Museo dell'Hôtel de la Marine, monumento, mostra d'arte e 200 anni di storia
Il Museo dell’Hôtel de la Marine è il nuovo monumento-museo di place de la Concorde, inaugurato nel giugno 2021. Si tratta di un edificio unico, un palazzo del XVIII secolo nel cuore di Parigi.
Qui potrete ammirare i suoi appartamenti del XVIII secolo restaurati, i saloni di rappresentanza e i ristoranti, il tutto in un edificio completamente ristrutturato. Ospita inoltre la collezione Al Thani del Qatar per vent’anni.
Le origini di ciò che diventerà l’Hôtel de la Marine
Nel 1748 a Parigi, gli scabini della città decisero di offrire al Sovrano (Luigi XV) un monumento alla sua gloria personale sotto forma di una statua equestre che rappresentasse un imperatore romano.
Il progetto fu poi ampliato alla costruzione di una spianata monumentale dedicata alla gloria del Re, sul modello delle tre piazze reali esistenti: place des Conquêtes (place Vendôme), place Royale (oggi place des Vosges) e place Dauphine (oggi place des Victoires).
Furono presi in considerazione diversi siti, e dopo lunghe esitazioni, il Re scelse infine la zona paludosa ai piedi della collina di Roule, tra il celebre Bois de Boulogne e l’estremità ovest del giardino delle Tuileries.
Nel XVIII secolo, si trattava di una spianata circondata da un fossato che fungeva da deposito di marmi e collegata tramite una barriera a un posto di gabella e al porto dei marmi. Due grandi fogne a cielo aperto attraversavano le due estremità di questo terreno: una sfociava nel fossato delle Tuileries, l’altra lungo gli Champs-Élysées. Solo nel 1772 la place Louis XV fu « quasi » completata.
La sistemazione della place Louis XV (oggi place de la Concorde)
A nord si decise di costruire due palazzi gemelli con facciate classiche monumentali. Dovevano incorniciare la rue Royale su entrambi i lati.
Tuttavia, rimasero inutilizzati, tanto che nel 1757 furono erette solo le facciate di questi edifici come decorazione, a chiudere la place Louis XV a nord, senza che dietro di esse fosse costruito alcun edificio.
La costruzione dell’edificio dietro le facciate, progettato da Ange-Jacques Gabriel, si protrasse dal 1757 al 1774 sotto la direzione dell’architetto e controllore generale degli Edifici del Re, Louis-François Trouard. Restava tuttavia da assegnare una destinazione a questi edifici. Ciò avvenne nel 1767.
Due palazzi, uno destinato ai mobili del Re: l’attuale Hôtel-de-la-Marine
Il palazzo occidentale (oggi l’hotel Crillon) avrebbe dovuto ospitare la Zecca, ma, troppo lontano dal centro degli affari, fu infine suddiviso in quattro lotti, i cui acquirenti dovettero costruire a proprie spese delle case private.
Il palazzo orientale, o hôtel du Garde-Meuble (quello a destra guardando dall’obelisco), era destinato al Garde-Meuble reale (l’amministrazione incaricata dei mobili del Re). Benché dovesse occupare solo una parte dell’edificio, il Garde-Meuble ne prese possesso per intero nel 1767. Fu così che nacque quello che oggi è chiamato Hôtel-de-la-Marine.
Precursore del presente « Mobilier national », il « Garde-Meuble » era incaricato della selezione, dell’acquisto e della conservazione dei mobili e delle collezioni del Re. Si trattava di armi e armature, doni diplomatici, tessuti, arazzi e tappeti, vasi in pietre dure, porcellane, cineserie, bronzi, biscuit… ma anche utensili da cucina e biancheria per la casa.
Infine, il Garde-Meuble conservava i diamanti della Corona di Francia, i gioielli personali del re e della famiglia reale.
L’organizzazione del Garde-Meuble Reale prima dell’Hôtel-de-la-Marine
Il Controllore generale del Garde-Meuble e Intendente del re, Pierre-Elisabeth de Fontanieu, insediò la sua amministrazione per rispondere alle proprie esigenze: magazzini, laboratori, appartamenti, gallerie espositive.
