De olympiska spelen i Paris 2024 är de tredje som hålls i huvudstaden, efter de 1900 och 1924. Det var också fransmannen Pierre de Coubertin, upphovsman till de moderna olympiska spelen, som slutligen placerade dessa exceptionella evenemang i hjärtat av den internationella idrottsvärlden. Här är historien om hur de antika olympiska spelen återuppstod tack vare Pierre de Coubertins oupphörliga insatser. En svår början.
För att boka dina flygbiljetter till Paris eller ditt besök i huvudstaden, klicka här för att ta del av ett specialerbjudande.
Ursprunget: De antika olympiska spelen mellan 776 f.Kr. och 393 e.Kr.
Det är dessa datum som oftast anges av historiker, även om många osäkerheter kvarstår mellan legender, ibland påhittade berättelser och motsägelsefulla uppgifter.
De första olympiska spelen sägs ha instiftats av Iphitos, kung av Elis i Grekland. Pausanias skriver: « Iphitos, ättling till Oxylos och samtida med Lykurgos, som gav lagar till Lakedaimon, lät fira spel i Olympia, återupprättade de olympiska festerna och freden, vars bruk hade upphört. »
Det grekiska folket var oroligt, och stadsstaterna låg ofta i krig med varandra. Under den upprättade vapenvilan organiserades den första idrottstävlingen: ett lopp (stadion), som vanns av en viss Koroibos från Élida, yrkesmässigt kock – en verklig amatöridrottare. Sofisten Hippias från Élida placerar de första spelen år 776 f.Kr. De ägde rum i Olympia, på en dedikerad plats belägen omkring trettio kilometer från staden Élida.
Men OS popularitet spred sig utanför stadsstaten, först till Sicilien, vars städer grundades av peloponnesiska kolonister med hjälp av siare från Olympia.
De antika spelen tillägnade Zeus och kriget
De antika olympiska spelen var tillägnade guden Zeus och kriget, för att förlänga vapenvilan mellan de oroliga grekiska stadsstaterna. Till skillnad från den anda som Pierre de Coubertin hyllade var målet att varje deltagare skulle vinna, och inte bara "delta". Segern var det enda som räknades: "Kronan eller döden", som idrottsmännen bad Zeus om.
Traditionellt sett hölls de sista tävlingarna år 393 e.Kr., strax efter kejsar Theodosius förordning som beordrade att de antika grekiska religiösa platserna skulle överges.
Organisationen av de antika olympiska spelen
Alla deltagande idrottare från de tävlande städerna var tvungna att befinna sig i Olympia en månad före spelen för att träna – om de inte var avstängda av giltig anledning (sjukdom, fångenskap etc.).
Det bör noteras att även om de Olympiska spelen var den första av de panhellenska spelen, som regelbundet hölls i Grekland med två- eller fyraåriga intervaller, skapades tre andra tävlingar från och med 600-talet f.Kr., som tillsammans bildade den så kallade "cykeln":
- de Isthmiska spelen i Korinth;
- de Nemeiska spelen i Nemea;
- de Pythiska spelen i Delfi.
Det bör också understrykas att spelen spred sig ända till Rom. År 81 och 80 f.Kr. organiserade kejsar Sulla Ludi Victoriae Sullanae i Rom för att fira sin seger. Det första året bestod tävlingarna främst av konstnärliga grenar, men år 80 anordnades idrottsliga evenemang. För att göra spelen attraktiva lät den romerske diktatorn hämta alla grekiska idrottare. Resultatet blev att de Olympiska spelen i Grekland nästan ställdes in det året.
Skillnaderna mellan de antika spelen och de moderna Olympiska spelen i Paris
I själva verket hade de moderna Olympiska spelen, redan från början, mycket lite gemensamt med de antika spelen. De är framför allt resultatet av Pierre de Coubertins idéer.
Konceptet med den olympiska elden existerade inte i det antika Grekland: den närmaste motsvarigheten, lampadédromie eller fackellopp, var en religiös ritual som anordnades i samband med vissa fester – först Panathenaia, Héphestia och Prométhia – men ingick inte i det gymnastiska programmet.
Dessutom var löpen strängt knutna till en specifik stad.
På samma sätt hölls de antika spelen alltid i Olympia, till skillnad från de moderna spel som byter plats vid varje upplaga.
Slutligen fanns det inte något maratonlopp – den moderna olympiadens flaggskepp – under antiken.
