Rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie, du XIIIe siècle, dans le quartier gay

La rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie, longue de 330 mètres, se situe dans le 4ᵉ arrondissement, dans les quartiers Saint-Gervais et Saint-Merri. Elle commence au 31, rue Vieille-du-Temple et se termine au 24, rue du Temple. C’est une rue « branchée » du Marais.
Origine de la rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie Elle doit son nom aux chanoines de la Sainte-Croix qui vinrent s’installer au XIIIᵉ siècle dans cette rue, au couvent Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie. En réalité, le toponyme « Bretonnerie » ou « champ aux Bretons » précède l’arrivée des moines. En 1268, on trouvait déjà dans la rue une maison appelée « maison de Galeran le Breton ». Mais selon d’autres sources, le nom « Bretonnerie » viendrait d’une rixe opposant cinq Anglais, ou Bretons. Dans la nuit du Vendredi saint au samedi 1228, cinq Anglais pénétrèrent dans le verger de ce Galeran, le provoquèrent et l’insultèrent. Il n’avait avec lui qu’un chapelain et un serviteur, qui l’aidèrent si bien que trois de ces Anglais furent tués et les deux autres prirent la fuite. Le chapelain mourut le lendemain de ses blessures. Plus tard, lorsque Brehan quitta Paris, mais avant son départ, il acheta cette maison et le verger et les offrit à son brave et fidèle serviteur nommé Galleran.
La suite de l’histoire de la rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie Accusé de détournement de fonds, le prieuré Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie fut fermé en 1778 et détruit pendant la Révolution française, laissant place à la place portant le même nom.

Aujourd’hui, c’est l’une des rues emblématiques du quartier gay. Lieu de divertissement par excellence, elle abrite des cafés et le théâtre « Point-Virgule ».
Bâtiments remarquables et lieux de mémoire
Numéros pairs

Au n°6 : de 1980 à 2020, la librairie « Les Mots à la bouche ». Cette librairie gay s’est installée au 37, rue Saint-Ambroise (11ᵉ arrondissement de Paris).
Au n°16 a vécu l’astronome Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande (1732-1807).
Au n°20 de la rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie se trouvait l’hôtel particulier du fermier général Romans. De 1840 à 1860, l’hôtel abrita la mairie du 7ᵉ arrondissement de Paris, puis, après la nouvelle organisation de Paris en 20 arrondissements, la première mairie du 4ᵉ arrondissement jusqu’en 1868. Le bâtiment fut détruit en 1929.
Au n°44 : ancien hôtel Feydeau, transmis par alliance de la famille Hennequin aux Feydeau de Brou.

Numéros impairs

Au n°5 : hôtel de Raoul de La Faye, datant du début du XVIᵉ siècle, derrière l’immeuble construit en 1852 en bordure de rue.
Au n°7 se trouve le théâtre Point-Virgule depuis 1975. De nombreux humoristes célèbres y ont fait leurs premiers pas, dont Jean-Marie Bigard, Pierre Palmade, Nicole Ferroni ou Florence Foresti.
Au n°37, la maison où Antoine Brutus Menier, alors pharmacien, fonda la marque de chocolat Menier, développée par son fils Émile-Justin en 1853.
Au n°47, une tourelle datant de 1610.