Slottet Versailles gennem Frankrigs kaotiske historie
Slottet Versailles er en del af Versailles-området, som strækker sig over 815 hektar. Det ligger 20 km vest for, lidt syd for, Paris’ centrum i fugleflugtslinje og 25 km ad vejen fra Notre-Dame i Paris. Selvom det i dag kun tager omkring en time at komme til Versailles fra Paris, måtte Ludvig XIV regne med mindst en formiddag til turen i hestevogn. Det er nok en af grundene til, at han gradvist flyttede sit hof til Versailles på fuld tid.
Versailles-området: Kongen tænkte stort
I dag dækker parken omkring slottet Versailles 815 ha, mod mere end 8.000 ha før den franske revolution. Alene haven strækker sig over 93 ha.
Parken rummer adskillige seværdigheder, herunder Petit Trianon og Grand Trianon (beboet af Napoleon I, Ludvig XVIII, Karl X, Ludvig-Filip I og Napoleon III), Dronningens Landsby, Store og Lille Kanal samt en menagerie (i dag ødelagt).
Derudover findes der en orangeri og Den Schweiziske Sø.
Området omkring Versailles (ekskl. hovedslottet) er beskrevet i en separat artikel: Versailles-området, haver, park, Trianon og Dronningens Landsby
Planlæg dit besøg i Versailles
Slottet i Versailles og dets område er særligt omfattende. For at hjælpe dig med at planlægge dit besøg og opleve det hele, samtidig med at du sparer tid og besvær, har vi skrevet en særlig artikel om emnet. Klik på « Besøg i Versailles: Planlæg dit besøg af slottet og området ».
Slottet i Versailles (Palæet)
Slottet i Versailles er et komplekst anlæg bestående af gårdspladser og hovedbygninger, der alle bevarer en arkitektonisk harmoni. Det strækker sig over 63.154 m², fordelt på 2.300 rum, hvoraf 1.000 rummer Musée national des châteaux de Versailles. De to Trianon-slotte, der også ligger i parken, præsenteres i en anden artikel (se URL Domæne).
Historien om Versailles-området
Ludvig 13. (far til Ludvig 14.) købte en grund af Jean de Soisy, hvis familie havde været ejere siden det 14. århundrede, og lod opføre en ny bolig her. Indimellem modtog han sin mor Marie de Médicis og sin hustru Anne af Østrig her, men de overnattede aldrig, da Ludvig 13.’s slot ikke havde lejligheder til kvinder.
I begyndelsen af det 17. århundrede tilhørte de omkringliggende landområder dels familien de Gondi, dels prioriet Saint-Julien i Versailles, hvis prior var Mathieu Mercerie.
Fra 1622 til 1654 var Jean-François de Gondi ærkebiskop i Paris, som prioriet hørte under. Jean-François de Gondi, herre over Versailles, var ejer af godset. Den 8. april 1632 solgte han « jorden og herredømmet over Versailles » til kongen. På det sted, hvor det nuværende slot i Versailles ligger, stod der på det tidspunkt kun en vindmølle.
Det begyndte beskeden med Ludvig 13.
I maj 1631 indledtes arbejdet med at udvide Ludvig 13.s bolig under ledelse af ingeniør-arkitekten Philibert Le Roy. I 1634 blev muren omkring gården erstattet af en stenport med seks smedejernsbuede åbninger.
I 1643, da han følte døden nærme sig, erklærede Ludvig 13.: « Hvis Gud giver mig helbredet tilbage, sagde han til sin skriftefader, jesuitten Jacques Dinet, vil jeg sætte en stopper for letsindigheden, afskaffe dueller, afskaffe dødsstraf, undertrykke uretfærdighed, tage nadver hver ottende dag, og så snart jeg ser min tronarving i stand til at ride og er myndig, vil jeg overdrage ham min plads og trække mig tilbage til Versailles sammen med fire af jeres fædre, for at tale med dem om guddommelige ting og blot tænke på min sjæls anliggender og min frelse. »
Den 14. maj døde Ludvig 13., som overlod riget til sin fire år gamle søn Ludvig 14. Da han var for ung til at regere, blev styret overdraget til hans mor, Anne af Østrig, og Versailles ophørte med at være en kongelig residens i næsten atten år.
Den 18. maj 1643 hentede Anne af Østrig kardinal Mazarin til at blive premierminister. Hun gjorde ham også til sin søns lærer. Dagen efter kongens død forlod Ludvig og hans yngre bror, hertugen af Anjou, Saint-Germain-en-Laye for at flytte ind i Palais-Cardinal, som blev omdøbt til Palais-Royal i Paris.
