Athénée Louis-Jouvet

Teatern Athénée Louis-Jouvet var ursprungligen en teater som invigdes 1864, men på en annan plats i Paris, på boulevard Saint-Germain. Två år senare blev den till Clunyteatern. Under de följande femton åren bar ett dussin teatrar namnet Athénée, under några månader eller några år. Bland annat den på rue Scribe, uppförd 1866 av arkitekten Charles Cambon, med en salong på 775 platser.

Från Éden till dagens Athénée

Éden-Teatern, invigd den 7 januari 1883, var en legendarisk plats, en kolossal byggnad uppförd på rue Boudreau i stil med ett hinduiskt tempel, en sagolik och exotisk marknadsplats av Tusen och en natt, ”ett under av originalitet, prakt och bekvämlighet”, enligt en tidningskrönikör från den tiden. Éden hade dock ett kort liv. Stängd flera gånger, ombyggd och sedan omdöpt till Grand-Théâtre under en period, försvann Éden slutligen.

Det var på dessa högst tvivelaktiga grundvalar som Victor Koning lät arkitekten Stanislas Loison uppföra en liten charmfull teater, som invigdes den 31 december 1893 under namnet Comédie-Parisienne.

Det fick stor framgång bland allmänheten, vars huvudsakliga attraktion var dess behagliga miljö. Den nya teatern hade svårt att etablera sig, särskilt efter grundarens och direktören Victor Konings död den 1 oktober 1894, redan under dess första verksamhetsår. Jules Lerville, tidigare direktör för Renaissance-teatern, vände sin uppmärksamhet mot Comédie-Parisienne och ville förvandla den på nytt för att åter knyta an till den tidigare glansen från Athénée-comiques scen på rue Scribe. För att uppnå detta lät han montera ner fasaden och återinstallera den för att pryda ingången till square de l’Opéra, framför Comédie-Parisienne. Det blev som en sorts första förhall för att ta emot publiken, med förhoppningen – förmodligen – att stärka den intima känslan i teaterrummet tack vare denna nya tillgång, undanskymd från den urbana stressen i de omkringliggande gatorna.
Nära ett århundrade efter dessa arbeten finns ännu några spår kvar ovanför salens kupol: ett tak prytt med röda, svarta och bruna indiska motiv, de sista märkliga och rörande resterna av den forna Éden-Teatern.

Den slutgiltiga invigningen av teatern Athénée Louis-Jouvet

Den definitiva invigningen av platsen under namnet Athénée ägde rum 1896, ett år som också står att läsa på teaterns fronton.
Det var också 1896 som byggnaden genomgick sin sista stora ombyggnad under ledning av Paul Fouquiau, då fasaden flyttades från rue Boudreau till square de l’Opéra, som tidigare nämnts.

Teatern Athénée Louis-Jouvet, en italiensk teater i klassiskt skick

En av Paris vackraste teatrar i italiensk stil, teatern Athénée, klassades som historiskt minnesmärke den 22 december 1995 och renoverades 1996.

Teatern Athénée Louis-Jouvet: en konstnärlig arvsmassa

De arkitektoniska rikedomarna i Athénée åtföljs av ett ovärderligt konstnärligt arv: Louis Jouvet. Han ledde teatern från 1934 fram till sin död 1951 och lämnade ett djupt avtryck på denna plats som idag bär hans namn till hans ära.
Denna store populäre skådespelare, mycket aktiv inom filmen, var framför allt en teaterman. Innan han blev den regissör och skådespelare vi känner idag, hade han utövat alla yrken inom konsten: maskinist, kostymör, rekvisitör, målare och ljussättare.

Han skapade bland annat L’École des femmes, med hjälp av konstnären Christian Bérard, som utformade scener med "öppningsbara väggar" som både representerade Agnès hus och trädgården samt den allmänna platsen där en stor del av handlingen utspelar sig.

Pierre Bergé testamenterar teatern till staten 1962

1977 köpte Pierre Bergé teatern Athénée Louis-Jouvet, som han ledde med förlust fram till 1982. Under Pierre Bergés innovativa och eklektiska ledarskap öppnades en liten teater i Athénéets vindar, uppkallad efter den berömde dekoratören Christian-Bérard, och dedikerad främst åt experimentell teater.

Teatern Athénée såldes till staten 1982 för en symbolisk franc (med ackumulerade förluster?). Athénée blev en offentlig teater. Det bör noteras att Pierre Bergé var politiskt mycket vänsterorienterad (vän till François Mitterrand), medan Jack Lang var kulturminister vid den tiden.

Notering:
Pierre Bergé, nära vän till François Mitterrand och med vänsteråsikter, uppväxt i en enkel miljö, hade en förmögenhet som uppskattades till 120 miljoner euro 2011 och till 180 miljoner fem år senare enligt tidningen Challenges.
Hans kontakter möjliggjorde att han kunde sälja Maison Saint-Laurent till Elf-Sanofi (ett statligt petroleumföretag grundat av vänstern) 1993 med mycket stor vinst (vilket bedömdes som överdrivet av somliga), men han dömdes också för insiderbrott 1994 av börskommissionen (COB). Han har också haft tvister med ledningen för tidningen Le Monde, vars majoritetsägare han blev 2010.

Teatern Athénée Louis-Jouvet idag

Från 1982 till 1993 ledde Josyane Horville teatern och bjöd in unga regissörer, vilket resulterade i en mängd teaterproduktioner.
Patrice Martinet tog över ledningen för Athénée den 1 juli 1993. Han införde en ny konstnärlig inriktning, baserad på två huvudsakliga principer: den litterära och dramatiska kvaliteten i de uppförda texterna samt tolkningens förtur.
Athénée firade sitt hundraårsjubileum 1996. Patrice Martinet utnyttjade tillfället för att inleda en omfattande restaureringskampanj. Målet? Att återge platsen dess tidigare glans vad gäller arkitektur, inredning och scenutrustning. Hela byggnaden genomgick en fullständig renovering: scengolvet renoverades, ljudsystemet rekonstruerades, orkesterdiket återupptäcktes och utvidgades, salongen fick ny inredning, toaletter och loger restaurerades, el och belysning moderniserades helt, parterrens stolar restaurerades och övrig inredning återskapades identiskt.

De senaste säsongerna har teatern bland annat gästat Philippe Caubère, Fabrice Luchini, Philippe Calvario, Valère Novarina, Jean-Marie Villégier, Marcel Bozonnet, Joël Jouanneau, Daniel Mesguich, Claude Stratz, Jacques Lassalle, François Rancillac, Hans Peter Cloos, Niels Arestrup, Zabou Breitman, Dominique Valadié, Michel Fau, Hugues Quester, Pierre Vaneck, Catherine Rich, Édith Scob, François Marthouret, Nathalie Richard, Gilles Arbona, Michel Didym, Jean-Luc Lagarce, gruppen acte6…

2021 blev Olivier Poubelle, Olivier Mantei och Bernard Le Masson nya ägare till teatern, där Olivier Poubelle också ansvarar för ledningen. Samtidigt som man bevarar platsens anda som ett laboratorium, sätter teatern numera fokus på starka konstnärliga möten och nyskapande, i en strävan att nå ut till en bredare publik.