I Gioielli della Corona presso la Scuola delle Miniere di Parigi
I Gioielli della Corona presso la Scuola delle Miniere di Parigi provengono dalla vendita del 1887. In quell’anno, nuove pietre preziose appartenenti alla cosiddetta Corona furono aggiunte alle collezioni. Per la maggior parte, queste gemme non sono mai state esposte da quando furono depositate al museo nel 1887. Inoltre, tutte queste pietre provengono da giacimenti rinomati e sono di qualità intrinseca rara.
Il Museo di Mineralogia si trova al 2° piano della Scuola delle Miniere
Il Museo di Mineralogia si trova in boulevard Saint-Michel 60, nel VI arrondissement di Parigi, all’interno della Scuola delle Miniere di Parigi (MINES ParisTech – « grande école » francese che forma gli ingegneri minerari – livello universitario). Il museo da visitare è situato al secondo piano dell’Hôtel de Vendôme, dove la Scuola delle Miniere ha sede dal 1815. Qui potrete ammirare l’ingresso maestoso delle « Collezioni », in cima a una scala affrescata, in un ambiente risalente alla metà del XIX secolo.
Il Museo di Mineralogia e la Scuola delle Miniere all’Hôtel de Vendôme
Durante la vostra visita al museo, potrete ammirare lo straordinario scalone e gli affreschi. In effetti, l’Hôtel de Vendôme risale all’inizio del XVIII secolo. I certosini, proprietari dei luoghi, vi fecero costruire un hôtel affacciato su rue d’Enfer, ben prima della creazione del boulevard Saint-Michel nel XIX secolo. Tuttavia, il canonico de la Porte, che aveva commissionato i lavori, morì nel 1710. L’hôtel fu quindi affittato alla duchessa di Vendôme, nipote del Gran Condé, Luigi II di Borbone. Ella morì a sua volta mentre i lavori di ampliamento erano in fase di ultimazione. Con l’arrivo del IV duca di Chaulnes nel 1733, poi di suo figlio Michel Ferdinand d’Albert d’Ailly, ebbe inizio la storia scientifica di questo prestigioso edificio, poiché vi installarono i loro gabinetti di fisica e di curiosità. Dopo la morte di Michel Ferdinand d’Albert d’Ailly nel 1769, il palazzo conobbe una serie di occupanti. Durante la Rivoluzione francese, l’hôtel fu confiscato e messo in vendita. Un antiquario lo acquistò e lo spogliò dei suoi arredi. Benché la Scuola delle Miniere vi si insediasse nel 1815, l’edificio divenne proprietà dello Stato solo nel 1837. Tra il 1840 e il 1855, una serie di importanti lavori di ristrutturazione esterna e interna gli conferirono l’aspetto attuale della Biblioteca e del Museo.
Gli affreschi
I dipinti di Claude Hugard, realizzati nel 1855, rappresentano lo « spettacolo della natura ». Dufrénoy, direttore della Scuola delle Miniere e coautore con Élie de Beaumont della prima carta geologica della Francia, scrisse al ministero nel gennaio 1855: « I dipinti potrebbero presentare interesse solo se unissero una realizzazione artistica accurata a una grande esattezza geologica ».
I soffitti dipinti
I soffitti dipinti da Alexandre Denis Abel de Pujol risalgono al 1856. Furono installati tra il 1858 e il 1859. Si tratta di una « apoteosi dei grandi uomini che si sono distinti in geologia e mineralogia ». L’Allegoria della Scienza, raffigurata come una giovane donna alata drappeggiata all’antica, incorona un cerchio di studiosi disposti su una nuvola.
La collezione di mineralogia della Scuola delle Miniere di Parigi
In realtà, la collezione di mineralogia della Scuola delle Miniere di Parigi fu creata nel 1794, cioè due anni dopo il furto dei gioielli della Corona durante la Rivoluzione francese, senza che ci fosse alcun legame tra questi due eventi. All’epoca portava il nome di Gabinetto delle Miniere. Oggi, essa figura tra le più complete al mondo, con 100.000 campioni nei suoi depositi e 5.000 esposti, che rappresentano oltre mille specie minerali.
