Basílica del Sagrado Corazón, votos y oraciones ininterrumpidas desde 1885
La basílica del Sagrado Corazón nació de un voto personal formulado en enero de 1871 por el filántropo Alexandre Legentil, con el fin de expiar « las desgracias que afligen a Francia y quizá las mayores que aún la amenazan ».
El contexto político y católico de la época
La guerra franco-prusiana de 1870, a veces llamada guerra franco-alemana o guerra de 1870, enfrentó a Francia con los Estados alemanes bajo el mando de Prusia desde el 19 de julio de 1870 hasta el 28 de enero de 1871. El emperador Napoleón III, cercado en la ciudad de Sedan, se rindió el 2 de septiembre, mientras una insurrección popular en París proclamaba la República. El gobierno, que permaneció en París sitiado por las tropas prusianas, debió capitular a su vez el 26 de enero de 1871. Francia perdió entonces Alsacia y Lorena hasta 1919.
La nueva Asamblea, de mayoría monárquica, así como algunas medidas adoptadas por ella o por el gobierno, contribuyeron a avivar un clima de tensión en el seno de la Guardia Nacional parisina y en los medios populares. Una insurrección estalló en Montmartre el 18 de marzo de 1871 e instauró una autoridad insurreccional: la Comuna de París. Con la aquiescencia tácita de los prusianos, fue combatida por la Asamblea y el gobierno legal. Fue aplastada durante la «Semana Sangrienta» (21-28 de mayo) por el gobierno investido por la Asamblea Nacional, que se había trasladado a Versalles desde el 18 de marzo.
El voto nacional y la decisión de la Asamblea Nacional
La fuerte personalidad de Alexandre Legentil en el panorama católico parisino y sus numerosas relaciones permitieron que el proyecto adquiriera una dimensión nacional. El voto «personal» se convirtió en «nacional». Junto a su cuñado Hubert Rohault de Fleury, pintor, y otros notables parisinos, impulsó las gestiones que, décadas más tarde, culminarían con la construcción de la basílica del Sagrado Corazón.
Los promotores de la construcción de la basílica del Sagrado Corazón se dirigieron a finales de 1872 a la Asamblea « monárquica » para que reconociera la iglesia de utilidad pública. Era, en efecto, el único medio « legal » de adquirir los terrenos necesarios, pertenecientes a la ciudad y a numerosos particulares. La Asamblea Nacional, elegida en febrero de 1871 para redactar una Constitución, contaba entonces con 396 diputados realistas (de un total de 686), ampliamente intransigentes en materia religiosa. Tras vivos debates, la ley de utilidad pública fue adoptada el 24 de julio de 1873 por 382 votos contra 138, con 160 abstenciones. Con este voto, la Iglesia pudo así adquirir los terrenos necesarios en la colina de Montmartre.
La construcción de la basílica del Sagrado Corazón suele asociarse a los acontecimientos de la Comuna de París. Se dice que fue edificada para « expiar los crímenes » de la Comuna de mayo de 1871. La cronología de los hechos no parece confirmar esta tesis, que además parece mucho más reciente.
La financiación y el comité de la Obra del Voto Nacional
En 1873, el comité de la Obra del Voto Nacional y el cardenal de París decidieron que la elección del arquitecto se realizaría por concurso. Se impusieron algunos elementos: el emplazamiento (Montmartre), un presupuesto limitado a siete millones de francos, una cripta y una estatua monumental del Sagrado Corazón, bien visible y colocada en el exterior.
La basílica del Sagrado Corazón se financia principalmente gracias a la aportación de un gran número de franceses mediante una suscripción nacional. Los fieles no están invitados a donar una suma importante, sino lo que puedan permitirse. Hubert Rohault de Fleury ideó, en particular, la « Suscripción de las Piedras », que anima a familias, grupos y empresas a participar en la compra de una piedra, una columna o una capilla. En ellas se graban el nombre, las iniciales o el escudo de armas de los donantes.
La construcción de la basílica del Sagrado Corazón
El 16 de junio de 1875, el arzobispo de París, el cardenal Guibert, coloca la primera piedra de la basílica (un mármol rosa de Bouère). Se necesitan varios meses para consolidar los cimientos: las galerías subterráneas y los hundimientos del terreno obligan a construir 83 pozos, de treinta y tres metros de profundidad, para asentarse sobre la capa sólida bajo la arcilla. En 1878 comienza la construcción de la cripta y, en 1881, la de la basílica. La nave interior se inaugura el 5 de junio de 1891.
La nueva Tercera República, profundamente anticlerical, desea retirar a la Iglesia el uso de la basílica y convertirla en casa del pueblo o en teatro. Para apaciguar la situación, el gobierno de Clemenceau hace aprobar la ley del 13 de abril de 1908, que pone fin a la confiscación del Sagrado Corazón, que « pasa a ser propiedad de la ciudad de París y no puede ser abandonada sino por medio de una nueva ley ».
