Festa Nacional, como se lá estivesse
O dia 14 de julho de 1789 foi o resultado do estado da França após um período de crise económica e política maior, de 1783 a 1789.
O estado da França e dos seus habitantes
No final do Antigo Regime, o Estado encontrava-se empobrecido e o Tesouro vazio. As dificuldades financeiras haviam sido agravadas pela guerra da América. As desigualdades fiscais indignavam os não-privilegiados. Os camponeses queixavam-se das más colheitas, da fraca venda do trigo e do vinho.
Apesar da crise, o Controlador-Geral das Finanças, Calonne, recusava-se a fazer poupanças e vivia de empréstimos.
Preocupado com a dimensão do défice, o ministro quis, no entanto, atenuar os abusos. Em agosto de 1786, propôs ao rei um novo imposto, o subsídio territorial, a cobrar a todos os proprietários de terras, nobres ou não, a abolição das taxas aduaneiras internas, a livre circulação dos cereais, a redução da capitação e da gabela, bem como a criação de assembleias consultivas provinciais. A assembleia dos notáveis consultada — composta maioritariamente por privilegiados — aceitou algumas reformas, mas recusou-se a examinar o projeto de imposto sem conhecer a dimensão do défice. O rei demitiu-os (25 de maio).
É provavelmente neste momento que os germes da Revolução foram semeados. O dia 14 de julho de 1789 estava em marcha.
A incompreensão dos dirigentes face à evolução dos acontecimentos em curso
O novo ministro, Loménie de Brienne, adotou as ideias do seu predecessor e apresentou os projetos ao Parlamento de Paris. Este, por sua vez, pediu o estado das finanças e, sobretudo, declarou que apenas o Parlamento podia consentir num novo imposto. Perante a obstinação dos parlamentares, o rei exilou-os em Troyes, mas a insatisfação geral obrigou-o a chamá-los de volta (setembro de 1787).
Enquanto a crise financeira se agravava, Brienne tentou lançar um grande empréstimo, que o rei impôs à força, apesar da oposição do Parlamento. O Chanceler, Lamoignon, procurava retirar dos parlamentares o direito de registrar os éditos que haviam acordado. O rei pôs o Parlamento em recesso (8 de maio de 1788). Violentas revoltas eclodiram então por todo o país. Em breve, a ameaça de falência forçou Brienne, em 8 de agosto de 1788, a anunciar a convocação dos Estados Gerais para 1º de maio de 1789. Luís XVI e seus ministros esperavam que a realização deles acalmasse os ânimos (os últimos Estados Gerais haviam ocorrido em 1614). Alguns dias depois, o ministro Brienne foi substituído por Necker (25 de agosto).
A convocação dos Estados Gerais para 1º de maio de 1789 reuniu 1.200 delegados em Versalhes no dia 5 de maio. (Para visitar Versalhes, clique em Todas as reservas para Versalhes.) Os Estados Gerais eram compostos por três “ordens”: a nobreza, o clero e o Terceiro Estado (hoje, falaríamos em três “colégios eleitorais”). Cada um perseguia, evidentemente, objetivos distintos. Rapidamente, as discussões frustraram as expectativas do Terceiro Estado (o povo) e resultaram em um meio-fracasso. Os deputados se proclamaram Assembleia Nacional em 17 de junho. Depois, em 20 de junho, por iniciativa do Terceiro Estado, durante o Juramento do Jogo da Péla, a assembleia se declarou Assembleia Constituinte, encarregada de redigir uma constituição e pôr fim à monarquia absoluta. Ela exerceu essa função a partir de 9 de julho. O rei a aceitou em outubro. Em poucos dias, a espiral de eventos se pôs em movimento… e não mais parou. A França estava madura para uma ruptura profunda com o Antigo Regime. A tomada da Bastilha inscreveu-se no movimento de mobilização popular e política que agitou progressivamente as cidades do reino da França durante o verão de 1789. Ela acompanhou a revolução política iniciada pelos deputados dos Estados Gerais, ainda reunidos em Versalhes. Desde 20 de junho (data do Juramento do Jogo da Péla), estes tentavam impor-se ao rei como Assembleia Nacional Constituinte. É claro que Versalhes fica a apenas 15 km de Paris, e os “contatos” com os representantes parisienses eram frequentes.
