Domínio de Versalhes, jardins, Parque, Trianon e Aldeia da Rainha

O domínio de Versalhes compreende o Palácio de Versalhes, os jardins, o parque, o Palácio do Grande Trianon, o Palácio do Pequeno Trianon, a Aldeia da Rainha – e a antiga Ménagerie Real.

Dada a abundância de informações disponíveis sobre Versalhes, dedicamos um artigo especial ao palácio (clique em O Palácio de Versalhes ao longo da história conturbada da França). O presente texto limita-se a tudo o que, no domínio de Versalhes, pode ser admirado em redor do palácio, do parque, dos elementos aquáticos, dos palácios do parque e da Aldeia de Maria Antonieta.

Os visitantes tendem muitas vezes a concentrar-se apenas no « palácio central », quando o domínio de Versalhes esconde outros tesouros que seria uma pena negligenciar. Para ajudar os visitantes a orientarem-se e a descobrirem o conjunto do domínio, redigimos um artigo prático intitulado Visita a Versalhes: organize o seu percurso no palácio e no domínio.

Visita ao Palácio de Versalhes e ao Domínio
A visita ao Palácio e/ou ao Domínio pode ser feita em meio-dia (mas a correr e só verá uma pequena parte). Recomenda-se vivamente que reserve um dia bem planeado (e nem assim verá tudo, o resto ficará para a sua próxima visita). Faça já as suas reservas com antecedência para evitar filas à entrada do Domínio:

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    • O domínio de Versalhes

    O domínio de Versalhes situa-se a 20 km em linha reta a oeste, ligeiramente ao sul, do centro de Paris, a 25 km por estrada de Notre-Dame. Se hoje é necessário menos de uma hora para chegar a Versalhes desde Paris, Luís XIV precisava de prever pelo menos uma manhã de viagem de carruagem. Provavelmente foi uma das razões pelas quais ele decidiu instalar permanentemente a sua corte em Versalhes... e mandou construir os Campos Elísios para poder deslocar-se mais facilmente desde o Louvre.

    Em primeiro lugar, o Palácio de Versalhes estende-se por 63 154 m², divididos em 2 300 divisões, das quais 1 000 albergam o Museu Nacional dos Palácios de Versalhes e de Trianon. Na base do palácio, os jardins de 83 hectares abrigam os parterres de Água, do Norte e do Meio-Dia, sob os quais se encontra a orangerie. No eixo da grande perspectiva que parte do parterre de Água, descobre-se o parterre de Latona e o Tapete Verde, que conduzem ao Grande Canal e ao parque. Os principais bosques são o bosque dos Banhos de Apolo, o bosque da Colunata, o bosque das Cúpulas e o bosque das Rocaille. O parque, por si só, cobre 720 hectares, contra os 8 000 antes da Revolução Francesa.

    De abril a outubro, os jardins acolhem as « Grandes Águas Musicais e Noturnas », organizadas pela Château de Versailles Spectacles.

    No eixo do palácio, do lado oposto à entrada principal de Versalhes vinda da cidade, estendem-se os jardins e o parque, orientados oeste/noroeste. O parque, com cerca de 720 hectares, compreende seis construções secundárias ainda existentes hoje:

    • A peça de água dos Suíços,

    • O Grande Canal,

    • O Palácio do Grande Trianon, também chamado Trianon de Mármore (originalmente Trianon de Porcelana),

    • O Palácio do Pequeno Trianon,

    • A Aldeia da Rainha (Maria Antonieta),

    • O pavilhão da Lanterna (atualmente residência de verão presidencial),

    • A Ménagerie (destruída durante a Revolução).

    As distâncias entre os edifícios do domínio de Versalhes são relativamente grandes (1 km entre o castelo principal e o Grande Trianon, 400 m entre os dois castelos Trianons). Pode-se deslocar no parque de um edifício para outro a pé, de bicicleta, de carro (sujeito a inúmeras restrições) ou no Pequeno Comboio (bilhetes de ida e volta apenas do Grande Canal ou dos Trianons para o castelo principal, com subidas e descidas ilimitadas, ou bilhetes de ida simples a partir do castelo principal).

    A Piscina dos Suíços

    A Piscina dos Suíços é uma bacia localizada dentro do recinto do Palácio de Versalhes. Escavada entre 1679 e 1682, deve o seu nome ao facto de ter sido construída (terminada) por um regimento de Guardas Suíços (Guarda pessoal do Rei).

