Tomada da Bastilha, como se estivesse lá em 1789

A Tomada da Bastilha é o culminar da situação pela qual a França passava após um período de grande crise económica entre 1783 e 1789.

O estado da França e dos seus habitantes

No final do Antigo Regime, o Estado encontrava-se empobrecido e o Tesouro vazio. As dificuldades financeiras haviam sido agravadas pela Guerra da América. As desigualdades fiscais indignavam os não privilegiados. Os camponeses queixavam-se das más colheitas, da baixa venda do trigo e do vinho.

Apesar da crise, o controlador-geral das Finanças, Calonne, recusava-se a fazer economias e vivia de empréstimos.

Preocupado com a dimensão do défice, o ministro quis, no entanto, atenuar os abusos. Em agosto de 1786, propôs ao rei um novo imposto, a contribuição territorial, que incidiria sobre todos os proprietários, nobres ou não, a supressão das alfândegas interiores, a livre circulação de cereais, a redução da taille e da gabela, bem como a criação de assembleias consultivas provinciais. A assembleia de notáveis consultada – composta maioritariamente por privilegiados – aceitou algumas reformas, mas recusou-se a examinar o projeto de imposto enquanto não conhecesse a dimensão do défice. O rei demitiu-os (25 de maio).

Foi provavelmente neste momento que os germes da Revolução foram semeados.

A incompreensão dos dirigentes face à evolução dos acontecimentos

O novo ministro, Loménie de Brienne, adotou as ideias do seu predecessor e apresentou os projetos ao Parlamento de Paris. Este, por sua vez, exigiu conhecer o estado das finanças e, sobretudo, declarou que apenas os estados-gerais poderiam consentir um novo imposto. Perante a obstinação dos parlamentares, o rei exilou-os em Troyes, mas a insatisfação geral obrigou-o a chamá-los de volta (setembro de 1787).

A crise financeira agravava-se cada vez mais, e Brienne quis lançar um grande empréstimo, que o rei fez registar à força, apesar da oposição do Parlamento. O Guardião dos Selos, Lamoignon, tentou retirar aos parlamentares o direito de registar os éditos que haviam usurpado. O rei pôs o Parlamento de férias (8 de maio de 1788). Surgiram então graves motins por todo o país. Contudo, em breve, a ameaça de bancarrota obrigou Brienne, a 8 de agosto de 1788, a anunciar a convocação dos estados-gerais para 1 de maio de 1789. Luís XVI e os seus ministros contavam com a realização dos estados-gerais para acalmar os ânimos (os últimos estados-gerais haviam-se realizado em 1614). Alguns dias depois, o ministro Brienne foi substituído por Necker (25 de agosto).

A convocação dos estados-gerais para 1 de maio de 1789

1 200 delegados reuniram-se em Versalhes a 5 de maio. Os estados-gerais compreendiam três « ordens »: a nobreza, o clero e o terceiro estado (hoje diríamos três « colégios de eleitores »). Cada um tinha, obviamente, objetivos distintos.

Rapidamente, as discussões não correspondem às expectativas do terceiro estado (o povo) e terminam em um fracasso parcial. Os deputados autoproclamam-se Assembleia Nacional a 17 de junho. Depois, a 20 de junho, por iniciativa do terceiro estado durante o Juramento do Jogo da Péla, a assembleia proclama-se Assembleia Constituinte com o objetivo de redigir uma constituição e pôr fim à monarquia absoluta. Exerce essa função a partir de 9 de julho e é finalmente aceite como tal pelo rei em outubro. Em poucos dias, o mecanismo dos acontecimentos pôs-se em marcha… e não mais parará.

A França está madura para uma ruptura profunda com o regime passado

A tomada da Bastilha inscreve-se, assim, no movimento de mobilização popular e política que agita progressivamente as cidades do reino da França durante o verão de 1789. Acontecimento que acompanha a revolução política lançada pelos deputados dos estados gerais, ainda reunidos em Versalhes. Desde 20 de junho (data do Juramento do Jogo da Péla), eles buscam impor-se ao rei como Assembleia Nacional Constituinte. Claro que Versalhes não fica a mais de 15 km de Paris, e os « contactos » com os representantes parisienses são frequentes.

