Eiland van de Cité, wieg van Parijs, 1000 jaar geschiedenis op 22 ha

Het Île de la Cité wordt beschouwd als het historische, bestuurlijke en gerechtelijke hart van Parijs. Sinds de 3e/5e eeuw belichaamt het Île de la Cité de koninklijke, gerechtelijke en religieuze macht. De middeleeuwse stad, onhygiënisch en vervallen, werd pas aan het einde van de 19e eeuw met de grote werken van baron Haussmann met de grond gelijkgemaakt. Tegenwoordig resteert er nog slechts een grandioos verleden geconcentreerd op enkele honderden meters, wat het bezoek praktisch en gemakkelijk maakt.
Het Île de la Cité vandaag
Het Île de la Cité is een eiland in de Seine, midden in het hart van Parijs. Het wordt beschouwd als de antieke wieg van de stad, die ooit Lutetia werd genoemd, en ligt in de 1e en 4e arrondissementen. Vanaf 1190 kwalificeerde de kroniekschrijver Gui de Bazoches het al als de ‘kop, het hart en het merg van Parijs’.

Het Île de la Cité beslaat slechts ongeveer 22,5 hectare (55 Amerikaanse acres). Op 1 januari 2016 telde het 891 inwoners.
Een minuscuul eiland, een groots lot
Oorspronkelijk Lutetia, is het Île de la Cité de oudste wijk van Parijs.
Op zichzelf herbergt het een aantal onmisbare bezienswaardigheden die dicht bij elkaar liggen, wat hun bezoek vergemakkelijkt: de Pont Neuf, de Notre-Dame van Parijs, de Pont de l’Archevêché en nog tientallen andere. Dankzij zijn centrale, bevoorrechte ligging, tussen het Châtelet in het noorden en Saint-Germain-des-Prés in het zuiden, is het Île de la Cité werkelijk het centrale knooppunt van de hoofdstad. Slenter over de kades en ontdek de gevel van de Notre-Dame van Parijs alsook de verlichte bruggen over de Seine. Bewonder de omgeving: muzikanten improviseren soms wat muziek om voorbijgangers te vermaken. Het Île de la Cité is ook de ideale plek om aan de waterkant te picknicken en te genieten van de euforie van zomernachten.
Tegenwoordig wordt het Île de la Cité grotendeels ingenomen door het Paleis van Justitie van Parijs, dat aan de ene kant de Sainte-Chapelle en aan de andere kant de Conciergerie herbergt. Slechts een klein deel van de rechtbanken bevindt zich er nog (de rest is verhuisd naar het noordoosten van de hoofdstad). Op enkele honderden meters afstand wordt de Notre-Dame van Parijs momenteel herbouwd.

(Zie hierboven de kaart uit 1862. De voormalige rue de la Barillerie komt tegenwoordig overeen met de boulevard du Palais.) Maar er valt nog veel meer te ontdekken in deze omgeving (hoewel de meeste…
De geboorte van Lutetia in de 1e eeuw na Christus.
De naam ‘stad’ verwijst naar de versterkte grenzen van Parijs in de late oudheid, die waren teruggebracht tot het eiland alleen en het stedelijke kerngebied vormden van de middeleeuwse stad.

In 52 v.Chr., na de overwinning van Julius Caesar op Vercingetorix (een Gallische leider), ontstond Lutetia. De Galliërs vestigden zich op het eiland en bleven leven van de rivier, door vissen en varen, terwijl de Gallo-Romeinse stad zich ontwikkelde op de linkeroever.

In het begin van onze jaartelling bestond er op het eiland een omwalling gewijd aan de glorie van Jupiter, waarschijnlijk gebouwd door de Nautes, een rijke gilde van zeelieden. Stroomafwaarts van het eiland werd ook een paleis gebouwd waar de vertegenwoordiger van Rome resideerde.
En de geschiedenis gaat verder op het Île de la Cité

Na de bloei van de periode van het vroege Romeinse Rijk dwongen de eerste barbaarse invallen, vanaf 276, de inwoners van Lutetia zich regelmatig op het eiland te verschuilen. Makkelijker te verdedigen bood het een toevluchtsoord terwijl de vijandige hordes de hoger gelegen Lutetia verwoestten.

