Fontes da Praça da Concórdia, companheiras inseparáveis do Obelisco
As Fontes da Praça da Concórdia são os dois espelhos d’água localizados na Praça da Concórdia, no 8.º arrondissement de Paris. Colocadas de cada lado do obelisco da Concórdia, elas chamam-se fonte dos Mares ao sul (lado do Sena) e fonte dos Rios ao norte (lado da rua Royale). O obelisco foi inaugurado em 1836, e as fontes, em 1840.
A renovação da Praça da Concórdia
Foi D. Luís Filipe I quem decidiu erguer o obelisco de Luxor na Praça da Concórdia, « onde servirá de recordação a nenhum evento político ». A operação, verdadeiro feito técnico, realizou-se a 25 de outubro de 1836 sob a direção do engenheiro naval Apollinaire Lebas, na presença de mais de 200 000 pessoas.
Entre 1836 e 1846, a praça foi transformada pelo arquiteto Jacques-Ignace Hittorff, que manteve o princípio imaginado por Gabriel.
A adição das duas fontes monumentais da Concorde
Ele mandou instalar duas fontes monumentais – a fonte dos Mares e a fonte dos Rios – de cada lado do obelisco, e cercou a praça com candelabros e colunas rostrais.
A praça tornou-se assim uma celebração da engenharia naval francesa, em referência à presença do ministério da Marinha em um dos dois hotéis construídos por Gabriel. As duas fontes foram inauguradas em 1º de maio de 1840 pelo prefeito Rambuteau.
A perícia técnica das fontes da Concorde
Em 1837, Jacques Ignace Hittorff, responsável pela grande transformação da praça da Concorde, encomendou as fontes à fundição Muel de Tusey, na Meuse.
Inicialmente, estas obras deveriam ser executadas pela fundição parisiense Calla, mas foi a fundição de Vaucouleurs que conquistou o contrato. As partes mais simbólicas em ferro fundido foram douradas.
A. Guettier, engenheiro da École des Arts et Métiers(1), então responsável pelos ateliers de Muel, registou meticulosamente nos seus arquivos as técnicas aplicadas, os métodos de moldagem, as etapas de fabrico dos núcleos e da fundição, bem como a natureza das areias e dos ferros utilizados. Este documento precioso, que chegou até nós, ainda serve de referência para as restaurações mais recentes. O conjunto da fonte pesa cerca de 50 toneladas. Uma bela obra.
(1) A École des ingénieurs des Arts et Métiers é uma grande escola que ainda existe hoje sob o nome de École nationale supérieure des Arts et Métiers (ENSAM). Fundada em 1780, ou seja, catorze anos antes da École polytechnique, pelo duque de La Rochefoucauld-Liancourt, tinha como missão educar os órfãos do seu regimento de cavalaria, que se tornou o 11º regimento de dragões. Curiosamente, cerca de 100 m mais adiante, na rua Royale, 9, o duque de La Rochefoucauld faleceu a 27 de março de 1828. Os seus funerais deram origem a acontecimentos simultaneamente dolorosos e incríveis.
As fontes da Praça da Concórdia, homenagem à água e a Paris
Os dois tanques de 3 metros de altura celebram a navegação fluvial (fontes do lado norte, de frente para a rue Royale) e a navegação marítima (fontes do lado sul, de frente para o Sena). Também evocam o em blema da Cidade de Paris, que representa uma nau (um barco) navegando ao vento, flutuando sobre a água (o Sena). Ela é encimada por uma faixa (o chefe do escudo) adornada com flores-de-lis douradas. A divisa é « Fluctuat nec mergitur » (batido pelas ondas, mas não afunda).
A fonte fluvial apresenta figuras sentadas que simbolizam os rios Reno e o Ródano, bem como produtos das regiões por elas banhadas (uvas, trigo, frutas, flores), além de estátuas alegóricas da navegação fluvial, da agricultura e da indústria.
A fonte marítima exibe seis figuras colossais que representam o Oceano, o Mediterrâneo, peixes, corais, pérolas e conchas. Cisnes se misturam a três gênios que simbolizam a Navegação marítima, o Comércio e a Astronomia.
Para a criação artística das estátuas que ornamentam estas fontes, o arquiteto Hittorff recorreu a vários artistas: Jean-François-Théodore Gechter, Honoré-Jean-Aristide Husson, François Lanno, Nicolas Brion, Auguste-Hyacinthe Debay, Antoine Desboeufs, Jean-Jacques Feuchère, Antonin-Marie Moine, Jean-Jacques Elshoecht (também conhecido como Carle Elshoecht) e Louis-Parfait Merlieux.
Outras decorações da Praça da Concórdia contemporâneas das fontes
As colunas rostrais (grandes colunas triunfais que comemoram vitórias navais ou campanhas marítimas vitoriosas), com 9,60 m de altura, apresentam proas de navio adaptadas à iluminação a gás. A mesma opção de fundição foi adotada para as colunas rostrais, também em ferro fundido e produzidas na mesma fundição da Lorena.
Além disso, oito estátuas femininas coroam pequenos pavilhões chamados "guérites de Gabriel". Elas representam oito cidades francesas: Brest e Ruão por Jean-Pierre Cortot (1897-1833), Lille e Estrasburgo por James Pradier (1790-1852), Lyon e Marselha por Louis Petitot (1760-1840) e Bordéus e Nantes por Louis-Denis Caillouette (1790-1868).