A agitação parisiense nos dias que antecederam a tomada da Bastilha

A agitação do povo parisiense atinge o seu auge após a demissão, em 1787, de Jacques Necker, financista e homem político genebrino, ministro das Finanças. Chamado de volta por Luís XVI em agosto de 1788 com o título de ministro de Estado, graças ao apoio inabalável da opinião pública, ele é também o pai de Madame de Staël, romancista, epistológrafa e filósofa genebrina e francesa.

A segunda demissão de Necker, a 11 de julho de 1789, é anunciada a 12 de julho pelo jornalista Camille Desmoulins.

Por outro lado, a presença de tropas mercenárias (ao serviço da realeza) nas proximidades de Paris inquieta a população. Os parisienses temem que estas tropas estrangeiras, concentradas em redor da capital desde junho, possam ser usadas contra os estados gerais ou para perpetrar um hipotético massacre dos « patriotas ».

Os ecos e a divulgação dos debates da Assembleia contribuíram tanto para a mobilização popular quanto « a cólera e os receios acumulados nas diferentes camadas da população parisiense ». Medo de uma « conspiração aristocrática », medo da fome alimentada pelos rumores de um « pacto de fome » com o objetivo de matar de fome a população. A 14 de julho, o preço do pão atinge o seu nível mais elevado desde o início do reinado de Luís XIV. A questão do trigo torna-se então um ponto central da insurreição. Os revoltosos confirmam estas preocupações: tratava-se, na sua maioria, de artesãos e empregados de lojas, dos quais dois terços eram alfabetizados.

A insurreição cresce em toda Paris

Durante quase dez dias, de 9 a 17 de julho, ocorrem incidentes nas barreiras (postos de cobrança) de Paris. Cerca de quarenta dos cinquenta e quatro postos do muro dos Fermiers généraux são incendiados. O objetivo destas revoltas é claro: suprimir os direitos de entrada em Paris para libertar as trocas comerciais.

Embora não esteja diretamente ligada à tomada da Bastilha, a « tomada das barreiras », que envolve o povo parisiense e os « bandidos », já testemunha um contexto insurrecional. No entanto, ainda estamos longe da destituição do rei e da sua execução na praça de Grève (atual Praça da Concórdia).

A defesa de Paris e da Bastilha em 1789

A Bastilha, onde o barão de Besenval havia feito armazenar a pólvora do arsenal, era conhecida pela sua fragilidade estratégica. O seu governador era desautorizado pelos seus superiores. O próprio Besenval afirma ter tentado encontrar-lhe um sucessor no início de julho. Em 1789, Besenval era o comandante militar da Ilha-de-França, das províncias limítrofes e da guarnição de Paris. Em maio, restabeleceu firmemente a ordem no subúrbio de Saint-Antoine, muito próximo da Bastilha. Apesar dos seus pedidos, o governo recusou reforçar a guarnição de Paris.

Foi então que cometeu um erro de julgamento. A 12 de julho, indignado com a passividade do governo, decidiu retirar as tropas de Paris. Esta decisão não planeada teve como consequência permitir que a população pilhasse os Inválidos (para se apoderar de armas) e marchasse sobre a Bastilha (para recuperar a pólvora e as balas).

Em 1789, a Bastilha era então defendida por uma guarnição de 32 soldados suíços destacados do regimento de Salis-Samade e 82 veteranos inválidos de guerra.

O desenrolar do dia 14 de julho de 1789 nos arredores da Bastilha

A tomada da Bastilha respondia a duas necessidades práticas. De facto, os insurretos, que tinham obtido armas no Hôtel des Invalides, precisavam de pólvora e munições. Segundo várias fontes (rumores), a prisão da Bastilha teria essas reservas. A esta necessidade real juntava-se a de derrubar um símbolo da repressão monárquica que a Bastilha representava.

O domingo de manhã, 12 de julho de 1789

Dois dias antes da tomada da Bastilha, os parisienses souberam da demissão de Necker. A notícia espalhou-se por Paris. Ao meio-dia, no Palácio Real, um advogado e jornalista então pouco conhecido, Camille Desmoulins, subiu a uma cadeira do café Foy e arengou a multidão de transeuntes, exortando-os « a pegar em armas contra o governo do rei ».