Ma egli seppe anche, con gusto sicuro e illuminato, cogliere l’essenza delle arti decorative più lussuose, raffinate e innovative del Settecento. Guidò così il gusto francese ed europeo verso un livello di eccellenza senza pari. Mercanti, artisti, artigiani e mecenati si affollavano al Garde-Meuble, ricevuti in saloni talvolta più sontuosi delle stesse dimore reali.
L’intendenza non è trascurata al Garde-Meuble Royal
L’edificio ospita anche diversi appartamenti, tra cui quello dell’intendente del Garde-Meuble. Vi si trovano inoltre la cappella del cardinale Richelieu, una lavanderia, una biblioteca, delle officine e le scuderie.
L’apertura al pubblico del Garde-Meuble Royal
Nel 1777, Fontanieu inaugurò anche il principio dell’esposizione e del museo, aprendo delle gallerie accessibili al pubblico ogni primo martedì del mese, dalle ore 9 alle 13, « da Quasimodo a San Martino » (dal primo domenica dopo Pasqua fino all’11 novembre).
Le esposizioni si suddividono in tre sale:
La « Sala delle Armi », che presenta una collezione di armature e armi dei re di Francia (oggi al museo dell’Esercito e al Louvre);
La « Galleria dei Grandi Mobili », che ospita una collezione di arazzi unici al mondo (oggi al Louvre, al Mobilier National e nei Palazzi Nazionali);
La « Sala dei Gioielli », che custodisce vasi in pietre colorate e in cristallo di rocca, oreficerie, doni diplomatici nonché i gioielli della Corona, tra cui diamanti incastonati in parure, esposti sotto teche.
Marc-Antoine Thierry de Ville-d’Avray, primo valletto di camera del re, succedette al marchese di Fontanieu nel 1784. Fin dall’inizio del suo incarico, emanò regolamenti per l’ordinazione e il prestito di mobili nonché per la gestione della struttura.
Invece di commissionare mobili a artigiani indipendenti, optò per una gestione diretta supervisionata dallo scultore Jean Hauré. Questo sistema gli permise di risparmiare denaro, ma favorì anche certi clientelismi e favoritismi che suscitarono invidie.
La Rivoluzione: un balcone sulla Storia e un cambiamento di destinazione
Il 13 luglio 1789, vigilia del 14 luglio, gli insorti invasero il Garde-Meuble Royal. Il responsabile quel giorno (Marc-Antoine Thierry de Ville-d’Avray, assente) indirizzò i manifestanti verso la sala delle armi per distrarli dalla sala dei gioielli e dei grandi mobili.
Gli insorti se ne andarono con picconi e spade per la parata, nonché con cannoni da cerimonia offerti a Luigi XIV dal re di Siam nel 1684, montati su affusti damascati e di dimensioni simboliche. Si rivelarono però particolarmente inefficaci di fronte alla Bastiglia.
I gioielli della Corona di Francia
Il 17 giugno 1791, l’Assemblea costituente decise di procedere a un inventario completo del Garde-Meuble. Sospetti infondati pesavano sul finanziamento delle armate impegnate contro la Francia dopo la scomparsa dei gioielli della Corona. Questo inventario dimostrò che non c’era stato alcun furto.
Thierry de Ville-d’Avray, sospettato, fu costretto « a obbedire agli ordini dei commissari ». Messo sotto sorveglianza, fece approntare un gabinetto per nascondervi nove casse contenenti i tre quarti dei gioielli.
Dopo la presa del Palazzo delle Tuileries durante i massacri di settembre 1792, il ministro dell’Interno Roland fece arrestare Thierry de Ville d’Avray e nominò Jean-Bernard Restout al suo posto come direttore del Garde-Meuble.
Alexandre Lemoine-Crécy, cognato di Ville d’Avray e guardiano generale della Corona, consegnò i cofanetti dei gioielli a Roland e Restout. Il verbale d’inventario precisa che non erano stati aperti e che erano stati sistemati nella sala dei gioielli, immediatamente sigillata, come il resto del deposito di mobili, alla presenza di Roland e Restout.