Maraton: dess ursprung och införande vid de moderna olympiska spelen i Paris
Maratonloppet skapades för de olympiska spelen i Aten 1896, på initiativ av den franske lingvisten Michel Bréal.
Idén var att fira legenden om den grekiske budbäraren Filippides, som enligt uppgift sprang sträckan mellan Marathon och Aten för att tillkännage det grekiska segern över perserna år 490 f.Kr.Denna version motsägs av den grekiske historikern Herodotos: när perserna landsteg vid Marathon skickade grekerna budbäraren Phidippides för att hämta förstärkningar i Sparta, mer än 220 kilometer bort. Medan spartanerna inte svarade, kämpade atenarna tillsammans med platéerna.
Århundraden senare rapporterar Plutarkos att, enligt Herakleides Pontikos, var det Thersippos från Eretria som var den äkta budbäraren, men att de flesta ansåg att det var en viss Eucles som sprang sträckan mellan Marathon och Aten för att meddela segern, till priset av sitt eget liv.
Avståndet mellan Marathon och Aten är nämligen omkring 40 km. Fram till 1921 löpte det moderna maratonloppet på en icke fastställd sträcka på omkring 40 km, innan Internationella friidrottsförbundet (IAAF) fastställde distansen till 42,195 km, den sträcka som gällde för maratonloppet vid de Olympiska spelen i Paris 1924.
Pierre de Coubertin, skaparen av de moderna Olympiska spelen i Paris
Pierre de Coubertin föddes den 1 januari 1863 i Paris och dog den 2 september 1937 i Genève, Schweiz. Historiker, politiker, idrottsledare, författare, pedagog och lärare är han framför allt känd för att ha återupplivat de olympiska spelen. Som tidigare elev vid École libre des sciences politiques (ELSP), idag IEP och kallad « Sciences Po – Paris », bidrog han till födelsen och utvecklingen av idrotten i Frankrike i slutet av 1800-talet, innan han blev den som förnyade de moderna olympiska spelen. År 1894 grundade han Internationella olympiska kommittén (IOK), vars ordförande han var från 1896 till 1925.
Under denna period utformade han de olympiska ringarna och flyttade IOK:s högkvarter till Lausanne 1915, där han grundade ett museum och ett bibliotek. Han kämpade också för att skapa de olympiska vinterspelen, vars första upplaga hölls i Chamonix 1924.
Hans intresse för skolan ställde honom i motsättning till anhängarna av gymnastik och fysisk fostran, som stod närmare den tredje republikens angelägenheter. En av hans hårdaste motståndare var Alfred Picard, generalcommissarie för världsutställningen 1900, med vilken han snabbt hamnade i konflikt.
Hans dragning till pedagogiska innovationer från andra sidan Engelska kanalen förde honom närmare utvecklingen av den franska sekulära scoutrörelsen, som han bidrog till i en tid av spänningar.
Pierre de Coubertin och spelen 1896 i Grekland – den första olympiaden
På initiativ av Pierre de Coubertin organiserade Union des sociétés françaises de sports athlétiques den första olympiska kongressen från den 16 till den 24 juni 1894, i den stora amfiteatern vid Sorbonne i Paris. De två huvudmålen var att studera principerna för amatörism och återupprätta de olympiska spelen.
Coubertin hade planerat att de första moderna olympiska spelen skulle hållas i Paris 1900, samtidigt som världsutställningen, men delegaterna ansåg att sex års väntan var för lång tid. Spelen flyttades därför fram till 1896. På initiativ av den grekiske representanten Dimítrios Vikélas hölls den första tävlingen i Aten.
Kongressen beslutar att de olympiska spelen för första gången ska hållas i Aten, 1896, därefter för andra gången i Paris, 1900, och sedan vart fjärde år i andra städer runt om i världen.
Efter spelen 1896 gör Grekland, som värdnation, anspråk på rätten att arrangera de olympiska spelen vart fjärde år. Med stöd av bland andra amerikanska idrottare och britten George Stuart Robertson, författare och idrottsman, begär kung Georg I av Grekland att IOK, som leds av Pierre de Coubertin, ska göra Aten till den permanenta värdstaden för spelen. Coubertin lyckas övertala sina IOK-kollegor att inte gå vidare med förslaget, som därmed läggs ner. Senare inser den grekiska kungafamiljen att projektet skulle vara omöjligt att genomföra av ekonomiska skäl.
