Kyrkan Madeleine, grekisk tempel, för folkbegravningar

Madeleinekyrkan ligger mellan Place de la Concorde och Opéra Garnier, längs Rue Royale, och erbjuder en utsikt ända fram till Palais Bourbon, som är nationalförsamlingens säte. Byggandet påbörjades 1764 och avslutades först 85 år senare, 1842, efter många omvälvningar kopplade till de politiska oroligheterna som skakade Frankrike i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet. Byggnaden var nära att omvandlas 1837 till en järnvägsstation, som hade blivit den första i Paris.
Madeleinekyrkans särpräglade utseende
Madeleinekyrkan är sedan 1915 klassad som ett historiskt monument.

Dess utseende, ovanligt för en religiös byggnad, påminner om ett grekiskt tempel, utan kors eller klocktorn.

När franska revolutionen bröt ut hade redan kolonnerna i Madeleinekyrkan rests till kapitälens höjd. Arbetena avbröts helt genom ett beslut från nationalförsamlingen den 30 december 1791. Tiden var knappast lämpad för att uppföra en kyrka. Byggnadsstyrelsen hyrde då ut källarna till en vinhandlare (1794) och olika utrymmen inom anläggningen till hantverkare.

1806 uttryckte Napoleon önskan att göra den till ett pantheon till sin arméers ära. Men efter Rysslandskampanjen 1812 övergav han Templet till ära och återgick till det ursprungliga projektet om en kyrka.

Efter Napoleon I hade kung Ludvig XVIII i augusti 1816 befallt att den framtida nya kyrkan skulle bli ett botgöringsmonument till minne av Ludvig XVI, drottning Marie-Antoinette och Madame Élisabeth, som giljotinerades under revolutionen. Men medlen saknades, och Ludvig XVIII tvingades låta uppföra den botgöringskapell som ligger i närheten, på egen bekostnad. Lagen från 1834, som avsatte medel för allmännyttiga arbeten för att minska arbetslösheten, möjliggjorde slutligen att arbetena slutfördes 1842. Byggnaden mäter 108 meter i längd, 43 meter i bredd och 30 meter i höjd, och omges av 52 korintiska kolonner. Kyrkan invigdes den 9 oktober 1845 av ärkebiskop Mgr Affre i Paris.
Kyrkans arkitektur När man klättrar uppför den breda trappan och innan man går in genom de två imponerande bronsdörrarna, kan man beundra de korintiska kolonner som ramar in byggnaden. Under frontonen står den latinska inskriptionen « D.O.M. SVB. INVOC. S. M. MAGDALENAE » (« Domino Optimo Maximo sub invocatione Sanctae Mariae Magdalenae »), vilket betyder « Till den bäste och störste Guden, under Marie Magdalenas beskydd ». Inuti: skulpturer, målningar och den berömda mosaiken (utförd av Charles-Joseph Lameire) i nybysantinsk stil. Kyrkans stora orgel, signerad Aristide Cavaillé-Coll, är ett mästerverk. Under hela året, dag som natt, anordnar kyrkan konserter med högklassig klassisk musik.

Begravningar av personer verksamma inom underhållningsbranschen
Frédéric Chopin var kanske den första personligheten som fördes in i kyrkan för sin begravning. Han bodde på 12 place Vendôme och avled den 17 oktober 1849, vid 39 års ålder. Han vilar på Père-Lachaise-kyrkogården, efter en ceremoni i Madeleinekyrkan, där man spelade hans berömda Begravningsmarsch (i en orkesterarrangemang av Napoléon Reber) samt Wolfgang Amadeus Mozarts Requiem. Andra kändisar har också fått sina ceremonier här:

Jacques Offenbach 1880
Charles Gounod 1883
Camille Saint-Saëns 1921
Gabriel Fauré 1924
Mistinguett 1956
Édith Piaf 1963
Coco Chanel 1971
Joséphine Baker 1975
Tino Rossi 1983
Thierry Le Luron 1986
Dalida 1987
Marlene Dietrich 1992
Charles Trenet 2001
Gilbert Bécaud 2001
Daniel Toscan du Plantier 2003
Henri Salvador 2008
Patrick Saint-Éloi 2010
King Kester Emeneya 2014
Aldo Ciccolini 2015
Johnny Hallyday 2017
Inre och yttre restaurering av Madeleinekyrkan
Mer än ett och ett halvt sekel efter sin uppförande kräver Madeleinekyrkan omfattande restaureringsarbeten. Allvarliga strukturella skador gör en fullständig renovering av byggnaden nödvändig, och föroreningar, både invändigt och utvändigt, har täckt de magnifika statyerna, de skulpterade dekorationerna och målningarna med ett svartaktigt och fett lager av smuts. De många romantiska verken – skapade av mer än 60 av 1800-talets främsta skulptörer, målare, mosaikkonstnärer, gjutare och guldsmeder – lyser numera endast med en sorglig glimt. År 2011 utfärdade polismyndigheten ett rivningshot mot byggnaden.

Med tanke på monumentets omfattning kan ett fullständigt restaureringsprojekt av Madeleine – som beräknas kosta 80 miljoner euro – endast genomföras med hjälp av mecenatverksamhet, utöver de budgetar som tilldelats av Paris stad. Därför har stiftelsen Avenir du Patrimoine à Paris, som uppmuntrar till mobilisering av privata resurser för att påskynda restaureringen av Paris kyrkor, sedan 2015 skapat en fond dedikerad till bevarandet av detta ovärderliga arkitektoniska och konstnärliga arv som Madeleinekyrkan utgör.
Föreslaget tidschema för arbetena i Madeleinekyrkan: 2020–2022
Den allmänna belysningen i Madeleinekyrkan är både otillräcklig, mycket heterogen och alltför kontrasterande. Detta förstärker intrycket av föråldring. Belysningen av Madeleinekyrkan kommer slutligen att möjliggöra en uppskattning av de magnifika inre volymerna i byggnaden och göra de olika religiösa och kulturella evenemang som äger rum där mer inbjudande.

Vidare är fasadens allmänna skick på Madeleinekyrkan, vid Rue Royale, alarmerande. För att begränsa risken för ras har skyddsnät installerats där i årtionden. En djup central spricka sträcker sig från dörrens överliggare upp till fasadens topp. Vissa dekorationer, skulpturer, marmorskivor och akantusblad är så illa åtgångna att de nästan har försvunnit.

Denna mycket synliga restaurering kommer att förändra Paris ansikte inför de Olympiska spelen 2024.