Il tesoro, accumulato sin dal XVI secolo dai re di Francia, era composto da oltre 10 000 pietre, tra cui pezzi unici come il « Grande Zaffiro » di Luigi XIV, il diamante « Sancy », il « Régent », perle, rubini, smeraldi, topazi e altri zaffiri. All’epoca il suo valore era stimato in 23 milioni di lire.
Il colpo del secolo del 11-16 settembre 1792
Nella notte tra l'11 e il 12 settembre 1792, una quarantina di ladri, capeggiati da un certo Paul Miette, scalarono la facciata del Garde-Meuble aiutandosi con delle corde, appoggiandosi ai fanali dell'attuale place de la Révolution.
Per quattro giorni e quattro notti si diedero alla pazza gioia, organizzando feste rumorose e ubriache, facendo salire delle prostitute, senza che nessuna guardia udisse nulla. Il 16, una pattuglia constatò che i sigilli erano stati violati. Alcuni diamanti furono ritrovati a terra, ma i danni ammontavano a quasi 30 milioni di franchi.
La maggior parte dei ladri venne arrestata la sera stessa e il giorno dopo. Rinchiusi in carcere, otto di loro furono riconosciuti colpevoli di « complotto per derubare la Repubblica » e condannati immediatamente alla ghigliottina.
Ville d’Avray fu trovato assassinato nella prigione dell'abbazia dove era rinchiuso.
Chi trasse profitto da questo crimine?
Gli storici, ovviamente, si sono interrogati.
I detenuti beneficiarono di una riduzione della pena irregolare, con la scusa di malattie in seguito giudicate inesistenti o di permessi imposti.
I gioielli ritrovati immediatamente erano quelli meno preziosi, il che richiedeva conoscenze e competenze, nonché una scelta preliminare che i ladri arrestati non possedevano.
E allora, chi si nascondeva dietro questo furto? Diverse ipotesi sono possibili:
Thierry de Ville d’Avray avrebbe forse, dopo la fuga del re a Varennes (Luigi XVI), fatto evacuare le pietre più preziose verso dei diamantai fiamminghi per finanziare un’eventuale armata controrivoluzionaria, con il pretesto di tagli o riparazioni?
Oppure Lemoine-Crécy avrebbe svuotato i cofanetti prima di consegnarli a Roland e Restout?
Un’ultima ipotesi sostiene che, di fronte a una sconfitta certa nella battaglia di Valmy il 20 settembre 1792, per eserciti rivoluzionari poveri, affamati, male equipaggiati, inesperti e in inferiorità numerica rispetto ai Prussiani e agli Austriaci che marciavano su Parigi, Danton avrebbe recuperato i gioielli per offrirli al duca di Brunswick, a capo delle truppe nemiche.
Sembra che i generali delle antiche armate reali, Lafayette, Rochambeau e Luckner, siano stati sostituiti all’ultimo momento da generali passati alla Convenzione (Kellermann e Dumouriez). La battaglia fu interrotta dopo poche ore di debole resistenza prussiana e un ripiegamento inesplicabile e « miracoloso » di Brunswick. Quest’ultimo non aspettò l’arrivo dei suoi rinforzi austriaci, che pure erano vicini.
I gioielli vengono rapidamente ritrovati
La maggior parte dei gioielli fu ritrovata due anni dopo e andò a far parte delle collezioni del Muséum d’histoire naturelle nel 1795. Oggi sono depositati al Louvre e possono essere ammirati nella Galerie d’Apollon.
Il « Bleu de France » riapparve in Inghilterra nel 1812, ma fu completamente rimaneggiato, perdendo per sempre il suo splendore originale. Oggi è noto come « Hope Diamond » ed è esposto alla Smithsonian Institution di Washington DC.
L’esecuzione di Luigi XVI e Maria Antonietta vista dal balcone del Garde-Meuble
Il 21 gennaio 1793, il re Luigi XVI fu giustiziato in place de la Révolution (l’attuale place de la Concorde). Gaspard Monge, ministro della Marina dal 1792, assistette all’esecuzione del sovrano dal suo ufficio e controfirmò l’atto di decesso del re.
