Atheneul Louis-Jouvet

Teatrul Athénée Louis-Jouvet a fost inițial un teatru inaugurat în 1864, însă într-o altă locație din Paris, pe bulevardul Saint-Germain. Doi ani mai târziu, a devenit teatrul Cluny. Ulterior, în următorii cincisprezece ani, o duzină de teatre au purtat numele de Athénée, pentru câteva luni sau câțiva ani. Printre acestea s-a numărat cel de pe strada Scribe, construit în 1866 de arhitectul Charles Cambon, cu o sală de 775 de locuri.

De la Eden la Athénée contemporan

Teatrul Eden, inaugurat la 7 ianuarie 1883, a fost un loc mitic, o clădire colosală ridicată pe strada Boudreau în stilul unui templu hindus, un adevărat basm din O mie și una de nopți, în același timp feeric și exotic, „o minune de originalitate, de măreție și de confort”, după cum scria un cronicar al vremii. Edenul, însă, a avut o existență scurtă. Închis de mai multe ori, transformat și rebotezat pentru o vreme în Grand-Théâtre, Edenul a dispărut în cele din urmă.

Pe aceste fundații mai mult decât îndoielnice, Victor Koning l-a însărcinat pe arhitectul Stanislas Loison să construiască un teatru mic și fermecător, inaugurat la 31 decembrie 1893 sub numele de Comédie-Parisienne.

Acesta a cunoscut un mare succes în rândul publicului, a cărui principală atracție era farmecul său. Noul teatru a avut dificultăți să se impună, mai ales după moartea fondatorului și directorului său, Victor Koning, la 1 octombrie 1894, chiar în primul an de funcționare. Jules Lerville, fost director al teatrului Renaissance, s-a ocupat de Comedia-Parisiană și a dorit să o transforme din nou pentru a-i reda vechea glorie a Athénée-ului comic de pe strada Scribe. Pentru aceasta, a dispus demontarea fațadei și reamplasarea ei pentru a decora intrarea în piața Operei, în fața Comediei-Parisiene. A fost ca un fel de prim vestibul pentru a-i primi pe spectatori, cu ideea, probabil, de a spori intimitatea spațiului teatral prin acest acces nou, departe de agitația urbană a străzilor înconjurătoare.
La aproape un secol după aceste lucrări, câteva urme mai persistă încă deasupra cupolei sălii: un plafon decorat cu motive indiene roșii, negre și maro, ultimele vestigii ciudate și emoționante ale fostului Eden-Teatru.

Inaugurarea definitivă a teatrului Athénée Louis-Jouvet

Inaugurarea definitivă a locului sub numele de Athénée a avut loc în 1896, an care apare pe frontonul teatrului.
Tot în 1896, clădirea a cunoscut ultima sa mare transformare sub conducerea lui Paul Fouquiau, când fațada a fost mutată de pe strada Boudreau în piața Operei, așa cum s-a menționat mai sus.

Teatrul Athénée Louis-Jouvet, un teatru italian clasificat

Unul dintre cele mai frumoase teatre de stil italian din Paris, teatrul Athénée a fost clasificat monument istoric la 22 decembrie 1995 și renovat în 1996.

Teatrul Athénée Louis-Jouvet: o moștenire artistică

Bogățiile arhitecturale ale Athénée sunt însoțite de o moștenire artistică inestimabilă: figura lui Louis Jouvet. El a condus teatrul din 1934 până la moartea sa în 1951, lăsând o amprentă profundă asupra acestui loc care poartă astăzi numele său în semn de omagiu.
Acest mare actor popular, foarte activ și în cinematografie, a fost înainte de toate un om de teatru. Înainte de a deveni regizorul și actorul pe care îl cunoaștem, a exercitat toate meseriile acestui arte: mașinist, costumier, accesiorist, pictor și luminotécnician.

A creat în special *Școala femeilor*, cu ajutorul artistului plastic Christian Bérard, care a inventat decorurile cu „ziduri mobile” ce reprezintă atât pereții casei lui Agnès, cât și grădina, precum și piața publică unde se desfășoară o mare parte a acțiunii.

Pierre Bergé lasă teatrul statului în 1962

În 1977, Pierre Bergé cumpără teatrul Athénée Louis-Jouvet, pe care îl conduce în pierdere până în 1982. Sub conducerea inovatoare și eclectică a lui Pierre Bergé, un mic teatru numit Christian-Bérard, în semn de omagiu față de celebrul decorator, este deschis în podul Athénée, dedicat în principal teatrului experimental.

Teatrul Athénée a fost vândut statului în 1982 pentru un franc simbolic (cu pierderi acumulate?). Athénée devine un teatru public. Este de menționat că Pierre Bergé este politic foarte de stânga (prieten cu François Mitterrand), în timp ce Jack Lang era ministrul Culturii la acea vreme.

Notă:
Pierre Bergé, apropiat de François Mitterrand și de convingeri de stânga, provenind dintr-un mediu modest, avea o avere estimată la 120 de milioane de euro în 2011, apoi la 180 de milioane cinci ani mai târziu, conform revistei Challenges.
Relațiile sale i-au permis să vândă Maison Saint-Laurent lui Elf-Sanofi (o companie petrolieră naționalizată de stânga) în 1993 cu un profit foarte mare (considerat excesiv de unii), dar și să fie condamnat pentru delict de inițiere în 1994 de către Comisia Operațiunilor de Bursă (COB). A avut, de asemenea, conflicte cu conducerea ziarului Le Monde, al cărui acționar majoritar a devenit în 2010.

Teatrul Athénée Louis-Jouvet astăzi

Din 1982 până în 1993, Josyane Horville conduce teatrul și invită tineri regizori, ceea ce duce la o explozie de creații teatrale.
Patrice Martinet îi urmează la conducerea Athénée-ului la 1 iulie 1993. El impune o nouă politică artistică, bazată pe două axe majore: calitatea literară și dramatică a textelor reprezentate, precum și prioritatea interpretării.
Athénée-ul sărbătorește centenarul în 1996. Patrice Martinet profită de ocazie pentru a lansa o mare campanie de restaurare. Care este obiectivul? A readuce strălucirea arhitecturii și decorațiunii locului, precum și a echipamentelor sale scenice. Întregul edificiu este complet reabilitat: cămara scenei este renovată, sistemul sonor este reconstruit, fosa orchestrei este redescoperită și lărgită, sala este redecorată, toaletele și culisele sunt reparate, instalațiile electrice și iluminatul sunt modernizate integral, fotoliile din parter sunt restaurate, iar restul mobilierului este reconstituit identic.

În ultimele sezoane, teatrul a găzduit, printre alții, pe Philippe Caubère, Fabrice Luchini, Philippe Calvario, Valère Novarina, Jean-Marie Villégier, Marcel Bozonnet, Joël Jouanneau, Daniel Mesguich, Claude Stratz, Jacques Lassalle, François Rancillac, Hans Peter Cloos, Niels Arestrup, Zabou Breitman, Dominique Valadié, Michel Fau, Hugues Quester, Pierre Vaneck, Catherine Rich, Édith Scob, François Marthouret, Nathalie Richard, Gilles Arbona, Michel Didym, Jean-Luc Lagarce, trupa acte6…

În 2021, Olivier Poubelle, Olivier Mantei și Bernard Le Masson au devenit proprietarii teatrului, Olivier Poubelle asigurând conducerea acestuia. Păstrând spiritul locului ca laborator, teatrul pune acum accentul pe întâlniri artistice puternice și pe creație, într-o dorință de deschidere către un public larg.