Mellem 1751 og 1753 vendte den 14-årige Ludvig 14. tilbage til Versailles flere gange for at jage, uden dog at knytte sig til stedet. Den unge monark foretrak i høj grad jagten i Vincennes (øst for Paris).
1660: Slutningen på det egentlige projekt for Versailles-slottet
I september 1660 begyndte kong Ludvig 14. at tage kontrollen over godset. I stedet for at udnævne en efterfølger til den tidligere forvalter, hr. de Beaumont, overdrog han ledelsen til sin fortrolige tjener, Jérôme Blouin, kongens første kammerherre.
Blouin genoprettede ordenen i godsets administration ved at fyre, på kongens ordre, gartneren Hilaire II Masson, som var blevet anklaget for underslæb. Ludvig 14. bad også om, at der blev foretaget en gennemgang af slotsets inventar. Og den 11. oktober 1660 beordrede kongen forvalteren Henry de Bessay, herre til Noiron, til at trække sig tilbage til Saint-Germain-en-Laye.
Fire måneder efter sit bryllup med Marie-Thérèse af Østrig begav Ludvig XIV sig den 25. oktober 1660 til Versailles med sin hustru for at »smage på jagt«. Det var her, kongens interesse for faderens ejendom blev tydelig. Han overvejede at udvide haven og skabe en ny park af »betydelig udstrækning«.
Allerede i november begyndte Blouin at søge finansiering til de kommende arbejder. For at gøre dette satte han igen lejebetingelserne for lenets forpagtning til salg og lykkedes, om end med vanskeligheder, at få den accepteret af den nuværende forpagter, Denis Gourlier, for en sum af 5.200 livres.
1661 til 1664: begyndelsen på arbejderne på slottet i Versailles
Fra 1661 afsatte kongen en beskeden sum på halvanden million livres. Det skal siges, at iværksættelsen af disse arbejder vakte snigende kritik blandt hoffets medlemmer.
Kronikøren Saint-Simon beskrev dem således: »Versailles, et utaknemmeligt sted, trist, uden udsigt, uden træer, uden vand, uden jord, for alt er blot sand og mose, uden luft, og derfor usundt.«
Ludvig XIV tilegnede derefter fire finansieringskampagner til Versailles frem til 1710.
Den første kampagne (1664–1668)
Fra 1664 indrettede Ludvig XIV Versailles, så han kunne tilbringe flere dage der med sit råd og medlemmer af hoffet. Han besluttede at bevare det oprindelige slot, bygget af Ludvig XIII, mere af økonomiske end følelsesmæssige årsager.
Vau tredoblede derefter slotsoverfladen, som blev udsmykket med stor pragt, især ved at genoptage solens tema, som var allestedsnærværende i Versailles.
Haveanlægget i Versailles, som Ludvig XIV især satte pris på, blev udsmykket med skulpturer af Girardon og Le Hongre. I 1665 blev de første statuer opstillet i haven, og Téthys-hulen blev bygget.
Den første orangeri, dyrehaven og Téthys-hulen blev opført på dette tidspunkt.
To år senere begyndte udgravningen af Den Store Kanal.
Mellem 1669 og 1671 blev fuglene og pattedyrene i dyrehaven brugt som modeller til Pieter Boels malerier, en flamsk maler, med titlen *De Tolv Måneder*, inspireret af tegninger af Charles Le Brun til Gobelinerne. Tyve af disse studier er bevaret på Louvre.
Den anden byggeperiode (1669-1672)
Den anden byggeperiode indledtes med Freden i Aachen, som afsluttede Devolutionskrigen.
Traktaten blev fejret med en fest til ære for den 18. juli 1668. Kendt under navnet « Det kongelige underholdning i Versailles », blev den markeret ved opførelsen af *George Dandin eller Den forvirrede ægtemand*, et skuespil af Molière, og *Kærlighedens og tilfældets fester*, en musik af Jean-Baptiste Lully.
Som det også var tilfældet under festen i 1664, havde nogle hoffolk ikke tag over hovedet, hvilket forstærkede planerne om at udvide slottet. Projektet blev endelig vedtaget og blev kendetegnet ved etableringen af en ny økonomisk ramme.
Den tredje byggeperiode (1678-1684)
Fredsaftalerne i Nijmegen, som afsluttede Den Franske-Hollandske Krig, udløste den tredje byggeperiode i Versailles.
Under ledelse af Jules Hardouin-Mansart fik slottet den form, vi kender i dag.