Tijdens een invasie van de Hunnen onder leiding van Attila stroomde de bevolking van de linkeroever, aangespoord door de heilige Genoveva, naar het eiland. In het midden van de 9e eeuw werd een twee meter brede muur gebouwd op ongeveer dertig meter van de oevers van de Seine.

In 508 maakte Clovis, koning der Franken, van Parijs de hoofdstad van zijn koninkrijk en vestigde zich in het paleis van de voormalige Romeinse regering. Met de kerstening verrezen er steeds meer kerken op het eiland. De oude Gallo-Romeinse tempel werd tussen 511 en 558 vervangen door een grote christelijke basiliek gewijd aan de heilige Stefanus, de kathedraal van Sint-Stefanus van Parijs, op de plek van de huidige Notre-Dame-kathedraal van Parijs.
Het machtscentrum van de koninklijke en bisschoppelijke macht
Tijdens de periode van de Karolingische koningen, van 752 tot 987, concentreerde het leven in de hoofdstad zich op het eiland. Maar vanaf Karel de Grote verloor de stad haar status als hoofdstad, omdat het hof van stad naar stad trok.

Drie keer werd Parijs geplunderd, in brand gestoken en verwoest door de Noormannen, in 845, 856-857 en 861, waardoor de stad verzwakte. Karel de Kale beval in 877 de restauratie en versterking van de Gallo-Romeinse muur. Ook werden twee grote torens gebouwd, de Petit en de Grand Châtelet, om de toegang tot de bruggen te beschermen. De pijlers van de bruggen werden vernauwd om de doorgang van schepen beter te kunnen controleren.

Toen zevenhonderd drakenboten en veertigduizend Vikingen, onder leiding van Sigfried, aankomen op de westelijke oever van het Île de la Cité, weigert Gozlin, bisschop van Parijs, hen de doorgang. Een lang beleg volgt, dat eindigt met het vertrek van de indringers in ruil voor de betaling van een schatting. Behalve de Cité, die lijdt onder deze maandenlange belegering, is alles verwoest en vernietigd aan beide oevers. Graaf Eudes I van Frankrijk, heerser van Parijs, profiteert van deze relatieve overwinning van de Parijzenaars en wordt tot koning van West-Francië gekozen, ter vervanging van Karel de Dikke, die ervan wordt beschuldigd de stad niet tijdig te hebben beschermd.
De terugkeer van de macht naar het Île de la Cité
Het Île de la Cité wordt het machtscentrum: in het westen wordt het gravenpaleis de koninklijke residentie, hoewel Hugo Capet er zelden verblijft. Zijn opvolgers brengen er echter belangrijke wijzigingen aan.

In de 11e eeuw is de Cité nog een uitgestrekte bouwplaats, maar in 1112 neemt koning Lodewijk VI de Dikke zijn intrek in het Palais de la Cité, met zijn hofhouding en het Parlement, de Curia Regis.

De zwakte van het eiland wordt aanzienlijk verminderd wanneer Filips II August, geboren en getrouwd in het Palais de la Cité, aan het begin van de 13e eeuw een omwalling laat aanleggen aan weerszijden van de Seine, die het Île de la Cité volledig omsluit. In 1163 lanceert bisschop Maurice de Sully de bouw van de Notre-Dame-kathedraal en hervormt tegelijkertijd de organisatie van de parochies rond de twaalf kapellen die op het eiland stonden, om zo de bisschoppelijke autoriteit te versterken.
Het centrum van een uitbreidende hoofdstad en de opkomst van het Louvre
Na verschillende uitbreidingen onder koning Lodewijk IX en Filips IV verlaat de koninklijke familie het Palais de la Cité onder Karel V, die zich vestigt in het Louvre. Het Île de la Cité telt dan vijfhonderd huizen.

Karel VII verlaat het paleis definitief ten gunste van het Parlement. In de eeuwen daarna vinden er weinig veranderingen plaats op het Île de la Cité.

