Cabaret do Lapin Agile, onde o espectador participa do espetáculo

O Cabaret du Lapin-Agile (Cabaret do Coelho Ágil) é um nome estranho para um cabaret localizado no 18º arrondissement de Paris, na Butte Montmartre, na rua dos Saules, 22. É servido pela linha 12 do metrô, estação Lamarck - Caulaincourt.
Cabaret du Lapin-Agile: um cabaret como nenhum outro
O mítico Cabaret du Lapin-Agile, o mais antigo dos cabarets de Montmartre, revivifica todas as noites o patrimônio das canções e dos relatos franceses. Sem laser, sem microfone, sem som! Apenas música e vozes em estado bruto. O público participa da atmosfera e revive o ambiente de outrora, onde cada um escuta o outro e compartilha seu prazer.

Hoje, o Cabaret du Lapin-Agile alcançou o patamar dos nomes mais prestigiados do nosso patrimônio artístico. Nas áreas da pintura, da literatura, do canto, da poesia, da música e das canções populares, ele encarna a imagem de uma tradição francesa e parisiense, apreciada por públicos do mundo inteiro. Seu repertório eclético faz dele o embaixador privilegiado de uma cultura francesa sempre muito requisitada além-fronteiras.

Ele também favorece o surgimento de novos talentos que ali apresentam suas obras. É o conservatório vivo da canção francesa. Com uma equipe de artistas, cantores talentosos, letristas e compositores de estilos variados, uma atmosfera autêntica onde o público canta e participa de um ambiente único de Montmartre.

Sem jantar aqui, apenas um espetáculo e bebidas. Venha um pouco antes, há inúmeros restaurantes nas redondezas!
O contexto da época: a segunda metade do século XIX com o baixo e o alto de Montmartre
O baixo de Montmartre tornou-se, no final do século XIX, « um bairro dedicado aos prazeres ». Nos anos 1880, abrigava inúmeros cabarés (Le Chat Noir, Le Moulin Rouge), uma população muito mista e por vezes perigosa (prostitutas com os seus cafetões, todo o tipo de marginais).

O alto de Montmartre (a Butte-Montmartre), pelo contrário, parecia uma aldeia até 1914. Conhecido pelo seu ar puro, os seus moinhos e as suas habitações baratas, atraía artistas, muitos dos quais se instalaram lá. A partir de 1890, o seu número tornou-se considerável.

Origem do Cabaret du Lapin-Agile e do nome

Em 1795, o edifício foi construído. Por volta de 1860, abrigava uma estalagem chamada « Au Rendez-vous des voleurs ». Mais tarde, tornou-se no Lapin Agile e no local de encontro da boémia artística do início do século XX.

Fundado na segunda metade do século XIX, comprado por Aristide Bruant em 1913, foi um dos locais de encontro privilegiados. De Max Jacob a Pablo Picasso, passando por Roland Dorgelès, Francis Carco, Blaise Cendrars ou Pierre Mac Orlan. Mais tarde, nas décadas de 1940 e 1950, foi frequentado por Jean-Roger Caussimon e François Billetdoux. O Cabaret du Lapin-Agile continua ativo hoje, "bem vivo".
Do Cabaret des Assassins ao Cabaret du Lapin-Agile: uma sucessão de proprietários
A estalagem de 1860 passou a chamar-se Cabaret des Assassins a partir de 1869. De facto, gravuras representando assassinos famosos, de Ravaillac (assassino do rei Henrique IV) a Troppmann (condenado em 1870 pelo assassinato de oito membros da mesma família), estavam penduradas na parede.

Entre 1879 e 1880, o proprietário da época pediu a André Gill, caricaturista de profissão e frequentador assíduo do local, que criasse um letreiro. Gill pintou um coelho vestido com uma casaca verde e uma echarpe vermelha, escapando da frigideira que lhe era destinada. O cabaret passou então a chamar-se "Au Lapin à Gill" (na casa de Gill o Coelho), logo transformado em Lapin Agile (segundo uma das explicações para esta origem).

Em setembro de 1883, o "goguettier", poeta e chansonnier de Montmartre Jules Jouy fundou a "banquet-goguette" "La Soupe et le Bœuf". O seu local de encontro foi fixado no Cabaret des Assassins.

Em 1886, o cabaré foi comprado por uma ex-bailarina de cancã, Adèle Decerf (apelidada de « mãe Adèle »). Ela afastou a sua clientela duvidosa e transformou-o num café-restaurante-concerto chamado « À ma campagne ». Durante o dia, frequentavam o local os habitués do cabaré Le Chat Noir: Charles Cros, Alphonse Allais, Jehan Rictus, entre outros, além do chansonnier Aristide Bruant, que levava consigo o pintor Toulouse-Lautrec e Courteline. Concertos amadores eram organizados aos sábados à noite e aos domingos de manhã.

