Passage des Panoramas : un trésor au cœur de Paris

Le Passage des Panoramas se situe dans le 2ᵉ arrondissement de Paris. Il est proche de l’Opéra Garnier et du boulevard Haussmann. C’est l’un des plus anciens passages couverts de la Ville Lumière et d’Europe. À l’origine, il abritait plus de soixante boutiques habitables.

Avec ses commerces pittoresques, son histoire fascinante et son charme intemporel, le Passage des Panoramas offre une expérience unique, captivant les visiteurs et les transportant à Paris au XIXᵉ siècle.

Note: les photos relatives à cet article se trouvent dans la galerie en fin de texte.

Un joyau architectural

Il a été inauguré en 1799 et fut l’un des premiers passages couverts construits à Paris. il était destiné à accueillir divers commerces sous une élégante verrière.

L’architecture du passage marie l’esthétique néoclassique aux éléments modernes de l’époque, créant une atmosphère distinctive qui attire les amateurs d’histoire et d’architecture.

Plus d'information : 19 passages couverts de Paris, une atmosphère raffinée du XIXe siècle

La verrière et la décoration

La verrière du Passage des Panoramas laisse filtrer une lumière naturelle qui éclaire les allées, créant une ambiance chaleureuse et accueillante. Les détails architecturaux, comme les colonnes corinthiennes et les ornements délicats, apportent une touche d’élégance à l’ensemble.

Un voyage dans le temps commercial

Il fut autrefois le cœur de l’activité commerciale parisienne, attirant les clients par ses boutiques variées et ses attractions uniques. Au fil des années, il a évolué tout en préservant son caractère originel.

Aujourd’hui, les visiteurs peuvent flâner dans ce passage de 133 mètres d’une intense activité. Les boutiques alimentaires succèdent aux artisans.

Elles côtoient de nombreux collectionneurs de cartes postales, pièces de monnaie, autographes et timbres anciens. S’y trouvent également des librairies anciennes et des boutiques de souvenirs artisanaux.

On peut admirer des décors d’époque préservés, comme ceux de l’ancien chocolatier Marquis et de l’imprimerie Stern, symbolisant l’ambitieux urbanisme de la fin du XVIIIᵉ siècle.

Les amateurs d’antiquités y trouveront également leur bonheur parmi les nombreux commerces spécialisés.

Le Théâtre des Variétés

Inauguré en 1807, le Théâtre des Variétés est toujours en activité. Il programme des spectacles et des comédies. Des célébrités s’y produisent depuis deux siècles.

La gastronomie à l’honneur

En plus de sa large gamme de commerces, il est également réputé pour sa scène gastronomique variée. Des restaurants étoilés au Guide Michelin côtoient les bistrots traditionnels, offrant aux visiteurs un éventail alléchant de saveurs.

Que ce soit pour déguster un café dans l’une des brasseries historiques ou savourer une cuisine raffinée dans l’un des restaurants étoilés, le Passage des Panoramas propose une expérience culinaire mémorable pour tous les goûts.

Événements et animations

Ce Passage n’est pas seulement un lieu historique, mais aussi un espace dynamique qui accueille régulièrement des événements culturels et des expositions.

Des expositions d’art contemporain aux performances artistiques, le Passage reste un lieu vivant qui s’adapte aux tendances modernes tout en préservant son patrimoine.

Le Passage des Panoramas et l’inventeur de l’automoteur à vapeur américain Robert Fulton

Le 26 avril 1799 (5 floréal an VII), l’ingénieur et inventeur américain Robert Fulton (également peintre) obtint un brevet de dix ans pour importer le panorama inventé par Robert Barker en Angleterre.

À cet effet, il fit construire à Paris, le long du boulevard des Capucines, une rotonde où fut exposée la première vue panoramique française, "Vue de Paris depuis les Tuileries", peinte par Pierre Prévost et Delafontaine.

Fulton revendit ensuite le brevet à un autre Parisien, James William Thayer (1763-1835), qui venait d’acquérir l’hôtel de Montmorency-Luxembourg. Il y fit construire le futur Passage des Panoramas, surmonté d’une double rotonde pour accueillir l’attraction.

Note sur Fulton, homme d’affaires et inventeur américain

Fulton était en réalité en France pour tenter de vendre son projet de sous-marin, qu’il avait baptisé "Nautilus" (un nom repris soixante-dix ans plus tard par Jules Verne). La construction de la rotonde sur le boulevard des Capucines servit à financer les études et les essais de son sous-marin.

Finalement, bien que son prototype fût bien supérieur à la concurrence, il ne fut pas retenu par Bonaparte (apparemment en raison de son ministre de la Marine, Decrès, ennemi de toute innovation).
Fulton prit ce rejet avec philosophie et fut contacté par les Anglais, qui voyaient les avantages du "Nautilus".

Il émigra alors au Royaume-Uni. Mais heureusement pour la France, les Britanniques ne surent pas exploiter les connaissances de l’ingénieur Fulton. Ils se contentèrent de lui proposer d’acheter ses « secrets », à condition qu’il s’engageât à ne jamais les mettre en pratique. L’Américain refusa l’offre.

Le Passage des Panoramas : son constructeur américain James William Thayer

James William Thayer était un armateur américain.

Sur le boulevard Montmartre, il fit construire les deux tours (deux rotondes de 17 mètres de diamètre et 7 mètres de haut) dans lesquelles il installa ses panoramas. Il s'agissait de fresques peintes couvrant les murs d’une rotonde et très en vogue à l’époque.

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