Il Furto del tesoro reale della Corona francese durante la Rivoluzione francese è uno dei più audaci e leggendari colpi della storia di Francia. Nel settembre del 1792, nel caos rivoluzionario, un gruppo di ladri riesce a sottrarre una parte importante dei gioielli della Corona reale, tra cui alcuni dei diamanti e delle pietre preziose più famosi d’Europa. Ecco il racconto dettagliato di questo evento straordinario.
Nota
Questo articolo ripercorre un episodio tra i tanti della storia dei gioielli della Corona di Francia. Il loro percorso turbolento e affascinante riflette infatti gli alti e bassi della monarchia francese. Per una panoramica storica completa, cliccate su I gioielli della Corona di Francia, una storia movimentata
Il contesto che portò al Furto del tesoro reale o gioielli della Corona
Nel 1792 la Rivoluzione francese è in pieno svolgimento. La monarchia è indebolita e il re Luigi XVI, così come la regina Maria Antonietta, erano stati imprigionati dopo il tentativo di fuga dell’anno precedente. Un forte sentimento antiroyalista permea Parigi e la febbre rivoluzionaria non cessa di crescere. Nell’estate del 1792 la monarchia viene ufficialmente abolita e i beni reali, tra cui i celebri gioielli della Corona, diventano proprietà dello Stato.
All'epoca, i gioielli della Corona francese erano custoditi presso il Garde-Meuble de la Couronne (Deposito dei mobili della Corona), un imponente edificio situato in place de la Concorde (allora chiamata place Louis XV, poi place de la Révolution) a Parigi. Questo edificio, oggi integrato nell’Hôtel de la Marine, fungeva da luogo di conservazione per i tesori della monarchia: mobili, arazzi, opere d’arte e la celebre collezione di gioielli, accumulata nel corso dei secoli dai re e dalle regine di Francia a partire da Francesco I (1494 – 1547).
Il signor Roland, ministro dell’Interno, e il signor Restout, incaricato della sicurezza al Garde-Meuble de la Couronne, in place de la Révolution, avevano già fatto suonare l’allarme! Ritenevano la sicurezza del sito e dei suoi tesori insufficiente. Nei saloni d’onore, oltre ai mobili delle collezioni reali, erano esposti anche i gioielli della Corona.
Il tesoro contava oltre 10.000 pietre: diamanti, perle, rubini, smeraldi, topazi e zaffiri. Numerose erano le opere inestimabili che componevano questo tesoro nazionale, accumulato sin dal XVI secolo dai re di Francia, come il « Grande Zaffiro » di Luigi XIV o il diamante « Sancy ».
Secondo l’inventario realizzato nel 1791 dall’Assemblea nazionale costituente, il conteggio preciso riporta 9.547 diamanti, 506 perle, 230 rubini e spinelli, 71 topazi, 150 smeraldi, 35 zaffiri e 19 pietre varie. Il valore dei gioielli è stimato in 23.922.197 lire, di cui 12 milioni per il « Régent », 3 milioni per il « Bleu de France » e 1 milione per il « Sancy ».
Una rapina rocambolesca mai del tutto chiarita
Una banda di ladri guidata da un certo Paul Miette si introduce nella sala dei gioielli per rubarli.
Approfittando dell’oscurità, i ladri scalarono la facciata del Garde-Meuble con l’aiuto di corde, appoggiandosi ai lampioni di place de la Révolution. Raggiunto il balcone del primo piano, sfuggirono allo sguardo dei passanti e riuscirono a rompere un vetro. Tagliarono poi un buco, ancora visibile oggi, nella persiana interna della sala dove erano conservati i preziosi gioielli.
Gli inquirenti rilevarono numerose incoerenze sul posto. Le serrature degli armadi che contenevano i diamanti non erano state forzate. E come credere seriamente che quaranta furfanti potessero portare via tanti beni preziosi senza attirare l’attenzione delle guardie del Garde-Meuble, per quattro notti di fila? L’accaduto si verificò tra il 11 e il 16 settembre 1792, nonostante la presenza di guardie nazionali (la loro garitta si trovava all’opposto del cortile, di fronte alla sala dei gioielli!), che non facevano più ronde una volta apposti i sigilli sull’edificio.
