Operagarnier, et pragtfuldt mesterværk fra det Andet Kejserdømme, konstruktion og historie

Operahuset Garnier i Paris ligger i det fashionable kvarter fra det 19. århundrede, vuggen for den nye borgerlige og kapitalistiske elite. Det, der engang var en landlig promenade, blev på foranledning af Napoleon III til en stor boulevard dedikeret til forretninger.

Men historien går faktisk tilbage til slutningen af det 18. århundrede, da kong Ludvig XV forlod slottene i Versailles for at flytte ind på Louvre. Hoffet slog sig derefter ned i udkanten, hvilket åbnede Paris mod nord, ud over de gamle befæstninger, der blev fjernet og erstattet i 1705 af en beplantet promenade.

Operahuset Garnier i Paris eller "Palais Garnier", i dag "Palæet for dansen"

Dette nybarokke mesterværk er et af de største i Europa. Rigdommen i dets indre er slående. Opdag auditoriet, den store trappe, foyeren og abonnementsrotunden. Bygningen har inspireret sceneriet til den berømte musical "Operafantomet".

Operahuset Garnier: dets konstruktion

Den 14. januar 1858 undgik Napoleon III (1808-1873) et attentat ved at forlade den gamle opera Le Peletier. Allerede dagen efter besluttede han at lade bygge en ny opera på et åbent sted, hvilket muliggjorde effektiv politiovervågning.

Selvom den kun 35-årige arkitekt Charles Garnier var forholdsvis ukendt, blev han udvalgt (blandt 171 konkurrenter) ved afslutningen af en konkurrence. Til sit projekt omgav han sig med venner, som han havde mødt under sine studier, heriblandt andre Grand Prix de Rome-vindere. Arbejdet begyndte i 1861, grundstenen blev lagt i 1862, og de egentlige byggeaktiviteter startede i 1863, mens facaden alene blev indviet i 1867 (til Verdensudstillingen). Resten af arbejdet blev forsinket af krigen i 1870. Garnier-operaen blev endelig indviet i 1875, efter Napoleon III’s abdikation i 1870.

Garnier-operaens stil

Garnier-operaen svinger mellem barok og nyrenæssance og repræsenterer prototypen og syntesen af det såkaldte "Anden Kejserriges stil". Facade og interiør bugner af skulpturer og overdådige dekorationer, der afspejler 1800-tallets afsluttende samfundsdrømme: luksus, pragt og repræsentation. Da kejserinde Eugénie (Napoleon III’s hustru) undrede sig over, at stilen hverken var "græsk, Louis XV eller endda Louis XVI", svarede Charles Garnier: "Det er Napoleon III." En smuk kursskiftning fra hoffets side. Mængden af marmor, stuk og fresker vidner givetvis om et samfund, der var stolt af sin materielle velstand, men "drømmen, det overdådige, afvisningen af enhver historisk reference og den glæde, der udstråler fra dette flerfarvede symfoni, er kvaliteter, der var usædvanlige for tiden" (Bernard Oudin, *Dictionnaire des architectes*, udgivet af Seghers).

Problemet med fundamentet

Under udgravningen til fundamentet måtte arbejdet brat afbrydes: grundvandet var blevet nået. Dampepumper, der kørte døgnet rundt, blev installeret for at støbe en stor betonform, midlertidigt fyldt med vand for at muliggøre opførelsen af de øvre konstruktioner. Dette gjorde det også muligt at fordele belastningen på en dårlig jordbund og stabilisere bygningen. I dag fungerer den stadig som en vandreservoir for brandvæsenet.