Greklands nederlag mot det Osmanska riket 1897, som senare skulle bli Turkiet, gjorde det omöjligt att hålla spelen i Aten 1900 och de följande åren.
Organiseringen av spelen i Paris 1900: en ny strid – den II:a Olympiad
Nederlaget mot Tyskland 1870 var fortfarande färskt i fransmännens minne. Några ledare inom den tredje republiken menade att nederlaget berodde på de unga fransmännens dåliga fysiska kondition. Som en följd blev gymnastik obligatoriskt i grundskolorna 1882. Kommissarien för Världsutställningen 1900, Alfred Picard, föreslog att man skulle anordna internationella tävlingar i fysiska övningar som var öppna för alla, vilket godkändes i november 1893.
Pierre de Coubertin träffade Alfred Picard i januari 1894 och meddelade att han i juni skulle föreslå att de olympiska spelen återupprättades och att deras första upplaga skulle hållas i Paris – som överenskommits vid den första olympiska kongressen 1894. Han föreslog också att man borde lägga till en utställning om sportens historia inom ramen för utställningen eller dess sidoevenemang, samt en rekonstruktion av Altis i Olympia. Picard följde inte upp detta förslag.
Den förberedande kommissionen för de internationella tävlingarna
Alfred Picard skapade den förberedande kommissionen för internationella tävlingar, som höll sitt första möte den 3 november 1894. Coubertin, som hade organiserat skolturneringarna under utställningen 1889, utsågs till medlem men deltog inte i mötena eftersom han befann sig i Grekland för att förbereda spelen 1896. Kommissionen utarbetade en allmän plan för tävlingarna, som publicerades i maj 1895.
I november 1897, efter att den allmänna klassificeringen av utställningen hade publicerats, skickade Coubertin ett brev till handelsministern för att uttrycka sina farhågor angående den plats som sporten tilldelats vid världsutställningen. Picard svarade honom att ”ingen av de klagomål som herr de Coubertin framfört är berättigade”. Coubertin ansåg att Picards projekt ”inte kan annat än misslyckas och, i alla fall, både på grund av den valda platsen (Vincennes, i Paris utkant) och den mängd kommissioner och underkommissioner samt programmets omfattning (det var planerat att inkludera biljard, fiske och schack), kan det endast röra sig om en sorts kaotisk och vulgär marknad.”
Organisationskommittén för de olympiska spelen i Paris
Enligt sina memoarer förstod Coubertin att ”det inte fanns något att vänta av herr Alfred Picard för de olympiska spelen 1900” och ”beslöt att organisera spelen 1900 utan någon administrativ inblandning, genom en privat kommitté.”
Han bildade därför en organisationskommitté för de Olympiska spelen, huvudsakligen bestående av aristokrater och känd under sitt ordförandens namn, vicomte de La Rochefoucauld. Coubertins avsikt var följande: "Folkmassan kommer att få tävlingarna och festligheterna från utställningen, men vi kommer att organisera spel för eliten: elitidrottare, […] elitpublik, världsmänniskor, diplomater, professorer, generaler, medlemmar av institutet". Kommittén meddelade pressen i maj 1898 att den hade bildats "mot bakgrund av den dåliga viljan och trögheten hos utställningsbyråerna".
Programmet som fastställdes av dess Olympiska kommitté inspirerades av spelen 1896, med tillägget av boxning, polo och bågskytte, och borttagandet av skytte. Det publicerades i oktober 1898 och bedömdes av Picard som "mesquint och ovärdigt nationen".
I november beslutade Unionen av franska idrottsföreningar (USFSA) (trots Coubertins ställning som generalsekreterare!) att inte stödja La Rochefoucaulds kommitté, som "representerade Frankrikes demokratiska och sportiga anda på ett verkligen alltför ofullkomligt sätt", utan istället ställa sig till utställningens förfogande för att hjälpa till att organisera dess sporttävlingar.
Internationella gymnastik- och idrottstävlingar i samband med Världsutställningen
I januari 1899 tillkännagavs de internationella gymnastik- och idrottstävlingarna i Journal officiel de la République française, med omkring trettio olika grenar som i huvudsak skulle avgöras i Bois de Vincennes. Arrangörskapet för de atletiska tävlingarna anförtroddes åt USFSA. Daniel Mérillon, tidigare ledamot av nationalförsamlingen och ordförande för Union des sociétés de tir de France, utnämndes i februari 1899 till generaldelegat för de sportliga tävlingarna vid Världsutställningen. Coubertin försökte samarbeta med honom för att organisera de Olympiska spelen, men Picard, som betecknade dem som ett "anachronism", motsatte sig detta bestämt. Med anledning av dessa svårigheter och efter "olika åsikter mellan det i det närmaste enhälliga kommittén och herr Pierre de Coubertin" meddelade viscounten av La Rochefoucauld och de övriga kommittémedlemmarna sin avgång.