    Foi criada para drenar a horta do Rei. Esta superfície de água, de forma retangular, mede 487 metros de comprimento por 234 metros de largura, prolongada por dois semicírculos de 196 metros de diâmetro, centrados no eixo da bacia. A sua circunferência atinge, assim, 1 665 metros, com uma área de 14,4 hectares. Com uma profundidade média de 1,70 metro, o seu volume é estimado em 250 000 m³, o equivalente a 100 piscinas olímpicas. Esta bacia foi escavada numa zona pantanosa, em prolongamento da Orangerie, que a domina e com a qual forma uma perspectiva.

    As obras começaram em 1665, em várias fases. Inicialmente de forma octogonal, foi alargada por volta de 1678 pelos Guardas Suíços ao serviço do rei Luís XIV. Uma última ampliação em 1682 adicionou extremidades arredondadas. Durante o Antigo Regime, o lago era frequentemente palco de festas náuticas. Hoje, é acessível a todos e tornou-se um local muito procurado para piqueniques ao domingo. Também acolhe o Festival de Triatlo de Versalhes, organizado anualmente em maio pela Associação de Triatlo de Versalhes, de forma voluntária.

    A « Piscina dos Suíços » situa-se fora do perímetro atual do Palácio, do qual é separada por uma estrada (a estrada de Saint-Cyr).

    O Grande Canal, peça central do domínio de Versalhes

    O Grande Canal de Versalhes é a maior bacia do parque do Palácio de Versalhes. Em forma de cruz, foi construído entre 1667 e 1679, a pedido de Le Nôtre. Antes desta data, o parque era fechado por uma grade e terminava atrás do Bassin des Cygnes.

    Luís XIV fez navegar no Grande Canal uma verdadeira frota: um três-mastros (« Le Grand Vaisseau »), uma galera, chalupas, galiotas, brigantinas, gôndolas (oferecidas pelo doge de Veneza) e, a partir de 1675, dois iates ingleses.

    A partir de 1684, foi constituída uma tripulação permanente: um tenente, um mestre, um contramestre, onze marinheiros, seis gondoleiros (dos quais dois de Toulon e quatro de Veneza), oito carpinteiros (dos quais dois italianos), dois calafates e um serrador, todos sob as ordens do capitão Consolin. Eram alojados em edifícios especialmente construídos, chamados « Pequena Veneza », na extremidade leste do Grande Canal, próximo do Bassin d’Apollon. Em 1685, 260 homens das Flandres foram destacados para três companhias de fragatas.

    O Grande Canal serviu de ponto de partida para os fogos de artifício nas sumptuosas festividades reais que Luís XIV organizava em Versalhes. No inverno, quando o gelo tornava a navegação impossível, o Grande Canal transformava-se numa pista de patinagem para patinadores e trenós.

    Ho traçado do Grande Canal desenha hoje uma cruz, com a perspectiva principal este-oeste, que se estende por 1,670 km, alinhada com o eixo do palácio. O braço perpendicular (escavado em primeiro lugar), orientado a norte-sul e com 1 km de comprimento, é composto por dois segmentos: o braço norte, que conduz ao Trianon, mede 400 m, enquanto o braço sul, que se dirige à Ménagerie royale (hoje desaparecida), se estende por 600 m. Durante a Revolução Francesa, o canal foi aterrado e utilizado como campo de trigo. Luís XVIII mandou restaurá-lo à sua função original.

    (1) A Pequena Idade do Gelo
    Ocorreu entre o início do século XIV e o final do século XIX. Sob o reinado de Luís XIV, os anos de 1693 e 1694 registaram a morte de entre 1,5 e 2 milhões de franceses, e o fim do seu reinado foi marcado pelo inverno de 1709, que conheceu sete vagas de frio, das quais a segunda, segundo Saint-Simon, foi particularmente rigorosa (a temperatura desceu abaixo dos −16 °C, fazendo perecer a maioria das árvores de fruto, nogueiras, oliveiras e videiras).