A agitação parisiense na véspera de 14 de julho de 1789
A agitação do povo parisiense atingiu seu auge após a demissão, em 1787, de Jacques Necker, financista e homem político genebrino, ministro das Finanças. Chamado de volta por Luís XVI em agosto de 1788 com o título de ministro de Estado graças ao apoio inabalável da opinião pública, ele era também pai de Madame de Staël, romancista, epistológrafa e filósofa genebrina e francesa. A segunda demissão de Necker, em 11 de julho de 1789, foi anunciada em 12 de julho pelo jornalista Camille Desmoulins. Além disso, a presença de tropas mercenárias (reais) nas proximidades de Paris inquietava a população. Os parisienses temiam que esses soldados estrangeiros, reunidos em torno da capital desde junho, fossem usados contra os Estados Gerais ou para perpetrar um massacre hipotético dos “patriotas”. Os ecos e a publicidade dos debates da Assembleia contaram tanto na mobilização popular quanto “a raiva e os medos acumulados nas diferentes camadas da população parisiense”. Medo de um “complô aristocrático”, medo da fome alimentado pelos fantasmas de um “pacto de fome” destinado a matar de inanição a população. Em 14 de julho, o preço do pão atingiu seu nível mais alto desde o início do reinado de Luís XIV. A questão do trigo ocupava então o cerne da insurreição. Os revoltosos, artesãos, balconistas, dos quais dois terços sabiam ler, confirmavam esses temores.
A insurreição fermenta em todo Paris
Durante quase dez dias, de 9 a 17 de julho, incidentes irromperam nas barreiras (octrois) de Paris.
Em 1789, a Bastilha era então defendida por uma guarnição de 32 soldados suíços destacados do regimento de Salis-Samade e 82 veteranos inválidos de guerra.
A tomada da Bastilha em 14 de julho de 1789
A tomada da Bastilha respondia a duas necessidades práticas.
De fato, os insurgentes, que haviam se apoderado de armas no Hôtel des Invalides, precisavam de pólvora e munição. Segundo várias fontes (rumores), a prisão da Bastilha as detinha. Além dessa necessidade real, havia a de derrubar um símbolo da repressão monárquica que a Bastilha representava.
Na manhã do domingo, 12 de julho de 1789, os parisienses souberam da demissão de Necker. A notícia se espalhou por Paris. Ao meio-dia, no Palais-Royal, um advogado e jornalista até então pouco conhecido, Camille Desmoulins, subiu em uma cadeira do café de Foy e conclamou a multidão de passantes a “pegar em armas contra o governo do rei”.
No dia 14 de julho, às dez horas da manhã, os revoltosos apoderaram-se dos fuzis armazenados no Hôtel des Invalides. Perante a recusa do governador, uma multidão heterogénea – cerca de 80 000 pessoas, das quais mil combatentes – apresentou-se para os tomar à força.
Os soldados « inválidos » que defendiam a praça não pareciam dispostos a disparar contra os parisienses. A algumas centenas de metros dali, vários regimentos de cavalaria, infantaria e artilharia acampavam na esplanada do Champ-de-Mars, sob as ordens de Pierre-Victor de Besenval. Este último não se sentia seguro com os seus homens. Decidiu abandonar a posição e fazer marchar as suas tropas em direção a Saint-Cloud e Sèvres.
A multidão apoderou-se dos 30 000 a 40 000 fuzis de pólvora negra aí armazenados, bem como de vinte peças de artilharia e de um morteiro. Os parisienses estavam agora armados. Só lhes faltavam pólvora e balas. Corria o boato de que estas se encontravam no « castelo da Bastilha ».