Infine, il 16 settembre alle 23, una pattuglia di guardie allertata da rumori sospetti individuò un gruppo di ladri. Dopo aver perquisito le loro tasche piene di pietre preziose, vennero arrestati. Poco dopo, il ministro dell’Interno Roland, incaricato delle indagini, fece condannare a morte i ladri colti in flagrante, in quanto controrivoluzionari. Guidati da un temibile criminale, Paul Miette, si trattava perlopiù di piccoli ladri liberati durante i massacri del 2 al 6 settembre. Erano associati alla banda di Rouen, ladri professionisti. Dodici vennero condannati a morte e cinque furono infine ghigliottinati nello stesso luogo del loro delitto, place de la Révolution.
Chi ha ordinato il furto del tesoro reale della Corona di Francia?
Le ipotesi abbondano riguardo all’identità dei veri mandanti del Furto del tesoro reale e dei gioielli della Corona. Avevano complici all’interno dell’edificio? Danton avrebbe offerto i gioielli al duca di Brunswick per comprare la vittoria delle armate francesi a Valmy il 20 settembre 1792? Oppure questa storia incredibile non è altro che il frutto dell’insicurezza generale che regnava a Parigi nel settembre 1792?
L’invasione prussiana, un clima di panico rivoluzionario conseguente all’arresto della famiglia reale, l’avanzata austro-prussiana e le voci di complotti interni, così come il timore di repressioni e massacri perpetrati dai realisti, o dai loro eventuali alleati, in caso di liberazione. I « settembristi » fecero irruzione nelle prigioni di Parigi e delle province e vi uccisero un gran numero di detenuti, fossero essi ecclesiastici, realisti o comuni criminali. Questo episodio poco noto della Rivoluzione francese causò probabilmente più di 1 300 morti a Parigi e 150 nel resto della Francia tra il 2 e il 6 o 7 settembre.
Ma un fatto emerge su tutti: Thierry de Ville d’Avray, ultimo intendente del Garde-Meuble, fu ucciso nel corso di questi massacri. In realtà, un altro evento ebbe luogo all’inizio di agosto, che potrebbe indicare che i gioielli più preziosi del tesoro della monarchia francese non sarebbero stati rubati nel settembre 1792, ma già nel mese di agosto.
Un episodio inquietante domenica 5 e lunedì 6 agosto 1792
Si apprese che « domenica (5 agosto) e lunedì (6 agosto) precedenti il venerdì 10 agosto 1792, giorno che segnò la fine della monarchia, sei casse lasciarono discretamente il Garde-Meuble (nazionale). Appartenevano al genero del governatore del Garde-Meuble, Thierry de Ville-d’Avray. Si chiamava Baude de Pont-l’Abbé, e le casse furono spedite da Azèle, suo uomo di fiducia, a Prévost d’Arlincourt, ex fermiere generale (albergo parigino, rue Saint-Honoré, n° 342). Questo ex fermiere generale, come la maggior parte dei suoi ex colleghi, aveva fatto passare fondi in territorio nemico. »
Marc-Antoine Thierry de Ville-d’Avray fu ucciso in prigione all’Abbazia, a Parigi, il 2 settembre 1792. Jean-Georges-Claude Baude de Pont-l’Abbé emigrò, e Louis-Adrien Prévost d’Arlincourt fu ghigliottinato a Parigi l’8 maggio 1794. Tutti i protagonisti erano così scomparsi dalla scena al momento giusto. La tesi Danton-duca di Brunswick assume allora tutto il suo significato? Oppure questa operazione di agosto non fu altro che un’evacuazione all’estero dei gioielli della Corona? E il furto divenuto « ufficiale » non era forse un mezzo per distrarre l’attenzione?