Coubertins fair-play: han sätter sitt rykte på spel för de internationella tävlingarna i Paris
Isolerad, tvingades Coubertin våren 1899 att acceptera det kompromiss som USFSA föreslog: "Tävlingarna under utställningen ersätter de Olympiska spelen för 1900 och räknas till den andra olympiaden". Trots en organisation som han ansåg vara otillräcklig ("ingenting kom till stånd… varken på marken eller i kontoren, utom nya underkommissioner och omfattande reglementen") och som oroade utlandet, stödde Coubertin då USFSA.
Coubertin stödde då tävlingarna i samband med utställningen i sin egenskap av ordförande i IOK: han skrev artiklar i utländsk press, skickade cirkulär till sina kollegor i IOK och främjade också tävlingarna under en resa i Nordeuropa.
Fastän Coubertin hade hoppats att den samtidiga organisationen av Världsutställningen och de Olympiska spelen skulle stärka de senares genomslagskraft, fick han slutligen konstatera att de fem månaderna av idrottstävlingar, öppna för såväl proffs som kvinnor, hamnade i skuggan av utställningen och inte ens benämndes som "Olympiska spelen" i officiella dokument eller på reklamaffischer.Förutom deras roll i utbildning och främjande av idrott, bestod syftet med fysisk aktivitet och idrottstävlingar, såsom de definierades av generalcommissarien för utställningen Alfred Picard, i att ge tävlingarna en vetenskaplig prägel. Han begärde därför inrättandet av en kommitté för hygien och fysiologi, ledd av läkaren Étienne-Jules Marey och bestående av ett femtiotal forskare. Denna kommitté, som utgjorde sektion XIII i det allmänna programmet, hade till uppgift att fastställa effekterna av olika idrotter på kroppen, observera deras mekanismer och upptäcka orsakerna bakom de bästa idrottarnas exceptionella prestationer.
Varför så mycket agg mellan grupper – och mellan individer?
För det första fanns det få gemensamma beröringspunkter mellan Coubertin och Picard. Dessutom var definitionen av vad de Olympiska spelen skulle bli ännu inte fastställd och klarnade först i samband med de följande spelen, fram till 1924. Slutligen stod två mål mot varandra: å ena sidan den folkliga gymnastiken, med tanke på det franska nederlaget 1870, och å andra sidan eliten, både bland deltagarna och publiken. Slutligen var de Olympiska spelen, en framväxande idrottshändelse som var "klistrad" vid en mäktig organisation formad av de världsutställningar som föregått den 1900. Det hade hållits fem världsutställningar i Paris 1855, 1867, 1878 och 1889.
De ekonomiska aspekterna av de idrottsliga evenemangen under världsutställningen
De olika organisationskommittéerna för de idrottsliga tävlingarna hade kostnader på 1 780 620 francs, varav 953 448 francs gick till priser som tilldelades deltagarna. Av denna summa kom 1 045 300 francs från bidrag från världsutställningen. Intäkterna från entrékostnaderna för utställningen låg långt under förväntningarna, med endast 59 059,60 francs. De andra kostnaderna som täcktes av utställningen uppgick till 280 500 francs (varav 150 000 francs för bygget av velodromen och 80 000 för luftballongparken). Utställningens utgifter för organisationen av de idrottsliga tävlingarna uppgick därmed till cirka 1,28 miljoner francs. Om man lägger till de 150 000 francs som Paris stad betalade för velodromen till organisationskommittéernas och världsutställningens kostnader, uppgick den totala kostnaden för de idrottsliga tävlingarna till cirka 2,2 miljoner francs.
De 1 045 300 francs som tilldelades organisationskommittéerna för de idrottsliga tävlingarna motsvarade cirka 1 % av världsutställningens totala budget på 1900, som kan uppskattas till cirka 2,5 miljoner euro år 2006.
