Plac Zgody, krwawa narodziny, wielkie i centralne miejsce Paryża

Plac Konkordii znajduje się zaledwie kilkaset metrów od Luwru (do odwiedzenia, kliknij „Zarezerwuj bilet do Luwru”), u podnóża alei Pola Elizejskich, graniczy z Ogrodem Tuileries. Dziś wyróżnia się przede wszystkim umieszczonym w jej centrum obeliskiem z Luksoru, liczący sobie 3300 lat (XIII wiek p.n.e.), ustawionym w 1836 roku na placu Konkordii – zobacz nasz artykuł „Obelisk z Luksoru na placu Konkordii – dar od Egiptu”. Otaczające ją prestiżowe hotele oraz dwie monumentalne fontanny (Fontanna Mórz i Fontanna Rzek) dopełniają jej okazałości. Powstała w 1772 roku, plac Konkordii była początkowo znana jako jedno z miejsc egzekucji podczas rewolucji francuskiej. To tam stracili głowę Ludwik XVI i Maria Antonina (między innymi). Architektami byli: Ange-Jacques Gabriel oraz Edme Bouchardon (autor oryginalnej konnej statuy Ludwika XV).

Plac Konkordii: wyjątkowe miejsce w Paryżu

Zajmując powierzchnię 8,64 hektara, plac Zgody jest największym placem w Paryżu. Jego obecna nazwa została nadana przez Dyrektoriat, który sprawował władzę podczas Pierwszej Republiki Francuskiej od 26 października 1795 r. (4 brumaire’a roku IV) do 9 listopada 1799 r. (18 brumaire’a roku VIII). Decyzja ta miała symbolizować pojednanie Francuzów po nadużyciach okresu Terroru. To właśnie w latach 1836–1846 architekt Jacques-Ignace Hittorf nadał placowi kształt, jaki znamy dzisiaj. Usytuowany w centrum Paryża, plac Zgody zajmuje uprzywilejowaną lokalizację, gdyż wyznacza dwie główne osie:

Oś północ-południe, którą tworzą Montmartre, wielkie domy handlowe na bulwarze Haussmanna, kościół La Madeleine, most Zgody oraz Zgromadzenie Narodowe.
Oś wschód-zachód, którą tworzą Wielki Łuk La Défense, Łuk Triumfalny, aleja Pola Elizejskie, ogród Tuilerie oraz muzeum Luwr.

Początek, bolesna historia, związana z przyszłym Ludwikiem XVI
W XVIII wieku była to jedynie esplanada otoczona fosą i dwoma wielkimi otwartymi kanałami ściekowymi. Architekt Gabriel, dyrektor Akademii jako Pierwszy Architekt Króla, otrzymał zadanie opracowania projektu, czerpiąc najlepsze pomysły od konkurentów. Projekt został przyjęty w 1755 roku, a posąg Ludwika XV został odsłonięty 20 czerwca 1763 roku. 30 maja 1770 roku plac stał się miejscem tragedii: podczas wystrzeliwania fajerwerków na cześć zaślubin Delfina (przyszłego Ludwika XVI) i arcyksiężnej Marii Antoniny z Austrii, 133 osoby zginęły stratowane lub uduszone w panice wywołanej pożarem, który wybuchł od rakiety upadłej na ziemię. Dopiero w 1772 roku Place Louis XV (przyszły Plac Zgody) został ukończony. Otoczono go ośmiokątnym ogrodzeniem z balustradą, szerokimi na 20 metrów fosami i strażnicami, by wyznaczyć ten obszar. Tylko północna część placu była zabudowana, oferując widok na Sekwanę.
Rewolucja, mroczna pamięć
11 lipca 1789 roku tłum splądrował broń z Garde-Meuble (znajdującą się w budynku północno-wschodnim), by „iść na Bastylię” – dziś jest to Hôtel de la Marine. 6 października Ludwik XVI, Maria Antonina i delfin (przyszły Ludwik XVII, który nigdy nie zasiądzie na tronie) sprowadzeni z Wersalu do Paryża przez ludność wkroczyli do pałacu Tuileries (zburzonego 23 maja 1871 roku przez innych rewolucjonistów – komunardów!) przemierzając plac Ludwika XV. Plac przemianowano wówczas na „plac Rewolucji”. Tymczasem, w październiku 1792 roku, na placu ustawiono gilotynę. 21 stycznia 1793 roku stracono tam Ludwika XVI. Po zdemontowaniu gilotynę ponownie ustawiono na Placu Zgody od 11 maja 1793 do 9 czerwca 1794 roku. Spośród 2498 osób straconych w Paryżu podczas Rewolucji, 1119 zginęło na Placu Rewolucji. Oprócz Ludwika XVI, na placu stracili życie królowa Maria Antonina (16 października 1793), Charlotte Corday, pani Roland, girondyści, Filip Orleański, pani Du Barry (ostatnia faworyta króla Francji Ludwika XV), Danton, Malesherbes oraz chemik Lavoisier… Przeniesiona na Plac Przewróconego Tronu (dzisiejszy Plac Narodu), gilotyna powróciła na Plac Rewolucji, by tam stracić Maksymiliana Robespierra i jego stronników (10 termidora roku II – 28 lipca 1794), posyłając tym samym tysiące ludzi na śmierć.

