Kongelig bro, ødelagt flere ganger men alltid stående

Pont Royal er den tredje eldste broen i Paris, etter Pont Neuf (den eldste) og den nærliggende Pont Marie. De tre er oppført som historiske monumenter.
Opprinnelsen til Pont Royal
Dens opprinnelse er en ulykke. På dette stedet lå det tidligere en ferge over Seinen (som har gitt navn til dagens « rue du Bac »). Ludvig XIII (1601–1643), som spaserte i området, var vitne til at fergen kantret og besluttet å få bygget en bro her.
De første år med broen fra 1632
Det var en bompengebro i tre som hadde flere navn: « Pont Sainte-Anne » (etter Anne av Østerrike), « Pont Rouge » (på grunn av fargen) eller « Pont Le Barbier » (etter navnet på en finansmann som finansierte byggingen).
Denne broen med femten buer var skjør og ble reparert for første gang i 1649, fullstendig gjenoppbygd to år senere, påtent i 1654 og deretter revet av flomvannet i 1656. Etter å ha blitt gjenoppbygd i tre i 1660 og forsterket i 1673, ble den til slutt ødelagt av isgang i løpet av natten mellom 28. og 29. februar 1684. Madame de Sévigné (fransk forfatterinne) skildrer denne ødeleggelsen og skriver: « Pont Rouge forsvant mot Saint-Cloud ». Åtte av buene gikk tapt i hendelsen. Den ble erstattet mellom 25. oktober 1685 og 13. juni 1689 av en steinbro som ble fullstendig finansiert av kong Ludvig XIV, noe som ga den navnet « Pont Royal ».
Pont Royal i stein fra 1689 gjennom historien
På 1700-tallet ble den et yndet sted for alle slags fester og feiringer i Paris.

Den 11. juli 1791, under revolusjonen, bar prosesjonen som fraktet Voltaires (forfatter) aske over broen.

Etter den franske revolusjonen, mellom 1792 og 1804, ble broen omdøpt til « Pont National », og deretter til « Pont des Tuileries » fram til 1814.

Det var her Napoléon Bonaparte lot kanonene skyte for å forsvare Tuileriepalasset, der den nasjonale konvensjonen og den offentlige redningkomitéen ledet av Maximilien de Robespierre holdt til (5. oktober 1795).

Tykkelsen på nøkkelen i midtspennet ble redusert i 1852 for å begrense stivheten i broens tilganger.

I 1939 ble den oppført som et historisk monument. Den er den tredje eldste broen i Paris, etter Pont Neuf og Pont Marie, som også er oppført som historiske monumenter.

Den ble opplyst i 2005 i forbindelse med Paris’ søknad om å arrangere Sommer-OL 2012.
Tekniske data og innovasjoner ved Pont Royal
De første broene som ble bygget på dette stedet var egentlig eksperimentelle broer, som alle til slutt ble ødelagt.

Til forskjell fra disse var den siste broen fra 1689, i stein, nøyaktig dimensjonert og beregnet. Bygge-reglene som da ble fastsatt, tjente som referanse for utformingen av senere broer.

Antall buer: 5 buer, deriblant en sentral bue på 72 fot (23,40 m), mellomliggende buer på 69 fot (22,42 m) og elvebreddsbuer på 64 fot (20,80 m)
Tykket på bropilarene
Forhold mellom pilartykkelse og spennvidde: For Pont Royal bestemte arkitekten dette forholdet til 5. Forholdet avhenger av størrelsen på buenes spennvidde. Det skal sikre at buene kan avlastes én etter én uten risiko for pilarenes stabilitet. Tykkelsen på alle pilarene er 14 fot (4,55 m)
Bueform: På Pont Royal påla arkitekten en tre-senters buetype (bue med tre sentrumspunkter). Dette valget ble senere pålagt alle broer. Buene senkes med en tredel, dvs. 24 fot for en spennvidde på 72 fot.
Materialene som ble brukt: Hard stein fra Saint-Cloud under vannivået; hard stein fra Bagneux til pilarene opp til buenes fotpunkt, inkludert vannkastere og kapitéler, buehoder og spandreller, kransgesimser, rekkverk og fortau; stein fra Vergelet til buenes kropp; murstein fra Vaugirard eller faubourg Saint-Jacques til utfylling av buer og landkar.
Mørtelens sammensetning (Émiland Gauthey skriver i sin bok *Traité des Ponts* at for første gang i Frankrike ble byggeteknikker brakt med av en romersk munk anvendt).

Bruk av mudringsfartøy for bygging av fundamentgrunn for pilarene;
Bruk av senkekasser for fundamentene;
Spesifikasjonene for Pont Royal dannet mal for dem til Pont Jacques-Gabriel i Blois.

Det særegne ved Pont Royal ligger også i enkelheten i utsmykningen.