Bemærk: Fantomet i Operahuset
Denne »uvægtige« overflod af vand i jorden har givet anledning til legenden om en underjordisk sø, der bliver tilført af en vandstrøm ved navn »Grange-Batelière«. Forfatteren Gaston Leroux udnyttede på dygtig vis denne tekniske hændelse i sin roman *Fantomet i Operahuset* (1909–1910). For at læse mere om romanen, klik på *Fantomet i Operahuset* (Wikipedia). I virkeligheden løber den pågældende flod ikke under Opéra Garnier, men lidt længere væk.
Budgetproblemer under opførelsen
Byggepladsen blev konstant plaget af budgetproblemer. Det oprindelige budget var på 29 millioner (guldfranc), men blev i 1864 reduceret til 15 millioner. Arbejdet blev gentagne gange forsinket og blev afbrudt under krigen i 1870. Efter faldet af Napoleon III bevilgede Den Tredje Republik endelig syv millioner ekstra til at færdiggøre Operahuset på halvandet år. Indvielsen fandt sted den 30. december 1874, hvor Rotunden og Røgerigalleriet stadig var ufærdige (sidstnævnte blev aldrig færdiggjort). Den samlede omkostning til Opéraen udgjorde 36 millioner guldfranc.
Opéra Garnier’s arkitektur samt de indre og ydre dekorationer blev klassificeret af Kommissionen for historiske monumenter den 19. oktober 1923, otteogfyrre år efter dens indvielse.
Opéra Garnier: Åbningen af avenue de l’Opéra og kvarteret Garnier I 1867, blot få måneder efter at facaderne var blevet indviet, bad Napoleon III Haussmann om at anlægge en avenue, der skulle forbinde Tuileriepaladset med Opéra Garnier. Det skal erindres, at Tuileriepaladset endnu eksisterede på det tidspunkt. Det var Napoleons residens, men det blev ødelagt ved en brand fire år senere under Kommunens oprør i 1871 – i dag er der kun Tuileriehaven tilbage. Denne nye avenue skulle give monarken mulighed for at rejse til operaen uden at risikere nye angreb. Charles Garnier modsatte sig voldsomt Haussmanns projekt om at plante træer: intet måtte forstyrre perspektivet eller skjule hans værk.
Det skal bemærkes, at denne avenue ikke var en del af byplanen for Paris’ transformation. Dens formål var at sikre kejserens sikkerhed, men også at opføre bygninger udelukkende af spekulative årsager – boliger, og frem for alt store virksomheders hovedsæder, hovedsageligt banker og forsikringsselskaber, stormagasiner og luksusbutikker.
Det medførte også ødelæggelsen af en hel bydel og mange ekspropriationer. Resultatet blev, at avenue de l’Opéra først blev færdig i 1879, længe efter færdiggørelsen af Palais Garnier (1875) og slutningen på det Andet Kejserdømme (1870).
Grand Hôtel, beliggende i hjørnet af boulevard des Capucines, blev bygget i 1867 til Verdensudstillingen, samtidig med operaens facade. Operahuset Garnier i Paris: to indvielser! Operahuset Garnier blev indviet den 15. august 1867 med kun den forreste facade færdig, inklusive knapper, guirlander og attikens relieffer, for at falde sammen med Verdensudstillingen samme år. Den anden indvielse fandt sted den 5. januar 1875, efter Napoleon III’s fald (1870). I mellemtiden havde Paris oplevet de blodige begivenheder under Kommunen i 1871, byens besættelse af tyske tropper efter krigen mod Preussen i 1870 og landets økonomiske ruin. Hertil kom et regimeskift (fra Andet Kejserdømme til Tredje Republik), hvilket gjorde bygningen – et symbol på den faldne kejser – til en byrde. Men den 28. oktober 1873 blev operaen, som havde været i drift siden 1821, den gamle Opéra Le Peletier, offer for flammerne. Charles Garnier, som var blevet udelukket af Den Tredje Republik, blev straks tilkaldt for at genoptage de arbejder, han havde været nødt til at opgive.

Den anden indvielse, den 5. januar 1875, blev ledet af den franske præsident Mac Mahon, Londons lordmajor, Amsterdams borgmester, den spanske kongefamilie og næsten to tusinde gæster fra hele Europa og videre. Programmet omfattede værker af Auber, Havely, Rossini (Guillaume Tell), Meyerbeer og balletten *La Source* af Léo Delibes. Akustikken var så god, at nogle tilskuere kunne notere adskillige fejl i librettoerne.

