Igreja de São Germano de Auxerre do século XI. O massacre de São Bartolomeu

A igreja Saint-Germain-l’Auxerrois é, antes de mais, um santuário merovíngio, destruído em 885-886 e depois reconstruído no século XI. O edifício foi ampliado ou reedificado inúmeras vezes: a torre românica data do século XII, o portal e o coro do século XIII. As ampliações prosseguiram até ao século XVI, época em que os reis Valois se instalaram no Louvre. A igreja tornou-se então uma paróquia real nos séculos XVI e XVII: os soberanos iam lá para assistir à missa. Desde o Antigo Regime, é alcunhada de « paróquia dos artistas », pois aí estão sepultados artistas que viveram no Louvre: pintores, ourives, gravadores, poetas, bem como os arquitetos Le Vau, Gabriel e Soufflot.

Situada no atual 1.º arrondissement de Paris, também foi chamada igreja Saint-Germain-le-Rond.
Origem do nome da igreja
Só no século XI surge o nome « igreja Saint-Germain-l’Auxerrois ». Recorda o encontro, supostamente ocorrido no local, entre são Germano, bispo de Auxerre e padroeiro de Paris, e santa Genoveva, no século V.

Outra particularidade desta igreja: desde a Idade Média, ela foi simultaneamente colegiada e paroquial, ou seja, abrigava em parte a sede de um capítulo de cônegos. Era também o local onde se reuniam todos os habitantes do bairro, sob a direção espiritual de um sacerdote e a administração temporal dos fabriqueiros. Esta situação institucional complexa por vezes gerou tensões.
O massacre de São Bartolomeu e o envolvimento da igreja de Saint-Germain-l’Auxerrois
O massacre de São Bartolomeu foi o dos protestantes em Paris a 24 de agosto de 1572, dia de São Bartolomeu.

O massacre durou vários dias na capital e, depois, estendeu-se a mais de vinte cidades de província nas semanas, ou mesmo nos meses seguintes. As suas causas reais ainda não estão totalmente esclarecidas. Resultou da divisão da nobreza francesa entre católicos e protestantes, nomeadamente da vingança entre a casa de Guise e o clã dos Châtillon-Montmorency. Mas razões internacionais (libertação dos Países Baixos do domínio espanhol) e reais (ciúme de Catarina de Médici em relação ao protestante Gaspar de Coligny, que recuperara o favor do seu filho Carlos IX) também podem ter contribuído. Em última análise, o papel da coroa e a tradição historiográfica fizeram do rei Carlos IX e da sua mãe, Catarina de Médici, os principais responsáveis pelo massacre – sem qualquer certeza.

O estopim do massacre ocorreu em 22 de agosto de 1572. Gaspard de Coligny foi alvejado por uma arcabuzada quando saía do Louvre para se dirigir ao seu hotel na rua Béthizy. O almirante foi atingido no indicador da mão direita, que lhe foi arrancado, e o braço esquerdo foi dilacerado por uma bala que ali ficou alojada. As suspeitas recaíram rapidamente sobre pessoas próximas da família de Guise, príncipes de sangue. O atentado contra Coligny foi o evento que, em poucas horas, desencadeou a crise que levou ao massacre. Os protestantes insurgiram-se contra aquele ataque ao seu líder mais respeitado e exigiram vingança. A capital estava à beira de uma guerra civil.

Na noite de 23 de agosto de 1572, o rei reuniu-se com os seus conselheiros mais próximos. Ter-se-á decidido neutralizar os capitães protestantes, poupando, contudo, os jovens príncipes protestantes de sangue, nomeadamente o rei de Navarra (futuro Henrique IV) e o príncipe de Condé. Pouco depois desta decisão, as autoridades municipais de Paris foram convocadas. Ordenou-se-lhes que fechassem as portas da cidade e armassem os habitantes para prevenir qualquer tentativa de revolta.

