Café-de-la-Gare théâtre, une idée originale pour faire du théâtre

Le Théâtre du Café-de-la-Gare, situé en plein cœur du Marais, au 41 rue du Temple, dans le 4ᵉ arrondissement de Paris. Il est l’un des temples du rire parisien depuis 1969. Coluche, Gérard Depardieu et Benoît Pœlvoorde, tous acteurs confirmés, ont foulé la scène de ce théâtre unique de 300 places.
Les débuts : le collectif Café-de-la-Gare Théâtre
Nous sommes juste après les événements de mai 1968. Le Café-de-la-Gare ouvre ses portes en 1969 près de la gare Paris-Montparnasse, dans le 14ᵉ arrondissement. Le théâtre occupe un entrepôt restauré par ses fondateurs, ancienne usine de ventilateurs. Ses premiers acteurs-fondateurs sont : Romain Bouteille, Coluche, Sotha, Patrick Dewaere, Miou-Miou et Henri Guybet.

Qualifié par Coluche, le mode de vie du groupe de marginaux est un « copinage en concubinage ». Coluche vit avec sa compagne Miou-Miou, Sotha, compagne de Romain Bouteille, le quitte pour Patrick Dewaere qui séduit ensuite Miou-Miou. C’est bien un mode de vie collectif !

À son ouverture, le théâtre Café-de-la-Gare se présentait comme un « café-théâtre », terme vague qui, à l’époque, servait surtout à des fins fiscales. Pourtant, il n’y avait jamais de café, ni tables ni chaises, seulement des gradins pour environ 180 personnes, disposés sur trois côtés d’une scène d’environ 8 sur 5 mètres.
Le déménagement du théâtre Café-de-la-Gare dans le Marais
En 1971, le théâtre Café-de-la-Gare s’installe au 41 rue du Temple, dans le 4ᵉ arrondissement, à son adresse actuelle. Il occupe une ancienne auberge de relais du XVIIᵉ siècle, autrefois appelée « Auberge de l’Aigle d’Or ».

Avec le temps, le nombre de « participants-acteurs » varie. Certains partent, d’autres arrivent ou reviennent : en 1973, Philippe Manesse, Patrice Minet et Marie-Christine Descouard rejoignent la troupe, tandis que certains membres fondateurs comme Patrick Dewaere, Miou-Miou ou Henri Guybet alternent avec leurs carrières cinématographiques.

Plus tard, le collectif s’élargit avec Gérard Lanvin, qui vendait autrefois des vêtements, Gérard Depardieu, Renaud. D’autres acteurs y passent également : Rufus, Martin Lamotte, Thierry Lhermitte, Diane Kurys, Coline Serreau. On y retrouve aussi Josiane Balasko, Anémone, Gérard Jugnot, Roland Giraud.