Ambassade van de Verenigde Staten in Frankrijk

De ambassade van de Verenigde Staten in Frankrijk is de diplomatieke vertegenwoordiging van de Verenigde Staten van Amerika bij de Franse Republiek. Zij is gevestigd aan de avenue Gabriel 2, in het 8e arrondissement van Parijs. Zij wordt omringd door de avenues Gabriel en des Champs-Élysées, de rue Boissy-d’Anglas en de noordoostelijke hoek van de place de la Concorde. Ook ligt zij in de buurt van het Hôtel de Crillon (5*) en het Élysée-paleis.

Diplomatieke vertegenwoordiging van de Verenigde Staten in Frankrijk sinds 1779

Frankrijk was het eerste land dat de Verenigde Staten erkende (en financieel steunde) toen deze in oorlog waren met het Verenigd Koninkrijk. De eerste vertegenwoordiger van de Verenigde Staten was Benjamin Franklin (1779–1785), een van de onderhandelaars die namens de VS met het Frankrijk van Lodewijk XVI onderhandelde sinds 1776. Hij werd opgevolgd door grote figuren uit de Amerikaanse onafhankelijkheid: John Adams, Thomas Jefferson en James Monroe.
Deze periode werd gevolgd door 29 gevolmachtigde ministers tot 1893, en daarna door 39 gevolmachtigde ambassadeurs in Frankrijk. Sinds 2022 is ambassadrice mevrouw Denise Campbell Bauer.

De ambassade van de Verenigde Staten in Parijs tot 1932

Sinds de vestiging in Frankrijk is de ambassade al een tiental keren van adres veranderd. Een decreet van het Congres in 1926 gaf in 1928 toestemming voor de aankoop van het pand aan de noordwestelijke hoek van de Place de la Concorde. Het betrof het Hôtel Grimod de La Reynière. Door slecht onderhoud en meerdere ongelukkige aanbouwen in de 19e eeuw, met name in de 19e eeuw, werd het in 1932 gesloopt.
Kort daarna wees de commissie het New Yorkse architectenbureau Delano & Aldrich aan om een gebouw te ontwerpen dat harmonieerde met de architectonische stijl die de architect van Lodewijk XV, Jacques-Ange Gabriel, aan de place had gegeven.
Het nieuwe gebouw moest visueel aansluiten bij het Hôtel Saint-Florentin, dat aan de overkant van de place lag, in de noordoostelijke hoek, en toebehoorde aan de familie Rothschild. Dit laatste was tijdens de oorlog in beslag genomen om de Duitse marine te huisvesten, maar werd na het conflict teruggegeven en in 1948 verhuurd aan de Amerikaanse overheid.

De nieuwe ambassade van de Verenigde Staten, gebouwd in 1932

In 1932, tijdens zijn toespraak bij de eerstesteenlegging zag ambassadeur Walter Evans Edge in deze architectonische complementariteit een symbool van de Frans-Amerikaanse harmonie: « Wanneer dit gebouw voltooid is, zal het de plannen van Jacques-Ange Gabriel, architect van Lodewijk XV, vervolmaken en zo bijdragen aan de symmetrie en perfectie van het romantische hart van Parijs, de Place de la Concorde. Moge het ook […] bijdragen aan de perfectie en symmetrie van de Frans-Amerikaanse betrekkingen. »
Alle direct aan de ambassade en het consulaat verbonden diensten zijn gevestigd aan de 2, avenue Gabriel, waar ook het Hôtel Saint-Florentin (waar Talleyrand in 1838 overleed) wordt gebruikt, dat de Verenigde Staten in 1950 kochten. Hier is nog steeds het George C. Marshall-centrum gehuisvest, dat sinds 2008 samenwerkt met het advocatenkantoor Jones Day.
In 2021 telde de ambassade bijna 600 medewerkers. Voor de Covid-19-pandemie ontving ze jaarlijks 3.000 bezoeken van Amerikanen, waaronder 100 tot 150 van belangrijke persoonlijkheden.
Sinds 2005 prijkt op de ambassade een weinig esthetische spionagestation voor telecommunicatie, behorend tot de Special Collection Service, net als op vele andere Amerikaanse ambassades wereldwijd.

De diplomatieke betrekkingen tussen Frankrijk en de Verenigde Staten

De diplomatieke betrekkingen tussen beide landen zijn nooit onderbroken sinds Benjamin Franklin. Zelfs tijdens de talrijke regimewisselingen in Frankrijk (de vijf Republiek, de twee Keizerrijken, de Restauratie, de Bourbonmonarchie en de Julimonarchie), met uitzondering van de periode van november 1942 tot oktober 1944.

Na de oprichting van de Vichy-regering (toekenning van volmachten aan maarschalk Pétain op 10 juli 1940) erkenden de Verenigde Staten deze regering en gingen zelfs zo ver dat ze maarschalk Pétain een auto (een Pontiac) aanboden voor zijn dagelijkse verplaatsingen.
Ambassadeur William D. Leahy (1941-1942) werd in mei 1942 teruggeroepen, en de Amerikaanse ambassade werd tot 8 november 1942 geleid door Somerville Pinkney Tuck, met de titel en functie van zaakgelastigde. Op die datum, naar aanleiding van de landing van Amerikaanse troepen in Noord-Afrika, werden de diplomatieke betrekkingen tussen beide landen verbroken.

Gedurende deze periode onderhielden de Verenigde Staten geen enkel contact met of erkenden ze de structuren onder het gezag van generaal de Gaulle van 1940 tot 1944. Men weet dat president Roosevelt de meer meegaande generaal Giraud verkoos.
De diplomatieke betrekkingen tussen Frankrijk en de Verenigde Staten werden pas hersteld op 23 oktober 1944. De overhandiging van de geloofsbrieven aan de nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Frankrijk, Jefferson Caffery, vond plaats in aanwezigheid van generaal de Gaulle, toen voorzitter van de Voorlopige Regering van de Franse Republiek.

Verschillende sites behorend tot de Amerikaanse federale overheid.

Hôtel de Pontalba – residentie van de ambassadeur van de Verenigde Staten in Frankrijk (41, rue du Faubourg-Saint-Honoré, 8e arrondissement, Parijs)
Permanente delegatie van de Verenigde Staten bij de OESO (12, avenue Raphaël, 16e arrondissement, Parijs)
Amerikaans centrum voor cultuur en kunsten (34, avenue de New-York, 16e arrondissement, Parijs)
Amerikaanse bibliotheek in Parijs (10, rue du Général-Camou, 7e arrondissement, Parijs)
Amerikaanse stichting van de Cité internationale universitaire de Paris (15, boulevard Jourdan, 14e arrondissement, Parijs)
Het Hôtel Saint-Florentin (2, rue Saint-Florentin, 1er arrondissement) behoort eveneens tot de Amerikaanse federale overheid. Tot het voorjaar van 2007 huisvestte het de consulaire afdeling, de afdeling voor publieke zaken, de Internal Revenue Service (IRS) en het Bureau voor militaire samenwerking (ODC), die sindsdien gevestigd zijn aan de 2, avenue Gabriel. Tegenwoordig is er het George C. Marshall Centrum gevestigd en, sinds 2008, het advocatenkantoor Jones Day.