14 de julho, 10h

Os revoltosos apoderaram-se dos fuzis armazenados nos Inválidos. Perante a recusa do governador, uma multidão heterogénea — cerca de 80 000 pessoas, das quais mil combatentes — apresentou-se para se apoderar deles à força. Os soldados « inválidos » que defendiam o local não pareciam dispostos a disparar contra os parisienses.

A algumas centenas de metros dali, vários regimentos de cavalaria, infantaria e artilharia acampavam na esplanada do Campo de Marte, sob o comando de Pierre-Victor de Besenval. Este não tinha confiança nos seus soldados. Decidiu abandonar a posição e pôr as suas tropas em marcha em direção a Saint-Cloud e Sèvres. A multidão apoderou-se dos 30 000 a 40 000 fuzis de pólvora negra ali armazenados, bem como de vinte peças de artilharia e de um morteiro. Os parisienses estavam agora armados. Só lhes faltava pólvora e balas. Corria o boato de que havia na « Bastilha ».

Uma primeira delegação da Assembleia dos Eleitores de Paris desloca-se à Bastilha

Pressionados pela multidão de revoltosos, nomeadamente os do próximo subúrbio popular de Saint-Antoine, onde o caso Réveillon foi um episódio marcante da pré-revolução, os eleitores enviam uma delegação ao governador da Bastilha, Bernard-René Jordan de Launay. Esta delegação é recebida com amabilidade, sendo mesmo convidada para almoçar, mas regressa sem ter alcançado o seu objetivo.

Às 11h30, uma segunda delegação, por iniciativa de Thuriot, desloca-se à fortaleza da Bastilha

O governador compromete-se a não tomar a iniciativa dos tiros. A multidão de revoltosos, armada com os fuzis retirados dos Inválidos, reúne-se em frente à Bastilha. Traz consigo cinco dos canhões retirados no dia anterior dos Inválidos e da Garde-Meubles (incluindo dois canhões de gala damasquinados a prata, oferecidos um século antes pelo rei do Sião a Luís XIV!). Uma explosão, erroneamente interpretada pelos revoltosos como uma ordem de canhoneio dada pelo governador, desencadeia os primeiros assaltos. Os revoltosos penetram na fortaleza pelo telhado do corpo da guarda e atacam com machados as correntes da ponte levadiça.

Às 13h30, os soldados abrem fogo

Os oitenta e dois inválidos defensores da Bastilha e trinta e dois soldados suíços destacados do regimento de Salis-Samade abrem fogo sobre os revoltosos, que prosseguem os seus assaltos à fortaleza, causando cerca de cem mortos. Durante três horas e meia, a Bastilha é então submetida a um cerco regular.

Às 14h, entretanto, uma terceira delegação desloca-se à Bastilha

Nesta delegação encontra-se o abade Claude Fauchet, seguida, às 15h, de uma quarta. Esta última delegação, desejada nos termos pelo comité permanente da câmara municipal, munida de um tambor e de uma bandeira para evidenciar o seu caráter oficial, apresenta-se perante o marquês de Launay, mas não obtém qualquer resultado. Pior ainda, os parlamentares recebem uma saraivada de mosquetaria que atinge a multidão. Os soldados da guarnição da Bastilha e os sitiantes trocam tiros.

Às 15h30, um destacamento de sessenta e um Guardas Franceses chega ao local

É composto em grande parte por granadeiros de Reffuveilles e por fuzileiros da companhia de Lubersac. É comandado pelo sargento-major Wargnier e pelo sargento Antoine Labarthe, acompanhados de outros, e apresentam-se no meio de uma viva fuzilaria em frente à Bastilha.

