Triumphtorget med Quadrigaen fra Venezia

Triumpporten i Carrousel, som ligger langs Tuilerihagen, er et monument som ble innviet av Napoléon I den 15. august 1808. Den står på Carrouselplassen i Carrouselhagen, like vest for Louvre-museet, på esplanaden foran fløyen av Tuileriepalasset (som ble ødelagt etter brannen antent av kommunardene i 1871).

Den hedrer seieren til Den store armé og Napoléon I ved Austerlitz i 1805.
Byggingen av Triumpporten i Carrousel
Plassen der porten står, har fått navn etter det store Carrousel, en militær rideoppvisning som Ludvig XIV holdt på dette stedet 5. og 6. juni 1662, i anledning fødselen av hans sønn, Louis de France.

Monumentet ble reist mellom 1806 og 1810, vendt mot Tuileriepalasset, som det utgjorde inngangspartiet til. En gitterport skilte da palassets gårdsrom fra Carrouselplassen.

Triumpporten i Carrousel, som er av typen tetrapylon, er en trekvartstørrelse replika av Konstantinbuen (313–315 e.Kr.) i Roma, som igjen var inspirert av Septimius Severus’ buer (Lucius Septimius Severus Pertinax) (14. april 146 – 4. februar 211), romersk keiser fra 193 til 211. Med ham begynte Severus-dynastiet og maktovertakelsen til provinsielle ledere av ikke-romersk opprinnelse. Med andre ord, en hel ærverdig slekt!
Triumpporten i Carrousel etter brannen i Tuileriepalasset
Etter brannen i Tuileriepalasset i 1871 og dets endelige ødeleggelse i 1883, stod monumentet igjen midt på den store esplanaden dannet av Carrouselhagen og den navngitte plassen.

Triumpporten i Carrousel er 14,60 meter høy, og dens base er et rektangel på 19,60 meter ganger 6,65 meter. Den er kronet av en storslått marmorfrise (grønn Campan-marmor), utskåret og gravert, hvis relieffer illustrerer hendelsene fra Napoléon-kampanjen i 1805. Den er toppet av « Triumpivognen i Carrousel » (fire hester i midten), spannet foran en vogn og omgitt av to forgylte blystatuetter som forestiller Fred og Seier. Alle fire sidene av porten er utsmykket med statuer og relieffer som skildrer tidens historie.
Utviklingen av Triumpporten i Carrousels dekorasjon gjennom årene
Triumpivognen i Carrousel
De originale « bronsehestene » ankom Paris i 1798 i Napoléon Bonapartes vogner, da han var general for Italias armé. Det dreide seg om hestene fra Markusplassen, en skulptur som prydet toppen av hovedinngangen til Markusdomen i Venezia, hentet fra plyndringen av Konstantinopel av venetianerne. Etter Napoleons første Italia-kampanje i 1798 ble den originale skulpturen nemlig ført tilbake fra Venezia som « krigsbytte ». Først oppbevart (glemt?) ved Les Invalides, ble den senere plassert på fire pilarer i gitterporten rundt Tuileriesgården. Til slutt, i 1808, ble den fullført med en vogn som ikke fantes opprinnelig, og kronet Triumpporten i Carrousel.

Historien om triumpivognen stopper ikke der. Etter Napoleons nederlag ved Waterloo i 1815 ble den originale venetianske vognen (som de hadde stjålet fra Konstantinopel) returnert til østerrikerne, som igjen gav den tilbake til Venezia. I dag troner den over hovedinngangen til Markusdomen i Venezia. En lang reise, kort sagt!