    O Grande Trianon, a norte do domínio de Versalhes

    O Grande Trianon, outrora chamado Trianon de Mármore, é um palácio situado no domínio de Versalhes. Foi construído a pedido do rei Luís XIV, a partir de 1687, pelo arquiteto Jules Hardouin-Mansart, próximo do palácio de Versalhes, na extremidade do braço este do Grande Canal. O seu exterior em mármore rosa valeu-lhe o nome de « Trianon de Mármore », em oposição ao Trianon de Porcelana que o precedera no mesmo local, este último tendo sido edificado sobre a antiga aldeia de Trianon.

    No final da Primeira Guerra Mundial, após os Tratados de Versalhes e de Saint-Germain-en-Laye assinados em 1919 com a Alemanha e a Áustria, respetivamente, e antes do Tratado de Sèvres assinado em agosto de 1920 com a Turquia, o Tratado de Trianon foi assinado a 4 de junho de 1920 com a Hungria, para quem o nome de « Trianon » se tornou sinónimo de tragédia nacional.

    Em 1959, o general de Gaulle ponderou transformar o Grande Trianon em residência presidencial. Contudo, os custos revelaram-se consideráveis: a estimativa de 1961 avaliava em 20 milhões de francos franceses a restauração do edifício e das suas infraestruturas. Ainda assim, o Presidente manteve a ideia de devolver ao Trianon o seu antigo esplendor, de modo a poder acolher hóspedes de prestígio. Uma lei-programa de restauração foi adotada a 31 de julho de 1962. A partir de 1963, o edifício foi restaurado por Marc Saltet.

    Foi reabilitado por Gérald Van der Kemp (com a instalação, nomeadamente, de ar condicionado, eletricidade e cozinhas modernas). Ao longo do tempo, o Grande Trianon foi residência de numerosos soberanos franceses e estrangeiros, entre os quais Luís XIV, Pedro I da Rússia e Maria Leszczyńska, esposa de Luís XV.

    Entre os seus visitantes mais recentes, contam-se o general de Gaulle, bem como chefes de Estado estrangeiros em visita oficial a França, como o presidente norte-americano Richard Nixon em 1969, o casal presidencial norte-americano John e Jackie Kennedy, a rainha Isabel II e o príncipe Filipe em 1972, e o presidente russo Boris Ieltsin em 1992.

    O local também serviu de cenário para a festa de aniversário dos cinquenta anos de Valéry Giscard d’Estaing em 1976, bem como para receções oficiais da República, incluindo a cimeira do G7 em 1982. Hoje aberto ao público no âmbito do Museu Nacional dos Palácios de Versalhes e do Trianon, continua a ser um local de receção para o governo francês, que aí acolhe os seus hóspedes de honra.

    O Grande Trianon, local de acolhimento de hóspedes de honra

    • 1690-1703: Luís XIV

    • 1703-1711: Monseigneur, o Delfim, filho de Luís XIV

    • 1717: Pedro I, o Grande, imperador da Rússia

    • 1740: Maria Leszczyńska, esposa de Luís XV

    • 1810-1814: Maria Luísa da Áustria, esposa de Napoleão I

    • 1830-1848: A rainha Maria Amélia de Bourbon-Duas Sicílias, esposa de Luís Filipe I

    Desde 1963, o Grande Trianon serve ocasionalmente como local de encontro entre o presidente da República e chefes de Estado estrangeiros em visita oficial:

    • Charles de Gaulle recebeu Richard Nixon (Estados Unidos) em março de 1969.

    • Georges Pompidou acolheu a rainha Isabel II (Reino Unido) em maio de 1972.

    • Valéry Giscard d’Estaing recebeu sucessivamente o xá do Irão, Jimmy Carter (Estados Unidos) e Hussein da Jordânia.

    • Em 1992, François Mitterrand acolheu o primeiro presidente da recém-criada Federação Russa, Boris Ieltsin.

    • A 27 de março de 2014, François Hollande recebeu o presidente chinês Xi Jinping e a sua esposa, Peng Liyuan, para um jantar privado preparado pelo chef Alain Ducasse.

    • Emmanuel Macron recebeu o presidente russo Vladimir Putin no Pequeno Trianon em 2017.

    O Pequeno Trianon da Madame de Pompadour

    O « Pequeno Trianon » é um dos domínios do parque do « Domínio do Palácio de Versalhes » – construído entre 1762 e 1768, compreende um castelo rodeado de jardins de estilos variados.