Come si svolse il furto del tesoro reale della Corona di Francia
Nella notte tra l’11 e il 16 settembre 1792, un gruppo di ladri mise in atto un piano minuzioso per introdursi al Garde-Meuble. Approfittando dell’instabilità rivoluzionaria, organizzarono il saccheggio in diverse notti:
Prima intrusione: I ladri si introdussero nei locali già l’11 settembre, riuscendo a sottrarre diverse pezzi senza essere scoperti. Non portarono via in un’unica volta l’intera collezione, il che avrebbe potuto destare sospetti.
Ritorni ripetuti : Nelle notti successive, i malfattori tornarono più volte per portare via altri gioielli e pietre preziose. La loro tattica fu sorprendentemente efficace: dividendo i furti, evitarono di essere scoperti troppo presto e poterono così trafugare molto più di quanto avrebbero ottenuto con un unico grande colpo. Organizzarono persino feste con prostitute.
Scoperta : Il furto venne infine alla luce e l’entità del saccheggio apparve in tutta la sua gravità. Una parte consistente dei gioielli della Corona di Francia era stata rubata, tra cui il celebre diamante Sancy, il Régent e il Diamante blu della Corona (un grande diamante blu che alcuni ritengono sia stato riadattato per diventare il diamante Hope, oggi conservato presso lo Smithsonian Institute di Washington dal 1958). L’elenco delle refurtive includeva diamanti, perle, zaffiri, smeraldi e rubini, alcuni dei quali di valore inestimabile per il loro legame con sovrani del passato.
Indagini e conseguenze dopo il furto dei gioielli della Corona
Diamante Sancy
Il diamante Le Régent
I diamanti Sancy e Le Régent
Il furto ha scatenato un'importante indagine, ma i disordini politici e sociali della Rivoluzione hanno reso difficile la caccia ai ladri. Diversi sospetti sono stati infine arrestati e otto di loro sono stati riconosciuti colpevoli di «cospirazione per derubare la Repubblica» e condannati a morte per ghigliottina. Alcuni gioielli sono stati ritrovati due anni dopo. Tuttavia, molte pietre sono scomparse per sempre. Ecco cosa è successo ad alcune delle gemme più celebri:
Il diamante Le Régent: Considerato uno dei diamanti più preziosi della collezione, è stato alla fine recuperato. Napoleone lo ha poi incastonato sul pomo della sua spada, ed è oggi esposto al museo del Louvre.
Il diamante Sancy (facente parte della collezione Mazarin): Questo diamante, protagonista di molteplici vicissitudini storiche, è stato anch’esso recuperato. Il diamante Sancy è stato rinvenuto in Russia nella collezione di Vasilij Rudanovskij. Oggi fa parte delle collezioni del Louvre.
Il diamante blu della Corona: Il diamante blu reale francese è scomparso senza mai essere stato ritrovato come tale. Decenni dopo, un grande diamante blu è apparso a Londra, per poi raggiungere gli Stati Uniti. Conosciuto come diamante Hope, alcuni ritengono che si tratti di una versione modificata del diamante blu della Corona. Tuttavia, questa teoria rimane non confermata.
L’insieme dei gioielli della Corona francese: Dopo il recupero di alcune parti, i gioielli rimasti vennero utilizzati dai vari sovrani francesi, tra cui Napoleone e le monarchie restaurate dei Borbone e degli Orléans. Tuttavia, nel 1887, la Terza Repubblica francese decise di vendere all’asta i gioielli della Corona (con l’eccezione di alcune opere conservate come oggetti storici). Questa vendita disperse i gioielli in tutto il mondo, portando alla loro acquisizione da parte di vari collezionisti e musei.
Oggi, i gioielli della Corona francese varrebbero centinaia di milioni di dollari. È particolarmente vero per pezzi come il diamante Le Régent, il Grande Mazarin e altre gemme celebri, la cui valore storico e culturale è inestimabile.
Chi erano i ladri autori del Furto del tesoro reale?
