Edith Piaf in Montmartre: Kindertijd, liefde en iconische liedjes in Parijs

Montmartre van Édith Piaf: een niet zo verre geschiedenis

Een wandeling op de sporen van de legendarische zangeres in Parijs

De stem van Édith Piaf draagt een rauwe emotie en een tijdloze kracht die uniek zijn. Haar echte naam was Édith Gassion. Met de bijnaam La Môme Piaf klom ze over de kinderkopjes van Montmartre om uit te groeien tot de geliefde zangeres van Frankrijk, wier melodieën weerklonken van de Parijse cafés tot de concertzalen. Voordat ze internationale roem vergaarde, was Piafs leven geworteld in het artistieke hart van Parijs: Montmartre.

In 2024 herdenkt Parijs de 60ste verjaardag van haar overlijden (10 oktober 1963) en eert haar nalatenschap met exposities, rondleidingen en een nieuwe meeslepende ervaring nabij Pigalle. Het is het perfecte moment voor bezoekers om de kronkelige steegjes te verkennen waar Piaf zong voor een paar muntstukken, verliefd werd en inspiratie opdeed voor haar onvergetelijke liederen.

Lees ook: Hoe beklim je de Butte Montmartre zonder moe te worden: trappen, kabelbaan, kleine treintjes en bussen

In 2025 vieren we de 90ste geboortedag van Édith Piaf, geboren op 19 december 1915.

Deze gids blikt terug op de plekken in Montmartre die haar geschiedenis vormden – van haar moeilijke jeugd tot haar liefdespassies – en onthult hoe haar geest nog steeds voortleeft in de hoofdstad.

Édith Piaf, een leven en een jeugd in armoede

Geboren in ellende, was Édith Piaf een kind van het podium, afkomstig uit een kunstenaarsfamilie die twee generaties terugging.

Haar moeder, Annetta Giovanna Maillard, dochter van Auguste Maillard en Emma Saïd, geboren op 4 augustus 1895 in Livorno (Italië) en overleden op 6 februari 1945 in Parijs (op 49-jarige leeftijd), was een bekende cabaretzangeres die eerst optrad in nachtclubs en later op straat onder het pseudoniem Line Marsa. Te weinig moederlijk en te arm om haar dochter groot te brengen, gaf ze haar al snel in de zorg van haar moeder.

Haar vader, een circusartiest, contorsionist en antipodist (in de stijl van Valentin le Désossé), die de bijnaam ‘de man die achteruit loopt’ droeg, gaf haar later over aan haar grootmoeder langs vaders kant, Louise Gassion, uitbaatster van een bordeel met de bijnaam ‘Grand 7’ in Bernay, Normandië. Louise toonde weinig genegenheid voor het kind, maar Édith werd verwend door de prostituees in het huis.

Het lijkt erop dat Édith Piaf op zeer jonge leeftijd haar zicht verloor (tussen haar derde en achtste levensjaar). Deze ingrijpende gebeurtenis wordt door haar biografen beschreven. De arts stelde een dubbele keratitis vast, waarschijnlijk veroorzaakt door een gebrek aan zorg en hygiëne, die nooit behandeld werd. In augustus 1921 werd Édith, volgens een biograaf, naar het graf van Thérèse van Lisieux gebracht (die nog geen heilige was – Lisieux ligt dicht bij Bernay). Men haalde aarde op, die haar verzorgsters elke avond op haar ogen aanbrachten. Na ongeveer acht dagen was de jonge Édith genezen. Haar hele leven bleef ze een bijzondere toewijding koesteren voor ‘de kleine Thérèse’: een portret van de heilige prijkte op haar nachtkastje, en elk jaar ging ze op pelgrimstocht naar het klooster van de Karmelietessen in Lisieux. Zo ontdekte men dat Édith Piaf en Thérèse van Lisieux in de veertiende graad familie van elkaar waren. Na deze genezing werd Édith Piaf vroom en bezocht ze geregeld de kerk, ook buiten de kerkdiensten om, tijdens haar tournees.

Édith Piaf, een leven als zangeres

Op 7-jarige leeftijd begint ze haar leven als artiest met haar vader

In 1922, toen ze slechts 7 jaar oud was, nam haar vader Louis Gassion haar mee om met hem het leven van artiest te leiden in kleine rondreizende circussen, waar ze in een woonwagen woonde. Vervolgens leidde ze een miserabel bestaan als onafhankelijke straatzangeres en zong ze populaire liedjes. Uitgebuit door haar vader toonde Édith Piaf op 9-jarige leeftijd haar talent en uitzonderlijke stem na de acrobatische act van haar vader. Haar vroegrijpheid kwam tot uiting in haar toenmalige pseudoniem: « Miss Édith, vocale fenomeen ».