    Originalmente, havia apenas um jardim. Em 1750, a pedido da Madame de Pompadour, Luís XV encarregou Claude Richard, assistido dez anos depois por Bernard de Jussieu, de criar um « jardim de plantas » nas pradarias e bosques situados a leste do Grande Trianon. Isso testemunha a paixão do rei pelas experiências botânicas, inspiradas pela doutrina do Dr. Quesnay. Aí instalou uma pequena horta com estufas, permitindo-lhe cultivar espécies ainda desconhecidas e experimentar novos métodos de cultivo.

    O arquiteto Gabriel embelezou o jardim à francesa com uma menagerie para animais comuns (de quintal), em contraste com a menagerie real exótica próxima, construída por Luís XIV. Mandou ainda construir dois pavilhões de prazer e repouso, o Pavilhão Francês e o Salão Fresco, no meio das alamedas verdes. O conjunto inclui ainda uma cocheira, um aprisco e uma leiteria.

    Ele também restaurou as duas geladeiras de Luís XIV e construiu uma casa para o jardineiro Richard. Durante quase dez anos, a horta frutífera e a horta mudaram constantemente de acordo com os interesses do rei. Plantas estrangeiras pouco conhecidas, como o abacaxi, o café, os damascos, as cerejas, as ameixas e os pêssegos, foram introduzidas. Uma figueira foi instalada perto do Salão Fresco e, para preservar o encanto das caminhadas, as bordas dos caminhos foram ladeadas por pequenos laranjeiras em vasos de ferro. O rei gostava de passear neste jardim e de provar ou oferecer as frutas; os morangos, que Antoine Nicolas Duchesne cultivou todas as variedades da Europa para possibilitar múltiplas enxertias, tornaram-se uma das orgulhos de Luís XV.

    Além de ser um passatempo e uma fantasia aparentemente fúteis para o rei Luís XV, seu jardim tornou-se a maior coleção botânica da Europa. Jóia de cada corte e celebrado por todos os círculos científicos, foi um verdadeiro laboratório de experimentação.

    Desde 1758, Luís XV já pensava em construir um pequeno castelo perto dos novos jardins.

    Em 1762, o rei pediu ao seu Primeiro Arquiteto que projetasse um castelo de um novo gênero, que dominasse os jardins. Este edifício neoclássico depurado, de planta quadrada e com as quatro fachadas adornadas com ordem coríntia, alia os talentos de Gabriel, do escultor Guibert e dos decoradores que trazem para o interior o último gosto, mais refinado do que suntuoso, onde a natureza e a atmosfera campestre ocupam um lugar privilegiado.

    Mas a Madame de Pompadour, a quem o castelo se destinava, morreu a 15 de abril de 1764 sem ter podido ver a conclusão das obras. Coube, então, à sua nova favorita, Madame Du Barry, inaugurar o Petit Trianon em 1768 com Luís XV. No entanto, só a 9 de setembro de 1770 é que o rei passou ali a sua primeira noite. A partir desse momento, o Grand Trianon foi largamente abandonado em favor do novo castelo do Petit Trianon, que agora atraía todos os olhares.

    O Petit Trianon de Maria Antonieta: um presente de Luís XVI

    Com a morte de Luís XV, a 10 de maio de 1774, a favorita condessa Du Barry (nascida em 1743 e guilhotinada dezanove anos depois, a 8 de dezembro de 1793) teve de abandonar o domínio.

    Luís XVI ofereceu o Petit Trianon à sua jovem esposa Maria Antonieta, declarando: « Gosta de flores, Senhora, ofereço-lhe um ramalhete. É o Petit Trianon. ». Outros relatos referem, no entanto, a cena de forma diferente: « Senhora, estes magníficos lugares sempre foram a morada das favoritas dos reis, por isso devem ser os seus. ». A 6 de junho de 1774, Maria Antonieta instalou a grade da escadaria da sua nova residência e, pouco depois, o seu real esposo entregou-lhe a chave do domínio, incrustada de 531 diamantes, realizada pelo serralheiro François Brochois e pelo ourives Michel Maillard.

    Foi aqui que Maria Antonieta criou um mundo pessoal e íntimo, longe do fausto da corte. Mandou construir um teatro de sociedade. Durante cinco anos, a rainha subiu ao palco ela própria, no seio de uma pequena trupe de íntimos, ou assistiu a representações de atores da Comédie-Française e da Comédie-Italienne.

    Mais tarde, abandonou a botânica para mandar arranjar um jardim à inglesa, em contraste com a monotonia do resto do parque.

