Hotel for Invaliderne i Paris: hospital, katedral, militærpanteon, museer
Hôtel des Invalides i Paris: Et alsidigt monument midt i hovedstaden
Hôtel des Invalides i Paris er et kompleks af store bygninger, som vi har måtte "opdele" i temaer for at forklare dets kompleksitet. Her er nøglen til at finde rundt:
Indgangen på siden af Esplanade des Invalides giver adgang til Cour d’honneur og i baggrunden til katedralen Saint-Louis.
Fra begyndelsen blev den nordlige Cour d’honneur forlænget ud over sine grænser med en stor offentlig esplanade, der strækker sig helt til Seinen. I dag finder man her ambassaden for Østrig, Finlands ambassade, Invalidebanegården samt udenrigsministerens hotel.
Hôtel des Invalides har til opgave at bevare Frankrigs symboler og trofæer. Således udstilles kanoner taget fra fjenden som trofæer langs voldgraven ud mod esplanaden. Indtil begyndelsen af det 20. århundrede affyrede de æresalutter ved store offentlige festligheder.
Omkring Cour d’honneur er museerne fordelt: gamle våben og rustninger, Sal Louis XIV og Napoleon, de to verdenskrige, Salen med de mærkelige kabinetter, Historial Charles de Gaulle, Musée de l’Ordre de la Libération og Musée des Plans-reliefs.
Indgangen over for, på Place Vauban, fører direkte til Dåbskapellet, hvor Napoleons gravmonument ligger. Oprindeligt var dette indgangen til Invalidens Hjem, den som modtog kongen med pragt og højtidelighed fra Versailles for at føre direkte til Dåbskapellet. Derfor var der blevet anlagt brede, træbevoksede alléer, der strålede mod syd ud i landskabet.
Bemærk: En kombineret billet giver adgang til hele området.
Ludvig XIV, ophavsmanden til Invalidens Hjem i Paris
Kong Ludvig XIV, ligesom sine forgængere Henrik II, Henrik III og Henrik IV, ønskede at yde hjælp og støtte til de invalide soldater fra sine hære. Det fastslås i kongelige edikt af 12. marts 1670: for at «de, der har ofret deres liv og udgydt deres blod for forsvaret af monarkiet (...) kan tilbringe resten af deres dage i ro og fred».
Alligevel var Ludvig XIVs handlinger ikke udelukkende motiveret af humanitære hensyn. Disse invalide soldater, for størstedelen veteraner fra Trediveårskrigen, befandt sig i en ynkelig tilstand, og de hang ud på Pont Neuf og var ofte involveret i slagsmål, hvilket vakte befolkningens utilfredshed.
Desuden havde Ludvig XIV, der ikke længere skjulte sine erobringsambitioner, brug for at genoprette hæren og sit eget omdømme over for befolkningen og sine soldater.
Livet på Hôtel des Invalides under Ludvig XIV’s tid
De invalide soldater blev først optaget på Les Invalides efter ti års tjeneste i hæren, hvilket blev forhøjet til tyve år i 1710. Ansøgningerne blev kontrolleret af hotellets guvernør, da stedet både var en religiøs institution og en militær organisation. Protestanter, søfolk og soldater med skrofulose blev således afvist under Ludvig XIV’s regeringstid. Religiøs, fordi protestanter blev afvist, men også på grund af de fyrre dages religiøse oplæring, som hver soldat modtog ved ankomsten, undervist af præsterne.
Det daglige liv var behageligt: pensionærerne færdedes frit og kunne spise i et af de otte spisesale, hvoraf to var forbeholdt de såkaldte "rygere". Selvom kvinder var forbudt, måtte gifte soldater tilbringe to nætter om ugen på orlov.
Mellem 1676 og 1690 husede stedet 6.000 invalider, der blev rigeligt fodret og havde god hygiejne samt et luksuriøst sygehusvæsen. Sygehuset havde på Ludvig 14.’s tid nemlig 300 enkeltsenge – en sand luksus for datiden. Alligevel arbejdede invaliderne fortsat for staten. De mest raske stod vagt (i byer som Dieppe, Lisieux, Honfleur, Saint-Malo…) mens andre blev i Paris for at fremstille uniformer, strømper, sko eller endda gobeliner i de værksteder, der var oprettet på Hôtel des Invalides. Ét af disse værksteder, som man var særligt stolt af, var skrive- og illumineringsværkstedet, der endda arbejdede for Versailles.
En streng disciplin stod gældende under Ludvig XIV på Invaliden. Ingen forsinkede blev accepteret, når portene blev lukket ved lyden af militærtrommen om aftenen. Et belønningssystem berigede angiverne, der rapporterede om de invalides dårlige vaner. Ved forseelser kunne man blive straffet med fratagelse af vin, fængsling, indespærring, udvisning eller "træhesten" (soldaten sad på en bænkhest i gårdspladsen og blev udsat for kammeraternes hån).