Na mesma noite, um “comando” liderado pelo duque de Guise dirigiu-se ao hôtel do almirante de Coligny, na rua de Béthizy: retirado da cama, foi alvejado e depois defenestrado. Os nobres protestantes alojados no Louvre foram evacuados do palácio e massacrados nas ruas circundantes. As tropas de Guise atacaram em seguida os líderes protestantes instalados no faubourg Saint-Germain.

O “terceiro ato” começou naquela mesma noite: os assassinatos dos líderes protestantes transformaram-se num massacre generalizado de todos os protestantes, sem distinção de idade, sexo ou condição social.

Alertados pelo barulho e pela agitação das operações militares, os parisienses mais exaltados — maioritariamente hostis aos huguenotes — foram tomados pelo medo e pela violência. Falsamente convencidos de que aqueles distúrbios noturnos eram obra dos protestantes, lançaram-se à sua perseguição, convencidos de agir em defesa da sua cidade. Terá sido este pânico que levou ao toque de rebate do sino da igreja de Saint-Germain-l’Auxerrois, bem perto do Louvre; um sinal rapidamente retransmitido pelos outros sinos de Paris e das localidades vizinhas, antes de o incêndio se alastrar ao resto da aglomeração.

O efeito borboleta e o toque de rebate da igreja de Saint-Germain-l’Auxerrois

É por isso que a igreja de Saint-Germain-l’Auxerrois carrega uma pesada responsabilidade pela expansão do impacto do massacre da Saint-Barthélemy em Paris e, em seguida, em toda a França, e, ao longo dos séculos, nos séculos seguintes.

O dia de São Bartolomeu marcou uma viragem na história da França e da Europa. As consequências foram imensas, tanto a nível económico como histórico, ao longo dos séculos seguintes. Nos meses que se seguiram ao massacre, foram tomadas várias medidas discriminatórias contra os protestantes, que foram impedidos de aceder a cargos públicos. Além disso, o rei incentivou fortemente as conversões. O rei Henrique III de Navarra (futuro Henrique IV de França), cunhado do soberano, foi obrigado a abjurar do protestantismo a 26 de setembro. Até ao final de 1572, os atos de violência levaram a uma forte emigração dos huguenotes, primeiro para a Suíça, depois para as províncias alemãs e os Países Baixos. A maioria deles eram artesãos que dominavam ofícios que fizeram a riqueza da economia francesa, beneficiando os países de acolhimento. Muitos refugiados rumaram a Genebra, que ganhou o apelido de «cidade-refúgio».
O massacre de São Bartolomeu contribuiu para mergulhar a França nas Guerras de Religião, oito guerras civis de origem religiosa que ocorreram no reino de França entre 1562 e 1598. Opondo os partidários do catolicismo aos do protestantismo (os «huguenotes») em operações militares que podiam ir até batalhas campais. Em 1598, quando Henrique III de Navarra se tornou Henrique IV de França, herdou um país devastado, que havia perdido a riqueza trazida por seus artesãos.
Foi também em 1610 que um rei competente e estimado, Henrique IV, foi assassinado. Seu assassino, Ravaillac, um católico fanático, o esfaqueou na rua de la Ferronnerie, n.º 8-10 (75001) em Paris (uma placa cravada no chão marca o local).
Por fim, o Édito de Nantes foi revogado, permitindo que os huguenotes que permaneceram na França praticassem seu culto. Quando Luís XIV revogou esse édito em outubro de 1685 (após diversas restrições já impostas aos huguenotes nos anos anteriores), pelo menos 200 000 protestantes tomaram o caminho do exílio (de um total de 800 000 que o reino contava no final do século XVII). A revogação do Édito de Nantes pode ser considerada um erro de Luís XIV, que contribuiu para empobrecer e enfraquecer ainda mais um país já devastado, no final de seu reinado, por calamidades naturais que afetaram as colheitas e pelo custo das guerras travadas.
As transformações do século XVIII da igreja Saint-Germain-l’Auxerrois
Em 1744, o capítulo dos cônegos foi integrado ao da catedral da diocese de Paris. Essa decisão não ocorreu sem protestos por parte dos cônegos. Mas a paróquia ganhou o processo e pôde, assim, recuperar o espaço do coro para ali realizar toda a liturgia da comunidade paroquial conforme seus desejos. Graças a isso, a igreja Saint-Germain pôde sofrer importantes transformações ao longo do século XVIII.