Los vitrales instalados entre 1903 y 1920 son destruidos durante la Segunda Guerra Mundial y reemplazados por vitrales contemporáneos. El campanario (la linterna de la cúpula), que culmina a 91 m con la cruz que lo corona, se termina en 1912, pero no es hasta 1914 cuando se completa toda la fachada.
La consagración de la iglesia y su elevación a basílica menor, inicialmente prevista para el 17 de octubre de 1914, se pospone debido al estallido de la guerra. Se lleva a cabo el 16 de octubre de 1919, celebrada por el cardenal Vico. El edificio se finaliza oficialmente en 1923 con la conclusión de la decoración interior, en particular los mosaicos del ábside. En los años 1930 comienza la construcción de las dependencias anexas, pero el edificio no se termina definitivamente hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuyos bombardeos destruyeron los vitrales. En total, el proyecto costó seis veces más de lo previsto y duró más de medio siglo.
Exteriores y la basílica del Sagrado Corazón
La basílica no sigue el plan tradicional de las basílicas. Presenta la forma de una cruz griega, adornada con cuatro cúpulas. La cúpula central alcanza una altura de 54,94 m bajo la clave y tiene un diámetro de 16 metros. Su cúpula central, de 83 m de altura, fue el punto más alto de París antes de la construcción de la torre Eiffel, que constituye el homólogo republicano de la basílica. Está coronada por un cimborrio formado por una columnata. Una escalera de caracol de 237 peldaños conduce a la galería interior y exterior de esta cúpula: la primera ofrece una vista del interior de la iglesia, mientras que la segunda brinda un panorama circular de más de 30 km en días despejados.
A diferencia de la mayoría de las iglesias tradicionalmente orientadas este-oeste, la basílica está orientada norte-sur. Esta elección de eje original se explica por una razón topográfica, la estrechez del altiplano en este sentido, y por una razón simbólica: abrir la iglesia hacia el centro de París.
Interiores de la basílica del Sagrado Corazón
La concha absidial del coro (mosaico adornado con el mayor conjunto de mosaicos de Francia, obra de los Esmaltes de Briare) cubre una superficie de 473,78 m². Fue diseñada según el dibujo de Luc-Olivier Merson y realizada entre 1918 y 1922.
La cripta de la basílica del Sagrado Corazón
La cripta, que reproduce el mismo plano que la iglesia, es una de las curiosidades de la basílica.
Un salto de lobo, de cuatro metros de ancho, la rodea e ilumina, gracias a las ventanas y a los óculos abiertos en el muro. El espacio central de la cripta está ocupado por la Capilla de la Piedad, que alberga, además de una estatua monumental de la Virgen al pie de la Cruz (una obra que domina el altar, firmada por Julius Coutan en 1895), tumbas vinculadas a personalidades que marcaron este lugar sagrado (las bóvedas excavadas bajo esta capilla guardan los sepulcros de los cardenales Guibert y Richard) así como la piedra angular de la basílica.
Basílica del Sagrado Corazón y horarios de oración en París: adoración ininterrumpida 24h/24 y 7 días/7 desde 1885
La basílica del Sagrado Corazón de Montmartre (consulta nuestros otros artículos sobre Montmartre) es una de las cinco basílicas menores de París. (Notre-Dame de París es una catedral.)
Dedicada a la adoración perpetua del Santísimo Sacramento, la basílica es el « santuario de la adoración eucarística y de la misericordia divina » y un « lugar de oración abierto 24 horas al día en París ». Desde 1885, los fieles —hombres, mujeres y niños de todos los orígenes— se relevan día y noche para rezar de manera ininterrumpida. Esta oración es la misión que la basílica recibió al ser consagrada: una misión de intercesión constante por la Iglesia y el mundo.
Desde 1995, a petición del cardenal Lustiger, arzobispo de París, la congregación de las Benedictinas del Sagrado Corazón de Montmartre se encarga de la animación espiritual y material de la basílica.
Polémicas y nacimiento de una Francia laica independiente de la Iglesia
En 1904, el contexto estaba marcado por tensiones crecientes en torno a la cuestión de la separación de las Iglesias y del Estado francés. El consejo municipal de París, entonces de mayoría fervientemente anticlerical y hostil a la basílica, reclamó 5.000 m² de terreno en sus proximidades. Decidió erigir allí una estatua del caballero de La Barre, joven noble francés condenado en 1766 por blasfemia y sacrilegio, decapitado y quemado, en el eje del gran portal del Sagrado Corazón.
La estatua, esculpida por Armand Bloch, fue inaugurada el 3 de septiembre de 1905. Poco después, otro acto político: la calle de La Barre (¡la dirección de la basílica es el número 35!) pasó a llamarse, en 1907 y por decisión del mismo consejo municipal, calle del Caballero de La Barre. En 1926, como gesto de distensión por parte de la municipalidad hacia el mundo católico, la estatua fue reinstalada no lejos de allí, en la plaza Nadar, en un lugar menos directamente provocador hacia el Sagrado Corazón. Fue retirada y fundida en 1941. Hubo que esperar sesenta años para que una nueva estatua fuera erigida en sustitución de la destruida. Fue inaugurada el 24 de febrero de 2001.
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