Opéra Garnier, o minune a celui de-al Doilea Imperiu, construcție, istorie

Opera Garnier din Paris este situată în cartierul la modă al secolului al XIX-lea, leagănul noii elite burgheze și capitaliste. Ceea ce era cândva o promenadă de la țară a devenit, la cererea lui Napoleon al III-lea, un mare bulevard dedicat afacerilor.

Dar istoria merge, de fapt, până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, când regele Ludovic al XV-lea a părăsit castelul de la Versailles pentru a se muta la Louvre. Curtea s-a instalat atunci la periferie, deschizând Paris către nord, dincolo de vechile fortificații, distruse și înlocuite în 1705 cu o promenadă plantată cu copaci.

Opera Garnier din Paris sau „Palatul Garnier”, astăzi „Palatul Dansului”

Acest capodoperă neo-barocă este unul dintre cele mai mari din Europa. Bogăția interiorului său este uimitoare. Descoperiți sala de spectacole, scara monumentală, foaierul și rotonda abonaților. Clădirea a inspirat o carte și decorurile celebrului musical „Fantoma de la Operă”.

Opera Garnier: construcția sa

La 14 ianuarie 1858, Napoleon al III-lea (1808-1873) a scăpat de un atentat părăsind vechiul teatru de operă Le Peletier. În ziua următoare, a decis să construiască un nou teatru de operă într-un loc deschis, care să permită o supraveghere polițienească eficientă.

Deși nu era foarte cunoscut, tânărul arhitect în vârstă de 35 de ani Charles Garnier a fost ales (dintr-un total de 171 de concurenți) la finalul unui concurs. Pentru realizarea sa, s-a înconjurat de prieteni întâlniți în timpul studiilor, printre care și alți laureați ai Marelui Premiu al Romei.

Lucrările au început în 1861, iar piatra de temelie a fost pusă în 1862. Lucrările propriu-zise au demarat în 1863, fiind inaugurată doar fațada în 1867 (cu ocazia Expoziției Universale). Restul lucrărilor a fost întârziat de războiul din 1870. Opéra Garnier a fost în cele din urmă inaugurată în 1875, după abdicarea lui Napoleon al III-lea în 1870.

Stilul Operei Garnier

Opéra Garnier oscilează între baroc și neo-Renaștere, reprezentând prototipul și sinteza „stilului celui de-al Doilea Imperiu”.

Fațada și interiorul abundă în sculpturi și decorațiuni somptuoase, reflectând aspirațiile societății de la sfârșitul secolului al XIX-lea: lux, fast și reprezentare. Împărăteasa Eugenia (soția lui Napoleon al III-lea) se mira că acest stil nu era „nici grec, nici Ludovic al XV-lea, nici chiar Ludovic al XVI-lea”. Charles Garnier a răspuns: „Este stilul lui Napoleon al III-lea.” O frumoasă întoarcere de frază a unui curtean.

Abundența de marmură, stuc și fresce dovedește cu siguranță o societate mândră de prosperitatea sa materială. Dar „visul, extravaganța, respingerea oricărei referințe istorice, bucuria... emană din această simfonie policromă... sunt calități neobișnuite pentru epocă”. (Bernard Oudin, *Dictionnaire des architectes*, edițiile Seghers).

Problema fundațiilor

În timpul săpăturilor pentru fundații, lucrările au trebuit să se oprească brusc: fuseseră atinse apele freatice. Au fost instalate pompe cu abur care funcționau zi și noapte pentru a turna un cofraj mare din beton. Umplut temporar cu apă, acesta a permis construirea infrastructurilor superioare. Astfel, s-a reușit și repartizarea sarcinilor pe un sol de calitate slabă, precum și stabilizarea clădirii. Chiar și astăzi, acesta servește drept rezervor de apă pentru pompieri.

Notă : Fantoma Operei
Această „imensă” abundență de apă în sol a dat naștere legendei unui lac subteran alimentat de un curs de apă numit „Grange-Batelière”. Autorul Gaston Leroux a exploatat cu dibăcie acest incident tehnic în romanul său *Fantoma Operei* (1909-1910). Pentru a afla mai multe despre acest roman, accesați *Fantoma Operei* (Wikipédia). În realitate, râul respectiv nu curge sub Opera Garnier, ci puțin mai departe.