Op 15-jarige leeftijd verliet ze in 1930 definitief haar vader om in de straat in een duet te zingen met Simone Berteaut, bijgenaamd « Momone », die haar vriendin, haar alter ego en haar « vervloekte engel » zou worden. Momone verzamelde geld van voorbijgangers of raapte munten op die uit ramen werden gegooid, terwijl Édith Piaf zong in binnenplaatsen en op trottoirs, in arbeiderswijken in het weekend en in chique wijken doordeweeks.

In 1932 ontmoette ze haar eerste grote liefde, Louis Dupont (1915-1965), bijgenaamd P’tit Louis, een bezorger. Beide vestigden zich in Belleville, bij de moeder van Louis, die woonde aan de avenue des Bouleaux (voorheen avenue de la République, in het 19e arrondissement). Al snel hervatte ze het zingen met Momone, zowel op straat als in kazernes en bars van prostituees. Om meer geld te verdienen, coachte ze Momone om haar houding nog meelijwekkender te maken (gebogen rug, gebogen hoofd, bedroefde uitdrukking) om voorbijgangers te ontroeren terwijl ze zong, met de handen op de rug.

De ontdekking van het talent van Édith Piaf in 1934

In 1934 werd ze, volgens haar biografe Peta Mathias, ontdekt in de galerij van het Palais Berlitz door Louis Maitrier, een jazzpianist en voormalig dirigent van de Opéra-Comique. Hij nam haar in dienst voor het orkest Radio Vitus (Le Poste de l’Île-de-France). Haar talent was uitzonderlijk. Ze slaagde erin een album op te nemen in één sessie en de melodie en tekst van een nummer te onthouden na slechts één keer te hebben geluisterd. Later, waar ze ook optrad, leerde ze sommige van haar liedjes in de taal van het land te zingen. Ik heb opnames gehoord waarop ze in het Engels en Duits zingt: het is magnifiek.

Vervolgens zingt ze in de nachtclub Juan-les-Pins, gevestigd aan de Rue Pigalle 62. Ondanks deze nachtelijke baan blijft Piaf ’s ochtends op straat zingen, neemt ze haar baby en Momone mee. Louis kan er niet tegen dat Édith met haar kind in de armen op straat zingt of dat ze de klanten in de bars van Pigalle dronken voedt, dus hij neemt het kleine Marcelle bij zich. Ondanks de gevoelens van P’tit Louis en de pogingen van zijn schoonfamilie om hun relatie te redden, verlaat Édith Piaf hem voor andere ontmoetingen, terwijl ze blijft zwerven door de straten met haar dochter en Momone, tussen zuipen en ‘roken’.

Édith Piaf, de nachtclubzangeres

Édith Piaf begint haar carrière als nachtclubzangeres door nummers van Damia en Fréhel te zingen en tegelijkertijd als hostess te werken. Ondanks haar nachtelijke optredens blijft ze zingen op straat met haar dochter Marcelle en haar vriendin Momone. De dood van Marcelle in 1935 raakt Piaf diep, waarna ze zich eenmalig prostitueert om de begrafenis te betalen. Ze wordt in de herfst van datzelfde jaar ontdekt door Louis Leplée terwijl ze zingt op de hoek van de Avenue Mac-Mahon en de Rue Troyon. Hij is de directeur van de nachtclub Le Gerny’s op de Champs-Élysées. Ze wordt ‘la môme Piaf’. Leplée, haar mentor, introduceert haar in de artistieke wereld en bezorgt haar haar eerste successen, tot hij in 1936 wordt vermoord – een schandaal dat de reputatie van de jonge zangeres bezoedelt.

Met steun van Jacques Bourgeat en Jacques Canetti neemt Piaf haar eerste plaat op en keert terug op het podium. Raymond Asso neemt dan de leiding over haar carrière, haalt haar weg bij haar twijfelachtige omgangskringen en helpt haar uit te groeien tot een erkende artiest van de music-hall. Vanaf dat moment bekend als Édith Piaf, streeft ze naar de grootste Parijse podia.

Het begin van Édith Piaf in de ABC: Édith Piaf in de schijnwerpers

In maart 1937 maakt Édith Piaf haar debuut in de ABC dankzij Émile Audiffred en wordt ze meteen een ster, die veelvuldig op de radio te horen is. In die periode ontmoet ze Danielle Bonel, die later haar secretaresse en vertrouwelinge zal worden. Eind jaren 1930 triomfeert Piaf in Bobino en in het theater met Le Bel Indifférent, speciaal voor haar geschreven door Jean Cocteau, naast Paul Meurisse. Met deze laatste speelt ze vervolgens in Montmartre-sur-Seine (1941), waar ze Henri Contet leert kennen, die een van haar belangrijkste tekstschrijvers zal worden, naast Marguerite Monnot.

