Basílica del Sacré-Cœur, voto y oraciones ininterrumpidas desde 1885
La Basílica del Sagrado Corazón nació de un voto personal formulado en enero de 1871 por el filántropo Alexandre Legentil. Su objetivo era expiar «las desgracias que desolaban a Francia y quizá las mayores que aún la amenazan».
El contexto político y católico de la época
La guerra franco-prusiana de 1870, a veces llamada guerra franco-alemana o guerra de 1870, enfrentó a Francia con los Estados alemanes. Fue dirigida por la Prusia y se extendió del 19 de julio de 1870 al 28 de enero de 1871.
El emperador Napoleón III, cercado en la ciudad de Sedan, capituló el 2 de septiembre, mientras una insurrección popular en París proclamaba la República.
El gobierno, que permaneció en París rodeado por las tropas prusianas, tuvo que rendirse a su vez el 26 de enero de 1871. Francia perdió entonces los territorios de Alsacia y Lorena hasta 1919.
La nueva Asamblea, de mayoría monárquica, así como algunas medidas adoptadas por ella o por el gobierno, contribuyeron a avivar un clima de tensión en el seno de la Guardia Nacional parisina y en los medios populares.
Una insurrección estalló en Montmartre el 18 de marzo de 1871 e instauró una autoridad insurreccional: la Comuna de París.
Con el acuerdo tácito de los prusianos, fue combatida por la Asamblea y el gobierno legal. Fue aplastada durante la «Semana Sangrienta» (21-28 de mayo) por el gobierno investido por la Asamblea Nacional. Este último se había trasladado al Castillo de Versalles desde el 18 de marzo.
El voto nacional y la votación de la Asamblea Nacional
La fuerte personalidad de Alexandre Legentil en el panorama católico parisino y sus numerosas relaciones permitieron que el proyecto adquiriera una dimensión nacional.
El deseo «personal» se convirtió en «nacional». Con su cuñado Hubert Rohault de Fleury, pintor, y otros notables parisinos, impulsó los trámites que, varias décadas después, culminarían con la construcción de la basílica del Sagrado Corazón.
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Los promotores de la construcción de la basílica del Sagrado Corazón se dirigieron a finales de 1872 a la Asamblea «monárquica» para que reconociera la iglesia de utilidad pública. Este era, en efecto, el único medio «legal» de adquirir los terrenos necesarios, que pertenecían a la ciudad y a numerosos particulares.
La Asamblea Nacional, elegida en febrero de 1871 para redactar una Constitución, contaba entonces con 396 diputados realistas (de un total de 686), mayoritariamente intransigentes en materia religiosa. Tras acalorados debates, la ley de utilidad pública fue aprobada el 24 de julio de 1873 por 382 votos a favor frente a 138 en contra, con 160 abstenciones. Con este voto, la Iglesia pudo adquirir los terrenos necesarios en la colina de Montmartre.
La construcción de la basílica del Sagrado Corazón suele asociarse con los acontecimientos de la Comuna de París. Se dice que fue edificada para «expiar los crímenes» de la Comuna de mayo de 1871. Sin embargo, la cronología de los hechos no parece confirmar esta teoría, que además parece mucho más reciente.
El financiamiento y el comité de la Obra del Voto Nacional
En 1873, el comité de la Obra del Voto Nacional y el cardenal de París decidieron que la elección del arquitecto se realizaría mediante concurso. Se impusieron ciertos elementos: el emplazamiento (Montmartre), un presupuesto limitado a siete millones de francos, una cripta y una estatua monumental del Sagrado Corazón, bien visible y colocada en el exterior.
La basílica del Sagrado Corazón fue financiada principalmente por un gran número de franceses gracias a una suscripción nacional. No se pedía a los fieles que aportaran una suma importante, sino lo que pudieran permitirse.
Hubert Rohault de Fleury concibió, entre otras cosas, la «Suscripción de las Piedras», que animaba a familias, grupos y empresas a participar en la compra de una piedra, una columna o una capilla. En ellas se grababan el nombre, las iniciales o los blasones de los donantes.
La construcción de la basílica del Sagrado Corazón
El 16 de junio de 1875, el arzobispo de París, el cardenal Guibert, colocó la primera piedra de la basílica (un mármol rosa de Bouère).
Fueron necesarios varios meses para consolidar los cimientos: las galerías subterráneas y los hundimientos del terreno obligaron a construir 83 pozos, de treinta y tres metros de profundidad, para apoyarse en la capa sólida bajo la arcilla.
En 1878 comenzó la construcción de la cripta y, en 1881, la de la basílica. La nave interior fue inaugurada el 5 de junio de 1891.
La Basílica del Sagrado Corazón en el punto de mira de la Tercera República anticlerical
La nueva Tercera República, profundamente anticlerical, pretendía retirar a la Iglesia el uso de la basílica y convertirla en casa del pueblo o en teatro. Para apaciguar la situación, el gobierno de Clemenceau hizo aprobar la ley del 13 de abril de 1908, que puso fin a la confiscación del Sacré-Cœur. Este « pasa a ser propiedad de la ciudad de París y no puede ser abandonado más que en virtud de una nueva ley ».