Probleme bugetare în timpul construcției

Șantierul a fost constant afectat de probleme bugetare. Devizul inițial se ridica la douăzeci și nouă de milioane (franci-aur), redus la 15 milioane în 1864. Lucrările au încetinit de mai multe ori și au fost întrerupte pe perioada războiului din 1870.

După căderea lui Napoleon al III-lea, cea de-a Treia Republică a alocat în cele din urmă încă șapte milioane pentru a finaliza Opera în un an și jumătate. Predarea a avut loc pe 30 decembrie 1874, cu Rotonda Ghețarului și Galeria Fumătorului neterminate (aceasta din urmă nu a fost niciodată finalizată). Costul total al Operei s-a ridicat la 36 de milioane de franci-aur.
Arhitectura, precum și decorațiunile interioare și exterioare ale Operei Garnier au fost clasate de Comisia superioară a Monumentelor istorice la 19 octombrie 1923. Adică la patruzeci și opt de ani după inaugurarea sa.

Opera Garnier: deschiderea bulevardului Operei și a cartierului Garnier

În 1867, când fațadele abia fuseseră inaugurate, Napoleon al III-lea i-a cerut lui Haussmann să realizeze un bulevard care să lege Palatul Tuileries de Opera Garnier. Să reținem că Palatul Tuileries mai exista încă la acea vreme.

Reședința lui Napoleon, aceasta a fost distrusă de un incendiu patru ani mai târziu, în timpul insurecției Comunei din 1871. Astăzi, din ea mai rămâne doar Grădina Tuileries. Această nouă arteră trebuia să permită suveranului să ajungă la operă fără a risca noi atacuri. Charles Garnier s-a opus violent proiectului lui Haussmann de plantare a copacilor: nimic nu trebuia să perturbe perspectiva sau să-i mascheze creația.

Este de menționat că această arteră nu făcea parte din planul de urbanism pentru transformarea Parisului. Scopul său era, în primul rând, să asigure securitatea împăratului. Apoi, a deschis calea construirii unor imobile pur speculative. Mai întâi locuințe, dar mai ales sedii ale marilor întreprinderi, în special bănci și companii de asigurări, magazine mari și buticuri de lux.

Ea a determinat, de asemenea, distrugerea unui întreg cartier și numeroase exproprieri. Rezultatul: Avenue de l’Opéra a fost finalizată abia în 1879, adică mult după terminarea lucrărilor la Palatul Garnier (1875) și căderea celui de-al Doilea Imperiu (1870).
Grand Hôtel, situat la colțul bulevardului Capucines, a fost construit în 1867 cu ocazia Expoziției universale, în același timp cu fațada operei.

Opera Garnier din Paris: două inaugurări!

Opera Garnier a fost inaugurată la 15 august 1867, cu doar fațada principală terminată, până la butoni, ghirlande și basoreliefurile de la attic. Aceasta a coincis cu Expoziția Universală din același an.

A doua inaugurare a avut loc la 5 ianuarie 1875, după căderea lui Napoleon al III-lea (1870). Între timp, Parisul trecuse prin episoadele sângeroase ale Comunei din 1871. De asemenea, orașul fusese ocupat de trupele germane la finalul războiului din 1870 împotriva Prusiei. Pe lângă acestea, situația financiară dezastruoasă a țării.

La acestea s-a adăugat și o schimbare de regim (de la Al Doilea Imperiu la A Treia Republică), transformând clădirea, simbol al împăratului detronat, într-un inconvenient. Dar la 28 octombrie 1873, Opera Peletier, care funcționa din 1821, a fost mistuită de flăcări. Charles Garnier, marginalizat de A Treia Republică, a fost imediat rechemat pentru a-și relua lucrările pe care fusese nevoit să le abandoneze.

A doua inaugurare, la 5 ianuarie 1875, a fost prezidată de președintele francez Mac Mahon. Au mai fost prezenți lordul primar al Londrei, primarul Amsterdamului, familia regală a Spaniei. Nu în ultimul rând, aproape două mii de invitați veniți din toată Europa și din alte părți.

Programul a inclus lucrări de Auber, Halévy, Rossini (Guillaume Tell), Meyerbeer și baletul *Izvorul* de Léo Delibes. Calitatea acusticii era atât de bună încât unii spectatori au putut remarca numeroasele greșeli din libret.