Uma primeira delegação da Assembleia dos Eleitores de Paris dirigiu-se à Bastilha. Apressados pela multidão de revoltosos, nomeadamente pelos dos bairros populares vizinhos como Saint-Antoine, onde o caso Réveillon tinha marcado os primórdios da Revolução, os eleitores enviaram uma delegação ao governador da Bastilha, Bernard-René Jordan de Launay. Esta delegação foi recebida com benevolência, até convidada para almoçar, mas regressou sem obter qualquer resultado.
Às 11h30, uma segunda delegação, por iniciativa de Thuriot, dirigiu-se à fortaleza. O governador comprometeu-se a não abrir fogo em primeiro lugar. A multidão de revoltosos, armada com os fuzis tomados nos Invalides, reuniu-se em frente à Bastilha. Tinha também trazido cinco dos canhões apreendidos no dia anterior nos Invalides e na Garde-Meuble (incluindo duas magníficas peças de aparato damasquinadas oferecidas um século antes pelo rei do Sião a Luís XIV!).
Uma explosão, erroneamente interpretada pelos revoltosos como uma ordem de canhonada do governador, desencadeou os primeiros assaltos. Os revoltosos penetraram na fortaleza pelo telhado da guarita e atacaram as correntes da ponte levadiça a golpes de machado.
Às 13h30, os oitenta e dois inválidos defensores da Bastilha e os trinta e dois soldados suíços destacados do regimento de Salis-Samade abriram fogo sobre os revoltosos, que prosseguiram o seu assalto à fortaleza, causando cerca de cem mortos. Durante três horas e meia, a Bastilha foi então submetida a um cerco regular.
Às 14 horas, uma terceira delegação dirigiu-se à Bastilha, na qual figurava o abade Claude Fauchet, seguida, às 15 horas, por uma quarta. Esta última, mandatada pelo comité permanente da Câmara Municipal, apresentou-se em boa e devida forma, com tambores a tocar e bandeira desfraldada para marcar o seu carácter oficial, perante o marquês de Launay, mas não obteve ainda nada.
Pior ainda, os parlamentares sofreram uma descarga de mosquetaria que atingiu a multidão. Os soldados da guarnição da Bastilha e os sitiantes trocaram tiros.
Às 15h30, um destacamento de sessenta e um Guardas Franceses, composto em grande parte por granadeiros de Reffuveilles e atiradores da companhia Lubersac, comandados pelo sargento-major Wargnier e pelo sargento Antoine Labarthe, apresentou-se no meio de um intenso tiroteio em frente à Bastilha. Estes soldados, treinados, conseguiram chegar ao pátio do Orme, arrastando cinco peças de artilharia e um morteiro. Foram postos em bateria e dirigidos para as seteiras da fortaleza, de onde expulsaram os artilheiros e os atiradores isolados. Os outros dois canhões foram apontados para a porta que ligava o pátio interior ao jardim do Arsenal, que cedeu em breve sob os seus golpes.
A partir de então, a multidão precipitou-se para entrar na Bastilha; mas os Guardas Franceses, mantendo a calma no meio do tumulto, formaram uma barreira além da ponte e, com esse gesto de prudência, salvaram a vida de milhares de pessoas que poderiam ter-se precipitado nas fossas.
De Launay, isolado com a sua guarnição, ao constatar que, apesar da amplitude das suas perdas, os assaltantes não desistiam, negociou a abertura das portas sob a promessa dos sitiantes de que nenhuma execução ocorreria após a rendição.
Os revoltosos, entre os quais se contavam cerca de cem mortos e setenta e três feridos, invadiram a fortaleza, apoderaram-se da pólvora e das balas, e libertaram os sete prisioneiros que lá se encontravam. A guarnição da Bastilha, feita prisioneira, foi conduzida ao Hôtel de Ville para ser julgada. No caminho, De Launay foi espancado, massacrado a golpes de espada, decapitado com uma faca pelo ajudante de cozinha Desnot, e a sua cabeça foi empalada numa lança. As cabeças de De Launay e de Jacques de Flesselles, preboste dos mercadores de Paris, assassinado sob acusação de traição, foram exibidas em lanças pelas ruas da capital até ao Palais-Royal. Vários inválidos também pereceram durante o percurso.