Spejlsalen med sine to tvillingesaloner (Krigssalonen og Fredssalonen), nord- og sydfløjene samt det herkulesagtige haveværk blev symbolerne på denne tid i Solkongen regeringstid. Den fjerde byggeperiode, 1699-1710
Lidt efter nederlaget i Den Pfalziske Arvefølgekrig – og sandsynligvis også under indflydelse af den fromme favorit Madame de Maintenon – iværksatte Ludvig XIV sin sidste byggeperiode i Versailles.
Den fjerde byggeperiode (1699-1710) så opførelsen af den sidste kapel (det nuværende slotskapel), designet af Jules Hardouin-Mansart og fuldført efter hans død af Robert de Cotte i 1710. Udvidelsen af kongens lejlighed blev også påbegyndt på dette tidspunkt, med opførelsen af Okulus-salonen og kongens soveværelse.
Med færdiggørelsen af kapellet var hovedparten af Solkongen byggerier ved at nå sin afslutning. Ludvig XIV døde i 1715.
Ludvig XVs hof forlader Versailles for Paris
Ludvig XV, hans efterfølger, var den eneste overlevende i familien, som var blevet decimeret af mæslinger. Født i 1710 var han oldebarn af Ludvig XIV og kun fem år gammel i 1715.
Hans formynder, Filip af Orléans (kendt som Regenten, Ludvig XIVs nevø og Ludvig XVs fætter i andet led), forlod Versailles den 9. september og flyttede ind i sin parisiske residens, Palais-Royal, sammen med kongen og hoffet på Tuilerierne.
I løbet af denne regeringstid foreslog hertugen af Noailles intet mindre end at rive slottet ned. I 1717 besøgte den russiske zar Peter den Store Versailles og boede på Grand Trianon.
Ludvig XV vender tilbage til slottet Versailles
Det skete i 1722. Årsagerne var forskellige. Det forekommer, at kongen var positivt indstillet over for projektet, hvilket fremgår af skrifter som dem fra marskal de Villeroi, der viser hans tilknytning til slottet Versailles.
Denne tilbagevenden symboliserede også at tage ejerskab over sin bedstefars arv. Advokaten Barbier fortæller, hvordan den unge Ludvig XV, som var tolv år gammel, ved sin ankomst til Versailles lagde sig på gulvet i Spejlsalen for at beundre malerierne på det hvælvede loft, hvilket blev efterlignet af hoffets medlemmer.
Ludvig XVs bidrag til slottet Versailles
Tre af Ludvig 15.s projekter blev gennemført: færdiggørelsen af den store lejlighed med Hercules-salonen, Neptunbassinet og tilføjelsen af en kongelig opera i slottet.
Selvom han havde ringe interesse for musik eller maleri, var han meget optaget af arkitektur.
Ved sin tilbagevenden i 1722 blev kongens lejligheder fuldstændig ombygget. Anden sal blev kongens indre lejlighed, der bevarede sine ceremonielle funktioner. Til gengæld lod Ludvig 15. på anden sal indrette sine private lejligheder og kabinetter til eget brug. Samme år lod han indrette et arbejdskabinet på en kvist på anden sal med udsigt til Marmorgården.
For øvrigt skal det nævnes, at Pierre Narbonne, Versailles’ første politiinspektør, i 1722 foretog en optælling af hoffet: 4.000 personer boede i selve slottet, og omkring 2.700 i tilhørende bygninger (hovedsageligt personale dengang kaldet « utiliteter »), uden at tælle de 1.434 mænd i kongens livvagt, for hvem der ikke var nævnt nogen bolig.
Ludvig 15. fik desuden otte døtre. For at kunne indkvartere alle disse prinsesser i lejligheder værdige deres stand, gennemførte Gabriel en række ombygninger. I årenes løb skiftede « Mesdames » lejlighed, fra at bo i Sydfløjen til Nordfløjen, derefter til første sal i hovedbygningen (og endda til anden sal for Madame Adélaïde).
Disse gentagne flytninger førte til, at visse rum forsvandt fuldstændigt, såsom badeværelseslejligheden, Ambassadørernes trappe og opdelingen af den lave galleri.
Salonen med Herkules
Den nye Bygningsadministration, ledet af hertugen af Antin siden 1708, begyndte i 1712 at udsmykke Herkules-salonen under ledelse af Robert de Cotte. Men det var først i 1729, at loftets opdeltede skulpturudsmykning af François Lemoyne blev færdiggjort.