Le identità di tutti i ladri restano incerte, anche se si ritiene che il colpo abbia coinvolto una miscela di criminali e forse anche di insider con conoscenze sul Garde-Meuble. L’instabilità della Rivoluzione facilitò questo audace furto, poiché le forze dell’ordine erano oberate e l’ostilità verso la monarchia limitava qualsiasi simpatia pubblica per la perdita dei beni reali. Alcuni ladri furono arrestati, ma è probabile che molti complici siano sfuggiti a ogni punizione.
Eredità del furto dei gioielli della Corona
Il Furto del tesoro reale fu uno dei tanti colpi simbolici inferti alla monarchia francese durante la Rivoluzione.
Queste gioiellerie, un tempo simboli di potere assoluto e di continuità dinastica, furono disperse in tutto il mondo, riflettendo l’obiettivo rivoluzionario di smantellare l’Antico Regime e ridistribuirne le ricchezze. Questo furto rimane un argomento popolare nella storia di Francia, e gran parte dei pezzi recuperati sono oggi esposti al Museo del Louvre, dove continuano ad attirare l’attenzione per la loro bellezza e la loro storia movimentata.
Oggi, i gioielli della Corona di Francia non formano più una collezione così coerente come un tempo, ma continuano a incantare per la loro importanza storica, per l’artigianato raffinato e per il mistero che avvolge i pezzi definitivamente perduti durante il furto del 1792.
Quanti e quali gioielli non sono mai stati recuperati dalla Francia dopo il loro furto nel 1792?
Dopo il celebre Furto del tesoro reale della Corona francese nel 1792, diverse gemme furono definitivamente perdute o solo parzialmente recuperate. Se molte vennero alla fine ritrovate, alcune delle più straordinarie scomparvero senza lasciare traccia. I gioielli furono dispersi, venduti o smontati dopo il furto del 1792. Nonostante gli sforzi per recuperarli, alcune delle pietre più preziose, come il Bleu de France, andarono irrimediabilmente perdute e molte non furono mai restituite alla Francia. Ecco una panoramica dei gioielli mancanti e della loro importanza:
1. Il Diamante blu della Corona (Bleu de France)
Descrizione: Questo grande diamante blu di circa 69 carati era una delle pietre più famose dei gioielli della Corona francese. Fu portato in Francia da Jean-Baptiste Tavernier e in seguito tagliato in forma triangolare dal gioielliere del re Luigi XIV, assumendo il nome di « Bleu de France ».
Destino: Il Blu di Francia non fu mai ritrovato dopo il furto del 1792. Si ritiene generalmente che sia stato ritagliato in un diamante più piccolo di 45,52 carati, oggi noto come diamante Hope. Sebbene si tratti di un’ipotesi, la somiglianza di taglio, forma e colore tra le due pietre ha portato molti esperti a considerarle lo stesso gioiello.
2. Lo Specchio del Portogallo (appartenente alla collezione Mazarin)
Descrizione: Un grande diamante incolore, soprannominato « Lo Specchio del Portogallo », era indossato dalle regine e da altre donne della famiglia reale francese. Dotato di una purezza e di uno splendore eccezionali, era molto apprezzato.
Destino: Questo diamante non fu mai ritrovato dopo il furto e la sua attuale collocazione rimane sconosciuta. Alcuni storici suggeriscono che possa essere stato venduto o ritagliato, ma nessuna prova verificabile ha permesso di chiarirne la sorte.
3. I diamanti Mazarin
Descrizione: Prendono il nome dal cardinale Mazarino e consistevano in un insieme di 18 diamanti lasciati in eredità alla Corona francese nel XVII secolo. Tra questi, i più celebri erano:
Il Mazarin I (o « Grande Mazarin »): un diamante rosa pallido di 19,07 carati.
Il Mazarin II: un diamante di 25,7 carati.
Destino: Se il Grande Mazarino fu alla fine ritrovato (fu battuto all’asta nel 2017 e ora appartiene a un collezionista privato), diversi altri diamanti Mazarin di dimensioni più ridotte scomparvero dopo il furto. La loro identificazione precisa risulta più difficoltosa a causa delle loro piccole dimensioni, ma alcuni sono considerati definitivamente perduti.