O anecdotă mai puțin plăcută și destul de meschină

Charles Garnier ar fi putut fi invitat (sursele sunt divergente în această privință), dar a trebuit să-și plătească biletul pentru o lojă de rang doi. Acest incident a fost deosebit de regretabil. Presa vremii l-a și ironizat. „O administrație care îi percepe arhitectului dreptul de a asista la inaugurarea propriei sale opere!”. Așa scria în ziare. Acest fapt ilustrează respingerea noilor conducători față de cei care, într-un fel sau altul, serviseră împăratul detronat. Era și un exemplu al ingratitudinii obișnuite a celor puternici față de artiști.

Balul mască și travestit de la Operă din 1875

La 7 februarie a aceluiași an, 1875, autoritățile republicane au organizat faimosul bal mască și travestit de la Operă, creat în 1715 sub monarhie. Principal eveniment anual al Carnavalului de la Paris, acesta a avut loc în sala Noului-Opéra. A atras opt mii de participanți și s-a desfășurat până în 1903.

Opera Garnier în cifre

Suprafață : 15 000 m²
Suprafață la sol : 12 000 m²
Suprafață totală : 66 640 m²
Suprafață totală : 57 946 m²
Lungime totală : 173 metri
Lățime maximă : 125 metri
Înălțime de la fundul bazinului până la lira lui Apollo și paratrăsnet : 73,60 metri
Înălțimea scării de onoare : 30 metri
Dimensiunile marelui foaier : 18 metri înălțime, 54 metri lungime și 13 metri lățime
Dimensiunile sălii : 20 metri înălțime, 32 metri adâncime, 31 metri lățime la punctul său cel mai lat
Greutatea candelabrului : 7 până la 8 tone
Caracteristicile principale ale scenei : 60 metri înălțime, dintre care 45 metri de grilaj și 15 metri în adâncitură, 27 metri adâncime, 48,50 metri lățime cu o deschidere a cadrului de 16 metri.

Opera Garnier : compoziție arhitecturală

Fațadă principală la sud, Piața Operei

Garnier însuși a ales cei paisprezece pictori, mozaicari și cei șaptezeci și trei de sculptori, printre care celebrul Jean-Baptiste Carpeaux, pentru a realiza ornamentele.

Fațadă est

Intrarea acestei fațade este marcată de o serie de coloane din marmură verde, dintre care două sunt surmontate de un mare vultur imperial din bronz, simbol miraculos păstrat după Al Doilea Imperiu. Pavilionul Împăratului, niciodată finalizat, oferă acces direct la un vestiar situat spre grădină. Aceste saloane, neterminate sub Napoleon al III-lea, au fost ulterior amenajate pentru a găzdui o bibliotecă cu 600 000 de documente legate de teatru. Aici se aflau manuscrise autografe ale lui Rameau, Gluck, Rossini, Wagner, Massenet, Charpentier, Hahn și Poulenc. Saloanele găzduiau și un muzeu. Acesta cuprindea aproximativ 8 500 de obiecte, 2 500 de machete de scenă, 3 000 de lucrări diverse, dintre care 500 picturi, 3 000 de piese de bijuterie de scenă etc.
Un monument închinat lui Charles Garnier, decedat în 1898, a fost ridicat pe fațada de vest în 1903.

Fațada est

Vizibilă din strada Halévy, strada Gluck și piața Jacques Rouché, ea este precedată de o serie de coloane din marmură verde care duc la Pavilionul Abonaților (această fațadă este replica exactă a fațadei de vest). În 2007, un proiect de restaurant s-a concretizat în 2009 cu deschiderea restaurantului Opéra, cu 2 stele Michelin, accesibil tuturor fără a trece prin casa de bilete.

Partea de nord

Charles Garnier a amenajat o curte pentru a facilita accesul diferiților angajați, pentru a primi decorurile și accesoriile și pentru a le transporta direct către ascensorul de marfă care duce la nivelul scenei.
Opéra Garnier Paris : amenajare, volume și decor interior

Marele vestibul

Intrarea principală oferă acces către un prim vestibul boltit, unde patru mari sculpturi în piatră atrag imediat privirea: de la stânga la dreapta, Rameau, Lully, Gluck și Haendel, așezați. După câțiva pași, această galerie interioară duce către vestibulul Controlului, apoi către scara de onoare.

