Café de la Paix, iconisch Parijse etablissement nabij de Opéra Garnier en de grote warenhuizen

Café de la Paix in Parijs werd op 5 mei 1862 geopend door keizerin Eugénie, echtgenote van Napoleon III. Bij die gelegenheid verklaarde ze: « Het is precies alsof ik thuis ben! Ik dacht dat ik in Compiègne of Fontainebleau was. »

Een bijzondere plek

Café de la Paix, gelegen op de hoek van de Place de l’Opéra (op nummer 5) en de Boulevard des Capucines (op nummer 12), wordt omzoomd door de Avenue de l’Opéra, die naar het Louvre leidt, in de buurt van de Rue Auber richting het Gare Saint-Lazare en de grote warenhuizen van de Boulevard Haussmann, en door de Boulevard des Capucines, die de verbinding vormt met de Madeleine en de Place de la Concorde.

Tot slot geeft metrostation Opéra, sinds 1903, toegang tot alle delen van Parijs.

Café de la Paix en het Grand Hôtel de Paris

Oorspronkelijk maakten het café en het restaurant integraal deel uit van het Grand Hôtel. Dit laatste zou aanvankelijk « Le Grand Hôtel de la Paix » heten, in het hart van het « Nouvel Opéra », een wijk die door prefect Haussmann werd ingericht. Deze naam werd echter losgelaten omdat hij zou kunnen leiden tot verwarring met een andere bestaande Parijse hotel. Alleen het café-restaurant behield de naam « de la Paix », terwijl het hotel « Grand Hôtel » werd.

Een chique plek om te zien en gezien te worden

Het restaurant van Café de la Paix beleefde een bloeiperiode met de opening van de Opéra (5 januari 1875). Een plek om de boulevards te observeren en om zelf gezien te worden. Het trok kunstenaars, schrijvers, journalisten, theater- en operamensen, financiers, zowel Fransen als buitenlanders. Guy de Maupassant, Victor Hugo, Marcel Proust, Émile Zola (zijn heldin Nana stierf enkele verdiepingen hoger in een kamer van het Grand Hôtel), Oscar Wilde (zijn pied-à-terre bevond zich in de buurt, op nummer 29 bd des Capucines), Arthur Conan Doyle (Sherlock Holmes ontmoette hier zijn assistent, dokter Watson). De prins van Wales, zoon van koningin Victoria en de toekomstige Eduard VII, kwam hier ook om het schouwspel van de Parijzenaars te aanschouwen.

In 1896 werden er hier filmvoorstellingen georganiseerd.

Café de la Paix bleef decennialang in de mode en in de geschiedenisboeken.

Een anekdote uit 1910: Serge de Diaghilev, oprichter van de Ballets Russes, nodigde grote tafelruimtes uit voor onvergetelijke en goed bevochtigde maaltijden… maar vergat vaak de rekening te betalen!

In 1914, aan het begin van de Eerste Wereldoorlog, reden de taxi’s van de Marne, op weg naar het front, voorbij het etablissement.
Op 11 november 1918, tijdens de viering van de overwinning, nam Clemenceau plaats op de eerste verdieping om de parade van de troepen te aanschouwen die onder zijn ramen door marcheerden, net als de zangeres Marthe Chenal, die in de driekleur gedrapeerd *La Marseillaise* aanhef op de trappen van de opera.
Direct na de Eerste Wereldoorlog was het niet ongewoon om Engelse soldaten, gestationeerd in Frankrijk, aan te treffen op het terras van het café. In de jaren 1930 noemde Ernest Hemingway het Café de la Paix in *De zon gaat ook op*.

In 1939 sloot het Café de la Paix voor het eerst in zijn geschiedenis de deuren al op de dag van de oorlogsverklaring.