La regina Maria Antonietta fu giustiziata in place de la Révolution il 16 ottobre 1793. Il verbale di esecuzione e l’atto di decesso furono redatti e firmati il 24 ottobre 1793, nel Salon des Bijoux del Garde-Meuble. L’originale dell’atto andò perduto durante la distruzione degli archivi di Parigi nel 1871, ma ne era stata fatta una copia dagli archivisti.
La fine del Garde-Meuble e l’arrivo della Marina nel 1798
Il 6 ottobre 1789, Luigi XVI fu « ricondotto » da Versailles a Parigi. Tutte le amministrazioni del regno dovettero seguire lo stesso percorso e trovare una sede per insediarsi nella capitale.
Il conte César Henri de La Luzerne e Jean-Baptiste Berthier, rispettivamente segretario di Stato alla Marina e cartografo-governatore generale degli Hôtels-Ministères della Marina, della Guerra e delle Colonie, occuparono gli spazi del secondo e ultimo piano dell’hôtel du Garde-Meuble.
Simbolo dell’Antico Regime, il Garde-Meuble fu soppresso nel 1793 senza appello. Parte dei mobili e degli oggetti d’arte vennero allora venduti all’asta o distrutti, in particolare per recuperare i metalli preziosi, fino al 1798.
Nel 1800 fu ricostituito con il nome di Garde-Meuble dei Consoli, per poi divenire il Mobilier Impérial prima di assumere quello di Mobilier National nel 1870, in epoca della Terza Repubblica.
Il Mobilier National gestisce ancora oggi i mobili dei vari palazzi nazionali come l’Élysée. Si trasferì al quai d’Orsay, poi in rue Berbier-du-Mets (XIII arrondissement di Parigi) e non fece più ritorno nella sua sede originaria.
La Marina si insediò nell’intero edificio nel 1799 e, dallo stato maggiore al salone delle grandi prefetture della Marina, adattò gli spazi secondo le proprie esigenze.
Al centro della diplomazia economica, commerciale e militare, le pareti del salone diplomatico dell’Hôtel-de-la-Marine hanno ormai delle orecchie, nel senso letterale del termine. Infatti, riutilizzando un passaggio di servizio del XVIII secolo dietro il camino, una stretta intercapedine permette di ascoltare e trascrivere le discussioni che vi si svolgevano.
Il ritorno alla normalità dopo la Rivoluzione
Il 27 febbraio 1802 il Bal de l’Europe all’Hôtel-de-la-Marine fu il primo ballo organizzato dopo il Terrore. Questo Bal de l’Europe segnò il rinnovamento della vita sociale parigina. Organizzato dal ministro della Marina Denis Decrès su richiesta del Primo Console Bonaparte, radunò gli ambasciatori delle potenze straniere per significare il ritorno della Francia nel concerto delle nazioni.
Un altro memorabile ballo all’Hôtel-de-la-Marine fu quello dell’incoronazione di Carlo X il 29 maggio 1825.
Il ministro della Marina, figura chiave della diplomazia e dell’economia, non derogò alla tradizione e organizzò un ballo a tema marittimo. La serata rimase negli annali, i testimoni dell’epoca rimasero impressionati dallo splendore di questa ricezione che risplendeva di mille fuochi. L’illuminazione dell’Hôtel-de-la-Marine fu assicurata da lampade in vetro blu ornate di ancore marine.
Numerosi balli (meno sontuosi) si tennero a Parigi nelle settimane successive.
L’obelisco di Luxor fu eretto il 25 ottobre 1836
Il 25 ottobre 1836, Luigi Filippo I effettuò la sua prima uscita pubblica dopo l’attentato di Alibaud del 25 giugno 1836.
Ma non voleva correre il rischio di fare una figuraccia in caso di fallimento dell’operazione ad alto rischio tecnico – alla stregua dei politici dei nostri giorni. Si era quindi sistemato, insieme alla sua famiglia reale, in modo discreto alle finestre dei saloni dell’Hôtel de la Marine.
Nel preciso istante in cui l’obelisco fu issato sul suo piedistallo, il re e la sua famiglia apparvero sul balcone in una messa in scena perfettamente orchestrata per raccogliere l’ovazione della folla accorsa a testimoniare l’evento.