No início do século XX, « mãe Adèle » vendeu o cabaré a Berthe Sébource, que se instalou com a sua filha, Marguerite Luc, apelidada de « Margot », futura esposa de Pierre Mac Orlan. Em 1903, juntaram-se a elas Frédéric Gérard (1860-1938), dito « pai Frédé », graças a quem o Cabaré du Lapin Agile se tornou um local incontornável da boémia artística.

O Cabaré du Lapin Agile na época de Frédéric Gérard

Frédéric Gérard nasceu no sul de Paris, em Athis-Mons, Seine-et-Oise, a 24 de dezembro de 1860. Durante muito tempo, percorreu as ruas de Montmartre com o seu burro (apelidado de « Lolo »), vendendo produtos da época, até se tornar proprietário de um cabaré, « Le Zut », situado na rue Norvins ou na rue Ravignan (segundo as fontes). Este estabelecimento foi fechado após uma memorável briga entre clientes que durou toda a noite.

Quando se instalou no Cabaret du Lapin Agile, manteve consigo o seu cão, o seu corvo, os seus ratos brancos, bem como o seu burro, com o qual vendia peixe nas ruas de Montmartre para complementar os seus rendimentos. Como artista de cabaré, « Frédé » cantava romances sentimentais ou canções realistas, acompanhando-se ao violoncelo ou à guitarra. Não hesitava sequer em oferecer refeições e bebidas a artistas sem recursos em troca de uma canção, de uma pintura ou de um poema. Foi nessa época que nasceu a especificidade do Cabaret du Lapin Agile.

Aristide Bruant, que enriqueceu como cantor de canções satíricas, insultando os seus admiradores, frequentador assíduo do Lapin Agile, aproximou-se do dono do estabelecimento. Em 1913, quando o prédio foi ameaçado de demolição, comprou-o e deixou « Frédé » encarregado da sua gestão.
Os artistas e os malandros: a clientela do Cabaret du Lapin Agile
Sob o impulso de « Frédé », o Lapin Agile tornou-se rapidamente para os boémios de Montmartre « uma verdadeira instituição cultural ». Frequentavam-no Pierre Mac Orlan, que gostava de cantar canções de regimento duas ou três noites por semana. Roland Dorgelès também cantava, mas raramente, pois não tinha grande voz, Max Jacob, André Salmon, Paul Fort, etc. Gaston Couté nunca cantava, mas acabava muitas vezes bêbado, dormindo sob uma mesa. Apollinaire lia ali poemas dos *Alcools*. Picasso pintou um retrato de Marguerite Luc (*Mulher com um corvo*, 1904) e também um Arlequim a beber no balcão do cabaret (*No Lapin Agile: Arlequim com copo*, 1905). O ator Charles Dullin estreou-se em 1902 com recitais alucinados de poemas de Baudelaire, Villon, Corbière ou Laforgue. Tudo isto sob o olhar tranquilo de um enorme Cristo de gesso, executado pelo escultor inglês Leon-John Wesley.

Mas também havia anarquistas do *Libertaire* (um jornal anarquista), com os quais a convivência era por vezes tensa, e sobretudo malfeitores dos bairros populares de Montmartre e do bairro da Goutte d’Or (a leste da colina).

A tensão tornou-se ainda mais viva quando Frédéric Gérard decidiu afastar essa clientela indesejada. Ele queria « criar uma clientela de artistas » e « para a tranquilidade deles ». Algumas noites, disparos de revólver eram feitos do exterior, através das janelas do cabaré. A violência atingiu o seu auge em 1910, quando um dos filhos de Frédéric Gérard, Victor (« Totor »), foi atingido por um tiro na cabeça atrás do balcão.
Uma famosa « fumisterie »: *E o sol adormeceu sobre o Adriático*

Este período conturbado, marcado pelos bandidos, durou dois ou três anos. Mas outras tensões, bem menos violentas, opunham os clientes do estabelecimento: de um lado, os artistas de vanguarda, alcunhados com desprezo de « gangue de Picasso » (pouco apreciados pelo dono do Lapin Agile), e do outro, os tradicionalistas reunidos em torno de Dorgelès.

Em 1910, Dorgelès organizou uma famosa farsa. Com seus amigos, apresentou no Salon des Indépendants uma tela intitulada *E o sol adormeceu sobre o Adriático*, pintada por um artista italiano até então desconhecido, Joachim-Raphaël Boronali, supostamente teórico de um novo movimento artístico (« o excessivismo »). Na realidade, o *Manifesto do excessivismo* era obra de Dorgelès, e a pintura havia sido feita por « Lolo », o burro de Frédéric Gérard. Uma escova havia sido amarrada à sua cauda. O nome do pintor fictício, Boronali, não passava de anagrama de « Aliboron », apelido do burro « Lolo ».

