Plads Diana i Paris, et sted for to mindesmærker

Dianas Plads er en ny åben plads beliggende i Chaillot-kvarteret, i 16. arrondissement i Paris, 500 meter nordøst for Eiffeltårnet, langs Seinen.

Pladsen Diana i Paris, et sted, en evig flamme for to mindesmærker: Frihedens, symboliseret af gengivelsen af flammen på toppen af Frihedsgudinden i New York, og det sted, hvor ulykken, der kostede prinsessen livet, fandt sted.
Den aldrig indviede plads Maria Callas Faktisk havde Paris Byråd den 24. juli 1997 vedtaget en kommunal bekendtgørelse om oprettelsen af en plads på en del af Place de l’Alma. Den skulle hedde »Place Maria-Callas« og indvielsen var planlagt til den 11. september 1997 for at fejre tyvende årsdagen for sangerinden Maria Callas’ død. På denne plads stod allerede Frihedens Flamme, en gengivelse af Frihedsgudindens fakkel fra New York. Den var blevet rejst i 1989 for at fejre den fransk-amerikanske venskab, men var siden blevet noget glemt.
Prinsesse Dianas dødelige ulykke i Alma-tunnelen Diana Spencer døde den 31. august 1997 i en bilulykke i Alma-broens tunnel, der løber under Place de l’Alma og ligger nedenfor mindesmærket. Publikum afledte derefter Flamme fra dens oprindelige funktion og omdannede den spontant til et alter til minde om Diana.
Oprindelsen til navnet på Pladsen Diana Pladsen bærer navnet efter prinsesse Diana Spencer (1961-1997).

Den folkelige begejstring for stedet, hvor Lady Di’s ulykke fandt sted, og omkring Flammen, førte byrådet i Paris, dengang ledet af borgmester Jean Tiberi, til at opgive indvielsen af Maria-Callas-pladsen. Den skulle oprindeligt have fået navn efter prinsesse Diana, men projektet blev opgivet på grund af modstand fra det engelske hof. Pladsen stod derfor uden navn i flere år.

Forslaget om at omdøbe pladsen til „Diana-pladsen“ for at ære prinsessen blev senere genoptaget. Det blev vedtaget i Paris’ byråd i begyndelsen af juni 2019, på baggrund af en udvidelse af pladsens areal, 22 år efter prinsessens død.

For ikke at forstyrre den folkelige hyldest af prinsesse Diana, som fandt sted på internationalt plan, og da pladsen var blevet et obligatorisk stop for hendes beundrere, blev sangerinden Maria Callas’ navn først senere tildelt alléen Maria-Callas længere mod vest i 16. arrondissement.
Flammen af Frihed på Place Diana
Flammen af Frihed har oplevet en genopblussen af interesse i forbindelse med ulykken, der kostede Diana Spencer livet. Da ulykken fandt sted om natten, blev monumentet straks efter meddelelsen om hendes død dækket af blomster af ukendte. Siden har beundrere og turister samlet sig her for at mindes hende, lægge kranser, sætte breve, fotografier af Diana eller sider fra blade, der omtaler ulykken, male graffiti på den nærliggende rækværk eller tage mindesfotos, hvorved de har omdannet flammen fra dens oprindelige funktion til et spontant alter til minde om Diana.
Sangen « Candle in the Wind » af Elton John
Monumentet i form af en flamme, der er 3,5 meter højt, har stået på dette sted siden 1987. Det blev skænket som tak til franskmændene for restaureringen af Frihedsgudinden i New York i 1983. Den fuldskala-replika af den newyorkske flamme blev finansieret af en indsamling organiseret af International Herald Tribune, som på det tidspunkt fejrede sit 100-års jubilæum.

Elton Johns sang Candle in the Wind blev straks forbundet med frihedsflammen, Flame of Liberty, der er placeret på det sted, hvor prinsesse Dianas ulykke fandt sted. Siden da tror nogle besøgende, at flammen er et monument, der er rejst specielt til minde om prinsessen. Monumentet præsenteres nu på Paris’ turistbureauets hjemmeside som »Den mindetavle for prinsesse Diana«.
Virkelighed og fantasi omkring prinsesse Dianas død
Det officielle mindesmærke for prinsesse Dianas død er i virkeligheden Clos des Blancs-Manteaux: en offentlig have i Marais-kvarteret, beliggende på 21 rue des Blancs-Manteaux, der er beregnet til at lære børn om havebrug og miljøvenlige handlinger.
En enkeltstillet indsats forsøger også at rejse et bronzemonument for Diana på Place de l’Alma via en privat indsamling.
Nogle konspirationsteoretikere knytter flammen på Place Diana til en skjult symbol på Illuminatis intentioner med verden og tilskriver Dianas død et organiseret attentat begået af disse samme Illuminati.
På grund af denne afvigelse fra dens oprindelige funktion er flammen blevet betegnet som et »socialt palimpsest« og præsenteret som et eksempel på begrebet »mod-erindring«, udviklet af James Young.

Desuden nævnes flammen blandt andre "fiktive grave", dvs. monumenter, som offentligheden besøger for at hylde som om det var en grav, selvom den afdødes krop hviler et andet sted (i dette tilfælde for Diana på en ø i Althorp, familiens ejendom tilhørende Spencer-familien i den engelske county Northamptonshire).
Den nye Flame of Liberty i haven ved USA’s ambassade i Paris For at bevare symbolet på den oprindelige Flame of Liberty blev en ny skulptur med titlen Flame of Liberty, skabt af Jean Cardot, indviet den 14. juni 2008. "Fysisk" har den kun få fællestræk med originalen på Place de l’Alma (se foto). Den symboliserer fortsat den fransk-amerikanske venskabsrelation, idet den er rejst i haven ved USA’s ambassade i Frankrig og indviet i nærvær af Frankrigs præsident Nicolas Sarkozy og USA’s præsident George W. Bush. Projektet er resultatet af et samarbejde mellem den franske forretningsmand Marc Ladreit de Lacharrière og den amerikanske ambassadør Craig Roberts Stapleton. Den bærer to citater, det ene af Lafayette ("Menneskeheden har vundet sin kamp, friheden har nu et land.") og det andet af Benjamin Franklin ("Hvor friheden bor, dér er mit land."). Skabt ved hjælp af den tabte voks-metode af Fondation de Coubertin, viderefører den det håndværksmæssige håndværk.