En mindre glædelig og ret snæver anekdote: Charles Garnier var måske blevet inviteret (kilderne er uenige herom), men måtte betale for sin plads i en loge af anden rang. Denne særlig beklagelige hændelse, som pressen på den tid gjorde grin med – »en administration, der lader arkitekten betale for retten til at overvære indvielsen af sit eget monument!« – illustrerer de nye magthaveres afvisning af dem, der på den ene eller anden måde havde tjent den afsatte kejser, samt de stærkes sædvanlige utaknemmelighed over for kunstnere.

Den 7. februar samme år, 1875, arrangerede de republikanske myndigheder den berømte maskerede og forklædte bal på Operaen, som oprindeligt var blevet oprettet i 1715 under kongedømmet. Som hovedbegivenheden ved Paris’ karneval fandt den sted i salen i den Nye Opera. Den tiltrak otte tusinde deltagere og fortsatte frem til 1903.
Opera Garnier i tal

Overflade: 15.000 m²
Gulvoverflade: 12.000 m²
Samlet overflade: 66.640 m²
Samlet overflade: 57.946 m²
Samlet længde: 173 meter
Maksimal bredde: 125 meter
Højde fra bassinets bund til Apollons lyre og lynafleder: 73,60 meter
Højde på æreshælden: 30 meter
Størrelse på den store foyer: 18 meter i højden, 54 meter i længden og 13 meter i bredden
Sallens dimensioner: 20 meter i højden, 32 meter i dybden, 31 meter i bredden på det bredeste sted
Lyskronens vægt: 7 til 8 ton
Scenens vigtigste egenskaber: 60 meter i højden, heraf 45 meter i loftet og 15 meter under niveau, 27 meter i dybden, 48,50 meter i bredden med en rammeåbning på 16 meter.

Opéra Garnier: Arkitektonisk sammensætning
Hovedfacade mod syd, Opéra-pladsen

Garnier selv udvalgte de fjorten malere, mosaikarbejdere og de treoghalvfjerds billedhuggere, herunder den berømte Jean-Baptiste Carpeaux, til at udføre udsmykningerne.

Østfacade

Indgangen til denne facade er markeret af en række søjler i grøn marmor, hvoraf to er kronet af en stor kejserlig ørn i bronze, et mirakuløst bevaret symbol efter Andet Kejserdømme. Kejserens pavillon, som aldrig blev færdiggjort, giver direkte adgang til et omklædningsrum mod haven. Disse saloner, ufærdige under Napoleon III, blev senere indrettet til at huse et bibliotek med 600.000 dokumenter om teater, herunder autograferede partiturer af Rameau, Gluck, Rossini, Wagner, Massenet, Charpentier, Hahn og Poulenc. Salonerne rummer også et museum med omkring 8.500 genstande, 2.500 scenemodeller, 3.000 forskellige værker, herunder 500 malerier, 3.000 scenesmykker og meget mere.
Et mindesmærke over Charles Garnier, der døde i 1898, blev rejst på den vestlige facade i 1903.

Østfacade

Synlig fra rue Halévy, rue Gluck og place Jacques Rouché, er den forudgået af en række søjler i grøn marmor, der fører til Abonnementsboksen (denne facade er en nøjagtig kopi af den vestlige facade). I 2007 førte et projekt om en restaurant til åbningen af restauranten Opéra i 2009, som er tildelt 2 Michelin-stjerner og tilgængelig for alle uden at skulle igennem billetsalget.

Nordside

Charles Garnier skabte en gård for at lette adgangen for de forskellige medarbejdere, modtage scenografier og rekvisitter samt transportere dem direkte til vareelevatoren, der fører op til scenens niveau.
Opéra Garnier Paris: indretning, rumlige forhold og indre dekoration
Stor forhal
Hovedindgangen fører til en første hvælvet forhal, hvor fire store stentavler straks fanger blikket: fra venstre mod højre, Rameau, Lully, Gluck og Haendel, siddende. Efter nogle skridt fører denne indre gang til forhallen ved Kontrollen og derefter til æressalens trappe.