Han benyttede lejligheden til at konkurrere med Veronese ved at male *Herkules’ apotheose* mellem 1733 og 1736. På bagvæggen ses et stort lærred af Veronese, *Måltidet hos Simon*, som Republikken Venedig skænkede kong Ludvig XIV i 1664.
Salen blev færdig i 1736, men blev først indviet den 26. januar 1739 ved et »bal paré«, der fejrede ægteskabet mellem Ludvig XV’s ældste datter og den spanske infant.
Herkules-salonen blev herefter rammen om flere ekstraordinære »store dækninger« (i 1769 ved hertugen af Chartres’ bryllup og i 1782 ved fødslen af Dauphinen) samt ekstraordinære audienser, såsom den af Mysores sultan Tipu Sahib i august 1788.
Versailles under Ludvig XV af arkitekten Gabriel
Gennem hele sin karriere stod Ange-Jacques Gabriel (1698–1782), udnævnt til kongens førstearkitekt i 1742, over for boligproblemer.
Dronningen fødte otte prinsesser og to drenge. For at indkvartere disse prinsesser i lejligheder, der stod mål med deres rang, udførte Gabriel adskillige arbejder.
Fra 1761 til 1768 stod han også for opførelsen af Petit Trianon.
Den 16. maj 1770 blev vielsen mellem Dauphinen (den senere Ludvig XVI) og Marie-Antoinette af Lothringen, ærkehertuginde af Østrig, fejret i slotskapellet.
På samme tid blev den kongelige opera indviet ved lejligheden til det kongelige gæstebud, hvilket markerede toppen af Gabriels kunst.
Den kongelige opera er uden tvivl hans hovedværk. I 1771 præsenterede Gabriel kongen sit "store projekt" om at genopbygge alle facaderne mod byen. Kun den højre fløj, som var truet af forfald, blev opført. Med sin søjlepavillon blev reglerne for klassisk arkitektur overholdt.
Kongen godkendte projektet. Da kongens kasser var tomme, var det Madame du Barry, der skaffede de nødvendige midler. I 1772 begyndte arbejdet på "det store projekt", men det blev aldrig færdiggjort; det førte til opførelsen af fløjen Louis XV.
Ludvig XVI og slottet Versailles
Hofslivet i Versailles fortsatte under Ludvig XVI, men kongens hus blev pålagt økonomiske begrænsninger, og vedligeholdelsen af slottet var dyr.
Fraværelsen af faciliteter (badeværelse, opvarmning) i lejlighederne gjorde behovet for en fuldstændig renovering af bygningerne stadig mere presserende, men mangel på midler udskød projektet indtil den franske revolution.
Marie-Antoinette pålagde store udgifter til Petit Trianon, hvilket medvirkede til at gøre hende upopulær.
Den 15. august, festen for Marias himmelfart, blev fejret med en stor procession, som alle hoffets medlemmer deltog i. Denne ceremoni mindedes Frankrigs hengivelse til Jomfruen, som Ludvig 13. havde besluttet. Det var under ceremonien den 15. august 1785, at kongen lod sin storalmisse, kardinalfyrsten Louis de Rohan, arrestere i den overfyldte Spejlsalen efter dennes involvering i den såkaldte Dronningens halsbåndssag.
Ludvig 16.’s bibliotek
Ved sin tronbestigelse i 1774 ønskede Ludvig 16. et rum dedikeret til sin hvile. Valget faldt på et bibliotek.
Det blev påbegyndt allerede ved begyndelsen af hans regeringstid. Dekorationen, udtænkt af Ange-Jacques Gabriel, blev udskåret af Jules-Antoine Rousseau. Jean-Claude Quervelle fremstillede et stort bord med en massiv plade, så Ludvig 16. kunne udstille sine Sèvres-kiks der. To globuser, én jordglobus og én himmelglobus, blev tilføjet til dekorationen i 1777.
Det var i dette bibliotek, at Ludvig 16. besluttede – som nævnt ovenfor – at arrestere sin storalmisse den 15. august 1785.
1783: Ludvig 16.’s forgyldte kabinet
Dette rum blev skabt for at huse en del af Ludvig 14.’s samlinger. Under Ludvig 15.’s regeringstid blev det anvendt til forskellige formål.
For eksempel tjente det som udstillingslokale for kongens guldbestik, hvilket gav det navnet « Guldbestiks Kabinettet ». Senere blev det knyttet til Madame Adélaïdes lejlighed, datter af Ludvig 15. Fra dette tidspunkt blev rummet hendes musiksal, hvor Adélaïde modtog harpeundervisning af Beaumarchais. Der fortælles, at Mozart i 1763 skulle have spillet for den kongelige familie her.
