サンテ・シャペル、恵みを受けた傑作、一時は消滅の危機にさらされた
サント・シャペル：その起源は聖王ルイ王に由来
サント・シャペル（別名：サント・シャペル・デュ・パレ）は、王侯のための礼拝堂（王室礼拝堂）であり、パリ司法宮、コンシェルジュリー、時計塔の近くに位置しています。パリの王宮であったシテ宮殿の敷地内、シテ島に建てられたこの礼拝堂は、ルイ9世（聖王ルイ、1297年に列聖）の命により建設されました。サント・シャペルは、王が1239年以降に入手した聖遺物、すなわち「荊冠」や「真十字架」の破片、その他受難の遺物を納めるためのものでした。この種の建造物として最初のものであったサント・シャペルは、巨大な宝物庫のような設計で、ほぼ全面がステンドグラスの窓で構成されており、その高い天井と壁を排した窓の多さによって、優雅さと斬新さを兼ね備えた建築美を誇っています。
サント・シャペルに納められた聖遺物の入手
1204年のコンスタンティノープル包囲戦の際、ボードゥアン6世・ド・エノーはブコレオン宮殿を略奪し、真十字架や荊冠などを持ち去りました。1237年、最後のラテン皇帝ボードゥアン2世・ド・クルトネーは、ブルガリア人との戦いのための資金を得るべくヨーロッパへ赴きました。1238年9月、彼は荊冠をヴェネツィアのドージェに近い商人ニコロ・クイリーノに質入れしました。
聖ルイは聖なる荊冠の獲得に強い関心を寄せていた。真正性を確認するための一連の鑑定を経て、彼はその聖遺物を13万5千リーヴル（王家の年間収入の半分以上に相当する額）で購入した。ドミニコ会の説教師ジャック・ド・ロングジュメーとアンドレ・ド・ロングジュメーの指導のもと、聖遺物は1239年にフランスへと旅立った。同年8月10日、荊冠はヴェルヌイユ＝ラールシェヴェク（シャンパーニュ）に荘厳な入城を果たした。8月18日には、多数の見物客と首都の聖職者たちに見守られ、聖なる荊冠はパリに到着した。翌日に行われた盛大な式典の後、聖遺物はシテ宮殿のサン＝ニコラ礼拝堂に安置された。2年後の1241年、国王はさらに野心を抱き、キリストの磔刑に関する重要な遺物、すなわち聖なる血と聖墓の石を含む7つの聖遺物を購入した。翌年、聖なる槍と聖海綿の断片もこの聖なるコレクションに加わった。
聖遺物への崇敬にふさわしい屋根
この聖遺物コレクションの獲得を機に、聖ルイはそれらを祀るための真の聖櫃となる礼拝堂の建設を決意した。
サント・シャペルの建設（1241年 - 1248年）
わずか7年で建設されたにもかかわらず、建造上の欠陥はなく、装飾も疎かにされなかった。彫刻、絵画、ステンドグラスの技法が用いられており、特に有名な今日まで残る壮大な歴史画のステンドグラスがサント・シャペルの魅力を構成している。フランス革命時に聖遺物が奪われ、本来の目的を失ったことで、その価値はさらに高まった。
1862年に歴史的記念物に指定され、その1年前に当時最も成功した修復工事が完了したこの建造物は、1991年からユネスコの世界遺産にも登録されています。
サント・シャペルのデザイン この放射状ゴシック建築の傑作は、側廊や袖廊、回廊を持たない非常にシンプルな設計で、サント・シャペルの主な特徴の1つとなっています。もう1つの特徴は、側廊とトリフォリウムがないため、大アーケードを持たない単層の高さにある点です。規則に従って配置された礼拝堂は2層構造で、下層と上層の2つの礼拝堂から成り立っています。
下層礼拝堂 暗い雰囲気とその比率から地下聖堂を思わせる下層礼拝堂ですが、その印象とは対照的に支柱は繊細で、装飾も上層礼拝堂と同様に優雅です。
上層礼拝堂 上層礼拝堂の印象を最も特徴づけるのは、多彩で鮮やかな色彩とその優美さ、そして幅のほぼ2倍に及ぶ高さです。明るいものの、13世紀のステンドグラスが半透明であるため、通常は光が溢れることはありません。高さは下層礼拝堂よりもはるかにシンプルで構造化されており、サント・シャペルの建築全体は、一切の独立柱を持たないこの唯一の広大な空間を演出するよう設計されています。
サント・シャペルの建物は、尖塔を除いて全長36.0m、幅17.0m、高さ42.5mです。尖塔は33.25mに達し、頂上は地上75.75mに位置します。内部では、2つの礼拝堂が全長33.0m、幅10.7mに広がっています。下の礼拝堂のヴォールト天井の高さはわずか6.6mですが、上の礼拝堂は20.5mに達します。内部面積ではサント・シャペルは村の教会ほどの規模ですが、その単一身廊の幅はラオン大聖堂の身廊に匹敵し、高さはゴシック初期の大聖堂を彷彿とさせます。
大革命、サント・シャペルと聖遺物
サント・シャペルは1790年頃に礼拝の場として閉鎖され、現在に至るまでその状態が続いています。当時、内部のすべての装飾品が取り除かれ、「サント・シャペル・クラブ」の拠点に転用されました。1797年には近隣の裁判所の書類保管庫となり、その拡張計画により存続の危機にさらされました。1836年に世論の圧力により保存が決定され、翌年修復が開始されましたが、完成までに26年を要しました。
他の場所とは異なり、フランス革命（1789年）の際、聖遺物自体は当時の人々の尊敬の念から冒涜されることはありませんでしたが、溶解、紛失、または散逸してしまいました。 Si le grand reliquaire est fondu en 1791, et les châsses en 1791 et 1793 notamment, toujours dans le but de récupérer les métaux précieux, les reliques sont confiées à Jean-Baptiste Gobel, évêque constitutionnel. Elles sont transportées à Saint-Denis, où beaucoup disparaissent dans des conditions encore non élucidées. La Sainte Couronne est déposée au Cabinet des Antiques en 1793, puis remise au cardinal Jean-Baptiste de Belloy en 1804. Elle est aujourd’hui conservée au trésor de Notre-Dame de Paris. Le camée du Triomphe de Germanicus et le buste de Constantin sont envoyés au Cabinet des Médailles, tandis que le missel et trois évangéliaires à plats d’or rejoignent le département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France. Le reliquaire de la « Pierre du Sépulcre » et la Vierge d’ivoire sont conservés au département des Objets d’art du musée du Louvre ; quant au reliquaire de saint Maxien, saint Lucien et saint Junien, il est conservé au musée de Cluny.
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