Forhal ved Kontrollen
En bufferzone mellem den store forhal og æressalens trappe, der tjener til at filtrere adgangen, inden man kommer ind i hovedsalen.

Abonnementsrotunden
Charles Garnier har diskret signeret sit værk i den tidligere abonnementsrotunde: et loft udsmykket med arabesker, hvor man kan læse navnet på hovedarkitekten bag Opéra Garnier.

Isrotunden, i enden af barens galleri
Bemærk dens lysfylde og det malede loft af Georges Jules-Victor Clairin (Paris, 1843 - Belle-Île-en-Mer, 1919).

Forstue eller Mosaikforhalen
Mødestedet for tilskuere før hver forestilling eller i pauserne, er foyerne rummelige og rigt udsmykkede, uden at lade nogen plads stå ubenyttet.

Store foyer og saloner
Udformningen af den store foyer er inspireret af gallerierne i franske renæssanceslotte fra det 16. århundrede (Fontainebleau) samt dem fra Ludvig XIV’s tid (Apollongalleriet på Louvre, Spejlsalen i Versailles). Spejlene og vinduerne, der vender ud mod gaderne og de omkringliggende facader, forstærker yderligere indtrykket af rummets rummelighed.

Frem til det 19. århundrede var foyerne i underholdningssteder forbeholdt mænds eksklusive brug. I mellemtiden samledes damerne i deres respektive loger. Men på dagen for Palæ Garnier’s indvielse udtrykte den spanske dronning ønske om at beundre galleriet i den store foyer. Med dette initiativ forsvandt en tabu, og dronningens følge samt andre damer fra datidens fine samfund ville ikke blive stående tilbage. Fra den dag af blev kvinder også tilladt at færdes i teatrenes foyere og saloner.

Salonerne « Måne og Sol »
To beskedne rundsale placeret henholdsvis øst og vest for foyeren blev malet af dekoratørerne Philippe Marie Chaperon (Paris, 1823 – sammesteds, 1906 eller 1907) og Auguste Alfred Rubé (Paris, 1805 eller 1815 – sammesteds, 1899), som begge var venner med arkitekten.

Æresopgangen
Den bemærkelsesværdige indretning, den hidtil usete højde og volumen af skibet, den storslåede udsmykning af de indre vægge og mangfoldigheden af materialer, der er anvendt: subtilt farvet marmor, gelændere i onyx og kobber, utallige malerier, mosaikker og forgyldninger. Størrelsen og det innovative i dens indretning og udsmykning har gjort denne æresopgang til et af de mest berømte og beundrede rum i Palais Garnier.

Ved foden af opgangen står to bronzestatuer af Albert-Ernest Carrier de Belleuse, kaldet Carrier-Belleuse (Anizy-le-Château, 1824 - Sèvres, 1887), der forestiller kvindelige figurer med gas- og senere elektriske lamper.

Æresopgangen i hvid marmor udmærker sig ved en dobbelt revolution med trin fordelt på flere niveauer, brede, imponerende og slanke trappeløb samt raffinerede kurver. Trinene, der skifter mellem konkav og konveks form, er udført i hvidt marmor fra Seravezza (Italien). Kun ét af dem er lige. De følger kurven på gelænderet i onyx, hvis fod er i svensk grøn marmor, og hvis 128 balustre er i antikt rød marmor.

Den store trappe fører først til amfiteatret, parterret, orkestergraven og badene, hvorefter de følgende trappetrin fordeler publikum mellem de fire indre facaders lysninger og altaner, prydet med dobbelte søjler og tre buerækker, videre til de forskellige saloner og foyers og endelig til de ydre gallerier, der betjener logerne og altanerne på de forskellige niveauer i salen.

Hovedsal Hovedsalen er selve paladsets hjerte. Med sin hesteskoform, altaner, loger og pladser på fem niveauer samt en høj galleri blev den udformet som et italiensk teater. Garnier ønskede at innovere ved at skabe en sal, der proportionelt set var mindre end det enorme volumen, der rummer scenemaskineriet. Alligevel er dens dimensioner imponerende: næsten 31 meter i bredden, 32 meter i dybden og 20 meter i højden. Den kan rumme to tusind tilskuere, hvoraf lidt over nitten hundrede er siddende pladser. Dette prestigefyldte rum er domineret af rød og guld.

