Kostel La Madeleine, řecký chrám, pro lidové pohřby

Kostel Madeleine se nachází mezi náměstím Concorde a operou Garnier, v ose ulice Royale, čímž vytváří perspektivu až k Palais Bourbon, sídlu Národního shromáždění. Jeho stavba začala v roce 1764 a skončila o 85 let později, v roce 1842, po mnoha peripetiích způsobených politickými otřesy, které otřásaly Francií koncem 18. a počátkem 19. století. Budova dokonce téměř byla v roce 1837 přestavěna na železniční nádraží, které by bylo prvním v Paříži.
Atypický vzhled kostela Madeleine
Kostel Madeleine je od roku 1915 zapsán mezi historické památky.

Jeho vzhled, neobvyklý pro církevní stavbu, připomíná spíše řecký chrám, bez kříže či zvonice.

Když vypukla Francouzská revoluce, dříky sloupů kostela Madeleine již dosahovaly výšky hlavic. Práce byly zcela přerušeny dekretem Národního shromáždění ze dne 30. prosince 1791. Období nebylo právě vhodné pro stavbu kostela. Správa staveb pak pronajala suterény obchodníkovi s vínem (1794) a různé prostory areálu řemeslníkům.

V roce 1806 Napoleon vyjádřil přání, aby se z něj stal pantheon na počest svých armád. Po neúspěšné ruské kampaní v roce 1812 však od myšlenky Chrámu slávy upustil a vrátil se k původnímu záměru postavit kostel.

Po smrti Napoleona I. nařídil král Ludvík XVIII. v srpnu 1816, aby se budoucí nový kostel stal památníkem na usmíření za Ludvíka XVI., královnu Marii Antoinettu a paní Alžbětu, kteří byli za revoluce gilotinou popraveni. Nedostávalo se však financí, a tak musel Ludvík XVIII. na své náklady postavit nedalekou kapli usmíření. Zákon z roku 1834, který předpokládal prostředky na veřejně prospěšné práce za účelem snížení nezaměstnanosti, nakonec umožnil dokončení stavby v roce 1842. Budova měří 108 metrů na délku, 43 metrů na šířku a 30 metrů na výšku a je obklopena 52 korintskými sloupy. Kostel byl vysvěcen 9. října 1845 arcibiskupem pařížským, Mons. Affrem.
Architektura kostela
Po vystoupání širokého schodiště a před vstupem dvěma impozantními bronzovými dveřmi lze obdivovat korintské sloupy, které rámují budovu. Pod tympanonem nese nápis v latině „D.O.M. SVB. INVOC. S. M. MAGDALENAE“ („Domino Optimo Maximo sub invocatione Sanctae Mariae Magdalenae“), což znamená „Nejlepšímu a nejvyššímu Bohu, na počest svaté Máří Magdaleny“. Uvnitř pak najdeme sochy, malby a proslulou mozaiku (zhotovenou Charlesem-Josephem Lameirem) v neobyzantském stylu. Velký varhany kostela, signované Aristidem Cavaillé-Coll, jsou mistrovským dílem. Po celý rok, ve dne v noci, kostel pořádá koncerty klasické hudby nejvyšší kvality.

Pohřby významných osobností světa zábavy
Frédéric Chopin byl možná první významná osobnost, která vstoupila do kostela při svém pohřbu. Žil na adrese place Vendôme 12 a zemřel 17. října 1849 ve věku 39 let. Je pohřben na hřbitově Père-Lachaise, po obřadu v kostele Madeleine za zvuků své slavné Smuteční pochod (v úpravě pro orchestr od Napoleona Rebera) a Mozartova Requiem. Další celebrity zde měly rovněž své obřady:

Jacques Offenbach v roce 1880
Charles Gounod v roce 1893
Camille Saint-Saëns v roce 1921
Gabriel Fauré v roce 1924
Mistinguett v roce 1956
Édith Piaf v roce 1963
Coco Chanel v roce 1971
Joséphine Baker v roce 1975
Tino Rossi v roce 1983
Thierry Le Luron v roce 1986
Dalida v roce 1987
Marlene Dietrich v roce 1992
Charles Trenet v roce 2001
Gilbert Bécaud v roce 2001
Daniel Toscan du Plantier v roce 2003
Henri Salvador v roce 2008
Patrick Saint-Éloi v roce 2010
King Kester Emeneya v roce 2014
Aldo Ciccolini v roce 2015
Johnny Hallyday v roce 2017
Vnitřní a vnější restaurace kostela Madeleine
Více než půldruhého století po svém postavení vyžaduje kostel Madeleine rozsáhlé restaurátorské práce. Závažné strukturální poruchy si vyžádaly kompletní obnovu budovy a znečištění, a to jak uvnitř, tak vně, pokrylo nádherné sochy, vyřezávané dekorace a malby vrstvou černavého a mastného prachu. Mnohá romantická díla – vytvořená více než 60 největšími sochaři, malíři, mozaikáři, slévači a zlatníky 19. století – nyní působí jen smutným leskem. V roce 2011 byla budova prohlášena prefekturou policie za nebezpečnou.

Vzhledem k velikosti tohoto monumentu nelze kompletní projekt obnovy kostela Madeleine – odhadovaný na 80 milionů eur – realizovat pouze s využitím rozpočtů přidělených městem Paříž, ale je nezbytná i podpora mecenášů. Z tohoto důvodu založila v roce 2015 Nadace Avenir du Patrimoine à Paris, která podporuje zapojení soukromých zdrojů do urychlení obnovy pařížských kostelů, speciální fond na zachování tohoto neocenitelného architektonického a uměleckého dědictví, jímž kostel Madeleine představuje.
Předpokládaný harmonogram prací na kostele Madeleine: 2020–2022
Současné osvětlení kostela Madeleine je nedostatečné, velmi nevyrovnané a nadměrně kontrastní. To ještě umocňuje dojem zastaralosti. Nové osvětlení kostela Madeleine konečně umožní ocenit nádheru vnitřních prostor tohoto chrámu a zpříjemnit atmosféru různých náboženských a kulturních událostí, které se zde konají.

Kromě toho je celkový stav fasády kostela Madeleine na ulici Rue Royale alarmující. Aby se omezilo riziko zřícení, jsou zde již desítky let instalovány ochranné sítě. Hluboká středová trhlina se táhne od nadpraží hlavních dveří až k vrcholu fasády. Některé dekorace, sochy, mramorové desky a akantové listy jsou natolik poškozené, že téměř zmizely.

Tato výrazná rekonstrukce výrazně promění tvář Paříže před blížícími se Olympijskými hrami v Paříži 2024.