Under Ludvig 16. blev rummet atter et udstillingslokale. I 1788 udstillede Ludvig 16. et af sine personlige køb her, nemlig sommerfuglekabinettet.
Slottet Versailles under den franske revolution (1789–1799)
Slottet, som var et symbol på kongemagten, stod i centrum for de revolutionære begivenheder allerede i 1789, da det husede Generalstaterne fra den 5. maj til den 27. juni 1789 – en begivenhed, der varslede den franske monarkis undergang.
Den 5. oktober samme år marcherede en gruppe kvinder fra Paris mod Versailles for at give udtryk for deres utilfredshed. Denne folkelige bevægelse, som førte til slottets invasion, markerede et afgørende vendepunkt for monarkiet.
Kong Ludvig 16. og hans familie blev tvunget til at forlade Versailles og flytte til Paris, hvorfra de aldrig vendte tilbage. Dette markerede det definitive ophør af slottet som magtens centrum.
Før afrejse bad kongen guvernøren om at bevare slottet, som sank i mørke, da dets skodder blev lukket.
Selvom Versailles mistede sin pragt, blev det reddet fra ødelæggelse af Nationalgarden og nogle schweiziske soldater. Kun de kongelige symboler, som liljer og kroner, blev ødelagt, men slottet mistede en del af sit inventar, som blev flyttet andre steder hen eller opbevaret i depot.
Det gjaldt for eksempel den berømte sekretær fra Ludvig XV’s tid, som blev overført til Hôtel de la Marine i Paris. I 1790 bad byrådet i Versailles kongen om hjælp til at støtte de lokale arbejdere, blandt andet til vedligeholdelsen af Grand Canal. Men Ludvig XVI standsede hurtigt betalingerne, hvilket fik kanalen til at forfalde til en usund sump.
Et dekret fra 1792 beskyttede stedet og reserverede det til en svømmeskole.
Efter monarkiets fald i 1792 blev det resterende inventar solgt på auktion mellem 1793 og 1796. Mange prægtige genstande blev købt af repræsentanter for kong George III til at udsmykke engelske paladser.
Nogle revolutionære gik endda så vidt som til at overveje at rive slottet ned.
I slutningen af 1793 og begyndelsen af 1794 blev området omkring Grand Canal anvendt til landbrugsaktiviteter. Gondolører og søfolk blev holdt ansat for at vedligeholde flåden, mens dyrene fra Ménageriet blev flyttet til Muséum national d’Histoire naturelle i Paris.
Versailles blev desuden et depot for kunstværker, der var blevet konfiskeret fra de udvandrede adelsmænd.
Slottet blev dog ikke helt lukket for offentligheden. Nogle borgere, der havde nøglerne, kunne vise stedet frem for grupper af besøgende.
Først i 1795 blev slottet officielt indviet som museum, hvilket bekræftede dets nye kulturelle formål. Det husede på det tidspunkt mesterværker fra den franske skole, mens Louvre koncentrerede sig om de hollandske og flamske samlinger.
Selvom slottet manglede sin tidligere pragt, blev det et sted, hvor historie og kunst eksisterede side om side. Nogle dele af slottet blev endda omdannet til skoler, og kongens køkkenhave blev anvendt til undervisning i naturvidenskab.
Således blev Versailles, der engang havde været et symbol på kongelig storhed, et offentligt og pædagogisk rum, samtidig med at det bevarede en del af sin majestæt trods revolutionen.
Versailles under Konsulatet og Napoleon Is Kejserrige (1799-1814)
Under Konsulatet og Kejserriget (1799-1814) overvejede Napoleon I at omdanne Versailles til et kejserligt palads.
I 1804 overtog Duroc, stor marskal for paladset, slottet på vegne af Kejserdømmet, og i 1805 velsignede pave Pius VII mængden fra Spejlsalen.
Napoléon valgte dog at bosætte sig i Grand Trianon og udskød dermed sin flytning til Versailles. Allerede i 1806 bestilte han kejserlige gobeliner fra Gobelin-manufakturen.
Arkitekten Jacques Gondouin, som stod for opgaven, foreslog to planer: en økonomisk, der gik ud på opførelsen af en fløj med et teater, og en mere ambitiøs, der omfattede omfattende renoveringer og forbedringer, blandt andet af Grand Commun, orangeriet og Grand Canal. Krigenes udbrud i 1807 standsede imidlertid arbejdet.