L’abolizione della schiavitù il 27 aprile 1848, nello studio diplomatico
È proprio nello studio diplomatico che Victor Schœlcher, sottosegretario di Stato alla Marina nel governo provvisorio, firmò il decreto che aboliva la schiavitù il 27 aprile 1848. La scrivania su cui fu apposta la firma è ancora visibile oggi.
Nel aprile 2018, il presidente Emmanuel Macron annunciò la creazione della Fondazione per la memoria della schiavitù, presieduta da Jean-Marc Ayrault, e precisò che avrebbe avuto sede all’Hôtel de la Marine.
Il corteo delle Nazioni, il 12 febbraio 1866: tutto si svolge all’Hôtel de la Marine
Era un altro ballo: il ministro della Marina di Napoleone III (il marchese di Chasseloup-Laubat) organizzò un famoso ballo in maschera il 12 febbraio 1866, all’interno dell’Hôtel de la Marine. Tremila invitati furono accolti nelle diciotto stanze dei nuovi appartamenti del secondo piano, quando, alle ventitré, l’imperatore Napoleone III e l’imperatrice Eugenia fecero il loro ingresso, anch’essi mascherati. Una cena raffinata per venti commensali fu servita in un salotto privato.
La serata fu segnata dal « corteo delle Nazioni »: donne in costume, circondate da una processione, sfilavano nei saloni per simboleggiare la Francia e le diverse parti del mondo: l’Europa, l’Asia, l’Africa e l’America. La Francia era vestita con un lungo abito bianco e una sciarpa tricolore. Teneva in mano un ramoscello d’ulivo, simbolo di pace.
Questa messa in scena, voluta dallo stesso ministro, aveva lo scopo di mostrare la potenza della Marina francese e la politica coloniale dell’Impero.
Il 18 ottobre 1893 è la data di un ballo, questa volta in onore della squadra navale russa
Dopo la firma di un accordo militare franco-russo nel 1892, il ministro della Marina organizzò un grande ricevimento all’Hôtel de la Marine, seguito da un ballo in onore della Marina russa.
Gli invitati erano così numerosi che la loggia che si affaccia sulla place de la Concorde fu trasformata in sala da ballo, offrendo agli ospiti l’opportunità di salutare la folla radunata sulla piazza.
La Seconda guerra mondiale all’Hôtel de la Marine
Durante l’occupazione nazista, il personale della Kriegsmarine (marina militare tedesca) si insediò nei locali, abbandonati frettolosamente nel 1940.
Durante la Liberazione di Parigi nell’agosto del 1944, gli ultimi combattimenti si concentrarono intorno a place de la Concorde e durante la risalita della 2e DB lungo rue de Rivoli. Questa arteria ospitava diversi stati maggiori tedeschi e molti soldati nazisti si rifugiarono all’Hôtel de la Marine. Gli ultimi commando si trincerarono sui tetti dell’Hôtel de la Marine prima di arrendersi, non senza aver sparato alcuni colpi quando il generale de Gaulle scese gli Champs-Élysées.
Il progressivo abbandono della Marina tra il 1947 e il 2015
Tutti i servizi civili vennero via via trasferiti ad altre amministrazioni e lasciarono l’Hôtel de la Marine in place de la Concorde.
Ristrutturazione dell’Hôtel de la Marine
Il primo restauro dei saloni napoleonici III e della colonnata fu intrapreso dalla Marina nel 2009.
Nel 2015, il comando supremo della Marina si trasferì presso il Centro di comando dell’esercito di terra nel XV arrondissement, destinato a riunire tutti i servizi civili e militari della difesa nazionale.
Bicentenario della Rivoluzione nel 1989 dalla loggia dell’Hôtel de la Marine
Il 13 e 14 luglio 1989, gli invitati del presidente della Repubblica François Mitterrand poterono seguire, dalla loggia dell’Hôtel de la Marine, la sfilata commemorativa del bicentenario della Rivoluzione francese ideata da Jean-Paul Goude.
2016-2020: il progetto innovativo del Centre des monuments nationaux
Nel 2011, il presidente Sarkozy ha affidato alla commissione presieduta da Valéry Giscard d’Estaing il compito di definire il futuro dell’Hôtel de la Marine. Le loro riflessioni portano a un progetto affidato al Centre des monuments nationaux (CMN).