Idrottsliga tävlingar överskuggade av världsutställningen 1900
Som som Pierre de Coubertin hade förutsett hamnade dessa idrottstävlingar i skymundan av resten av utställningen. Ingen affisch skapades för att marknadsföra samtliga idrottstävlingar under världsutställningen, men det gjordes affischer för varje enskild sport. Ingen av dem nämnde de olympiska spelen, som i stort sett var okända för allmänheten år 1900. En affisch som annonserade fäktningstävlingarna, ritad av Jean de Paleologu, valdes senare till den officiella affischen för spelen 1900. Den föreställde en kvinnlig fäktare, trots att ingen kvinna deltog i fäktningstävlingarna. Andra affischer skapades för friidrott, rodd och gymnastik. Termen "olympisk" förekom inte heller i officiella dokument. Tävlingarna samlades under benämningen "Internationella tävlingar i fysiska övningar och idrott".
Så pass mycket att många idrottare själva inte visste att de deltog i olympiska spel. Andra skulle komma att avlida några år senare utan att veta att de hade vunnit grenar vid de olympiska spelen 1900!
Organiseringen av idrottstävlingarna
De idrottstävlingar som ingick i världsutställningen ägde rum mellan den 14 maj och den 28 oktober 1900, vilket täckte nästan hela utställningens varaktighet. Världsutställningen öppnade för allmänheten den 15 april och stängde den 12 november, efter 212 dagar. Den lockade 50,8 miljoner besökare. Hur många personer bevistade en idrottstävling?
De idrottstävlingar som ingick i världsutställningen lockade 58 731 deltagare. Men enligt IOK deltog endast 997 idrottare från 24 länder, varav 22 kvinnor, i de tävlingar som organisationen räknar som olympiska. Kvinnor gjorde för första gången sitt intåg i de olympiska spelen; britten Charlotte Cooper, tennisspelare, blev den första olympiska mästaren i en individuell gren.
IOK erkänner 95 grenar av totalt cirka 477 i hela utställningens idrottstävlingar. Bland de erkända grenarna fanns tre sporter (baskisk pelota, cricket och krocket) och flera discipliner (som längdhopp till häst och hinderbana i simning) som endast förekom en gång i det olympiska programmet.
De icke-erkända tävlingarna omfattade discipliner som ballongtävlingar, fiske (!!) och kanonskjutning (!!!), samt professionella, franska, handikapp- eller skolgrenar.
Brister i organisationen
Det fanns många brister att beklaga, vilka berodde på ineffektiv organisation och arrangörer, samt på det exceptionellt höga antalet deltagare (nästan 60 000, jämfört med cirka 10 000 år 2024). Pierre de Coubertin hade förutsett detta.
Stavhoppstävlingen genomfördes i förvirring: tre av de bästa stavhopparna från USA vägrade att delta om tävlingen hölls på en söndag, eftersom de tillhörde ett metodistiskt universitet. Två av dem, Charles Dvorak och Bascom Johnson, anmälde sig ändå till tävlingen men lämnade den när de fick veta att den sköts upp. Arrangörerna backade sedan och genomförde tävlingen utan dem, men Baxter, som hade vunnit höjdhopp, var fortfarande kvar. Baxter vann stavhopp framför sin landsman.
Ungraren Rudolf Bauer vinner diskuskastningen före böhmiern František Janda-Suk och amerikanen Richard Sheldon. Diskuskastningsområdet ligger mellan två rader av träd, vilket gör tävlingen ännu svårare. I släggkastningen stör en ek i kastområdet idrottarna. Världsrekordhållaren John Flanagan måste vänta till sitt fjärde försök innan han kan segra framför två landsmän. Amerikanerna gör även en trippel i kulstötningen.
Maratonloppet avgår och avslutas vid Croix-Catelan i Bois de Boulogne, på en sträcka på 40,260 kilometer (som officiellt fastställs till 42,195 kilometer 1921). Deltagarna startar mitt på eftermiddagen i 39 graders värme. På sina håll måste de kämpa sig fram bland bilar, cyklister, spårvagnar, hantverkares vagnar, fotgängare och flockar av får och kor på väg mot slakthusen i La Villette. De fem franska deltagarna känner till banan, men svensken Ernst Fast, en av favoriterna, blir felledd av en polis vid Passyporten när han leder loppet och hamnar efter. Endast sju av de tretton deltagarna fullföljer tävlingen. Maratonloppet vinns på 2 timmar, 59 minuter och 45 sekunder av luxemburgaren Michel Théato, som tävlar under fransk flagg, före fransmannen Émile Champion och Ernst Fast. Britterna och amerikanerna anklagar Théato för att ha tagit genvägar och fått eskort.