I 1808 opgav Napoléon Gondouins planer og koncentrerede sig om renoveringen af de eksisterende bygninger.
I 1810, efter sit ægteskab med Marie-Louise, ønskede Napoléon atter at flytte til Versailles og overdrog arbejdet til arkitekten Alexandre Dufour. Denne præsenterede ambitiøse planer, herunder opførelsen af en ny fløj med en tron- og teatersal.
I 1811, efter fødslen af sin søn, kongen af Rom, overvejede Napoléon at gøre ham til en palads for sin arving, men endte med at foretrække opførelsen af Palais du Roi de Rome i Chaillot.
Flere projekter blev undersøgt, blandt andet dem fra Jean-François Heurtier og duetten Dufour-Fontaine, men kejserdømmets fald i 1814 satte en stopper for disse forandringer. Versailles stod ubrugt indtil monarkiets tilbagevenden, selvom Napoléon regelmæssigt opholdt sig på Grand Trianon.
Restaurationen (1814-1830)
Efter restaurationen iværksatte Louis XVIII restaureringsarbejder i Versailles med det formål at gøre det til sin sommerresidens. Han opgav dog planerne, da han frygtede, at det ville skade hans image som en ikke-absolut hersker.
Arbejderne, som blev fortsat under Charles X, omfattede blandt andet opførelsen af Pavillon Dufour (1818-1820). Philippe Louis Marc Antoine de Noailles, udnævnt til guvernør for Versailles’ kongelige hus i 1815, forvaltede de kongelige og kirkelige anliggender på stedet. Ved hans død i 1819 blev han hædret i Pærernes Kammer af Armand de Saint-Georges, som overtog hans funktioner.
Louis-Philippe 1. (1830-1848) og Napoléon 3. (1851-1870)
I årene 1830 til 1870 blev slottet i Versailles til et monument, der fejrede Frankrigs herlighed gennem århundrederne.
Mellem 1830 og 1870 omdannede Louis-Philippe Versailles til et museum dedikeret « Til alle Frankrigs herligheder » for at redde slottet fra forfald og fremme national forsoning. Under arkitekt Pierre Fontaines ledelse kostede arbejderne, som blev finansieret af Louis-Philippe, over 23 millioner franc.
Kongen skabte Slaget Galleriet, en stor sal udsmykket med 32 malerier, der mindede om Frankrigs militære sejre. Det franske historiemuseum, indviet i 1837, blev en stor succes og omfattede rum som Korstogsalen.
Under det Andet Kejserdømme blev Versailles et sted for prægtige receptioner, som dronning Victorias i 1855 eller andre fremtrædende personer ved Verdensudstillingen i 1867.
Napoléon III fortsatte udsmykningen og tilføjede blandt andet malerier, der illustrerede store begivenheder i hans regeringstid (Krigen i Krim, Italiens kampagne).
Store og Lille Trianon blev omdannet til museer, det sidstnævnte dedikeret til Marie-Antoinettes minde. Kejserinde Eugénie, som var fascineret af Marie-Antoinettes tid, bidrog til interessen for Versailles, blandt andet ved at geninstallere prægtige møbler som Schwerdfegers skrin og Roentgens skrivebord.
Disse bestræbelser gjorde Versailles til et symbol på den nationale historie, der integrerede elementer fra Oldtiden, Revolutionen, Kejserdømmet og monarkiet. Slottet blev dermed et monument, der fejrer Frankrigs herlighed gennem århundrederne.
Versailles efter Napoléon III’s nederlag ved Sedan
Denne tyske overtagelse af slottet foregik i to faser.
Efter nederlaget ved Sedan i 1870, som markerede afslutningen på den fransk-preussiske krig, blev slottet i Versailles hovedkvarter for den preussiske hær under belejringen af Paris. Spejlsalen blev omdannet til et 400-sengs hospital, mens 1.000 stykker artilleri blev opstillet på Place d’Armes. Kong Wilhelm I og hans hof tog ophold i Versailles den 5. oktober 1870.
De fejrede jul og nytårsaften i de kongelige lejligheder og nød simple retter som en sildesalat. Kronprinsen dekorerede sine soldater under statuen af Ludvig XIV til hest.
Senere blev slottet et historisk sted for den tyske nation. Den 18. januar 1871 blev det tyske kejserrige officielt udråbt i Spejlsalen. Denne historiske begivenhed cementerede forbindelsen mellem Nordtyske Forbund og de sydtyske stater under ledelse af kansler Otto von Bismarck.