Nel 1887, degli scienziati rimossero le pietre dalle loro montature per evitare che venissero vendute, ingannando i politici ignoranti dell’epoca. Per i dirigenti della Terza Repubblica, il loro interesse era puramente mineralogico. Questi gioielli della Corona vennero quindi depositati presso il « Cabinet des Mines ». Dopo la vendita dei gioielli della Corona francese nel 1887, altre gemme appartenenti alla Corona vennero aggiunte alle collezioni. Per la maggior parte, queste pietre non sono mai state esposte da quando sono state depositate al museo.
Eppure, il valore storico di queste gemme è evidente, anche se sono presentate come pietre sciolte. L’idea dello splendore dei gioielli della Corona che queste pietre evocano è sufficiente a stimolare l’immaginazione.
Dal 5 gennaio 2016, il Museo di Mineralogia Mines ParisTech propone una nuova esposizione dedicata alle gemme tagliate dei gioielli della Corona. Dedicato principalmente alla mineralogia, il museo assume ora un orientamento patrimoniale e storico, in collaborazione con Riondet, specialista di gioielleria antica. Poiché queste pietre sono destinate a restare esposte, un terzo luogo per scoprire i gioielli della Corona emerge a Parigi, dopo il Louvre e il Muséum national d’Histoire naturelle. Questa iniziativa riveste un grande valore storico. Essa permette al pubblico di scoprire una collezione di importanza fondamentale.
I Gioielli della Corona alla Scuola delle Miniere, esposti
Da oltre 200 anni, le collezioni mineralogiche di MINES ParisTech, ospitate nell’Hôtel de Vendôme, sono legate alla formazione degli ingegneri minerari in Francia. Tra le più complete e spettacolari al mondo.
Tra queste meraviglie minerali, il museo conserva una collezione di circa 1.200 pietre tagliate, di cui circa 200 sono esposte. Tra queste gemme, il museo presenta tre vetrine dedicate alle pietre dei Gioielli della Corona francese. In totale, oltre cento cinquanta gemme provenienti da questo tesoro reale francese sono esposte in modo permanente al Museo di Mineralogia di MINES ParisTech.
Le tre vetrine dei Gioielli della Corona alla Scuola delle Miniere
La prima vetrina è dedicata alle ametiste
Queste rare gemme viola del XIX secolo provengono da un insieme di 235 ametiste realizzate da François-Regnault Nitot per l’imperatrice Marie-Louise (seconda moglie di Napoleone I). Luigi XVIII le aveva fatte spogliare dei loro ornamenti, e la maggior parte fu così preservata nei Gioielli della Corona. Nel 1887, la maggior parte delle ametiste non montate furono donate alla Scuola delle Miniere, mentre dodici furono depositate al Museo nazionale di Storia naturale. Queste ametiste provengono probabilmente dalla regione degli Urali, in Russia.
La seconda vetrina è dedicata alle smeraldi
Suite di smeraldi
Queste serie di smeraldi, tagliati in due modi diversi, ornavano la Corona di consacrazione realizzata da Lemonnier per Napoleone III nel 1855. Quarantadue smeraldi sono esposti nella mostra. Provengono dalle famose miniere di Muzo, in Colombia.
La collana a sfere di smeraldi In questa stessa vetrina è esposta una fila di 47 sfere di smeraldo, per un totale di 117 carati, notevoli per l’intensità del loro colore e per la rara lavorazione a sfera di questa pietra. Nessun documento di acquisizione è menzionato nell’inventario del 1791, ma compaiono in quello del 1811. Bernard Morel, autore dell’anthologia sui « Gioielli della Corona », suggerisce che si tratterebbe di « un pezzo sequestrato agli emigrati durante la Rivoluzione ». Questo punto rimane tuttavia storicamente oscuro.
La terza vetrina presenta le topazi rosa, detti « Rubini del Brasile » Una grande serie di topazi fu acquistata da Napoleone I per creare l’ornamento dei « Rubini del Brasile » dell’imperatrice Maria Luisa. Le pietre non montate furono inventariate nel 1811 e in gran parte donate alla Scuola delle Miniere nel 1887. Oggi, alcune di queste gemme sono esposte al pubblico a