Le 18 pietre della collezione Mazarin – Per ulteriori informazioni, clicca qui
4. Perle, zaffiri e rubini vari
Descrizione: I gioielli della Corona francese comprendevano anche una varietà di perle, rubini, zaffiri e altre pietre preziose, utilizzati per adornare corone, scettri e gioielli cerimoniali.
Destino: Gran parte di queste pietre più piccole non sono mai state ritrovate. Molte sono probabilmente state vendute o smontate, finendo in collezioni private. A differenza dei grandi diamanti celebri, questi gioielli di minor valore erano più facili da disperdere e vendere senza attirare l’attenzione.
In totale, più di una dozzina di pietre preziose di grandi dimensioni sono andate perdute a seguito del furto del tesoro reale, mentre centinaia di pietre minori e gemme decorative sono finite in mani private. Nonostante ricerche e indagini approfondite, il numero esatto di gioielli scomparsi non è mai stato ufficialmente stabilito, a causa di registri incompleti e del caos dell’epoca.
La maledizione del diamante Hope?
Il diamante Hope è tristemente noto per la sfortuna che sembrerebbe accompagnarlo. Maria Antonietta, che si dice lo indossasse, sarebbe stata ghigliottinata (in realtà fu suo marito, Luigi XVI, a portarlo, anche se anch’egli fu giustiziato).
Altri proprietari e le loro famiglie hanno subito suicidi, divorzi, fallimenti, morti in incidenti stradali, cadute da dirupi, rivoluzioni, crolli mentali e overdose. È stato persino indirettamente collegato al caso del piccolo Lindbergh, attraverso la sua proprietaria dell’epoca, l’ereditiera Evalyn Walsh McLean.
Le prime menzioni di questi racconti risalgono al 1908. Pierre Cartier, il gioielliere parigino, è ampiamente riconosciuto per aver diffuso le storie di maledizione sul diamante al fine di aumentarne il valore commerciale.
Dal 1958 si trova presso lo Smithsonian Institution di Washington, dove è l’oggetto più visitato della collezione.
Gli storici alla ricerca dei gioielli scomparsi
I gioielli mancanti, in particolare il Bleu de France e il Miroir du Portugal, continuano a affascinare storici e appassionati di gemme in tutto il mondo. Si tratta di un mistero legato all’eredità della monarchia francese e alle turbolenze della Rivoluzione, che rimane vivo ancora oggi.
Gioielli notevoli ritrovati
Dopo la Rivoluzione, alcuni gioielli sono stati identificati e restituiti al governo francese. I due principali gioielli restituiti alla Francia sono:
Il diamante Régent: Recuperato dopo il furto, si tratta di uno dei diamanti più celebri dei Gioielli della Corona di Francia ed è tuttora esposto al Louvre.
Il diamante Sancy (parte della collezione Mazarin): Un’altra pietra preziosa di rilievo che è stata infine ritrovata e si trova anch’essa oggi al Louvre.
Qual era il valore dei Gioielli della Corona prima del loro furto nel 1792?
Prima del loro spettacolare furto nel 1792, i Gioielli della Corona di Francia erano stimati a una somma considerevole, sebbene i dati esatti varino a causa delle fluttuazioni nelle valutazioni delle pietre preziose, dell’inflazione e degli inventari incompleti.
Un riferimento abbastanza preciso è il prezzo richiesto nel 1772 dai gioiellieri Charles Boehmer e Paul Bassenge per il celebre « collier della regina », che scatenò uno scandalo. Ammontava alla somma di 1.600.000 lire, pari a circa 27.513.000 euro attuali. All’epoca, quella cifra equivaleva anche a tre castelli, ciascuno circondato da 500 ettari di terreni!
Nota: per ulteriori informazioni, clicca su « L’affare del collier della regina: tutto quello che c’è da sapere »
Ecco altri dettagli chiave riguardo al loro valore:
1. Valore totale stimato
Nel 1791, il valore totale dei Gioielli della Corona di Francia era stimato in circa 30 milioni di lire, una somma colossale per l’epoca. Ovvero circa 20 volte il valore del collier della regina.