As consequências da tomada da Bastilha em 1789
Além dos prisioneiros, a fortaleza abrigava os arquivos do tenente de polícia de Paris.
Esses documentos foram sistematicamente saqueados. Os Guardas Franceses espalharam parte deles nas fossas da fortaleza. Desde 15 de julho, dia seguinte à tomada da Bastilha em 1789, as autoridades municipais tentaram recuperá-los. Em 1798, os que haviam sido encontrados foram preservados na Biblioteca do Arsenal e catalogados a partir do século XIX (60 mil processos contendo 600 mil folhas, principalmente cartas de prisão, interrogatórios, petições endereçadas ao rei e correspondências dos detentos).
Os prisioneiros da tomada da Bastilha em 1789.
Eram sete ao todo. Os quatro falsificadores Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade e Bernard Larroche desapareceram para sempre na multidão. Auguste-Claude Tavernier (que havia tentado assassinar Luís XV e estava preso desde 4 de agosto de 1759, ou seja, trinta anos de detenção) e o conde Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, internado por insanidade a pedido da família, foram reencarcerados no dia seguinte. O conde de Solages, preso desde 1784 a pedido do pai por “atos monstruosos”, regressou às suas terras perto de Albi, onde morreu por volta de 1825.
A demolição da Bastilha durou um ano após a tomada de 1789
A demolição da Bastilha começou em 15 de julho sob a direção do empreiteiro Pierre-François Palloy. Levou cerca de um ano. Palloy lançou uma operação comercial transformando as correntes da Bastilha em medalhas patrióticas e vendendo anéis incrustados com fragmentos da antiga fortaleza. Também mandou produzir maquetes do edifício, que enviou a todas as prefeituras dos departamentos franceses. Além disso, transformou em objetos de devoção e culto tudo o que pôde recuperar das madeiras e ferragens da antiga fortaleza. Mas a maior parte das pedras recuperadas foi usada para construir a ponte da Concórdia.
Símbolo da tomada da Bastilha em 1789, o marquês de La Fayette enviou uma das chaves da fortaleza a George Washington, figura maior da Revolução Americana e primeiro presidente dos Estados Unidos. Hoje, ela está exposta no museu de Mount Vernon, antiga residência do general.
Outra chave foi enviada a Gournay-en-Bray, cidade natal do primeiro revolucionário a entrar na fortaleza em 14 de julho de 1789, Stanislas-Marie Maillard. Essa última chave desapareceu desde então.
O relógio e os sinos da fortaleza foram preservados na fundição de Romilly, em Eure, até seu fechamento recente. O carrilhão encontra-se agora no Museu Europeu da Arte Campanária, em L’Isle-Jourdain (Gers).
A moda “à Bastilha”
A queda da Bastilha não impediu que seu mito renascesse durante a Revolução na forma de uma “moda à Bastilha” (chapéus, sapatos, leques).
O desvio da Revolução: o Terror
Infelizmente, o assalto à Bastilha resultou em um regime autoritário e sanguinário. Levou à execução na guilhotina do rei Luís XVI e de sua esposa, Maria Antonieta, além de milhares de outras pessoas (17 mil é o número de cabeças cortadas durante o Grande Terror, entre 1793 e 1794).
Entre as personalidades guilhotinadas estava o cientista Lavoisier. E sabe o que um de seus juízes declarou?
“A República não precisa de cientistas, precisa de justiça.”
Com esta sentença, o juiz pôs fim à vida do maior químico da história, Antoine Lavoisier, guilhotinado em 8 de maio de 1794, no coração do caos da Revolução Francesa. Lavoisier é considerado o pai da química moderna. Foi o primeiro a separar os componentes do ar, a revelar os elementos do oxigênio e do dióxido de carbono, a decompor a água e a identificar o hidrogênio. Voltou-se, então, para a biologia, descrevendo as trocas gasosas que ocorrem nos pulmões. Quando Lavoisier foi executado na guilhotina, seu amigo, o famoso matemático Lagrange, declarou: « Não bastou um segundo para cortar aquela cabeça, mas talvez a França precise de séculos para produzir outro como ele. »