Vestibulul Controlului

Spațiu tampon între marele vestibul și scara de onoare, acesta servește la filtrarea intrărilor înainte de a ajunge în sala principală.

Rotonda abonaților

Charles Garnier a semnat discret opera sa în fosta rotondă a abonaților: un plafon ornamentat cu arabescuri pe care se poate citi numele maestrului de operă al Operei Garnier.

Rotonda Ghețarului, la capătul galeriei barului

De remarcat luminozitatea sa și plafonul pictat de Georges Jules-Victor Clairin (Paris, 1843 - Belle-Île-en-Mer, 1919).

Antifoyer sau foyer-ul Mozaicurilor

Loc de întâlnire al spectatorilor înaintea fiecărei reprezentații sau în timpul pauzelor, foaierele sunt spațioase și bogat decorate, lăsând fără spațiu neutilizat.

Marele foyer și saloane

Proiectarea marelui foyer s-a inspirat din galeriile castelelor franceze ale Renașterii din secolul al XVI-lea (castelul de la Fontainebleau) și ale lui Ludovic al XIV-lea (Galeria lui Apollo de la Luvru, Galeria Oglinzilor de la Versailles). Oglinzile și ferestrele care se deschid spre străzi și fațadele înconjurătoare accentuează și mai mult senzația de spațiu a sălii.

Până în secolul al XIX-lea, foyerele locurilor de divertisment erau rezervate exclusiv bărbaților. Între timp, doamnele se întâlneau în lojile lor respective. Totuși, în ziua inaugurării Palatului Garnier, regina Spaniei și-a exprimat dorința de a admira galeria marelui foyer. O tabu a dispărut odată cu această inițiativă, iar anturajul reginei, precum și alte doamne din înalta societate a vremii, nu au vrut să rămână mai prejos. Începând din acea zi, femeile au fost de asemenea autorizate să se plimbe prin foyer și saloanele teatrelor.

Saloanele „Lunii și Soarelui”

Amplasate la extremitățile estică și vestică ale foyerului, două modeste rotunde au fost pictate de decoratori Philippe Marie Chaperon (Paris, 1823 - id., 1906 sau 1907) și Auguste Alfred Rubé (Paris, 1805 sau 1815 - id., 1899), prieteni ai arhitectului.

Scara de onoare

Amplasarea remarcabilă, înălțimea și volumul neobișnuit de mare al navei, inovația acestora până atunci, măreția pereților interiori și diversitatea materialelor folosite: marmură subtil colorată, balustrade din onix și cupru, numeroase picturi, mozaicuri și auriri. Amploarea și ingeniozitatea amenajării și decorării sale au făcut din această scară de onoare unul dintre cele mai celebre și apreciate spații ale Palatului Garnier.

La baza scării se află două statui din bronz realizate de Albert-Ernest Carrier de Belleuse, cunoscut sub numele de Carrier-Belleuse (Anizy-le-Château, 1824 - Sèvres, 1887), care reprezintă figuri feminine ținând lămpi cu gaz, respectiv electrice.

Scara de onoare din marmură albă prezintă o dublă revoluție, cu trepte repartizate pe mai multe niveluri, cu rampe largi, impresionante și zvelte, precum și curbe rafinate. Treptele, care trec de la concav la convex, sunt din marmură albă de Seravezza (Italia). Doar una dintre ele este dreaptă. Ele urmează curbura balustradei din onix, al cărei bazament este din marmură verde de Suedia, iar cele 128 de balustre sunt din marmură roșie antică.

Marea scară duce mai întâi la amfiteatru, la parter, la orchestră și la băi, apoi următoarele rampe distribuie publicul între luminișurile și balcoanele celor patru fațade interioare, împodobite cu coloane gemene și trei travee de arcade, către diferitele saloane și foaieruri, și, în cele din urmă, către galeriile periferice care deservesc lojile și balcoanele de la diferitele niveluri ale sălii.

Sala principală

Sala principală este inima însăși a palatului.

În formă de potcoavă, cu balcoanele, lojile și locurile sale pe cinci niveluri precum și o galerie superioară, ea a fost concepută ca un teatru în stil italian.

Garnier a dorit să inoveze realizând o sală proporțional mai mică decât volumul uriaș care adăpostește mașinăria scenei. Totuși, dimensiunile sale rămân impresionante: aproape treizeci și unu de metri lățime, treizeci și doi de metri adâncime și douăzeci de metri înălțime. Ea poate găzdui două mii de spectatori, dintre care puțin peste o mie nouă sute de locuri pe scaune. Acest loc prestigios se îmbracă în dominante de roșu și aur.