Parterre og balkoner Orkesterstolene er dækket af rød fløjl. Logerne, deres stole og bænke er beklædt med fløjl, mens skillevæggene er prydet med damask og draperier. Alle indretninger er i subtile toner af purpur. Den blinde højgaleri, oprindeligt tiltænkt musikelskere, elever fra konservatoriet og komponister, der mod en beskeden sum kunne lytte til musik og sang med eller uden nodeblad.

De to kupler i loftet Den første malede kuppel i den store sal er udført af maleren Jules Eugène Lenepveu (Angers, 1819 – Paris, 1898), der vandt Den Store Rompris i 1847. Denne maling er i dag skjult af en anden, der er ophængt under den første. Den endelige model, udført i fuld størrelse af kunstneren før udførelsen, er bevaret på Musée d’Orsay.

Det nye loft, der dækker originalen, blev designet af Marc Chagall (Vitebsk, 1887 – Saint-Paul-de-Vence, 1985) på opfordring fra hans ven André Malraux, daværende minister for kulturelle anliggender. Det er en femdelt syntese i klare farver af de store milepæle og værker, der repræsenterer historien om den lyriske og koreografiske kunst, samt nogle af de største komponister inden for det lyriske og koreografiske repertoire. Værket blev udført af Roland Bierge.

Allerede inden sin installation den 24. september 1964 vakte loftet opsigt. Kritikere pegede på den æstetiske inkohærens i denne kuppel med sine skrigende farver midt i de prægede stukarbejder og forgyldninger, der kendetegner den neoklassicistiske arkitektur, og så det som et udtryk for de offentlige myndigheders foragt for Second Empires kunst. Alligevel gav dette værk Operahuset Garnier den nysgerrighed, som det havde mistet noget af i efterkrigstiden. Trods den medieomtale, det har vakt, er beslutningen stadig genstand for kunstnerisk kontrovers i dag.

Den store lysekrone

Lysekronen (8 m høj) er så stor som et lille hus. Den er fremstillet i forgyldet bronze og krystal og har 340 gasbrændere fordelt på fem kranser, som blev erstattet af elektriske pærer i 1881. Designet skyldes Charles Garnier selv, og støbningen blev udført i værkstederne Lacarrière og Delatour. Den blev restaureret i 1989. Den vejer mellem syv og otte tons.

Den store lysekrone var lige ved ikke at blive til noget. I den lange periode med udvikling mente flere kritikere, at lysekronen var uden interesse, at den ville ødelægge akustikken og spærre udsynet fra alt for mange pladser og loger. Bygherren måtte bruge hele sin overtalelsesevne for til sidst at overbevise modstanderne.

Lysekronens vedligeholdelse foregår i et specielt indrettet rum oven over Lenepveus kuppel. I dag hænger lysekronen ned til menneskehøjde.

Den 20. maj 1896 indtraf der en ulykke. En brækket modvægt fik en lysekrone til at styrte ned over publikum under en opførelse af Gounods Faust. Flere personer kom til skade, og en kvinde (en operabegejstret portner) mistede livet.

Denne tragiske og usædvanlige hændelse inspirerede Gaston Leroux til at skrive et afsnit af *Fantomet på Operahuset*, udgivet i 1910. Den inspirerede også Marcel Landowskis ballet af samme navn, koreograferet af Roland Petit.

Note
I de tidlige år af det nye Palais Garnier forblev lyset tændt under forestillingerne: teatret var først og fremmest et sted, hvor man blev set. Først i begyndelsen af det 20. århundrede blev mørket indført, til stor glæde for de sande operaelskere og balletentusiaster.

Scene og bagtæppe
Orkestergraven ligger foran proscenium. I forgrunden af denne udvidelse fandtes tidligere en lysgitter, det berømte souffleurshul og pladsen for den tekniker, der stod for lysskiftet og betjente det første mekaniske orgelsystem i Palais Garnier.