A fonte de Estrasburgo foi coberta de preto a partir de 1871, quando a Alsácia-Lorena foi anexada à Alemanha.
Restaurações das fontes da Praça da Concórdia
Originalmente, a ideia de fontes em ferro fundido era de uma modernidade audaciosa, e a sua realização, embora difícil, foi levada a cabo com sucesso.
No entanto, a sua manutenção apresentou mais problemas. Vítimas da ferrugem desde o primeiro inverno, as fontes da place de la Concorde foram alvo de inúmeras campanhas de restauro e de frequentes repinturas.
A primeira chapa de cobre foi aplicada em 1841, seguida de uma segunda em 1861.
Danificadas durante os eventos da Comuna em 1871, grandes obras de restauro foram empreendidas na fonte das Marés, e em menor escala, na fonte dos Rios. Com o tempo, as reparações com placas metálicas e folhas de cobre foram progressivamente alteradas pela oxidação natural do ferro fundido, acelerando o envelhecimento descontrolado das fontes.
A grande obra de restauro de 1999-2000 e além
Para devolver às fontes da place de la Concorde o seu antigo esplendor, uma vasta obra de restauro foi recentemente empreendida. Votada em 1998, seguiu o projeto arquitetónico e técnico de Étienne Poncelet, arquiteto-chefe dos Monumentos Históricos.
As obras decorreram de fevereiro de 1999 a março de 2000. Confiada aos ateliers Oudry, a restauração abrangeu todos os elementos esculpidos, os tanques de ferro fundido e as estátuas revestidas de folhas de cobre martelado, exceto as estátuas dos tanques, que já haviam sido convertidas em bronze em 1932. A virtuosidade técnica e a criatividade dos trabalhos resultaram no registo de novas patentes. A fonte dos Mares, a mais danificada, beneficiou de uma atenção especial.
Para cada fonte, foi concebida uma nova estrutura em aço inoxidável. Os elementos em ferro fundido foram restaurados na medida do possível ou reconstituídos por moldagem antes de serem submetidos a uma série de tratamentos. Os efeitos de água restaurados foram realçados por uma iluminação modernizada.
Em 2017, um novo projeto perpetuou a beleza das fontes da place de la Concorde.
Mais recentemente, em 2022, os trabalhos de restauração consistiram em aplicar uma tonalidade e um revestimento protetor à base de cera nos ornamentos (douraduras e bronze), bem como impermeabilizar os tanques antes da sua reativação.
Os Jogos Olímpicos 2024 e a place de la Concorde
As provas de basquetebol 3×3, breaking, BMX freestyle e skateboard realizar-se-ão na place de la Concorde. O local acolherá também a Cerimónia de Abertura dos Jogos Paralímpicos.
De facto, a Cerimônia de abertura dos Jogos Paralímpicos está prevista para a noite de 28 de agosto de 2024.
Nessa noite, para celebrar a chegada dos 4 400 para-atletas provenientes de 184 delegações, até 35 000 pessoas poderão ocupar os assentos temporários instalados de ambos os lados do local, enquanto outros 30 000 poderão assistir gratuitamente na parte baixa dos Champs-Élysées.
Filmes rodados na ou perto das fontes da Praça da Concórdia
A Praça da Concórdia aparece em inúmeros filmes.
Em particular, as fontes são cenário das seguintes obras:
1951: Um Americano em Paris, de Vincente Minnelli (uma parte das cenas finais de dança foi filmada em uma réplica de uma das duas fontes, já que o filme foi rodado em estúdio)
1961: O Amante de Cinco Dias, de Philippe de Broca
1971: As Palmeiras do Metropolitan, de Jean-Claude Youri, com Linda Thorson e Maurice
2011: O Flâneur [arquivo], um time-lapse parisiense de Luke Shepard, inclui uma sequência na fonte marítima.
2012: LOL USA, de Lisa Azuelos
2013: Gente que se beija; cena do beijo trocado por Lou de Laâge e Max Boublil.
Clipe musical filmado perto das fontes da Concorde
1981: o clipe da canção Pour le plaisir, interpretada por Herbert Léonard, com letra de Julien Lepers, foi filmado na place de la Concorde. Vê-se o obelisco, bem como detalhes de uma das duas fontes.
A visitar nas proximidades
Na Place de la Concorde
Reserva de ingressos para o Hôtel de la Marine – Apartamentos dos Intendentes
Reserva de ingressos para o Hôtel de la Marine – Salão e Loggia
Reserva de ingresso para o Hôtel de la Marine – Coleção Al Thani
A poucos metros de distância
Reserva de ingressos para a Ópera Garnier (e a cerca de 200 m, as grandes lojas Galerias Lafayette e Le Printemps)
Na outra extremidade dos Campos Elísios (2 km)
Cruzando o Sena (500 m)
Passeios autoguiados a partir da Praça da Concórdia
Passeio da Ópera Garnier aos Grandes Armazéns Lafayette e à Praça da Concórdia (em construção)
Passeio do Arco do Triunfo à Concórdia pelos Campos Elísios (em construção)
Passeio pela Ilha da Cidade em Paris, 800 anos de história (em construção)
Cruzeiro no Sena
Reserva Batobus (Taxi fluvial - 9 paragens incluindo Paragem Concórdia - Passe diário)