2. Valutazione dei singoli gioielli
I Gioielli della Corona comprendevano diversi diamanti e pietre preziose di fama mondiale, ciascuno con un valore intrinseco elevato:
Il diamante Régent (140,64 carati), uno dei gioielli più preziosi, era stimato da solo a più di 12 milioni di lire. Oggi è inestimabile per la sua importanza storica ed è esposto al Louvre.
Il diamante Blu di Francia (circa 69 carati), valutato intorno a 3 milioni di lire. Questo diamante fu tagliato e divenne in seguito il diamante Hope, oggi valutato oltre 200 milioni di dollari. È ora conservato allo Smithsonian American Art Museum di Washington (DC).
Il diamante Sancy (55 carati) aveva anch'esso un valore immenso, stimato a diversi milioni di lire.
3. I diamanti Mazarin
Toison d'Or
L'insieme dei 18 diamanti Mazarin, donati alla Corona dal cardinale Mazarin, valevano complessivamente diversi milioni di lire. Tra questi spicca il Gran Mazarin (un diamante rosa pallido di 19,07 carati), la cui valutazione era elevata per la sua rarità e il suo colore.
4. Altre componenti
Insiemi di gioielli, corone e insegne reali: Oltre a pietre preziose singole, la collezione comprendeva anche interi set, come i collier di perle di Maria Antonietta, corone cerimoniali e scettri ornati di gemme, che contribuivano notevolmente al valore complessivo. Un altro esempio è il Toson d’Oro di Luigi XV, composto da diversi diamanti, tra cui il Diamante Blu di Francia da 69 carati in basso e il diamante blu chiaro da 33 carati, un tempo chiamato « Bazu », in alto.
Oreficeria ed smalto: Molte delle opere presentavano anche raffinati lavori di oreficeria e smaltatura, oltre a perle, che ne accrescevano sia il valore artistico che quello finanziario.
5. Importanza e valore storico
Oltre al loro valore monetario, i Gioielli della Corona possedevano un’importanza storica e simbolica immensa, incarnando il potere, la ricchezza e il mecenatismo culturale della monarchia francese. La loro rilevanza era accentuata dal legame con figure come Luigi XIV, Luigi XV e Maria Antonietta.
Nota
I gioielli della Corona rappresentano una storia nella Storia. Sette anni prima del furto del 1792, la coppia reale (Luigi XVI e soprattutto Maria Antonietta) era stata coinvolta, suo malgrado, in una vicenda di collane (Vedi "L’affare del collier della Regina") che ha pesato notevolmente sul seguito degli eventi che hanno portato alla Rivoluzione. Nel secolo successivo (XIX secolo), i Gioielli della Corona di Francia furono arricchiti dai preziosi aggiunti da Napoleone I e Napoleone III – Vedi il nostro articolo I gioielli della Corona di Francia, una storia movimentata.Alla fine del XIX secolo, la Terza Repubblica – per odio nei confronti del potere reale – disperse gran parte di questi gioielli vendendoli per la felicità di appassionati e collezionisti. Nel XX secolo, musei come il Louvre e Versailles hanno ricomprato parte di queste collezioni. Nel 2025, i gioielli della Corona tornano alla ribalta in occasione del colpo al Louvre, durante il quale sono sparite 7 inestimabili pezzi, ancora non ritrovati dopo un anno.
Per ammirare i gioielli della Corona (o ciò che ne rimane) esposti oggi a Parigi, recatevi al
1/ Musée du Louvre : I gioielli della Corona oggi - Cliccate su Prenotazione ingresso al Museo del Louvre
2/ o alla Scuola delle Miniere : I gioielli della Corona alla Scuola delle Miniere di Parigi - Cliccate su Museo di Mineralogia per giorni e orari di apertura
3/ o ancora al Museo Nazionale di Storia Naturale I gioielli della Corona del Museo Nazionale di Storia Naturale - Galleria di geologia e mineralogia - Cliquez sur Réservation au Musée national d'Histoire naturelle