Estes soldados experientes chegam ao pátio do Olmo, arrastando à mão cinco peças de artilharia e um morteiro. São postos em bateria e dirigidos para as embrasuras da fortaleza, de onde afastam os artilheiros e atiradores. As outras duas peças são apontadas para a porta que ligava o pátio interior ao jardim da Arsenal, e esta porta cede em breve sob os seus golpes. Imediatamente, a multidão precipita-se para penetrar na Bastilha; mas os Guardas Franceses, conservando toda a sua calma no meio do tumulto, formam uma barreira para além da ponte e, com este ato de prudência, salvam a vida a milhares de pessoas que se teriam precipitado na vala.

De Launay, isolado com a sua guarnição

Constatando que, apesar da amplitude das suas perdas, os assaltantes não desistem, negocia a abertura das portas em troca da promessa dos sitiantes de que não haverá execuções após a rendição. Os revoltosos, entre os quais se contam cerca de cem mortos e setenta e três feridos, invadem a fortaleza, apoderam-se da pólvora e das balas, libertando em seguida os sete prisioneiros que aí se encontravam detidos.
A guarnição da Bastilha, prisioneira, é conduzida à câmara municipal para ser julgada.

No caminho, de Launay é espancado

Massacrado a golpes de sabre, decapitado com uma faca pelo ajudante de cozinha Desnot, sua cabeça é então empalada na ponta de uma lança. As cabeças de de Launay e de Jacques de Flesselles, preboste dos mercadores de Paris, são carregadas na ponta de uma lança pelas ruas da capital até o Palácio Real. Vários inválidos também encontram a morte durante o trajeto. De Flesselles é assassinado sob a acusação de traição.

A continuação da tomada da Bastilha

Além dos prisioneiros, a fortaleza abrigava os arquivos do tenente de polícia de Paris.
Após a tomada da Bastilha, eles são alvo de um saque sistemático. Os Guardas Franceses dispersam parte deles nas valas da fortaleza. Desde 15 de julho, as autoridades municipais tentam recuperá-los. Em 1798, os que foram salvos são conservados na Biblioteca do Arsenal e catalogados desde o século XIX (60 mil processos com 600 mil folhas, principalmente cartas de prisão arbitrária, interrogatórios, súplicas ao rei e correspondências dos prisioneiros).

Os prisioneiros no dia da tomada da Bastilha

Eram sete ao todo. Os quatro falsificadores de moeda Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade e Bernard Larroche desapareceram definitivamente na multidão. Auguste-Claude Tavernier (condenado por tentativa de assassinato contra Luís XV e preso desde 4 de agosto de 1759, ou seja, há trinta anos) e o conde Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, internado por insanidade a pedido da família, foram reencarcerados no dia seguinte. O conde de Solages, preso desde 1784 a pedido do pai por "atos monstruosos", retornou à sua região perto de Albi, onde morreu por volta de 1825.

A demolição da Bastilha

Ela teve início a partir de 15 de julho sob a direção do empreiteiro particular Pierre-François Palloy. Este montou um comércio paralelo transformando as correntes da Bastilha em medalhas patrióticas e vendendo anéis com pedras da antiga fortaleza.
Palloy também mandou fazer maquetes do edifício, enviadas a todas as sedes dos departamentos franceses. Podemos ainda mencionar a transformação em objetos de devoção e culto de tudo o que ele conseguiu recuperar das madeiras e ferragens da velha fortaleza.
Mas a maior parte das pedras recuperadas foi usada para construir a Ponte da Concórdia.

O marquês de La Fayette enviou uma das chaves da Bastilha a George Washington, uma das grandes figuras da Revolução Americana e primeiro presidente dos Estados Unidos. Ela está hoje exposta na residência de Mount Vernon, transformada em museu.
Outra das chaves foi enviada a Gournay-en-Bray, local de nascimento do primeiro revolucionário a entrar na Bastilha, Stanislas-Marie Maillard. Essa última chave desapareceu desde então.
É na fundição de Romilly, em Eure, que foram conservados até seu fechamento recente o relógio e os sinos da fortaleza. O carrilhão, por sua vez, encontra-se atualmente no Museu Europeu de Arte Campanária, em L'Isle-Jourdain (Gers).

A moda "à Bastilha"

A desaparição da Bastilha não impediu que seu mito renascesse ainda durante a Revolução sob a forma de uma moda "à Bastilha" (chapéus, sapatos, leques).