Schaduwen en licht tijdens de bezetting

Tijdens de Bezetting zet Édith Piaf haar carrière voort onder de naam die haar nu beroemd maakt. Ze zingt in de ABC, doet meerdere tournees en woont in 1942 in een chique bordeel, L’Étoile de Kléber, waar Duitse officieren en collaborateurs komen. Daar ontmoet ze Henri Lafont, hoofd van de Franse Gestapo.

Ondanks deze context blijft Piaf optreden voor enthousiaste publiek, soms zelfs in aanwezigheid van Duitse officieren. Ze heeft een relatie met Yvon Jeanclaude en ondersteunt haar moeder, die geruïneerd is, zonder haar ooit nog terug te zien.

In 1943 en 1944 gaat ze op tournee in Duitsland om het Franse chanson te promoten. In de lente van 1944 ontmoet ze Yves Montand in de Moulin Rouge en draagt ze bij aan het lanceren van zijn carrière door hem te omringen met invloedrijke artiesten. Deze periode wordt ook gekenmerkt door de dood van haar ouders: haar vader in 1944, begraven op Père-Lachaise, en haar moeder in 1945, begraven in Thiais.

Na de Bevrijding wordt Piaf vrijgesproken door een zuiveringscomité dankzij getuigenissen van naasten die beweren dat ze Franse gevangenen had geholpen te ontsnappen, hoewel deze versie door biografen wordt betwist. Sommigen blijven haar echter als collaborateur zien, wat tijdelijk haar imago beschadigt.

De naoorlogse periode: de zangeres en La Vie en rose

In 1945 componeerde Édith Piaf La Vie en rose, op muziek van Marcel Louiguy, dat haar hymne zou worden. De opname uit 1947 groeide uit tot haar meest iconische nummer en een wereldklassieker. Ook trad ze op in de Comédie-Française, wat haar status als onmisbare artiest bevestigde.

Yves Montand, door haar naar voren geschoven, werd een ster en toerde met haar, onder meer in Étoile sans lumière. Montand kreeg vervolgens een belangrijke rol in Les Portes de la nuit. Hun artistieke en liefdesrelatie duurde tot 1946, toen Piaf een einde maakte aan hun band, voordat ze definitief uit elkaar gingen datzelfde jaar.

Datzelfde jaar ontmoet Piaf de Compagnons de la chanson, met wie ze een tiental nummers zingt, waaronder Les Trois Cloches, en gaat ze in 1947 op tournee in Noord-Europa voordat ze meespeelt in Neuf Garçons, un cœur. Tijdens deze periode ontdekt ze ook Pierre Roche en Charles Aznavour, die ze meeneemt op tournee en steunt in hun beginjaren.

Tijdens deze boeiende periode ontdekt Piaf ook nieuwe talenten, waaronder het duo Pierre Roche en Charles Aznavour. Onder de indruk van hun potentieel neemt ze hen onder haar hoede, neemt ze hen mee op tournee en draagt ze bij aan de lancering van Aznavours carrière, die later uitgroeit tot een reus in de Franse chanson.

Internationale carrière

Begin jaren vijftig raakte Édith Piaf verslaafd aan morfine na een zwaar auto-ongeluk in 1951. Verschillende afkickcures hielpen haar in 1955 van haar verslaving af, maar ze bleef verzwakt door reumatoïde artritis, waarvoor ze hoge doses cortisonen gebruikte, terwijl ze ook regelmatig alcohol dronk.

Op zoek naar spiritualiteit sloot ze zich aan bij de AMORC, de Oude en Mystieke Orde van de Rozenkruisers, een filosofische, inwijdende en traditionele beweging.

Ondanks haar broze gezondheid behaalde Piaf een immens internationaal succes: in 1956 triomfeerde ze in de Carnegie Hall in New York en scheidde ze van Jacques Pills. In 1958 trad ze op in de Olympia en beleefde ze een stormachtige passie met Georges Moustaki, met wie ze een nieuwe auto-ongeluk kreeg dat haar toestand verergerde. Ze nam toen *Milord* op, een van haar grootste successen.

In 1959 zakte ze in elkaar op het podium en onderging ze een reeks operaties en terugvallen. Ze ontmoette toen Claude Léveillée, met wie ze ging samenwerken.

In 1961 keert Piaf triomfantelijk terug naar de Olympia, waar ze met haar vertolking van *Non, je ne regrette rien* een belangrijke bijdrage levert aan het voorkomen van een faillissement – ondanks haar verslechterende gezondheid, die haar zelfs injecties noodzaakte om te kunnen zingen.

In 1962 trouwt ze met Théo Sarapo, een kapper, die ze als zanger lanceert en met wie ze *À quoi ça sert l’amour ?* opneemt. Uitgeput maar vastberaden blijft ze zingen tot 1963, het jaar waarin ze haar laatste nummer, *L’Homme de Berlin*, opneemt.