La Basílica del Sagrado Corazón y la continuación de su construcción
El campanario (la linterna de la cúpula), que culmina a 91 m con la cruz que lo corona, se termina en 1912, pero hubo que esperar hasta 1914 para que toda la fachada quedara completada.
La consagración de la iglesia y su elevación al rango de basílica menor, inicialmente prevista para el 17 de octubre de 1914, se pospone debido al estallido de la guerra. Se llevó a cabo el 16 de octubre de 1919, presidida por el cardenal Vico.
El edificio se dio por finalizado oficialmente en 1923 con la conclusión de la decoración interior, en particular los mosaicos del ábside.
En los años 1930 comenzó la construcción de las dependencias anexas, pero el edificio no quedó definitivamente terminado hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuyos bombardeos destruyeron los vitrales instalados entre 1903 y 1920, que fueron reemplazados por vidrieras contemporáneas.
En total, el proyecto costó seis veces más de lo previsto y se prolongó durante más de medio siglo.
Exteriores y la basílica del Sagrado Corazón
La basílica no sigue el plano tradicional de las basílicas. Toma la forma de una cruz griega, adornada con cuatro cúpulas.
La cúpula central alcanza una altura interior de 54,94 m y presenta un diámetro de 16 metros. Su altura exterior es de 83 m. Era el punto más alto de París antes de la construcción de la torre Eiffel, que constituye el homólogo republicano de la basílica.
Está coronada por un cimborrio formado por una columnata. Una escalera de caracol de 237 peldaños conduce a la galería interior y exterior de esta cúpula: la primera ofrece una vista del interior de la iglesia, mientras que la segunda proporciona un panorama circular de más de 30 km con tiempo despejado.
A diferencia de la mayoría de las iglesias tradicionalmente orientadas este-oeste, la basílica está orientada norte-sur. Esta elección de eje original se explica por una razón topográfica —la estrechez del terreno en este sentido— y por una razón simbólica: abrir la iglesia hacia el centro de París.
Interiores de la basílica del Sacré-Cœur
La concha absidial del coro (mosaico ornamentado del conjunto más grande de mosaicos de Francia, realizado por los Esmaltes de Briare) cubre una superficie de 473,78 m². Fue diseñada según el dibujo de Luc-Olivier Merson y ejecutada entre 1918 y 1922.
La cripta de la basílica del Sagrado Corazón
La cripta, que reproduce el mismo plano que la iglesia, es una de las curiosidades de la basílica.
Un foso de cuatro metros de ancho la rodea e ilumina gracias a las ventanas y óculos abiertos en el muro.
El espacio central de la cripta lo ocupa la Capilla de la Piedad. Además de una estatua monumental de la Virgen al pie de la Cruz (obra que corona el altar, firmada por Julius Coutan en 1895), alberga también tumbas de personalidades que marcaron este lugar sagrado. Bajo las bóvedas excavadas bajo esta capilla descansan los sepulcros de los cardenales Guibert y Richard, así como la piedra angular de la basílica.
Basílica del Sagrado Corazón y horarios de oración en París: adoración ininterrumpida 24h/24 y 7 días/7 desde 1885
La basílica del Sagrado Corazón de Montmartre (consulta nuestros otros artículos sobre Montmartre) es una de las cinco basílicas menores de París. (Notre-Dame de París es una catedral.)
Dedicada a la adoración perpetua del Santísimo Sacramento, la basílica es el « santuario de la adoración eucarística y de la misericordia divina ». También es un « lugar de oración abierto 24 horas al día en París ».
Desde 1885, los fieles —hombres, mujeres y niños de todas las procedencias— se relevan día y noche para rezar sin interrupción, día y noche. Esta oración es la misión que la basílica recibió al ser consagrada: una misión de intercesión constante por la Iglesia y el mundo.
Desde 1995, a petición del cardenal Lustiger, arzobispo de París, la congregación de las Benedictinas del Sagrado Corazón de Montmartre se encarga de la animación espiritual y material de la basílica.
Polémicas y el nacimiento de una Francia laica e independiente de la Iglesia
En 1904, el contexto estaba marcado por tensiones crecientes en torno a la cuestión de la separación de las Iglesias y el Estado francés.
El consejo municipal de París, entonces de mayoría abiertamente anticlerical y hostil a la basílica, reclamó 5.000 m² de terreno en sus inmediaciones. Decidió erigir en ellos una estatua del caballero de La Barre, joven noble francés condenado en 1766 por blasfemia y sacrilegio, decapitado y luego quemado, en el eje del gran portal del Sacré-Cœur.
La estatua, esculpida por Armand Bloch, fue inaugurada el 3 de septiembre de 1905.
Poco después, otro acto político: la calle de La Barre (¡la dirección de la basílica es el número 35!) pasó a llamarse en 1907, por decisión del mismo consejo municipal, calle del Caballero de La Barre.
En 1926, como gesto de apaciguamiento por parte de la municipalidad hacia el mundo católico, la estatua fue reinstalada no lejos de allí, en la plaza Nadar, en un lugar menos directamente provocador hacia el Sacré-Cœur.
Fue retirada y fundida en 1941. Y hubo que esperar sesenta años para que una nueva estatua fuera erigida en sustitución de la destruida. Fue inaugurada el 24 de febrero de 2001.
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