En lang byggeperiode for Hôtel des Invalides i Paris
Af alle disse årsager begyndte opførelsen af Hôtel des Invalides i Paris med et kongeligt dekret dateret 24. maj 1670. Bygningen, der fungerede som hospital, fattighus, kaserne og kloster, var fritaget for skatter og blev ledet af en guvernør. Den lå på sletten ved Grenelle, midt i landlige omgivelser, i kvarteret Gros-Caillou, som på det tidspunkt var en forstad til Paris (dvs. uden for byens grænser). Komplekset omfattede desuden to kirker:
Kapel, der udelukkende var forbeholdt kongefamilien, kaldet Dôme des Invalides eller Église du Dôme, som svarer til koret under kuplen, i dag ubenyttet og hvor Napoleon hviler. Over den rejser en kuppel sig, kronet af en lanterne, der når 107 meters højde. Opførelsen af denne kuppel blev afsluttet i 1706, dvs. 27 år efter nedlæggelsen af den første sten.
Kirken, der var sæde for en sognepræst i Paris’ bispedømme indtil 1791, den nuværende Armékatedral, som stadig er i brug, blev åbnet for soldater allerede i 1679. Det drejer sig faktisk om skibet, som udgør ”soldaternes kirke” og som ”klistres” til Domet. De to bygninger er sammenbyggede og direkte forbundne, men adskilt af en glaskonstruktion opført i 1873.
Opførelsen af Les Invalides
De første pensionister blev modtaget ved indvielsen af hotellet i oktober 1674 af Ludvig XIV personligt.
Opførelsen af de religiøse bygninger varede næsten tredive år og blev først afsluttet den 28. august 1706. I mellemtiden havde Louvois overtaget Colbert (modstander af udgifterne) som minister og havde dermed firedoblet de hundrede tusinde livres, der var blevet tildelt kuppelens opførelse. Men den 29. januar 1699 døde Louvois pludseligt i Versailles. Han er begravet i kapellet i kapucinerklosteret ved udgangen af Place Vendôme, uden at have set Hôtel des Invalides færdigt eller det sted, hvor han ønskede at hvile.
Hôtel des Invalides og Ludvig XIV
Les Invalides vil for monarkiet forblive « Ludvig XIV’s sag ». Ludvig XV satte aldrig sine ben der, og Ludvig XVI besøgte det kun sjældent, altid for at hylde denne institutions funktion. En anden fremtrædende gæst i den monarkiske periode, den russiske zar Peter den Store, besøgte klostret i april 1717.
Ud over kirken husede Hôtel des Invalides i Paris en fabrik (produktion af uniformer og trykkeri), et fattighus (« alderdomshjem ») og et militærhospital. De oprindelige værksteder blev hurtigt opgivet for at indrette ekstra lokaler.
Hôtel des Invalides i Paris og Revolutionen
Mandag den 13. juli 1789, da mørket faldt på, rejste barrikaderne sig i Paris. Greven af Saint-Germains upopulære reformer som krigsminister under Ludvig XVI diskrediterede den kongelige guvernør og hans stab. Blandt invaliderne selv vakte nærheden til de frimurerloger og samlivet med franske soldater, der var undsluppet La Fayettes ekspedition under den amerikanske krig, sympati for den revolutionære bevægelse. De 20 invalider, der havde til opgave at fjerne tændsatserne fra geværerne for at gøre dem ubrugelige, « deserterede » og bidrog sandsynligvis med støtte til den revolutionære aktion. I 1791 tvivlede den grundlovgivende forsamling på at lukke Invaliderne, inden den vendte tilbage til sin beslutning.
Invaliderne tilbage til hæren
Alligevel, da krigen mod Østrig blev erklæret den 20. april 1792, tøvede den revolutionære regering ikke længere med at hente sine tidligere soldater frem. Fjendens symboler blev præsenteret i Invaliderne, og stærke mænd blev endelig udpeget til at rette op på institutionen. Med tiden fandt den tilbage til sin rette plads.
Napoléon og Invalidehjemmet
Genindviet som Hôtel national des Invalides, stod institutionen over for at blive nedlagt, men den unge general havde aldrig ophørt med at holde nære forbindelser til Invalidehjemmet. For ham gjaldt det først og fremmest at legitimere sig selv og vinde soldaternes hjerter. Således afholdtes den 23. september 1800, på republikken grundlæggelsesdag, en ceremoni i Invalidehjemmet, ledet af førstekonsulen. Den tale, som hans bror, Lucien Bonaparte, holdt den dag, ville røre ved de gamle soldateres nationale følelser.
Men da Napoléon, ved et senatus-consultum, udråber kejserdømmet den 18. maj 1804, bliver de gamle revolutionære bekymrede.
Napoléon flytter derfor årsdagen for stormen på Bastillen fra den 14. til den 15. juli. Den 15. juli 1804, en søndag, hviledag, organiserer Napoléon en pragtfuld ceremoni i Invalidernes Hjem: den allerførste uddeling af Æreslegionens medaljer til fortjente officerer.