Selvom den preussiske konge boede på præfekturet i Versailles i stedet for på slottet, gjorde denne symbolske begivenhed Versailles til et centralt sted i tysk historie. De preussiske tropper forlod endelig Versailles den 6. marts 1871 efter underskrivelsen af en våbenhvile med Adolphe Thiers.
I 1871 tvang Pariserkommunens oprør den franske regering til midlertidigt at flytte til Versailles. Nationalforsamlingen tog ophold i Opéra Royal, mens 23.000 kommunardfanger blev samlet i Orangeriet. Nogle af dem blev henrettet i parken nær Mur des Fédérés i Satory-lejren.
I 1874 tiltrak slottets forfald sig opmærksomhed, og Émile Zola beskrev et forladt Versailles, der langsomt blev fortæret af tid og glemsel. Han kritiserede bygningens enorme størrelse, som nu var for stor til menneskelig anvendelse.
I 1875 fastslog forfatningslove et tokammersystem, hvor Senatet mødtes i Opéra Royal, og Deputeretkammeret i den nye kongreshal, Europas største parlamentariske hemicycle.
Efter 1879 flyttede parlamentet tilbage til Paris, men Versailles forblev stedet, hvor parlamentarikernes kongres mødtes til præsidentvalg indtil 1962 og til forfatningsændringer.
Versailles under ledelse af Pierre de Nolhac
Pierre de Nolhac ankom til Versailles i 1887 som konservatorassistent og blev i 1892 museumsdirektør.
Han satte sig to mål: at skabe historiske udstillinger organiseret på videnskabelig vis og at restaurere slottet til dets tilstand før revolutionen.
For at nå dette mål, fjernede Nolhac nogle rum, reorganiserede indretningen og fjernede kunstværker. Hans ombygning gav slottet en ny berømmelse og tiltrak personligheder som hertugen af Aumale og kejserinde Eugénie.
Nolhac inviterede også udenlandske gæster, herunder tsar Nikolaj II. Han udviklede privat sponsorstøtte, blandt andet med bidrag fra Gordon Bennett, hvilket førte til oprettelsen af foreningen *Société des amis de Versailles* i 1907.
Under Første Verdenskrig beskyttede Nolhac slottets kunstværker. I 1919 blev Versailles det symbolske sted for underskrivelsen af fredstraktaten, hvilket førte til, at Alsace-Lorraine blev genforenet med Frankrig.
Til minde om den ydmygelse, Frankrig havde lidt i 1871, besluttede den franske regering, at fredstraktaten, der afsluttede Første Verdenskrig, skulle underskrives i Spejlsalen. Traktaten blev underskrevet den 28. juni 1919 af David Lloyd George, Georges Clemenceau og Thomas Woodrow Wilson i nærvær af tyske repræsentanter. Frankrig genvandt dermed Alsace-Lorraine på præcis det sted, hvor det havde tabt det.
På trods af Nolhacs bestræbelser stod slottet og dets haver fortsat i en ynkelig tilstand. Det led økonomisk under krigens udgifter. Nolhac forlod sin stilling i 1919 efter 32 års tjeneste og efterlod Versailles uden stabil finansiering, på trods af de restaureringer og initiativer, han havde iværksat.
Redningen af slottet af den amerikanske forretningsmand David Rockefeller
Efter sit besøg i Frankrig besluttede John Davison Rockefeller at finansiere restaureringen af Versailles-slottet, herunder strukturelle arbejder og de hydrauliske anlæg i parken. Han indbetalte en første betaling i 1924 og derefter en anden i 1927. Denne amerikanske borgeres generøsitet opmuntrede den franske regering til at bevilge en årlig restaureringspulje til slottet.
Versailles under Anden Verdenskrig
I forbindelse med Anden Verdenskrigs indtræden iværksatte generalinspektøren for de skønne kunster, Pierre Ladoué, passive forsvarsforanstaltninger for at beskytte kunstværkerne: træpanelerne blev fjernet, og de vigtigste genstande blev sendt til slottet i Brissac, Sourches og Chambord samt til Vaux-de-Cernay-klostret.
Adgangen til Spejlsalen blev tillige spærret. Stor Kanalen blev tørlagt for at vildlede fjendtlige flyvere.
Ved tyskerne ankomst var det eneste tilbageværende personale slotsforvalteren, hans hustru og en invalid brandmand. Den 15. juni 1940 vajede det nazistiske flag over slottet, og den 18. juni installerede tyskerne antiluftskytsbatterier i haven.