    Entre 1777 e 1782, Richard Mique ergueu várias construções ao longo dos contornos sinuosos dos caminhos e de um rio: um templo dedicado ao Amor, um « jardim alpino » com o seu miradouro e um conjunto de construções em anel. Num estilo mais rústico, um aldeamento decorativo veio completar o conjunto, inspirado pelo espírito rousseauista do pintor Hubert Robert (ver abaixo). A sua marca pessoal é visível em toda a parte, mas ela construiu para o seu prazer imediato, não para a eternidade.

    É também o local onde se realizaram festas famosas: foram elas que galvanizaram a opinião pública, e o excesso desses divertimentos contribuiu para exagerar a sua impopularidade. Não hesitava em evocar a destruição de uma floresta inteira por alguns feixes de lenha queimados, em supor a presença de amores ilícitos, ou mesmo em acusar a rainha de ter roubado parte das terras da França.

    Na realidade, essas festas foram menos frequentes do que as rumores faziam crer, devido ao seu elevado custo, que o financiamento da Guerra da América (Guerra de Independência dos Estados Unidos) já não permitia. No entanto, foi justamente esse desfasamento real entre as dificuldades do povo e o estilo de vida despreocupado e faustoso de Maria Antonieta no Petit Trianon que alimentou os mexericos, as invenções exageradas e as calúnias absurdas, contribuindo assim para moldar a opinião que levou à Revolução.

    O Petit Trianon e a Revolução

    Trianon é a parte do domínio de Versalhes que mais sofreu com a Revolução Francesa: o castelo do Petit Trianon foi esvaziado dos seus móveis antes de ser transformado em estalagem, os jardins foram convertidos em salão de baile público, e as manufacturas do parque foram pilhadas ou abandonadas.

    A 5 de outubro de 1789, Maria Antonieta encontrava-se nos jardins do Petit Trianon, perto da gruta, quando um pajem veio avisá-la da chegada iminente de uma multidão armada às portas do castelo de Versalhes.

    Assim que a família real partiu, Trianon foi praticamente abandonado, ficando nas mãos dos empregados que continuaram a viver lá. As obras foram interrompidas, deixando os empreiteiros com uma dívida de quinhentas mil libras por pagar. Após a queda definitiva da monarquia em 1792, a maioria dos móveis e objetos do Petit Trianon foi reunida com os do castelo de Versalhes e vendida em leilão por decreto da Convenção a 10 de junho de 1793.

    A venda começou no domingo, 25 de agosto de 1793, e prolongou-se por quase um ano, até 11 de agosto de 1794. O próprio Trianon foi declarado bem nacional, tal como o domínio de Versalhes, e as terras foram divididas em dez lotes. A cidade de Versalhes propôs transformá-lo num jardim botânico, mas André Thouin, jardineiro do Jardim das Plantas em Paris, decidiu instalá-lo na horta de Versalhes.

    Por fim, Antoine Richard conseguiu convencer a administração a não vender os bens nacionais na região parisiense, mas a conservá-los em benefício da jovem República. Obteve o apoio de Charles-François Delacroix, representante do povo enviado a Versalhes, bem como do seu sucessor, André Dumont, membro da Convenção, e a venda foi anulada por decreto a 4 de pluvioso do ano III.

    Até então, o Petit Trianon não tinha rendido qualquer receita à administração, e em 1796 foi arrendado a um taberneiro e estalajadeiro chamado Charles Langlois, substituído em 1801 pelo cidadão Mettereau. Os bailes e festas populares que ali se realizaram degradaram a residência, e os jardins caíram em ruína por falta de manutenção. Duas pequenas casas da aldeia vizinha, bem como o Pavilhão Fresco, ameaçavam ruir, mas foram sobretudo a natureza e a inclemência das estações que fizeram estragos. Apesar das inúmeras mudanças políticas do governo central, os jardins foram de algum modo arranjados, mas com fins educativos, com a criação de uma escola central.

    O Petit Trianon sob Napoleão I

    Em 1805, o Petit Trianon recuperou o seu estatuto de palácio e foi atribuído pelo imperador Napoleão à sua irmã Paulina, princesa Borghese. Os trabalhos de restauração foram rapidamente iniciados.