Den første uddeling af Æreslegionen Æreslegionen er den højeste franske udmærkelse, skabt af Napoléon og stadig i brug i dag. Napoléon, der har to bakker foran sig – den ene med gyldne legioner til storofficerer, kommandører og officerer, den anden med sølv til riddere – begynder uddelingen ved selv at fastgøre korsene på brystet af hver enkelt. Her er der enestående soldater som Kellermann, Oudinot, Suchet, Marmont… men også kardinaler som Belloy eller Fesch, lærde som Monge, grundlæggeren af Polyteknisk Læreanstalt, kemikeren Berthollet, astronomerne Lalande, Cassini eller Méchain, kirurgen Pelletan, apotekeren Parmentier, tidligere ansat ved Invalidernes Hjem, samt adskillige malere, musikere, botanikere, kokke… Til hver og en henvender han sig med nogle ord, der omtaler deres sår, deres arbejde, deres fælles minder… Efter ceremonien toner Pierre Desvignes’ *Te Deum* gennem koret i den Kejserlige Kapel, mens Napoléon forlader stedet i selskab med ceremonimesteren, M. den af Ségur og storhertug Talleyrand.
Den 17. maj 1807 deponerede kejseren med stor pomp sværdet tilhørende den preussiske konge Frederik II af Preussen, som han havde erhvervet efter sin sejr den 25. oktober 1806 i slaget ved Jena.
Napoléon besøgte flere gange Hôtel des Invalides i Paris for at lytte til sine tidligere våbenfællers klager. Den 25. marts 1811 tildelte han stedet en bevilling på seks millioner francs på det tidspunkt. For Invaliderne var dette Første Kejserdømme en sand guldalder.
Napoléon I’s aske blev bragt tilbage
Victor Hugo og Alexandre Dumas krævede, efter hans død den 5. maj 1821, at han skulle hjemsendes fra øen Sankt Helena. Det var til sidst politikeren Adolphe Thiers, der i Nationalforsamlingen formåede at vende debatten til sin fordel under Ludvig-Filipps regeringstid den 1. maj 1840, på Sankt Filips dag.
Stedet for begravelsen var allerede udpeget: Invaliderne, som Napoléon selv havde udset.
Prinsen af Joinville (søn af kong Louis-Philippe) blev ansvarlig for overførslen om bord på La Belle Poule, som lagde til i Cherbourg den 30. november. Napoleons rester blev transporteret med det normanniske skib til Rouen og derefter med La Dorade, som sejlede op ad Seinen til Courbevoie nær Paris (Monument), hvor de blev fortøjet den 14. december 1840. Kejserens jordiske rester blev midlertidigt placeret i kapellet Saint-Jérôme i Dommen, indtil graven var færdigbygget af arkitekten Louis Visconti. Den sidste blev først færdig… tyve år senere. Napoleon fandt endelig sin endelige hvile den 2. april 1861.
Militærhospitalet Les Invalides
I 1896 havde hotellet kun omkring fyrre invalider tilbage. I 1918 tog hospitalet imod en ny tilstrømning af sårede efter Første Verdenskrig. I 1940 blev pensionisterne evakueret til Orne, inden de vendte tilbage permanent i juni 1941. I 1942 etablerede en modstandsgruppe sig ved foden af Kuplen, hvilket muliggjorde flugten for allierede piloter.
Efter Anden Verdenskrig tog hospitalet imod mange sårede, herunder dem fra Indokina- og Algeriekrigene samt fra udenlandske operationer (OPEX) eller ofre for ulykker under tjeneste for Frankrig.
Hôtel des Invalides rummer stadig i dag omkring hundrede store krigsinvalider fra de franske væbnede styrker. Den institution, der varetager denne opgave, er Institution nationale des Invalides.
Desuden opretholder hospitalet en hospitalsfunktion med 13 pladser i daghospital. Det er åbent for alle (og ikke kun for militærpersonel), ligesom alle militærhospitaler i Frankrig.
Museerne på Hôtel des Invalides og gårdspladsen
De bygninger, der omgiver gårdspladsen, huser i dag Armémuseet.
Først i 1871, under Den Tredje Republik, blev hotellet udstyret med et artillerimuseum i 1872, efterfulgt af et historisk hær-museum i 1896. Disse blev samlet til ét Armémuseum i 1905. I dag kan man her opleve faste samlinger såvel som midlertidige dokumentar- og kunstudstillinger:
3D-flymuseum,
Gamle våben og rustninger,
Gamle våben og rustninger,
Ludvig XIV’s og Napoleons sal,
De to verdenskrige,
Salen med de usædvanlige skabe,
Charles de Gaulle-historikalen,
Ordenen for Befrielsesmuseum.
Disse samlinger kan også ses online via museernes database.
Hôtel des Invalides forbliver desuden det parisiske emblem for den franske hær, og gårdspladsen på Invaliderne udgør således en foretrukken ramme for adskillige militære ceremonier.
Undtagelsesvis den lørdag den 13. september 2008 fejrede pave Benedikt XVI en messe på esplanaden ved Les Invalides foran 260.000 tilskuere i forbindelse med sit apostoliske besøg i Frankrig.
Administrative funktioner relateret til Forsvaret og national sikkerhed
Les Invalides huser desuden Generalsekretariatet for Forsvar og National Sikkerhed samt kontoret for den militære guvernør i Paris.