Finalen i fyra med styrman skulle ha samlat segrarna från de tre försöksheateten samt tvåan från det tredje försöket, men när arrangörerna märkte att de utslagna från försök 2 och 3 hade presterat bättre tider än vinnarna i försök 1 beslutade de att anordna ett extra heat. Detta avbröts dock sedan arrangörerna inte hade lyckats kontakta alla besättningar, och finalen kom därför att bestå av de tre vinnarna och de tre bästa utslagna. Vinnarna från försöksheaten vägrade dock att delta, eftersom banan endast var förberedd för fyra båtar och inte sex. Finalen vanns av Cercle de l’Aviron Roubaix före Union Nautique de Lyon och den tyska besättningen Favorite Hammonia. Då resultatet inte var tillfredsställande anordnades en andra final för försöksheatsvinnarna. Germania Ruder Club segrade då före Minerva Amsterdam och den tyska Ludwigshafener Ruder Verein. Dessa två finaler räknas som de olympiska finalerna.
Cricket fanns med på programmet vid de olympiska spelen 1896, men tävlingen ställdes in på grund av brist på deltagare. Vid spelen i Paris 1900 var tre matcher planerade: Frankrike–Belgien, Frankrike–Nederländerna och Frankrike–Storbritannien. Endast den tredje matchen genomfördes, eftersom de nederländska spelarna inte lyckades samla tillräckligt många och belgierna inte skickade något lag. Denna match, den enda i den olympiska cricketens historia, ägde rum den 19 och 20 augusti på Vélodrome de Vincennes. Storbritannien representerades av laget Devon & Somerset Wanderers, medan Frankrike bestod av tolv spelare som valts ut från två klubbar anslutna till Union des sociétés françaises de sports athlétiques, till största delen brittiska emigranter bosatta i Frankrike. Det var därför som IOK först 2021 tilldelade det franska lagets silvermedalj till det gemensamma laget.
Simmarna på 200 meter frisim nådde mycket snabba tider för sin tid, eftersom de simmade med strömmen i Seine, mellan Courbevoie och Asnières.
De brittiska favoriterna, Osborne Swimming Club, blev diskvalificerade för att de kom för sent.
För 200 meter frisim skulle simmarna passera under en horisontell bom, ta sig över en rad båtar och simma under en annan rad. Segrare blev Frederick Lane, som tog genvägen bakom båtarna där passagen var lättare än mitt emellan, och vann med knapp marginal före Otto Wahle.
Tävlingen i dragkamp (eller *tug-of-war*: två lag som drar i samma rep! Vid de olympiska spelen?) arrangerades samtidigt som friidrottstävlingarna på stadion La Croix-Catelan. Två lag möttes: Frankrike, representerat av Racing Club de France, och USA. Amerikanerna drog sig dock ur eftersom tre av deras medlemmar samtidigt tävlade i släggkastning. De ersattes av svenska och danska idrottare som bildade ett gemensamt lag i sista stund. Skandinaverna vann lätt båda omgångarna. I slutet av dagen möttes amerikanerna och skandinaverna i en uppvisningsmatch. Efter att ha vunnit den första omgången höll de på att förlora den andra när landsmän i publiken började dra i repet för att hjälpa till. Funktionärerna var tvungna att ingripa för att förhindra en ordväxling mellan de två lagen.
Segeltävlingen i Meulan inleddes den 20 maj, men vinden var så svag att inga båtar hann i tid, vilket ledde till en förskjutning av deadlinen. Sju båtar klassificerades, varav två senare diskvalificerades för att ha använt annat drivmedel än sina segel.
Underligt för våra ögon idag var de olympiska spelen i Paris 1900 hem för tre skjutgrenar. Den individuella sexdagarsgrenen lockade 542 deltagare. I fältartilleriskjutningen avlossade 16 officerare och underofficerare, assisterade av 30 man, skott med sex kanoner! Dessa grenar har aldrig klassats som en olympisk specialitet och försvann från de följande spelen.