Os vitrais coloridos haviam sido removidos e substituídos por vidros brancos no início do século XVIII. Desejando trazer mais luz para a igreja, os paroquianos queriam modernizar o coro. Eles confiaram esses trabalhos a Louis-Claude Vassé e Claude Bacarit para lhe dar um aspecto mais « antigo ».
Os paroquianos também suprimiram o jubé, considerado demasiado gótico. Para o substituir, foi instalada uma grade em ferro forjado, ornamentada com motivos de flor-de-lis e portando as iniciais de são Germano e são Vicente. Esta obra de Pierre Dumiez, serralheiro do rei, ainda se encontra no local hoje, embora tenha sido desmontada durante a Revolução antes de ser reinstalada no século XIX.
As transformações do século XIX e a restauração da igreja de Saint-Germain-l’Auxerrois
Claro que a Revolução de 1789 ocorreu. Ela fechou a igreja ao culto em 1793, que se tornou uma fábrica de salitre, um armazém de forragem e depois uma tipografia. A igreja foi devolvida ao culto católico com o Concordato de 1802.

Mas a história haveria de alcançar a igreja mais uma vez. Ela foi saqueada em 1831 por partidários anti-legitimistas (seguidores do rei Luís Filipe, no poder havia poucos meses) após um serviço fúnebre celebrado para o descanso da alma do duque de Berry, assassinado em 13 de fevereiro de 1820. Este último era filho do rei Carlos X (legitimista, irmão do rei Luís XVI), deposto em 1830. Durante esse episódio, o palácio episcopal foi pilhado. A igreja permaneceu totalmente fechada até 1845.

Foi restaurada nas décadas de 1840 e 1850 sob a direção de Lassus e Baltard.

Ao longo da história, a igreja esteve várias vezes ameaçada de desaparecer por completo. Desde o reinado de Luís XIV, grandes projetos visavam reconstruí-la alinhada com a nova fachada oriental do Palácio do Louvre (a chamada colunata de Claude Perrault). A última tentativa, a do barão Haussmann, prefeito do Sena no final dos anos 1800, previa sua demolição para abrir uma grande artéria, da qual a avenida Victoria (perto do Châtelet) não passa de um embrião abortado. Foi, sobretudo, sua antiguidade e sua qualidade artística que a salvaram de uma destruição especulativa.

Como visitar a igreja Saint-Germain-l’Auxerrois

A igreja está aberta todos os dias das 9h às 19h. Mas antes desta visita – ou como alternativa – é possível admirar quase todo o seu interior clicando em « Visitar a igreja Saint-Germain-l’Auxerrois ». Trata-se de uma vista interativa especialmente bem conseguida que apresenta o pórtico e o portal, o grande órgão, a nave, o altar, o transepto, o coro, a pia batismal e as primeiras capelas do lado norte, as capelas radiantes do ambulatório norte, as capelas radiantes, as capelas do ambulatório sul, bem como a capela da Santa Virgem.

Igreja provisória da catedral Notre-Dame de Paris

Desde 1º de setembro de 2019, a igreja acolhe os ofícios canônicos do capítulo da catedral Notre-Dame de Paris, devido ao incêndio de 15 de abril de 2019.

Continue até à rue du Louvre e dirija-se para o Sena, em direção ao cais das Tuileries. Depois, dirija-se à Cour Carrée do Louvre.