In de 16e eeuw wordt het een van de zestien administratieve arrondissementen. In 1578 besluit Hendrik III de Pont Neuf te bouwen, die de twee oevers moet verbinden door stroomafwaarts langs de Cité te lopen. Het eiland is niet langer de verplichte doorgang tussen de twee oevers en zijn ontwikkeling en transformatie vertragen daardoor. Hendrik IV voltooide de werken in 1607 en vertrouwt aan de voorzitter van het Parlement van Parijs, Achille de Harlay, de opdracht toe om een commerciële ruimte aan te leggen rond de toekomstige Place Dauphine.

Voor de Franse Revolutie bleven er nog slechts tien parochies over van de oorspronkelijke veertien. En natuurlijk veranderde het eiland tijdens de Revolutie van naam en werd het Île-de-la-Fraternité.
De grote werken van prefect Haussmann
Na de hevige overstromingen van de winter 1801-1802 werd besloten om het hele Île de la Cité te omringen met kades. In de loop van de 19e eeuw werden nog veel meer projecten uitgewerkt om het eiland zijn oorspronkelijke centrale rol terug te geven.

Maar vooral de werken die door baron Haussmann werden bevolen, brachten de grootste veranderingen op het eiland sinds de middeleeuwen: het hele gebied tussen het Paleis van Justitie en de kathedraal van Notre-Dame werd met de grond gelijkgemaakt, evenals het oostelijke deel van de kooromgang. Honderden huizen en kleine kerken verdwenen. Slechts twee delen van de Place Dauphine en het klooster van Notre-Dame bleven gespaard van de sloop. Twintigduizend mensen moesten evacueren.

Op de vrijgekomen ruimte werden de kazerne van de Cité gebouwd, die later het hoofdkwartier van de politieprefectuur werd, en het Handelsgerechtshof. De brede opening van de boulevard du Palais verving de smalle rue de la Barillerie. De rue de la Cité slokte de oude straten Marché-Palu, de la Juiverie en de Vieille-Lanterne op. De rue de Lutèce verving de rue de Constantine. Het Place Notre-Dame werd zes keer vergroot ten opzichte van zijn middeleeuwse oppervlakte, dankzij de sloop van het Hôtel-Dieu, dat tussen 1868 en 1875 verder noordwaarts werd herbouwd. Ook werden de kanunnikenhuizen en een twintigtal heiligdommen die volgens de middeleeuwse traditie de kathedraal omringden, met de grond gelijk gemaakt. De gebouwen in de rue d’Arcole, nauwelijks twintig jaar oud, werden zelfs gesloopt.
Het eiland de Cité in recente tijden – Toekomstige veranderingen
In december 2016 dienden Philippe Bélaval, voorzitter van het Centre des monuments nationaux, en architect Dominique Perrault, in een rapport aan president François Hollande, een voorstel in om de culturele en toeristische aantrekkingskracht van het eiland de Cité te versterken.

In deze context zouden er wandelpaden en voetgangersbruggen worden aangelegd. De Cour du Mai (voor de hoofdingang van het Paleis van Justitie) en de galerij van het Paleis van Justitie zouden, na het vertrek van de rechtbanken naar de Cité judiciaire (in het noordoosten van Parijs), een groot openbaar gebied vormen dat de Conciergerie en de Sainte-Chapelle met elkaar verbindt. De binnenplaatsen van het Hôtel-Dieu, van de politieprefectuur en van het Paleis van Justitie zouden worden overdekt met glazen daken, naar het voorbeeld van het Louvre.

Het eiland Île de la Cité in zijn geografische context
Het eiland Île de la Cité wordt begrensd door twee armen van de Seine: de Grand bras in het noorden en de Petit bras in het zuiden. Zijn langwerpige vorm doet denken aan een wieg, zoals Victor Hugo al benadrukte in Notre-Dame de Paris. Dankzij de opeenvolgende aanpassingen sinds de eerste menselijke nederzettingen en de ophogingen met aarde ligt het eiland nu acht meter hoger dan oorspronkelijk, wat nog steeds zichtbaar is aan de huidige punt van het square du Vert-Galant. Deze kunstmatige aanvoer van sedimenten heeft het eiland beschermd tegen overstromingen van de Seine.
De bruggen van Île de la Cité
Tegenwoordig bereikt men het eiland Île de la Cité via negen bruggen, de opvolgers van de twee eenvoudige houten loopbruggen uit de oudheid.