Anekdoter hör också till Paris-OS 1900
Under OS i Paris, i finalen i tvåa med styrman, blev de nederländska favoriterna François Brandt och Roelof Klein förvånade över att hamna åtta sekunder efter fransmännen Lucien Martinet och René Waleff. Anledningen? Den nederländske styrmannen Hermanus Brockmann var en vuxen som vägde 60 kg, medan de franska lagens besättningar bestod av lättare barn. Nederländarna beslutade att göra likadant, och i finalen var deras styrmän en 33 kg tung pojke som inte var registrerad av de franska lagen eftersom han ansågs för tung. Hans ålder uppskattas till mellan 7 och 12 år. I finalen tog nederländarna snabbt ledningen med sin nye styrmän och, trots att de blev ikappkörda i slutet, vann med 0,2 sekunder före Martinet och Waleff. Den unge parisens namn har aldrig återfunnits, men han är troligen historiens yngsta olympiska mästare.
I samband med maratonloppet under de olympiska spelen i Paris stannar den franske favoriten Georges Touquet-Daunis in på ett café efter 12 kilometer och meddelar, efter några öl, att han inte kommer att fortsätta på grund av värmen.
Amerikanen Maxie Long vinner friidrottsgrenen på 400 meter under jublet från den franska publiken, som tar hans blåvita Columbia-uniform för Racing Club de Frances.
Amerikanen Margaret Abbott från Chicago Club segrar i tävlingen genom att klara banan på nio hål på 47 slag. Hon hade kommit till Paris 1899 tillsammans med sin mor Mary Abbott, som slutade på sjunde plats i turneringen, för att studera konst. Senare skulle hon förklara sin seger med att ”alla fransyskor uppenbarligen hade missförstått spelets natur den dagen och kommit i höga klackar och trånga klänningar”. Hon avled 1955 utan att veta att hon hade vunnit den olympiska turneringen i Paris, eller att hon var den första amerikanska olympiska mästaren i historien. Hon förblev den enda guldmedaljören i sin gren fram till att damgolfen återinfördes på det olympiska programmet i Rio 2016.
Resultat under de olympiska spelen i Paris 1900
Arrangörerna av de idrottstävlingar som ingick i världsutställningen räknade inte antalet segrar per land och upprättade inte heller någon nationsrankning. De guld-, silver- och bronsmedaljer som tilldelas de tre bästa i varje gren fanns inte 1900. De gjorde sin debut för första gången vid de olympiska spelen i Saint Louis i USA 1904. Resultatlistan för de olympiska spelen i Paris 1900 upprättades därför i efterhand, genom att medaljer tilldelades de tre bästa endast i de grenar som betraktades som olympiska.
Frankrike, som stod för mer än hälften av alla deltagande idrottare, dominerade rankingen under spelen i Paris. Det var enda gången i landets historia (utom de mellanspel som hölls 1906) som man nådde 101 medaljer, varav 26 guld. USA kom på andra plats med 47 medaljer, varav 19 guld, huvudsakligen vunna i friidrott. Storbritannien hamnade på tredje plats med 30 medaljer, varav 15 guld. De tolv medaljer som togs av idrottare med olika nationaliteter tilldelades det mixade laget.
Pressens och Pierre de Coubertins reaktioner
De idrottsliga tävlingarna under världsutställningen hyllades som en stor framgång av tidens journalister. Den sportinriktade tidningen Le Vélo, till exempel, skrev att »sporten år 1900 kretsar kring denna enda punkt: Paris«. L’Auto-Vélo rapporterade i sin tur att »aldrig, sedan den tid då de olympiska spelen hölls vart fjärde år, har en idrottsevenemang fått ett sådant genomslag i Paris«. L’Auto-Vélo underströk vidare att »aldrig, sedan den tid då de olympiska spelen, som firades vart fjärde år, väckte så starka känslor i Grekland och den antika världen, har sporten varit mer i rampljuset än i år, aldrig har den engagerat folkmassorna så mycket […]. […] Sporten har blivit en sorts ny religion«.