XIX wiek i Plac Zgody
Ludwik XVIII (zm. w 1824 r.) planował wznieść na środku placu pomnik upamiętniający jego brata, Ludwika XVI, zgilotynowanego. Rewolucja lipcowa z 1830 r. spowodowała zarzucenie tego projektu. W 1831 r. wicekról Egiptu, Muhammad Ali, ofiarował Francji dwa obeliski, które stanowiły wejście do świątyni w Luksorze w Tebach. Do Francji przetransportowano jedynie pierwszy z nich, który dotarł do Paryża 21 grudnia 1833 r. i został ustawiony 25 października 1836 r. na Placu Zgody. W latach 1836–1846 architekt Jacques-Ignace Hittorff przekształcił plac, zachowując koncepcję Gabriela. Dodał dwie monumentalne fontanny (odważne w użyciu żeliwa) po obu stronach obelisku z Luksoru oraz otoczył plac latarniami i kolumnami rufowymi. Kolumny te zdobią dzioby okrętów, nawiązując także do herbu Miasta Paryża. Alegoryczne posągi przedstawiające osiem francuskich miast wyznaczają ośmiokąt zaprojektowany przez Gabriela. W 1854 r. fosy, zachowane przez Hittorffa, zostały zasypane, aby lepiej dostosować plac do ruchu ulicznego.
Architektura otaczająca Plac Zgody
Po stronie północnej (od strony ulicy Royale) dwa obszerne, identyczne budynki kamienne zamykają perspektywę. Oddzielone ulicą Royale, należą one do najpiękniejszych przykładów architektury XVIII wieku. Ich fasady zostały zaprojektowane przez Gabriela i wzniesione w latach 1766–1775. Budynek położony na wschód od ulicy Royale, powszechnie zwany Hotelem de la Marine, został wzniesiony według planów Gabriela pod kierunkiem Jacques’a-Germaina Soufflota. Hôtel de la Marine, znajdujący się na placu Zgody, jest od czterech lat poddawany renowacji przez Centrum Narodowych Pomników. Od czerwca 2021 roku jest otwarty dla publiczności pod nazwą Muzeum Hôtel de la Marine. To wspaniała rekonstrukcja jego pierwotnego bogactwa, którą można zwiedzać w trzech trasach. Aby dowiedzieć się więcej o hotelu, kliknij Hôtel de la Marine. Aby zarezerwować wizytę, kliknij „Muzeum Hôtel de la Marine”.
Budynek położony na zachód od ulicy Royale miał pierwotnie pomieścić „nową Mennicę”, której budowę zaplanowano już w 1768 roku. Jednak uznano, że to miejsce jest zbyt oddalone od dzielnicy biznesowej. Teren za zachodnią kolumnadą podzielono następnie na cztery parcele, które sprzedano osobom prywatnym. Jeden z tych hoteli, na rogu ulicy Boissy-d’Anglas, został w 1907 roku zakupiony przez Towarzystwo Wielkich Domów Handlowych Luwru i przebudowany w luksusowy hotel Hôtel de Crillon.
Od strony północno-wschodniej, przy ulicy Saint-Florentin, Hôtel de Talleyrand lub Hôtel de Saint-Florentin mieści obecnie ambasadę Stanów Zjednoczonych. Od strony północno-zachodniej placu, przy ulicy Boissy-d’Anglas, do 1775 roku stał Dépôt des marbres de la Couronne, a następnie Hôtel Grimod de La Reynière, podobny do Hôtel de Saint-Florentin, ale zniekształcony przez kolejne dobudówki. Został zniszczony i zastąpiony neoklasycznym pastiszem zbudowanym w latach 1931–1933, aby pomieścić ambasadę Stanów Zjednoczonych. Ten budynek, doskonale harmonizujący z Hotelem Talleyranda, przywrócił symetrię północnej strony placu, jak pierwotnie zaprojektował ją Gabriel.
Należy zaznaczyć, że hotele przy placu Zgody zachowały najstarsze numery porządkowe Paryża. Zostały one wprowadzone w 1805 roku, zgodnie z dekretem prefekta Frochota z 4 lutego 1805 r., który ustanowił system numeracji ulic w Paryżu wewnątrz murów miejskich.
Posągi na placu Zgody
„Konie z Marly” Guillaume’a Coustou, które zdobiły niegdyś koryto w parku pałacowym w Marly (około 30 km od Paryża), zostały umieszczone w 1795 roku u wylotu Pola Elizejskich.
Na każdym narożniku ośmiokątnego placu wznosi się posąg przedstawiający francuskie miasto: Brest, Rouen, Lyon, Marsylię, Bordeaux, Nantes, Lille i Strasburg.
Podobno modelką posągu Strasburga była Juliette Drouet, która była kochanką rzeźbiarza Jamesa Pradiera, a następnie Victora Hugo. Posąg Strasburga był przez długi czas okrywany czarnym krepem i kwiatami na znak żałoby za Alzację-Lotaryngię, zaanektowaną przez Cesarstwo Niemieckie w 1871 roku.
Monumentalne fontanny na placu Zgody
W latach 1836–1846 plac Zgody przeszedł ostatnią wielką metamorfozę dzięki architektowi Jacquesowi-Ignace’owi Hittorffowi. Dwie fontanny na placu Zgody, położone po obu stronach obelisku, są właśnie dziełem tego architekta: Fontanna Mórz, umieszczona na południu (od strony Sekwany), oraz Fontanna Rzek, na północy (od strony ulicy Royale).
W czasach ich powstania – a także i dziś – wykonanie tych fontann było prawdziwym wyzwaniem. Poświęciliśmy im specjalny artykuł, który możesz przeczytać, klikając w „Fontanny placu Zgody, nieodłączne towarzyszki Obelisku”.
Aby dotrzeć do podstawy obelisku, znajdującego się w centrum placu Zgody, należy bezwzględnie korzystać z przejść dla pieszych!