Parter și balcoane

Scaunele din orchestră sunt acoperite cu catifea roșie. Lojele, balcoanele și scaunele lor sunt îmbrăcate în catifea, în timp ce pereții lor sunt decorați cu damasc și draperii. Toate amenajările sunt în nuanțe subtile de purpuriu. Galeria superioară oarbă, concepută inițial pentru melomani, elevii Conservatorului și compozitori care, contra unei sume modeste, puteau asculta muzica și cântecul direct, cu sau fără partitură.

Cele două cupole ale plafonului

Prima cupolă pictată pe plafonul sălii mari este opera pictorului Jules Eugène Lenepveu (Angers, 1819 – Paris, 1898), laureat al Marelui Premiu al Romei în 1847. Această pictură este astăzi ascunsă de o a doua cupolă, suspendată sub prima. Modelul definitiv, realizat la scară de artist înainte de execuție, este păstrat la Muzeul d’Orsay.

Noua cupolă, care acoperă originalul, a fost concepută de Marc Chagall (Vitebsk, 1887 – Saint-Paul-de-Vence, 1985) la invitația prietenului său André Malraux, pe atunci ministru al Afacerilor Culturale. Este vorba despre o sinteză în cinci părți, cu culori vii, a marilor repere și a operelor reprezentative ale istoriei artelor lirice și coregrafice, precum și a unor dintre cei mai mari compozitori din repertoriul liric și coregrafic. Lucrarea a fost executată de Roland Bierge.

Chiar înainte de instalarea sa, pe 24 septembrie 1964, plafonul a stârnit polemici. Criticii au semnalat incoerența estetică a acestei cupole, cu culorile ei stridente în mijlocul mulurilor și al auririlor caracteristice arhitecturii neoclasice, văzând în ea disprețul autorităților față de arta celui de-Al Doilea Imperiu. Cu toate acestea, această realizare i-a redat Operei Garnier curiozitatea pe care o pierduse într-o oarecare măsură în perioada postbelică. În pofida entuziasmului mediatic pe care l-a stârnit, decizia rămâne și astăzi sub semnul controverselor artistice.

Marele candelabru

Candelabrul (8 m înălțime) are dimensiunile unei case mici. Realizat din bronz aurit și cristal, el cuprinde 340 de brațe de gaz, repartizate pe cinci coroane, înlocuite cu becuri electrice în 1881. Desenul îi aparține chiar lui Charles Garnier, iar turnarea a fost executată în atelierele Lacarrière și Delatour. A fost restaurat în 1989. Cântărește între șapte și opt tone.

Marele candelabru a fost pe punctul de a nu fi realizat niciodată. Pe durata lungii perioade de concepție, mai mulți critici au considerat că candelabrul nu are niciun interes, că va strica acustica și va bloca vederea din prea multe locuri și loji. Maestrul lucrării a trebuit să-și pună în valoare întreaga sa capacitate de convingere pentru a-i convinge, în final, pe detractori.

Întreținerea candelabrului se realizează într-un spațiu special amenajat deasupra cupolei lui Lenepveu. Astăzi, candelabrul este coborât până la înălțimea unui om.

Un accident s-a produs pe 20 mai 1896. Un contragreut s-a rupt, provocând căderea unui candelabru asupra publicului în timpul unei reprezentații a operei *Faust* de Gounod. Mai multe persoane au fost rănite, iar o femeie (o administratoră pasionată de operă) și-a pierdut viața.

Acest eveniment tragic și excepțional l-a inspirat pe Gaston Leroux să scrie un episod din *Fantoma Operei*, publicat în 1910. De asemenea, a inspirat baletul cu același nume al lui Marcel Landowski, coregrafiat de Roland Petit.

Notă
În primele zile ale Operei Garnier, luminile rămâneau aprinse în timpul spectacolelor: teatrul era, înainte de toate, un loc unde te arătai. Abia la începutul secolului al XX-lea s-a impus întunericul, spre marele bucurie al adevăraților iubitori de operă și de balet.