Dood en laatste rustplaats

Édith Piaf overleed op 10 oktober 1963, op 47-jarige leeftijd, in haar huis in Plascassier (bij Grasse aan de Côte d’Azur) aan een gescheurde aneurysma als gevolg van leverfalen, na jaren van overmatig drankgebruik, ziekte en verslaving. Ze stierf omringd door haar verpleegster en haar trouwe secretaresse Danielle Bonel. Maar kon ze ergens anders sterven dan in Parijs, zozeer was haar leven en carrière verbonden met de hoofdstad? Dat dachten haar naasten toen ze haar overlijden in scène zetten.

Om het beeld van een Parijse dood te bewaren, werd haar lichaam in het geheim overgebracht naar haar appartement aan de boulevard Lannes in Parijs, waar een vervalst overlijdenscertificaat met datum 11 oktober werd opgesteld. Op dezelfde dag overleed haar goede vriend Jean Cocteau enkele uren later bij het vernemen van het nieuws. De pers verspreidde toen de officiële versie van haar dood in Parijs. Al snel kwamen enorme menigten haar laatste eer bewijzen aan haar kist. Haar begrafenis, bijna een nationale gebeurtenis, vond plaats op 14 oktober. Een half miljoen mensen begeleidden de rouwstoet naar de begraafplaats Père-Lachaise, ondanks het ontbreken van een religieuze ceremonie, aangezien de Kerk had geweigerd haar officieel te eren.

Bij de begraafplaats stroomde de menigte over de hekken heen, vertrappend de bloemen, en bekende persoonlijkheden zoals Marlene Dietrich waren aanwezig bij de begrafenis. Piaf werd begraven met verschillende symbolische voorwerpen, naast haar dochter Marcelle en haar vader. Théo Sarapo, haar laatste echtgenoot, voegde zich in 1970 bij haar na haar overlijden. Zo kwam er een einde aan het leven van één van de grootste Franse stemmen.

Wie erfde Edith Piafs nalatenschap?

Bij haar overlijden had Edith Piaf geen kinderen of directe familieleden. Door een leven vol excessen en ondoordachte uitgaven, omringd door mensen die misbruik van haar maakten, bestond haar erfenis vooral uit schulden (meerdere miljoenen francs?). Het was daarom haar tweede echtgenoot, Théo Sarapo, 19 jaar jonger dan zij, die haar erfgenaam werd. Hij kwam zeven jaar later, in 1970, om het leven bij een auto-ongeluk nabij Limoges op 34-jarige leeftijd. Zijn twee zussen erfden vervolgens van hem, maar moesten jarenlang hoge successierechten aan de staat betalen (tussen broer en zussen) over de erfenis van de beroemde zangeres die op 10 oktober 1963 overleed. Deze twee zussen zijn ook de bewakers van Edith Piafs imago als erfgenamen van de morele rechten van de zangeres. Zij zijn ook de rechthebbenden voor de auteursrechten tot 2033 voor Frankrijk, dat wil zeggen 70 jaar na de dood van de auteur (95 jaar voor de Verenigde Staten).

Auteursrechten van Édith Piaf
Al meer dan 20 jaar staat « La vie en rose » onafgebroken in de top 10 van Franse nummers die wereldwijd de meeste auteursrechten opleveren. « Men vergeet het vaak omdat ze een legendarische vertolkster was, maar Piaf heeft ook 80 titels (waaronder La vie en rose en L’hymne à l’amour) geregistreerd bij de Sacem, waar ze zich in 1944 als auteur en in 1948 als componist aansloot », aldus Jean-Noël Tronc, algemeen directeur van de Sacem.

Montmartre van Édith Piaf: Chronologie van de belangrijkste locaties

1. Rue de Belleville (1915–1929): De moeilijke beginjaren van een toekomstige ster

Édith Piaf wordt op 19 december 1915 geboren aan de Rue de Belleville 72, in een arbeiderswijk ver van elke pracht en praal. Verlaten door haar moeder, een café-concertzangeres, groeit ze op in armoede bij haar grootmoeder. Als kind was ze bijna blind en zou ze genezen zijn na een bedevaart naar de heilige Thérèse van Lisieux, nabij Rouen. Op 7-jarige leeftijd begint ze met zingen op straat, samen met haar vader, een circusacrobaat, op pleinen en kermissen in Normandië.

Waarom vandaag bezoeken?
Het bescheiden pand aan de Rue de Belleville 72 toont een klein gedenkplaatje ter herdenking van haar geboorte, ongeveer 2 km ten oosten van Montmartre. De echte pelgrimstocht voor haar fans begint wanneer ze zich in de wijk vestigt.