In de late middeleeuwen waren er vijf bruggen, bezet met huizen en drukbezocht. Tegelijkertijd zorgden veerboten voor het vervoer van personen en goederen van de ene naar de andere oever.

Alleen de Pont Neuf overspant beide armen (de Grande bras en de Petite bras) en verbindt zo de rechteroever met de linkeroever via het westelijke uiteinde van het eiland;
Drie constructies verbinden het Île de la Cité met de rechteroever (in het noorden) door de Grande bras over te steken:

de Pont au Change,
de Pont Notre-Dame,
de Pont d’Arcole.

Vier bruggen verbinden het Île de la Cité met de linkeroever (in het zuiden) door de Petite bras over te steken:

de Pont Saint-Michel,
de Petit-Pont,
de Pont au Double,
de Pont de l’Archevêché.

Tot slot geeft slechts één brug, de Pont Saint-Louis, toegang tot het Île Saint-Louis.

Pleinen en groene ruimtes op het Île de la Cité

Tot de 19e eeuw was het Île de la Cité slechts een doolhof van steegjes aan weerszijden van de rue.

Tegenwoordig telt het eiland vier groene ruimtes: het Square du Vert-Galant aan de westpunt, het Square de l’Île-de-France aan de oostpunt, het Square de la place Dauphine en, rond de Notre-Dame, de tuin van de Place Jean-Paul-II (voorheen Jardin de la place du Parvis-Notre-Dame) evenals het Square Jean-XXIII (voorheen Square de l’Archevêché), waaraan nog de kleine tuin van de Rue des Ursins kan worden toegevoegd.

Naast deze pleinen zijn er vier plekken die de moeite waard zijn: het Place du Pont-Neuf, de Place Dauphine (achter het paleis van justitie), de Place du Parvis-Notre-Dame - Jean-Paul-II (voorheen Place du Parvis-Notre-Dame) en de Place Louis-Lépine, waar de bloemen- en vogelmarkt wordt gehouden.

Kades van het Île de la Cité

De kades van het eiland zijn onderverdeeld in zes secties:

in het noorden, de Quais de l’Horloge, de Corse en aux Fleurs,
in het zuiden, de Quais des Orfèvres en du Marché-Neuf,
in het oosten, de Quai de l’Archevêché.

Opvallende gebouwen met tien eeuwen geschiedenis

Twee middeleeuwse gebouwen getuigen nog steeds van het « Palais de la Cité »:

de gevangenis van de Conciergerie
de Sainte-Chapelle van Lodewijk IX (daterend uit 1245).

Daarnaast vindt u er ook:

de kathedraal Notre-Dame
het politieprefectuur
het paleis van Justitie
het Hôtel-Dieu
de handelsrechtbank (deze is niet verhuisd naar de Cité administrative zoals de andere rechtbanken, maar is gebleven op 1, Quai de Corse)
het Mémorial des Martyrs de la Déportation, gebouwd tussen 1954 en 1964 door architect Georges-Henri Pingusson.

Klassieke historische monumenten van het Île de la Cité

Hieronder vindt u een overzicht (en voor een gemakkelijk bezoek) van alle klassieke historische monumenten van het Île de la Cité. Ze liggen allemaal binnen een straal van minder dan 1 km en kunnen dus gemakkelijk te voet worden bezocht.