Dette betyr at det man i dag ser over Triumfbuen på Carrousel, er en kopi. I 1828, under den andre restaurasjonen, ble det laget en replika av skulptøren François Joseph Bosio. En allegori over restaurasjonen, med et septer med effigien av Ludvig XVIII, ble plassert på vognen, og de to berømte statuene ble tilbakeført til sin opprinnelige plassering.
De andre dekorasjonene på Triumfbuen på Carrousel i dag
De 6 opprinnelige relieffene (hyllester til Napoleons arméer) ble erstattet i 1823 med avstøpninger i gips som forestiller noen episoder fra hertugen av Angoulêmes (sønn av den regjerende kong Ludvig XVIII) felttog i Spania i 1823. Mellom 1828 og 1831 ble Triumfbuen utstyrt med en ny skulpturgruppe på toppen, inspirert av den første.

Gipsverkene ble skadet under opprøret i 1830 og ble senere erstattet av kopier av originalene med henvisning til Napoleon I.

Kolonnene bærer, i høyde med attikaen, marmorstatuer av soldater fra den keiserlige hæren i full uniform: på østsiden (mot Cour Napoléon), en cuirassier av Auguste Taunay, en dragon av Charles-Louis Corbet, en jager til hest av Jean-Joseph Foucou og en carabinier av Joseph Chinard; på vestsiden (mot Tuileriehagen), en grenader av Robert-Guillaume Dardel, en linjecarabinier av Antoine Mouton, en kanonér av Charles-Antoine Bridan og en sappør av Auguste Dumont.

Hver side er utsmykket med de opprinnelige relieffene, som ble erstattet etter at de fra 1823 ble skadet:

Nordside, et relieff av Louis Pierre Deseine: Inntoget i Wien.
Sørside, et relieff av Jacques-Philippe Le Sueur: Freden i Pressburg.
Mellom de to venstre kolonnene, et relieff av Pierre Cartellier: Kapitulasjonen i Ulm; mellom de høyre: et relieff av Jean-Joseph Espercieux: Slaget ved Austerlitz.
Vestsiden (mot Tuileriene), mellom de to venstre kolonnene, et relieff av Clodion: Franskmennenes inntog i München; mellom de høyre: et relieff av Claude Ramey: Møtet i Tilsit.

Allegoriene og Berømmelsen
Attikaen er kronet av en dobbel sokkel, som opprinnelig skulle bære to allegorier: Historien og Det seirende Frankrike av Antoine-François Gérard. Disse ble til slutt plassert på hver side av Triumfbuen for å gi plass til den ekstra vognen trukket av «de fire hestene fra Konstantinopel».
Frontispisene på Triumfbuen på Carrousel
Frontispisene bærer følgende inskripsjoner:

Østsiden:
Den franske hæren som seiler ut fra Boulogne truer England
En tredje koalisjon dannes på kontinentet
Franskmennene flyr fra havet til Donau
Bayeren er befridd, den østerrikske hæren er tatt til fange i Ulm
Napoleon inntar Wien, han seirer i Austerlitz
På mindre enn hundre dager er koalisjonen oppløst

Sørsiden:
Ære til den store hæren
Seierrike ved Austerlitz
I Mähren
2. desember 1805, årsdagen
For Napoleons kroning

Vestsiden:
Ved seierherren fra Austerlitz’ rop
Det tyske riket faller
Rhinforbundet opprettes
Kongedømmene Bayern og Württemberg opprettes
Venezia forenes med Jernkronen
Hele Italia underkastes sin befrieres lover

Nordsiden:
Herre over sin fiendes stater
Napoleon gir dem tilbake
Han undertegner freden 27. desember 1805
I hovedstaden i Ungarn
Okkupert av sin seirende hær

Anekdote
Det napoleonske monumentet var nær ved å bli dobbelt så stort med «Caracallas triumf» reist i Djemila, Algerie. I 1839 vurderte hertugen av Orléans å demontere dette algeriske monumentet for å gjenoppføre det mellom Tuileriene og Place de la Concorde. Prosjektet mislyktes, og Triumfbuen står fortsatt i Djemila.

Buen er også som solur og høydepunkt for nivellering (det er et referansepunkt i støpejern som er festet i en stabil og varig vertikal støtte, for eksempel en mur, en stein eller en bro. Høyden på toppen brukes som referanse for å bestemme høyden på omgivelsene).