2. Rue Lepic & Place Pigalle (1929–1935) : Zingen voor een paar muntstukken en eerste liefde

Op 15-jarige leeftijd trekken Piaf en haar vader naar Montmartre, waar ze op straat zingt en voorbijgangers betovert met haar krachtige, natuurlijke stem. Met haar eeuwige metgezellin Simone « Momone » Berteaut treedt ze op in de Rue Lepic, vlakbij de Moulin Rouge, en op de Place Pigalle, vaak begeleid door haar vader op de accordeon. In 1932 ontmoet ze Louis Dupont, haar eerste grote liefde. Hun stormachtige relatie inspireert haar eerste nummers, doordrenkt van emotie en de elektrische sfeer van het nachtleven in Montmartre.

Onmisbare plekken

Le Consulat (18 rue Norvins) : Historische café waar Piaf misschien heeft gezongen, nu een charmante stop voor toeristen.
La Fourmi (74 rue des Martyrs) : Voormalig cabaret waar de jonge Piaf optrad; het gebouw staat nog steeds.
Place Pigalle : Nog steeds even levendig ’s nachts, met zijn neonlichten en energieke menigte, net als in Piafs tijd.

Op te merken voor het jaar 2024
Het Musée de Montmartre (12 rue Cortot) presenteerde een tijdelijke tentoonstelling over Piafs vroege jaren, met zeldzame foto’s en handgeschreven songteksten.

Tickets reserveren voor het Musée de Montmartre

3. 6 rue Crespin du Gast (1935–1940) : De geboorte van « La Môme Piaf »

In 1935 ontdekt Louis Leplée, eigenaar van een nachtclub, Piaf en geeft haar haar beroemde bijnaam vanwege haar kleine lengte (1,47 m) en haar karakter – « la Môme Piaf ». Leplée vormt haar acte en regelt haar eerste optredens in Gerny’s. Maar haar woning blijft een krappe kamer op nummer 6 rue Crespin du Gast, waar ze samenwoont met Simone « Momone » Berteaut. Daar begint ze liedjes te schrijven zoals Mon Légionnaire, geïnspireerd door haar woelige leven en haar liefdes.

Waarom dit bezoeken
Het pand op 6 rue Crespin-du-Gast (75011) is privé, maar fans kunnen er even halt houden en zich voorstellen hoe Piaf bij kaarslicht liedjes schreef. In de buurt lag Le Chat Noir (nu 84 boulevard de Clichy), een legendarische cabaretzaal uit het Montmartre nachtleven.

Praktisch advies
Slenter door de rue Lepic en verder naar de rue des Abbesses om de Vigne de Montmartre (14-18 rue des Saules) te ontdekken, de laatste actieve wijngaard van Parijs, een verborgen pareltje dat haar jeugd herinnert.

Meer weten over de Basilique du Sacré-Cœur

4. L’Étoile de Kléber (1940–1945) : Oorlog, Verzet

In de jaren 1940, terwijl de Tweede Wereldoorlog woedt, maakt Piaf een spectaculaire opkomst door. Hoewel ze omstreden was omdat ze optrad voor de Duitsers, steunde ze ook het Verzet door boodschappen in haar bladmuziek te verstoppen. Ze woonde in de L’Étoile de Kléber (een hotel dat tegenwoordig niet meer bestaat, nabij de Arc de Triomphe), maar haar hart bleef in Montmartre.

Over het Lapin Agile

De cabaret van het Lapin Agile, waar het publiek meedoet aan de voorstelling
L’Âne peintre van het Lapin Agile – zie onze …

Tickets reserveren voor de cabaret Le Lapin Agile

5. 71 Avenue Marceau, 75016, Parijs, Frankrijk (1945 – 1946) : Yves Montand en « La Vie en rose »

In 1945 woonde ze samen met Yves Montand. Ze schreef « La Vie en rose » aan de piano van Le Lapin Agile (22 Rue des Saules in Montmartre – 75018), de favoriete cabaret van kunstenaars zoals Picasso. Het nummer werd haar internationale handtekening van hoop en liefde.

Onmisbare plekken

Le Lapin Agile : Nog steeds actief en één van de meest authentieke plekken in Montmartre die met Piaf verbonden is. De voorstellingen bevatten vaak hulde aan de artiest.
Place du Tertre : Ooit haar openluchttheater tijdens de oorlog, nu vol met portrettisten en met hetzelfde panoramische uitzicht.
Cimetière de Montmartre (20 Avenue Rachel) : Hoewel Piaf begraven ligt op Père-Lachaise, rusten hier veel van haar tijdgenoten, waaronder de zangeres Dalida.

Herdenkingsevenement 2024
Le Lapin Agile organiseerde in juni 2024 een speciale Piaf-nacht met live-uitvoeringen van haar nummers.