Scenă și culise

Fosa orchestrei precede prosceniul. În prim-planul acestei avanșe se afla odinioară o grilă de iluminat, faimosul „gaura sufleurului” și locul rezervat tehnicianului responsabil de schimbările de lumină, care acționa astfel primul sistem de orgă mecanică al Palatului Garnier.

Scena este atât de spațioasă încât a permis cândva chiar și unor cai să galopeze pe cei șaisprezece metri ai lățimii sale.

Cortina de scenă, drapată în roșu și aur și pictată în trompe-l'œil, este surmontată de un impozant mantou de ornamente care adăpostește un cartuș central. Pe ea este gravată o deviză aleasă chiar de Garnier, iar inscripția „ANNO 1669” amintește de fondarea Academiei Regale de Muzică.

Focul era o adevărată obsesie pentru directorii de teatru în privința dezastrelor. De aici și prezența obligatorie a unui pompier de serviciu în timpul repetițiilor și spectacolelor, un sistem de stingere manual – astăzi automat – pentru scenă sau „marele ajutor”, precum și un sistem de evacuare a aerului la înălțime pentru o extragere rapidă a fumului. În plus, scena și sala erau izolate în cazul izbucnirii unui incendiu dincolo de scenă.

Scena

Scena din stejar, cu o suprafață de 1 350 m², poate găzdui până la patru sute cincizeci de artiști, cântăreți, dansatori și figuranți. Panta sa tradițională de 5 % către sală permite, cu ocazia unor evenimente speciale, să fie prelungită spre spate prin deschiderea foaierei Dansului, situată în partea din spate a scenei și perfect aliniată cu aceasta. Pentru defilările de corp de balet, seriile de dans și alte evenimente speciale, această amenajare permite atingerea unei adâncimi totale de aproape cincizeci de metri de la orchestră.

Subsol și pod

De la cel mai de jos punct până la vârful deschiderii scenei, întreaga structură atinge o înălțime record de șaizeci de metri.

Pe lângă scenă, pereții săi susțin un echipament complex pentru deplasarea artiștilor și tehnicienilor, precum și pentru schimbările de decoruri și iluminat. Dedesubt, sunt încă păstrate niște vechi cabestane, mărturii prețioase ale primelor decenii de funcționare ale Operei.

Astăzi, tot acest echipament tehnic este automatizat și controlat de la distanță prin intermediul calculatorului, din culise și din sălile de comandă.

Clopotele

Mai multe seturi de clopote sunt folosite în timpul spectacolelor. Pentru a vedea câteva fotografii, consultați http://www.forum-dansomanie.net/forum/viewtopic.php?t=2144

Marele orgă

Marele orgă, construit de celebrul constructor Aristide Cavaillé-Coll, este inutilizabil de câteva decenii. O restaurare este aparent prevăzută...
Un orgă la Operă este folosit în numeroase opere, începând cu cea mai celebră dintre ele, Faust de Charles Gounod, dar și La Juive de Jacques-Fromental Halévy, Werther de Jules Massenet și multe altele.

Foyer-ul de dans

Acest foyer, folosit pentru repetițiile corpurilor de balet, are un podea înclinată identică cu cea a scenei, dar cu o pantă inversată. Această subtilitate accentuează efectele de perspectivă atunci când spațiul său este folosit ca extensie a scenei principale, în special pentru intrările în adâncime.

Foyer-ul era accesibil abonaților bogați, permițându-le să intre în contact direct cu dansatoarele și să aibă „întâlniri”. În secolele al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea, balerinele, prost plătite pentru spectacolele lor și adesea provenind din medii modeste, acceptau să fie plasate sub „protecția” unui reprezentant al burgheziei înstărite, ba chiar al aristocrației.

Expresia „a-și lua o dansatoare”, folosită și astăzi, își are originea în această practică puțin cunoscută și deloc glorioasă a celor mai prestigioase opere.
Această practică a dispărut la începutul anilor 1930. Din acel moment, abonații au fost interziși accesul la foyer și în culise.

Birouri administrative

Această parte a clădirii este tratată cu o rigoare, ba chiar o sobrietate, care contrastează cu celelalte construcții ale Operei. Arhitectul său a plasat administrația, considerată o funcție mai puțin „nobilă”, în partea din spate a terenului și în apropierea bulevardului care urma să poarte curând numele protectorului său, prefectul Haussmann.

