2000 años de historia de Francia. Pero la historia de lo que se convirtió en Francia comenzó mucho antes, en el período Paleolítico. En el sitio de Bois-de-Riquet en Lézignan-la-Cèbe, Hérault, se descubrió uno de los rastros humanos más antiguos conocidos en suelo francés, datado entre 1,1 y 1,2 millones de años atrás. Hace 350.000 años, el hombre de Neandertal estaba presente en Francia. Hace 42.000 años, el Homo sapiens llegó a Francia y ocupó los territorios de los neandertales, quienes gradualmente desaparecieron.
Como en el resto de Europa, el período Neolítico vio la aparición de la agricultura y la ganadería, basadas en dos grandes corrientes de neolitización: la corriente danubiana (cultura de la cerámica de bandas) y la corriente mediterránea (cultura de la cerámica cardial).
Alrededor del sexto milenio a.C. en el sureste, y entre 5700 y 5500 a.C. en el este de Francia, el cultivo de cereales, la domesticación de animales y nuevas técnicas artesanales como la cerámica, el tejido y el pulido de la piedra aparecieron gradualmente.
Esta población de agricultores neolíticos fue casi totalmente reemplazada o asimilada por la llegada de nuevas poblaciones, desde el final del Neolítico hasta el inicio de la Edad del Bronce. Estas poblaciones procedentes de la estepa estaban presentes en la actual Francia ya en el 2650 a.C. Se caracterizaban por su dominio del caballo, la invención de la rueda, la introducción de tecnologías metalúrgicas del bronce y el establecimiento de nuevas estructuras sociales. Las poblaciones celtas se caracterizaban por diferentes subgrupos del haplogrupo R1b-M269, introducido en Europa por estas migraciones indoeuropeas.
Desde 1300 a.C. hasta La Tène (500 a.C.), antes de los 2000 años de historia de Francia de nuestro artículo
Parece que la colonización de la futura Galia por parte de los celtas de Europa Central comenzó alrededor del 1300 a.C. y terminó alrededor del 700 a.C. Hacia el final del siglo VIII a.C., la metalurgia del hierro se volvió generalizada (Edad del Hierro). Surgió una nueva aristocracia guerrera gracias a la aparición de espadas de hierro y el combate a caballo. Esto revolucionó la organización social agraria y egalitaria de los celtas hasta entonces. Como resultado del clima hacia el final de la Edad del Bronce danés, los celtas de las regiones renanas (Rin-Danubio, Selva Hercinia) extendieron su autoridad sobre el resto de Galia a finales del siglo VI a.C. y principios del siglo V a.C. Este fue el Segundo Período del Hierro o período de La Tène.
Se desarrollaron relaciones comerciales a larga distancia. Alrededor del 600 a.C., el puesto comercial griego de Massalia (Marsella) fue fundado en las orillas del Mediterráneo por marineros griegos de Focea (lo que le dio su apodo perdurable de “Ciudad Focea”). Cuando los foceos fundaron la ciudad, se encontraron con tribus celtas. Sin embargo, Massalia ganó un punto de apoyo decisivo sobre sus rivales alrededor del 550 a.C. con la llegada masiva de refugiados foceos, ya que Focea había caído ante los persas. La influencia griega fue evidente a lo largo de las principales rutas comerciales, gracias al papel activo que desempeñó Massalia.
Desarrollo de la civilización galia (290 a 52 a.C.), cuando comienza nuestra historia de 2000 años de Francia
Desde finales del siglo IV a.C. y principios del siglo III a.C., algunos belgas, los Germani cisrhenani, avanzaron hacia el Oise. En el siglo II a.C., se estableció una relativa hegemonía arverna (ubicada alrededor de la actual Clermont-Ferrand), caracterizada por un fuerte poder militar y jefes adinerados. Sin embargo, al mismo tiempo, la influencia romana aumentó en el sur de Galia. Esto fue evidente primero y ante todo en términos de comercio. En varias ocasiones, el pueblo de Marsella llamó a Roma para defenderlos contra las amenazas de las tribus celto-ligures y la presión del Imperio Arverno. Para finales del siglo II, Roma había conquistado el sureste de Galia, en particular las regiones de Languedoc y Provenza, formando la provincia romana de la Narbonense. La conquista de estas regiones se completó en el 118 a.C. tras la derrota de los arvernos y los alóbroges y la alianza de Roma con el pueblo eduo de Galia.
Los galos bajo el liderazgo arverno
Después de la caída de la hegemonía de los Arvernos bajo la presión romana, los grandes pueblos de la Galia – los eduos y los sécuanos en particular – experimentaron una fuerte rivalidad. En el año 58 a.C., Julio César utilizó la amenaza de la presión germánica sobre los galos para intervenir a instancias de los eduos, aliados de Roma. La guerra fue larga y sangrienta, y en enero del año 52 a.C., con la llegada al poder de Vercingétorix, los arvernos y sus clientes se alzaron. Se rebelaron contra el ejército del procónsul. Julio César se enfrentó a la determinación de los galos, cuya rebelión fue casi universal. Asedios, quemas de ciudades, políticas de tierra quemada, masacres y deportaciones a la esclavitud estuvieron a la orden del día, culminando en una victoria romana sobre los galos desorganizados. En el año 50 a.C., Julio César dejó la Galia exhausta. Les dio a las ciudades una gran autonomía. Y fue durante este período que vivió la primera personalidad de nuestra lista de quienes construyeron Francia: Vercingétorix.
Presentamos estas personalidades en orden cronológico, para facilitar la comprensión de la evolución del territorio francés a través de las rivalidades entre los pueblos y países europeos, y bajo la autoridad de estas personalidades.
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