6. 7 Rue Leconte-de-L’Isle (1946–1950) (75016) : Liefde, tragedie en « Hymne à l’amour »

Eind jaren 1940 woonde Piaf op nummer 7 Rue Leconte-de-L’Isle, in het 16e arrondissement. Hier bereikte ze het hoogtepunt van haar carrière, tijdens tournees en opnames van hits als « Milord » en « Padam Padam ». Maar het was ook een plek van verdriet: haar liefde voor de wereldkampioen boksen Marcel Cerdan inspireerde « Hymne à l’amour » na zijn tragische dood bij een vliegtuigramp in 1949.

Te bezoeken vandaag
Het pand is privé, maar een blauw plaquette markeert de locatie.

7. Concertzaal Olympia (1955–1962) : De koningin van het Parijse cabaret

De Olympia (28 Boulevard des Capucines) symboliseert Piafs ultieme triomfen. Ze trad er meer dan 100 keer op, waaronder een triomfantelijke terugkeer in 1955, die haar legendarische status verstevigde. Het concert in de Olympia in 1961 geldt nog steeds als een referentiealbum voor live-optredens.

Te bezoeken vandaag
De Olympia blijft concerten organiseren, en de echo van Piafs optredens is er nog steeds te horen.

Herinnering
In september 2024 organiseerde de Olympia een maand lang een Piaf-festival, met zeldzame archieven en hommagevoorstellingen.

Édith Piaf en haar geliefden

Naast haar goddelijke stem bezat “La Môme” een betoverende uitstraling die de menigten en de mannen elektiseerde. “Ze vermeed haar veroveringen om zichzelf gerust te stellen en te bewijzen dat ze kon behagen”, vertelde haar fotograaf en vriend Hugues Vassal, zo was het credo van de vrouw die met succes zong “Je n’en connais pas la fin”. De lijst van haar minnaars tijdens haar glorietijd is lang, zoals u hieronder kunt zien. Sommigen inspireerden de mooiste nummers uit haar repertoire.

Paul Meurisse
Yves Montand
Eind 1945, samenwonend met Montand aan de avenue Marceau (16^e), schrijft Piaf alleen een van de populairste titels aller tijden, La Vie en rose.
Jean-Louis Jaubert
Marcel Cerdan
Eddie Constantine
Louis Gérardin
Jacques Pills
Georges Moustaki
Douglas Davis
Théo Sarapo

De romance tussen Édith Piaf en Marcel Cerdan

Alles begint in 1946, toen Marcel Cerdan triomfeerde in de boksringen. De bokser kruist de weg van La Môme in de cabaretclub Le Club des Cinq op 7 juli 1946. Maar hun vlammende liefde neemt pas echt een vlucht tot een jaar later, in New York. Getrouwd en vader van een gezin, kan hij niet weerstaan aan de onweerstaanbare aantrekkingskracht die hij voor de zangeres voelt.

Édith Piaf droomde zelf van een cocon om deze verboden passie in te huisvesten. Ze werd verliefd op een neoklassiek herenhuis aan de Leconte-de-L’Isle-straat 7 – 75016, gebouwd tussen 1928 en 1931 door de architect Emilio Terry.

Met zijn 336 m², plafonds van vijf meter hoog en luxueuze vertrekken wordt het huis hun toevluchtsoord. De zangeres investeert 19 miljoen frank om het te verwerven. Binnen ademt alles verfijning: een grote salon met open haard, een zwart-witte ronde eetkamer en marmeren badkamers in roze. Maar de zangeres voegt er een heel persoonlijke en verrassende touch aan toe: een bokskring midden in de salon, zodat haar kampioen naast haar kon trainen.

In dit huis schrijft ze L’Hymne à l’amour, een ware liefdesverklaring aan Marcel Cerdan.

Het vliegtuigongeluk van Air France vlucht 009, die Parijs met New York verbond, vindt plaats op 28 oktober 1949 op het eiland São Miguel in de Azoren. Marcel Cerdan had ervoor gekozen om het vliegtuig te nemen in plaats van de boot, na een telefoontje van de zangeres die toen in Amerika was. Het toestel, een Lockheed Constellation (L-749-79-22) dat de reguliere verbinding tussen Parijs-Orly en New York-La Guardia onderhield, moest uitzonderlijk de zuidelijke route nemen om stormrisico’s op de noordelijke route via Shannon in Ierland te vermijden. Aan boord, onder de 37 passagiers en 11 bemanningsleden, bevonden zich ook de wonderkindvioliste Ginette Neveu en haar broer Jean, pianist, Kay Kamen, bekend om zijn ontwerpen van merchandising in samenwerking met de Walt Disney Studios, en de schilder Bernard Boutet de Monvel.