Il CMN ha condotto una completa ristrutturazione dell’edificio tra il 2017 e il 2021, al termine della quale 6.000 m² sono stati aperti al pubblico (compresi i saloni di rappresentanza e gli appartamenti del XVIII secolo) e 6.000 m² sono stati affittati a imprese (tra gli affittuari figura la Fédération internationale de football association (FIFA), che occupa il terzo piano dell’edificio).
Al primo piano è stato aperto un passaggio tra rue Royale e place de la Concorde, che offre accesso a negozi, una libreria e tre ristoranti.
L’apertura al pubblico dei saloni consente di accedere alla colonnata, ai saloni di rappresentanza e agli spazi legati alla storia della Marina. Per vent’anni, l’Hôtel de la Marine ospiterà la collezione Al Thani del Qatar.
È stata affidata allo chef Jean-François Piège una brasserie chiamata Mimosa, che evoca un’«atmosfera mediterranea».
I risultati della ristrutturazione
3 anni di lavori
1 200 m² di decorazioni da sgomberare
130 M€ di budget
+ 40 imprese mobilitate
500 elementi di falegnameria restaurati
330 m² di vetrata creati per coprire il cortile interno
12 700 m² di superficie totale ristrutturata, di cui 6 200 m² di spazi aperti ai visitatori
Cosa si può vedere all’Hôtel de la Marine
Il monumento è stato inaugurato dal presidente della Repubblica Emmanuel Macron il 10 giugno 2021 ed è stato aperto al pubblico il 12 giugno 2021, dopo quattro anni di lavori e un anno di pandemia.
L’edificio si estende su una superficie totale di 12 000 m², di cui 4 000 m² di superficie costruita, e conta ben 553 stanze, tra cui il celebre «Salone degli Ammiragli» 21.
La facciata è stata progettata da Ange-Jacques Gabriel, primo architetto del re, autore dei piani della place Louis-XV (attuale place de la Concorde).
I due frontoni sono ornati da bassorilievi che rappresentano allegorie della Magnificenza pubblica e della Felicità, opere di Guillaume II Coustou e di Michel-Ange Slodtz. Nel 1976, il timpano di Michel-Ange Slodtz è stato rimosso e sostituito da una copia dello scultore André Lavaysse. A causa di una mancanza di coordinamento tra i servizi dello Stato, l’opera di Slodtz, già in cattive condizioni, è stata frantumata e inviata alla discarica pubblica.
L’Hôtel-de-la-Marine stesso è stato costruito secondo i piani di Gabriel sotto la direzione di Jacques-Germain Soufflot.
I suoi interni, di grande magnificenza, sono opera dell’architetto Jacques Gondouin, ispirato da Piranesi, e rappresentano una tappa importante nell’evoluzione del gusto nel XVIII secolo. « Sebbene modificati durante il Secondo Impero, i grandi saloni di ricevimento e in particolare la Galerie d’Or conservano ancora elementi dell’originaria decorazione.
L’hotel dispone di quattro cortili interni: la corte degli Ateliers, la corte bassa, la corte d’onore e la corte dell’Intendente, quest’ultima coperta da una spettacolare vetrata di 300 m², progettata dall’architetto britannico Hugh Dutton.
La loggia dell’Hôtel-de-la-Marine, adiacente al Salon des Amiraux e soprannominata il « Balcone dello Stato », offre una vista mozzafiato sulla place de la Concorde.
Le visite libere in 9 lingue sono effettuate con un’audioguida, mentre i visitatori « Confidents » possono ammirare saloni di ricevimento sontuosi e una loggia eccezionale con una vista eccezionale sulla place de la Concorde.
L’edificio ospita ancora un padiglione navale.
Una replica dell’Hôtel de la Marine negli Stati Uniti
Una replica dell’Hôtel de la Marine si trova a Filadelfia, negli Stati Uniti, nel luogo dell’ex tribunale familiare di Filadelfia. Da notare anche che la Free Library di Filadelfia è una replica dell’hôtel de Coislin.