Op 25 augustus 1944, tijdens de gevechten van de Bevrijding, veroorzaakte een Duitse brandgranaat een begin van een brand, die snel werd geblust door de oberkellners met hun brandblussers.
Na de Tweede Wereldoorlog, in juni 1948, kwamen Maurice Chevalier, Henri Salvador en Yves Montand bijeen in het Café de la Paix, dat fungeerde als decor voor de opnames van *This is Paris*, de eerste televisie-uitzending die live in de Verenigde Staten werd uitgezonden.

Het was ook hier dat de beroemde balletmeester van de nabijgelegen opera, Serge Lifar, graag een pauze hield op het terras van het Café de la Paix.

In de jaren 70 zorgden beroemdheden zoals Marlène Diedrich voor een ware chaos tussen de tafels van Café de la Paix, zo erg dat er files ontstonden waarbij de obers een speciale route moesten nemen tussen de keukens, toonbanken en eetzalen.
In 1976 besloot de televisiejournalist Léon Zitrone hier zijn jubileum te vieren. Hij stuurde prachtige uitnodigingen naar al zijn vrienden en familie. De M.L.F. (Mouvement loufoque français), geleid door de komiek Pierre Dac en zijn vrienden, besloot hem een poets te bakken door valse uitnodigingen te drukken en die te verspreiden onder alle conciërges in het 19e arrondissement, circusgezelschappen en muzieksociëteiten. Op de dag van het feest meldde iedereen zich met een uitnodiging.
Meer recent werd John Travolta zelfs gezien aan een tafel op het terras.
Café de la Paix scheidde zich tijdelijk van het Grand Hôtel

Café de la Paix maakte tot september 1897 integraal deel uit van het Grand Hôtel. Op dat moment werden het café en het restaurant verkocht aan Arthur Millon, die al eigenaar was van restaurant Ledoyen en restaurant Weber in de rue Royale. Uiteindelijk nam hij het Grand Hôtel over, gevolgd door het Meurice, en droeg hij bij aan de aanleg van de omstreden rue Édouard-VII (die begint op nummer 16-22, boulevard des Capucines en eindigt op place Édouard-VII). Arthur Millon was de oprichter van een van de grootste hotelgroepen van Parijs. Bij zijn dood in 1913 liet hij zijn imperium na aan zijn zoon André, en na erfstrijdigheden werd de groep in 1972 verkocht.

Met het Grand Hôtel is het restaurant het paradepaardje van de nieuwe wijk rond de Opéra, met zijn elegante Second Empire-stijl. Het pronkt trots met zijn beschermde fresco’s en weelderige verguldingen.

Café de la Paix: een Parijse instelling

Het is uitgegroeid tot, en blijft, een Parijse instelling. De naam, de Napoleontische III-stijl en de legendarische locatie zijn zodanig dat de gevel ‘Café de la Paix’ met een Brits accent toont, om beter aan te sluiten bij toeristen van over de hele wereld.

Dagelijks geopend voor ontbijt, lunch en zakendiners, biedt het groepsmenu’s met de signature dishes van het huis, heruitgevonden door chef Laurent André.

Proef alle Parijse specialiteiten die de stad beroemd hebben gemaakt: oesters en zeevruchten, foie gras, slakken, pâté en croûte, sole meunière, kalfskotelet en natuurlijk de opera als dessert. Uiterst verzorgde bediening en een passende wijnkelder.

Hier vindt u ook iconische desserts zoals de mille-feuille.

Een ideale locatie voor privé-evenementen, van 10 tot 120 gasten voor diners of van 20 tot 140 personen voor cocktails, midden in het hart van Parijs.

Café de la Paix biedt een uitzonderlijke zondagse brunch

Ontworpen door chef Laurent André, is dit een heerlijk en gevarieerd buffet dat u kunt genieten in onze Parijse instelling. Breng een ontspannen moment door met familie of vrienden in een weelderige Second Empire-omgeving. Voor de jongsten is er een speelse workshop. Iedere zondag geopend, voor € 120 per persoon, inclusief een glas roséchampagne. Gratis voor kinderen onder de 3 jaar en -50% voor kinderen van 4 tot 12 jaar.