Enkele minuten voor het instappen in Orly had Marinette, de echtgenote van Marcel Cerdan, hem nog aan de telefoon toevertrouwd dat ze een slecht voorgevoel had, maar hij had haar gerustgesteld. Om 2.51 uur kondigde piloot Jean de la Nouë via de radio aan de luchthaven dat hij de landingsbaan van de Azoren in zicht had. Het was het laatste contact met het vliegtuig. Toch had de piloot die nacht, ondanks helder weer, de verkeerde eiland gekozen: het was niet Santa Maria dat hij voor ogen had, maar het nabijgelegen São Miguel, op minder dan 100 kilometer ten noorden. Na zeven uur vliegen, om 2.55 uur in de nacht van 27 op 28 oktober, wachtte de verkeerstoren van de luchthaven van Santa Maria tevergeefs op de landing van de Lockheed Constellation. Het vliegtuig stortte neer tussen de berg Redondo en de Pico de Vara, in de heuvels boven São Miguel, waarschijnlijk door een fout in de geografische positionering van het toestel.

Na de dood van Marcel Cerdan werden zijn echtgenote Marinette en zijn minnares Édith Piaf vriendinnen, waarbij ze afwisselend bij de één en de ander verbleven. De oudste zoon, Marcel Jr., vertrok uit Casablanca om bij Piaf in Parijs te gaan wonen. Hij deelde haar laatste momenten voor haar overlijden in 1963.

De relatie tussen Marcel Cerdan en Édith Piaf droeg bij aan haar legende. Tot aan haar dood droeg de zangeres haar liederen *Hymne à l’amour* en *Mon Dieu* op aan haar liefde. Hun romance inspireerde twee films: *Édith et Marcel* (1983) van Claude Lelouch, waarin de rol van Cerdan werd vertolkt door Marcel Cerdan Jr, zelf professioneel bokser van 1958 tot 1972 (die Patrick Dewaere verving), en *La Môme* (2007) van Olivier Dahan. Marcel Cerdan Jr nam de rol van zijn vader over in 1991 voor de miniserie *Le Gang des tractions* van Josée Dayan. De roman van Adrien.osc, *Constellation*, uitgebracht in 2014, vertelt gedetailleerd over de vliegtuigramp die het leven van Marcel Cerdan kostte.

Montmartre van Édith Piaf vandaag: hoe zijn nalatenschap te beleven

1. Geleid tours te voet

Verschillende agentschappen bieden thematische wandelingen aan langs de voetsporen van Piaf in Montmartre. *Paris Charms & Secrets* organiseert onder meer de route *« Op de voetsporen van Édith Piaf »*, die langs haar belangrijkste woonadressen, het *Lapin Agile* en onbekende binnenplaatsen voert. De tours zijn beschikbaar in het Frans en Engels.

2. Édith Piaf in het Musée Grévin

Voor gezinnen
Het Musée Grévin, gewijd aan wassen beelden, toont Piaf in een montmartre-café – perfect voor speelse foto’s.

Reserveer uw tickets voor het Musée Grévin

3. Restaurants ter ere van Piaf

Le Consulat (18 Rue Norvins): Typische Parijse brasserie waar u een steak-frites en een glas wijn kunt proeven, op de manier van Piaf.
La Maison Rose (2 Rue de l’Abreuvoir): Pittoreske plek waar ze met haar minnaars at, bekend om zijn uiensoep.
Le Moulin de la Galette (83 Rue Lepic): Voormalige danszaal waar Piaf haar avonden doorbracht. Te proeven: hun beroemde boekweitgalette.

4. Souvenirwinkelen

De boekenverkopers aan de Seine-oevers: vintage partituren en ansichtkaarten van Piaf.
Markt van Montmartre (Place des Abbesses): Sjaals en vinylplaten met de beeltenis van Piaf.
Librairie L’Esprit Livre (24 Rue des Abbesses): Boeken over Piaf, inclusief Engelstalige edities.

5. Jaarlijkse evenementen

Fête de la Musique (21 juni): Gratis concerten ter ere van Piaf in heel Montmartre.
Nuit Blanche (5 oktober): Nachtelijke kunstfestivals met vaak muzikale installaties met Piafs liedjes.
Kerst in Sacré-Cœur: Koorwerken voeren *« La Vie en rose »* uit in december en creëren een magische sfeer.

Voorbij Montmartre: andere plekken in Parijs verbonden met Piaf

Montmartre staat centraal in het verhaal van Édith Piaf, maar ook andere Parijse locaties hebben een bijzondere betekenis:

1. Cimetière du Père-Lachaise (Afdeling 97): het graf van Édith Piaf is een van de meest bezochte van Parijs. Fans leggen er regelmatig rozen en huldebetuigingen neer.
2. Théâtre des Champs-Élysées (15 Avenue Montaigne): de plek waar ze in 1936 haar eerste professionele succes behaalde.
3. Hôtel Particulier Montmartre (23 Avenue Junot): een luxueus onderkomen verbonden aan de geruchten over haar romance met Marlon Brando.