I sina memoarer, publicerade 1931, kritiserade Pierre de Coubertin kraftigt organisationen av de sportliga tävlingarna 1900. Han skrev bland annat om de Olympiska spelen i Paris: »Tyvärr fanns det ingen plats i världen där man var mer likgiltig inför dem än just Paris…« och »Vissa intressanta resultat noterades, men ingenting olympiskt. En av våra kollegor sade att vårt arbete hade blivit »utnyttjat tills det var söndertrasat«. Uttrycket är fortfarande träffande. Det karaktäriserar upplevelsen från 1900. Det visade i alla fall att man aldrig får låta spelen bli uppslukade av någon av dessa stora mässor, där deras filosofiska värde förflyktigas och deras pedagogiska bäring blir verkningslös.«
Utifrån dessa minnen brukar idrottshistoriker, framför allt franska, framföra en negativ bedömning av arrangörerna, som hade tilldelat de Olympiska spelen en blygsam plats under Världsutställningen 1900. I sin *Histoire du Sport français de 1870 à nos jours*, publicerad 1983, skriver till exempel Jean-Toussaint Fieschi: « Det hade kunnat bli en stor händelse, en chans att framhäva idrottens betydelse i Frankrike; i stället blev det en sorglig marknad, en mer eller mindre officiell blandning av tävlingar, såväl amatör- som proffsmässiga, utspridda över hela huvudstaden, uppslukade i en epidemi av tävlingar, parader och uppvisningar. Att de Olympiska spelen i Paris överlevde en sådan fiasko framstår idag knappast trovärdigt. » Liknande var situationen i den anglosaxiska världen, där spelen 1904 i Saint Louis, USA, genomfördes inom ramen för en Världsutställning. De kallas ibland för « tokiga spel ».
Andra idrotter som fanns med vid spelen i Paris 1900, men som inte räknas som olympiska
Bland dessa fanns bilsport, brevduvetävlingar, ballongtävlingar, boule, palmierspel (långa palmer), motorbåtsport, sportfiske, livräddning och kanoneld.
Bilracingen delades in i två kategorier: uthållighetslopp och hastighetslopp. Hastighetsloppet Paris–Toulouse–Paris kördes i tre etapper på en sträcka på 1 448 kilometer. Arton av de 55 startande fordonen nådde mållinjen. Alfred Velghe segrade i klassen för bilar med en genomsnittshastighet på över 65 km/h. Han körde en Mors som vägde över ett ton och var utrustad med Michelindäck. Louis och Marcel Renault, grundare av sitt företag 1899, tog hem segern i klassen för småbilar (under 400 kg) med sin senaste modell, som nådde en genomsnittshastighet på 36,4 km/h på vägen dit och 42 km/h på vägen tillbaka. Ändå kunde tävlingsbilarna vara farliga även vid dessa hastigheter. Under loppet Paris–Madrid 1903 missade Marcel Renault en kurva i Couhé-Vérac, söder om Poitiers, och skadades dödligt. Han avled två dagar senare.
Boule-tävlingarna avgjordes på boulodromen i Saint-Mandé. Två turneringar genomfördes: lyonesisk boule och parisisk boule (eller strandspel). Femtiofyra lag med fyra spelare vardera (det vill säga 216 deltagare), samtliga franska, deltog i tävlingen. Ett lag från Lyon vann den lyonesiska boule och ett lag från Saint-Mandé segrade i den parisiska boule.
Tävlingen i sportfiske ägde rum på Île aux Cygnes i Paris, längs Seine. Den lockade 600 deltagare och 20 000 åskådare under fyra dagar. Trots en olycklig förorening orsakad av ett avloppsrör fångade deltagarna 2 051 fiskar, varav 881 under finalen. Élie Lesueur från Amiens tilldelades priset för den största fisken, medan Hyacinthe Lalanne belönades med ett diplom som världens främste med sina 47 fångster.
Artilleritävlingarna genomfördes på skjutbanan i Vincennes i samarbete med Paris kanonskytteförening. Programmet bestod av tre grenar: individuell skjutning, fältartilleriskjutning och belägringsartilleriskjutning. Den individuella tävlingen, som pågick i sex dagar, samlade 542 deltagare som hanterade en 90 mm kanon. Vid fältartilleriskjutningen deltog 16 officerare och underofficerare, assisterade av 30 personalmedlemmar, som sköt med sex kanoner. För belägringsartilleriskjutningen krävdes en batterichef, tolv prickskyttar och åtta assistenter för att hantera de fyra kanonerna.
De Olympiska spelen fram till 1924
Efter 1900 var de olympiska spelen i Saint Louis återigen "kopplade" till en världsutställning. De efterföljande upplagorna arrangerades oberoende av varandra och hölls vart fjärde år – med undantag för 1916 – med nödvändiga justeringar. Först med de olympiska spelen i Paris 1924 nådde den olympiska formen den mognad vi känner till idag.
Övrigt
För att boka dina flygbiljetter till Paris eller ditt besök i huvudstaden klicka här för att ta del av ett specialerbjudande.