Paleis van Justitie (75001) Boulevard du Palais - 48° 51′ 21″ noorderbreedte, 2° 20′ 41″ oosterlengte
Place Dauphine (75001) Place Dauphine - 48° 51′ 23″ noorderbreedte, 2° 20′ 33″ oosterlengte
Gebouw (75001) 12 place Dauphine - 25 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 20′ 34″ oosterlengte
Gebouw (75001) 13 place Dauphine - 50 quai des Orfèvres - 48° 51′ 22″ noorderbreedte, 2° 20′ 32″ oosterlengte
Gebouw (75001) 14 place Dauphine - 27 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 20′ 34″ oosterlengte
Gebouw (75001) 15 place Dauphine - 52-54 quai des Orfèvres - 48° 51′ 23″ noorderbreedte, 2° 20′ 31″ oosterlengte
Gebouw (75001) 16 place Dauphine - 29 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 20′ 33″ oosterlengte
Gebouw (75001) 17 place Dauphine - 56 quai des Orfèvres - 48° 51′ 23″ noorderbreedte, 2° 20′ 31″ oosterlengte
Gebouw (75001) 19-21 place Dauphine - 48° 51′ 24″ noorderbreedte, 2° 20′ 31″ oosterlengte
Gebouw (75001) 23 place Dauphine - 48° 51′ 24″ noorderbreedte, 2° 20′ 31″ oosterlengte
Gebouw (75001) 24 place Dauphine - 37 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 20′ 31″ oosterlengte
Gebouw (75001) 25 place Dauphine - 48° 51′ 24″ noorderbreedte, 2° 20′ 30″ oosterlengte
Gebouw (75001) 26 place Dauphine - 39 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 20′ 31″ oosterlengte
Gebouw (75001) 27 place Dauphine - 48° 51′ 24″ noorderbreedte, 2° 20′ 30″ oosterlengte
Gebouw (75001) 28 place Dauphine - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 20′ 30″ oosterlengte
Gebouw (75001) 29 place Dauphine - 74 quai des Orfèvres - 48° 51′ 25″ noorderbreedte
Gebouw (75001) 31 place Dauphine - 15 place du Pont-Neuf - 76 quai des Orfèvres - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 2 0′ 29″
Gebouw (75001) 19 Quai de l'Horloge - 2 Rue de Harlay - 48° 51′ 24″ noorderbreedte, 2° 20′ 35″ oosterlengte
Gebouw (75001) 21 Quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 20′ 35″ oosterlengte
Gebouw (75001) 23 Quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ noorderbreedte, 2° 20′ 35″ oosterlengte
Gebouw (75001) 68-72 Quai des Orfèvres - 48° 51′ 24″ noorderbreedte, 2° 20′ 30″ oosterlengte
Pont Neuf (75001) Pont Neuf - 48° 51′ 26″ noorderbreedte, 2° 20′ 30″ oosterlengte 1888 1889 1914
Sainte-Chapelle (75001) Boulevard du Palais - 48° 51′ 19″ noorderbreedte, 2° 20′ 42″ oosterlengte
Ruiterstandbeeld van Hendrik IV (75001) Place du Pont-Neuf - 48° 51′ 26″ noorderbreedte, 2° 20′ 27″ oosterlengte
Guimard-panneau van station Cité (75004) Place Louis-Lépine - Rue de Lutèce - Marché aux Fleurs - 48° 51′ 19″ noorderbreedte, 2° 20′ 50″ oosterlengte
Wallace-fonteinen (75004) Place Louis-Lépine - 48° 51′ 19″ noorderbreedte, 2° 20′ 51″ oosterlengte
Kathedraal Notre-Dame (75004) Parvis Notre-Dame - Place Jean-Paul-II - 48° 51′ 11″ noorderbreedte, 2° 21′ 00″ oosterlengte
Kapel Saint-Aignan (75004) 24 Rue Chanoinesse - 19 Rue des Ursins - 48° 51′ 16″ noorderbreedte, 2° 21′ 01″ oosterlengte
Drankgelegenheid (75004) 24 Rue Chanoinesse - 48° 51′ 15″ noorderbreedte, 2° 21′ 01″ oosterlengte
Hôtel de la Motte-Montgaubert (75004) 12 Rue Chanoinesse - 2, 4, 6 Rue des Chantres - 1, 3 Rue des Ursins - 48° 51′ 14″ noorderbreedte, 2° 21′ 05″ oosterlengte
Herdenkingsmonument voor de Martelaren van de Deportatie (75004) 1-3-7 Quai de l'Archevêché - 48° 51′ 06″ noorderbreedte, 2° 21′ 09″ oosterlengte