Waarom Édith Piaf vandaag nog steeds telt in Parijs

Piafs muziek belichaamt de ziel van Parijs. Haar stem weerklinkt nog steeds in de veerkracht, romantiek en melancholie van de stad.

Straatkunst: de muurschildering van Édith Piaf door Jef Aérosol (op de hoek van Rue Lepic en Rue des Abbesses) is een geliefde fotoplek.
Moderne versies: artiesten zoals Zaz en Angèle herinterpreteren haar liedjes voor het hedendaagse publiek.
De film: de film *La Môme* (2007, met Marion Cotillard) wordt regelmatig vertoond in Studio 28 (10 Rue Tholoze), de oudste bioscoop van Parijs.
De nummers van Édith Piaf staan nog steeds op het repertoire van hedendaagse artiesten.

Beknopt overzicht van haar meest iconische nummers

In de tijd van hun creatie en verspreiding weerspiegelden de nummers van Édith Piaf de geest van hun tijd, haar liefdes en haar verdriet. Hieronder vind je de titels van haar beroemdste werken, vaak zelfs buiten de Franse grenzen bekend.

1935 : Les Mômes de la cloche, tekst van André Decaye, muziek van Vincent Scotto.
1936 : Mon légionnaire, tekst van Raymond Asso, muziek van Marguerite Monnot.
1940 : L’Accordéoniste, tekst en muziek van Michel Emer.
1946 : La Vie en rose, tekst van Édith Piaf, muziek van Louiguy en Marguerite Monnot (niet vermeld).
1946 : Les Trois Cloches, met Les Compagnons de la chanson, tekst en muziek van Jean Villard, alias Gilles, arrangement van Marc Herrand.
1950 : Hymne à l’amour, tekst van Édith Piaf, muziek van Marguerite Monnot.
1951 : Padam, padam…, tekst van Henri Contet, muziek van Norbert Glanzberg.
1954 : Onder de hemel van Parijs, tekst van Jean Dréjac, muziek van Hubert Giraud, uit de film Onder de hemel van Parijs van Julien Duvivier.
1956 : De man op de motor, bewerking door Jean Dréjac van de Amerikaanse rock Black denim trousers and motorcycle boots van Jerry Leiber en Mike Stoller.
1956 : De minnaars van één dag, tekst van Claude Delécluse en Michelle Senlis, muziek van Marguerite Monnot.
1958 : De Menigte, Franse tekst van Michel Rivgauche. Bewerking van de Peruviaanse wals Que nadie sepa mi sufrir (die tegenwoordig de titel Amor de mis amores draagt in zijn heruitvoeringen), originele tekst van Enrique Dizeo en muziek van Ángel Cabral^[115]^,^[116]
1958 : Mijn draaimolen, tekst van Jean Constantin, muziek van Norbert Glanzberg.
1959 : Milord, tekst van Georges Moustaki, muziek van Marguerite Monnot.
1960 : Niets heb ik te betreuren, tekst van Michel Vaucaire, muziek van Charles Dumont.
1960 : Mijn God, tekst van Michel Vaucaire, muziek van Charles Dumont.
1962 : Waar is de liefde goed voor, tekst en muziek van Michel Emer.

Het is altijd gemakkelijk om opnames van Édith Piaf in de handel te vinden. Hieronder geven we enkele links om direct fragmenten te beluisteren vanaf uw computer door te klikken op:

Tips voor uw pelgrimstocht naar Édith Piaf

Beste momenten: vroeg in de ochtend of laat op de avond voor een rustige wandeling door Montmartre.
Kledingadvies: neem comfortabele schoenen mee voor de kinderkopjes – die kunnen glad zijn.
Muziekplaylist: speel tijdens uw verkenning haar grootste hits zoals *La Vie en rose*, *Non, je ne regrette rien* en *Milord*.
Te vermijden: de overgeprijsde Piaf-souvenirs in de rue de Rivoli – de echte pareltjes vindt u in de onafhankelijke winkeltjes van Montmartre.

Conclusie: Montmartre zonder Édith Piaf zou niet Montmartre zijn

Édith Piaf heeft niet alleen in Montmartre gewoond – ze wás Montmartre. Haar verhaal van veerkracht, haar krachtige stem en haar liefdes zijn verweven in de kronkelige steegjes van de wijk. Of u nu een onvoorwaardelijke fan bent of een nieuwsgierige bezoeker, haar voetsporen volgen biedt een diepere en menselijkere band met Parijs – de stad die zij legendarisch heeft gemaakt.

Als u op de Place du Tertre staat en *La Vie en rose* hoort spelen door een straatmuzikant, begrijpt u waarom de geest van Piaf, dat ‘musje’, zestig jaar later nog steeds boven Parijs zweeft.

« Je ne regrette rien. » (I have no regrets.) U ook niet, na deze reis.