Acoperișuri și elemente decorative

Domurile sunt acoperite cu cupru, care se oxidează într-o nuanță verzuie. Restul clădirii este astăzi acoperit cu zinc, la fel ca majoritatea acoperișurilor pariziene. Au fost adăugate și statui pentru a înnobila ansamblul.

Ateliere de decoruri și costume

Aceste ateliere nu se află în incinta Operei, ci pe bulevardul Berthier, în al 17-lea arondisment al Parisului („Atelierele Berthier”).
O parte a amplasamentului este folosită pentru reprezentații la Théâtre de l’Odéon.

Decorurile spectacolelor actuale

La construirea Operei, în al cincilea subsol a fost instalat un sistem complet de manevrare a decorurilor, inspirat din modelul naval.

Se foloseau cabestane (tamburi de lemn de 3,50 m lungime și 2 m diametru) pentru a ridica greutăți mari de decoruri și pentru a efectua numeroase mișcări pe scenă (apariții, capcane, defilări de niveluri etc.). O multitudine de frânghii, trecute prin scripeți de întoarcere și elemente de decor, permiteau manipularea diferitelor componente pe același cabestan. Sau, invers, utilizarea a două sau trei tamburi pentru un singur decor. Aceste mecanisme sunt folosite încă din perioada lui Ludovic al XIV-lea, marinarii venind chiar ei în teatre pentru a le instala și a le explica funcționarea.

După Primul Război Mondial, sistemul, care funcționa până atunci manual, a fost electrificat.

Această perioadă a fost doar o tranziție. Astăzi, de aproximativ cincisprezece ani, acești tamburi mari au fost abandonați în favoarea roboticii. Totul este acum computerizat și controlat din culise cu ajutorul calculatorului. Astăzi, mai rămân doar aproximativ cincizeci de tamburi în al treilea și al cincilea subsol al Operei.

Vizitarea „Palais Garnier”

„Palais Garnier”, cum este adesea numit, este mult mai mult decât o simplă sală de operă. Este un monument cu adevărat spectaculos, care reflectă bogăția și măreția sfârșitului de secol al XIX-lea. Nu este necesar să „asisti la operă” pentru a vedea un spectacol: este suficient să îl vizitezi. Vezi mai jos pentru biletele de intrare (obligatorii):

Programul de vizitare și perioadele de închidere
Rezervări

Palais Garnier: modernizări și restaurări succesive

Iluminatul electric a fost instalat în sala principală încă din 1881. La începutul anilor 1950, partea din spate a scenei a fost amenajată pentru a găzdui noi ascensoare și ascensoare de marfă, pentru a facilita deplasarea angajaților și a artiștilor, precum și manipularea decorurilor dinspre Curtea Nordică.

În 1964, ministrul Culturii Malraux i-a încredințat pictorului Chagall realizarea plafonului sălii, care are 2.130 de locuri. Această mare sală roșie și aurie este situată exact în centrul operei, în timp ce partea din spate a clădirii găzduiește lojile și mecanismele scenice, deja foarte moderne pentru epocă.

În 1990, a fost lansată o amplă campanie de restaurare a scenei, sălii și fațadei principale a Palatului Garnier, precum și a marelui foyer și a saloanelor învecinate. Lucrările, încă în curs conform unui calendar plurianual, au permis modernizarea rețelelor electrice ale clădirii.

În 2000, o restaurare științifică aprofundată a fațadei, urmată de o redare în valoare a acesteia, a permis publicului să descopere decorațiunile policrome originale, auririle și diversitatea materialelor, dintre care unele fuseseră aduse din ținuturi îndepărtate. Inițialele aurite ale lui Napoleon și Eugénie, amplasate pe medalioanele de deasupra fațadei, au fost reinstalate după ce fuseseră îndepărtate odată cu căderea celui de-Al Doilea Imperiu.

În mai 2004, prestigioasele decorațiuni concepute de arhitect pentru marele foyer, inaugurate pentru prima dată la 5 ianuarie 1875, au fost restaurate în splendoarea lor originală (un incendiu nefericit distrusese în 1928 draperiile și perdelele aurite).

În 2007, curtea de onoare sudică a fost restaurată, iar în 2010, fațada vestică a palatului.

Astăzi, Opera Garnier găzduiește atât balete, cât și opere. Palatul Garnier poate fi folosit și pentru evenimente excepționale (vizite de stat, baluri ale marilor școli, seri de Revelion etc.).