A farsa obteve um sucesso estrondoso: a tela foi « alvo de comentários não muito diferentes daqueles que acolhiam as outras obras modernistas » e vendida por um bom preço.

Esta brincadeira de Dorgelès e seus amigos inscreve-se numa tradição tipicamente montmartrense: a « fumisterie », que consistia em elaborar « brincadeiras complexas, realçadas por uma imaginação desregrada e por um jogo de palavras cintilante » — uma prática que liga os humoristas de cabaré de hoje à vanguarda dos anos 1900. A obra de Alphonse Allais oferece disso um exemplo perfeito.
A queda de um mundo: a Grande Guerra de 1914-1918
Esta época despreocupada terminou em 1º de agosto de 1914, com a proclamação da mobilização geral contra a Alemanha. « Tudo parecia varrido num só golpe », relatou Francis Carco. A clientela do Lapin Agile rareou, pois a maioria dos habitués tinha partido para a frente de batalha, muitos dos quais não voltariam.

O Lapin Agile após a Grande Guerra

O cabaré não recuperou o seu estatuto de local de encontro dos escritores e artistas de vanguarda. O centro de gravidade da criação deslocara-se para Montparnasse. Contudo, os pintores mantiveram o hábito, todos os anos por ocasião da abertura do Salon d’Automne, de terminar a noite no Lapin Agile.

Em 1922, Aristide Bruant vendeu o cabaré a « Paulo », filho de Frédéric Gérard, a quem havia ensinado canto. Segundo André Salmon, Paulo tornou-se o « melhor intérprete » das canções de seu mestre. Sob sua direção, as « noitadas », antes informais e mais ou menos improvisadas, passaram a ser organizadas. Os artistas eram escolhidos pelo novo patrão… e remunerados. Alguns foram até acolhidos como « pensionistas » do cabaré.

O Lapin Agile contou entre seus clientes Pierre Brasseur, Georges Simenon, além de celebridades americanas em visita a Paris, como Rudolph Valentino, Vivien Leigh e Charlie Chaplin.

O Cabaré Lapin Agile da Segunda Guerra Mundial até hoje

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, assim como trinta anos antes, o local de eleição dos artistas migrou dos bairros de Montparnasse para o « Quartier Saint-Germain-des-Prés ». No entanto, após 1945, o Lapin Agile voltou a ser um ponto de encontro e uma plataforma para artistas. Foi lá que, em 1950, o guitarrista Alexandre Lagoya conheceu Léo Ferré, e que, em 1955, Claude Nougaro fez suas primeiras aparições no palco, primeiro como poeta e depois como cantor.

Em 1972, Paulo Gérard cedeu a gestão do cabaré ao seu genro Yves Mathieu, que continua a ser o seu proprietário. Ainda hoje aí se organizam « Soirées » onde atuam cantores e atores.
O Lapin Agile nas obras de ficção
O Lapin Agile serviu de cenário a inúmeras peças de teatro:

Picasso au Lapin Agile, escrita em 1993 por Steve Martin. A peça retrata um encontro entre Albert Einstein e Picasso em 1904 neste cabaré.
Au cabaret du Lapin Agile, uma peça escrita em 2017 por Jean-Bernard Philippot. Conta a lenda deste cabaré mítico.
Hello Berlin ? Aqui Paris! O Lapin Agile é usado como cenário numa cena deste filme.

O Lapin Agile na pintura

Dado o número de artistas que frequentavam o Lapin Agile, não faltaram inspirações para as suas obras:

Pierre Prins (1838-1913), O Cabaret do Coelho Ágil em Montmartre, Paris, museu Carnavalet

Pablo Picasso (1881-1973), No Lapin Agile ou Arlequim com Copo, 1905, Nova Iorque, Metropolitan Museum of Art.
Élisée Maclet (1881-1962):
O Coelho Ágil, óleo sobre tela, localização desconhecida;
O Coelho Ágil sob a neve, óleo sobre tela, localização desconhecida.
Maurice Utrillo (1883-1955), Coelho Ágil, rua des Saules sob a neve, óleo e guache sobre painel, localização desconhecida.
Roman Greco (1904-1955), O Coelho Ágil, seis óleos sobre tela, localização desconhecida
Gen Paul (1895-1975):
No Lapin Agile, água-forte, localização desconhecida
O Coelho Ágil, pastel, localização desconhecida
O Coelho Ágil sob a neve, guache sobre papel, localização desconhecida.

Roland Dubuc (1924-1998), O Coelho Ágil sob a neve, óleo sobre tela, localização desconhecida

Raphaël Toussaint (nascido em 1937), O Coelho Ágil, 1987, localização desconhecida.