Scenen er så rummelig, at den tidligere har kunnet rumme heste, der galoperede over dens seksten meter i bredden.

Teaterforhænget, draperet i rødt og guld og malet i trompe-l'œil, er kronet af en imponerende udsmykning med en central kartouche. Det bærer et valgsprog valgt af Garnier selv, og indskriften « ANNO 1669 » minder om grundlæggelsen af Académie royale de musique.

Brand var direktørernes mareridt, når det gjaldt katastrofer. Derfor var det obligatorisk med en vagtbrandsoldat til stede under prøver og forestillinger, et manuelt – i dag automatisk – sprinklersystem til scenen eller « grand secours », samt et udluftningssystem i loftet for hurtig udledning af røg. Desuden var scenen og salen isoleret i tilfælde af brand, der opstod bag scenen.
Scenen
Scenen af egetræ på 1.350 m² kan rumme op til fire hundrede og halvtreds kunstnere, sangere, dansere og statister. Den traditionelle hældning på 5 % mod salen gør det muligt, ved særlige lejligheder, at forlænge den bagud ved åbningen af Dansefoyeren, som ligger bag scenen og er perfekt justeret med den. Til kordefiléer, danseshows og andre særlige begivenheder giver denne indretning mulighed for at nå en samlet dybde på næsten halvtreds meter fra orkestergraven.

Kælder og sceneloft
Fra det laveste punkt til toppen af scenens åbning når hele konstruktionen op på en rekordhøjde på tres meter.

Ud over scenen bærer dets vægge et komplekst udstyr til flytning af kunstnere og teknikere samt til skift af kulisser og belysning. Nedenunder er der stadig bevaret gamle kapstaner, værdifulde vidnesbyrd om operahusets første årtier.

I dag er alt dette tekniske udstyr automatiseret og styres via computer fra bagtæppet og kontrolrummene.

Klokkerne
Flere sæt klokker anvendes under forestillingerne. For at se nogle fotos, se venligst http://www.forum-dansomanie.net/forum/viewtopic.php?t=2144

Den store orgel
Det store orgel, bygget af den berømte orgelbygger Aristide Cavaillé-Coll, har været ude af drift i årtier. En restaurering er tilsyneladende planlagt...
Et orgel i operahuset anvendes i flere operaer, begyndende med den mest berømte af dem alle, Charles Gounods Faust, men også La Juive af Jacques-Fromental Halévy, Jules Massenets Werther og mange andre.

Dansens foyer

Dette foyer, der anvendes til balletkorets prøver, har en skråt gulv identisk med scenens, men med en omvendt hældning. Denne subtilitet forstærker perspektivvirkningen, når dets rum anvendes som en forlængelse af hovedscenen, især ved ankomster i dybden.

Foyeret var åbent for velhavende abonnenter, så de kunne komme i direkte kontakt med danserne og få "møder". I det 19. århundrede og begyndelsen af det 20. århundrede accepterede ballerinaerne – som blev dårligt betalt for deres forestillinger og ofte kom fra fattige kår – at blive placeret under "beskyttelse" af en repræsentant fra den velstående borgerstand eller endda adelen.

Udtrykket "at købe sig en danserinde", som stadig bruges i dag, har sin oprindelse i denne ukendte og ikke særlig hæderlige praksis på de mest prestigefyldte operahuse.
Denne praksis forsvandt i begyndelsen af 1930’erne. Fra dette tidspunkt blev abonnenterne nægtet adgang til foyeret og til bagtæppet.

Administrative kontorer
Denne del af bygningen er udført med en strenghed, ja nærmest en nøgternhed, der står i kontrast til de øvrige konstruktioner på Operahuset. Bygningens arkitekt placerede administrationen – som blev anset for en mindre "ædel" funktion – bagpå grunden og i nærheden af den boulevard, der snart skulle bære navnet efter hans mæcen, præfekten Haussmann.