I oktober blev Charles Mauricheau-Beaupré udnævnt til overinspektør for slottet. Denne periode er præget af billeder af tyske soldater, der besøger Spejlsalen, vuggen for det tyske kejserrige. I juli 1940 besøgte Goebbels slottet; Hermann Göring var også der flere gange.
Under besættelsen led bygningerne under vandindtrængen og kulden. Versailles blev befriet den 25. august 1944.
Ved krigens afslutning blev kunstværkerne genopstillet, og restaureringsarbejderne begyndte, blandt andet i Dronningens soveværelse. I september 1944 indrettede de allieredes hovedkvarter sig på det nærliggende hotel Trianon Palace.
Fred Astaire dansede for amerikanske soldater foran slottet (siden mod haven), som også besøgte stedet for at beundre malerierne. Slottet genåbnede for offentligheden i foråret 1946.
Det nye redningsforsøg for Versailles – Mauricheau-Beauprés periode
Allerede i 1951 advarede overinspektør Charles Mauricheau-Beaupré understatssekretæren for skønne kunster, André Cornu, om slottets forfaldne tilstand: det regnede ind i Spejlsalen, og malerierne var truet.
Efter en dags besøg vurderede ministeren omkostningerne til restaureringsarbejdet til omkring fem milliarder franc. I februar 1952 lancerede han en radioudsendelse, hvor han appellerede til det franske folk og gjorde dem opmærksomme på palæets tilstand: « At sige, at Versailles er i fare for at forfalde til ruiner, er at sige, at den vestlige kultur står til at miste én af sine mest ædle juveler. Det er ikke blot et mesterværk, som Frankrigs kunst skal frygte at miste, men i os alle et billede af Frankrig, som intet andet kan erstatte. »
Flere velgørere meldte sig straks: direktøren for Banque de France (som donerede ti millioner franc), Georges Villiers (formand for Conseil national du patronat français), samt adskillige kunstnere (forfatterne Roger Nimier og Jean Cocteau, malerne Henri Matisse og Maurice Utrillo), og ikke mindst den brede offentlighed (børn, soldater osv.).
Slottet i Versailles, et hotel for statsoverhoveder?
Versailles har fungeret som Frankrigs præsidentpalæ.
I den egenskab har det modtaget udenlandske statsoverhoveder, heriblandt Nikita Khrusjtjov i 1960, John F. Kennedy i 1961, Elizabeth II i 1957 og 1972, shahen af Iran i 1974, Mikhail Gorbatjov i 1985, Boris Jeltsin i 1992 og Vladimir Putin i 2017.
I 1959 lodede general de Gaulle Grand Trianon om at huse udenlandske statsoverhoveder og deres følgesvende: en fløj blev også reserveret til Frankrigs præsident (« værelser, saloner, køkkener, kapel » osv.).
I 1999 blev disse rum tilbageført til slottet. Kun Pavillon de la Lanterne, beliggende syd for parken, forblev reserveret til premierministeren indtil 2007, hvor Nicolas Sarkozy gjorde det til en sekundær præsidentiel residens.
I 1982, fra den 4. til den 6. juni, var Versailles vært for « Versailles-topmødet », det 8. G7-møde for lederne af de syv mest industrialiserede lande.
Men Versailles var også skueplads for et terrorangreb. Som et stærkt symbol blev slottet Versailles angrebet i natten mellem den 25. og 26. juni 1978. En tidsindstillet bombe, placeret af to bretonske nationalister, beskadigede ti sale, herunder Slagsmålsgalleriet, og forårsagede skader for tre millioner franc.
Domænet Versailles omfatter også Haven, Parken, slottene Grand Trianon og Petit Trianon samt Dronning Marie-Antoinettes Hameau.
I akse med slottet, modsat indgangen til byen Versailles, strækker Have og Park sig mod vest/nordvest. Ved foden af slottet ligger Haven, Den Store Kanal og Parken. Fra april til oktober byder de 83 hektar haver på store musikalske og aftenarrangementer organiseret af Château de Versailles Spectacles. Parken alene dækker næsten 700 hektar og omfatter seks eksisterende tilknyttede bygninger:
Den Schweiziske Damm,
Den Store Kanal,
Det Store Trianon, også kaldet Marmortrianon (tidligere Porcelæns-Trianon),
Det Lille Trianon,
Dronningens Landsby (Marie-Antoinette),
Lanternepavillonen (i dag præsidentens sommerresidens),
Dyrehaven.
For at få mere at vide om parken og dens tilknyttede faciliteter, klik på Besøg Versailles: planlæg dit besøg af slottet og området og på Domænet Versailles, haver, park, Trianon og Dronningens Landsby