Tage og kroner
Kuplerne er dækket af kobber, som oxiderer til en grønlig tone. Resten af bygningen er i dag dækket af zink, ligesom de fleste af Paris’ tage. Der er også blevet tilføjet statuer for at forskønne helheden.

Værksteder for dekorationer og kostumer
Disse værksteder ligger ikke i Operaen, men på boulevard Berthier i Paris’ 17. arrondissement (« Ateliers Berthier »).
Stedet anvendes delvist til forestillinger på Théâtre de l’Odéon.

Aktuelle scenografier
Ved opførelsen af Operaen blev der installeret et komplet system til håndtering af scenografier i femte kælder, inspireret af skibsmodeller. Spil (trædyser på 3,50 m’s længde og 2 m’s diameter) blev brugt til at løfte tunge scenografier og udføre adskillige bevægelser på scenen (fremtrædelser, fælder, niveauændringer osv.). Et væld af tovværk, der løber gennem remskiver og dekorative elementer, gjorde det muligt at betjene forskellige elementer på samme spil, eller at anvende to eller tre tromler til én enkelt scenografi. Disse mekanismer har været i brug siden Ludvig XIV’s tid, hvor søfolkene selv kom til teatrene for at installere dem og forklare deres funktion.

Efter Første Verdenskrig gik systemet, der hidtil havde været manuelt, over til at være elektrisk. Denne periode var blot en overgang. I dag, i løbet af de seneste femten år, er disse store tromler blevet forladt til fordel for robotik. Alt er nu digitaliseret og styres fra bag kulisserne via computer. I dag er der kun tilbage omkring halvtreds tromler i tredje til femte kælderetage i Operaen.
Besøg « Palais Garnier »
« Palais Garnier », som det ofte kaldes, er langt mere end blot en operasal. Det er et monument, der virkelig er spektakulært og afspejler rigdommen og pragten fra slutningen af det 19. århundrede. Det er ikke nødvendigt at « gå i operaen » for at opleve en forestilling: det er nok at besøge den. Se nedenfor for billetter (obligatoriske):

Åbningstider og lukkedage
Reservation

Palais Garnier: løbende moderniseringer og restaureringer
Det elektriske lys blev installeret i hovedsalen allerede i 1881. I begyndelsen af 1950’erne blev scenen bagtil ombygget for at huse nye elevatorer og lasthejs til at lette medarbejderes og kunstneres bevægelser samt håndteringen af scenografier fra Nordgården.

I 1964 overdrog kulturminister Malraux maleren Chagall med at udføre loftet i salen, der rummer 2.130 pladser. Denne store røde og gyldne sal er placeret præcis i operaens centrum, mens bygningens bagside huser logerne og de scenetekniske maskinerier, som allerede på den tid var meget moderne.

I 1990 blev der indledt en stor restaureringskampagne af scenen, salen og hovedfacaden på Palais Garnier samt den store foyer og de tilstødende saloner. Disse arbejder, som stadig er i gang efter en flerårig tidsplan, har gjort det muligt at bringe bygningens elinstallationer op til gældende standarder.

I 2000 blev der foretaget en omfattende videnskabelig restaurering af facaden, efterfulgt af en opværdsættelse, som gjorde det muligt for offentligheden at genopdage den oprindelige flerfarvede dekoration, forgyldningerne og materialernes mangfoldighed, hvoraf nogle var blevet importeret fra fjerne egne. Napoleon og Eugénies gyldne initialer, placeret på medaljonerne over facaden, blev geninstalleret efter at være blevet fjernet ved Det Andet Kejserriges fald.

I maj 2004 blev de prægtige dekorationer, som var blevet designet af arkitekten til den store foyer og indviet for første gang den 5. januar 1875, restaureret til deres oprindelige pragt (en ulykkelig brand havde i 1928 ødelagt de gyldne gardiner og draperier).

I 2007 blev den sydlige æresgård restaureret, og i 2010 blev palæets vestfacade restaureret.

I dag huser Opéra Garnier såvel ballet som operaer. Palais Garnier kan desuden benyttes til særlige begivenheder (statsbesøg, store skolers bal, nytårsfester osv.).