    Em 1810, o domínio voltou à imperatriz Maria Luísa, segunda esposa de Napoleão, que mandou restaurar a antiga residência de sua avó (Maria Antonieta), apesar das dolorosas recordações. O ponto alto da vida imperial em Trianon foi a « Festa da Imperatriz », organizada a 25 de agosto de 1811, dia de São Luís, e marcada por grandes iluminações nos jardins, cenas campestres musicadas e diversos espetáculos que encantaram a corte e o casal imperial.

    O Petit Trianon durante a Restauração (1814-1830), a Monarquia de Julho (1830-1848) e o Segundo Império (1851-1870)

    Durante a Restauração, a duquesa de Angoulême, filha sobrevivente de Luís XVI e Maria Antonieta, herdou o Petit Trianon, mas, devido às dolorosas memórias associadas ao local, só lá passeava ocasionalmente. Limitou-se a assistir ao jantar de casamento do duque de Berry com Maria Carolina em 1816.

    Luís Filipe instalou-se no Grand Trianon para supervisionar a transformação do Palácio de Versalhes num « museu consagrado a todas as glórias da França ». Algumas semanas após o seu casamento, ofereceu ao seu filho Fernando(1) e à sua nora, a duquesa de Orleães, um apartamento sob os telhados do Petit Trianon.

    Após ter passado muitos dias felizes com o seu esposo, regressou para chorar a sua perda e dedicar-se à educação dos filhos, depois da morte acidental deste, a 13 de julho de 1842. Os jardins, que se estendiam até à aldeia, foram também reconstruídos ou restaurados tal como eram na época de Maria Antonieta.

    Os castelos de Versalhes e de Trianon foram transformados em museus, perdendo o estatuto de residências oficiais. Em 1867, a imperatriz Eugénia ordenou que os móveis e objetos das coleções de Estado pertencentes a Maria Antonieta fossem repatriados para o Petit Trianon. Estes haviam sido dispersos durante a Revolução, quando mais de 17 000 lotes provenientes de todo o domínio de Versalhes foram vendidos.

    Só no século XX, graças aos trabalhos do historiador de mobiliário real Pierre Verlet, foi possível estabelecer uma identificação precisa e científica dos móveis com base nos inventários dos arquivos da Casa do Rei. Pouco a pouco, peças do mobiliário original foram reintegradas no castelo, recordando aos visitantes o gosto do Trianon expresso por Riesener, Jacob e Foliot.

    (1) A 13 de julho de 1842, na estrada das Tulherias para o castelo familiar de Neuilly, Fernando-Filipe, duque de Orleães, sofreu uma infeliz queda de carruagem. Transportado para uma modesta loja, o herdeiro do trono de Julho faleceu sem recuperar a consciência por volta das quatro horas e meia da tarde.

    Os eventos recentes no Petit Trianon, no domínio de Versalhes

    A tempestade de 26 de dezembro de 1999 atingiu duramente os jardins do Trianon e o domínio de Versalhes: rajadas de vento de rara violência destruíram grande parte das plantações, incluindo o famoso tulipeiro-da-Virgínia plantado na criação do jardim em 1783.

    Um programa de restauração foi lançado no início de 2002, com o objetivo de reconstituir uma composição fiel ao projeto inicial da rainha Maria Antonieta.

    No início dos anos 2000, os restauradores tinham como meta « dar a impressão de que o tempo parou em 5 de outubro de 1789 », data da partida definitiva da família real de Versalhes, e não de transformar o local num simples museu.

    O renovado interesse do público por Maria Antonieta, reforçado pelo lançamento do filme de Sofia Coppola, impulsionou este vasto projeto, conduzido por Pierre-André Lablaude, arquiteto-chefe dos Monumentos Históricos. Após a pandemia de Covid-19 na França, os jardins do Pequeno Trianon deixaram de ser mantidos e, pouco a pouco, recuperaram a aparência que tinham há 300 anos, na época de Maria Antonieta. Decidiu-se, então, deixá-los em estado natural e deixar de apará-los.

    O Hameau da Rainha na época de Maria Antonieta

    Para satisfazer o seu gosto pela vida rústica, Maria Antonieta desejou construir um pequeno aldeamento, inspirado naquele que o príncipe de Condé mandara erguer em Chantilly em 1775.

    O espaço não faltava, pois o domínio de Versalhes se estendia então por 8 000 hectares. Este aldeamento foi encomendado durante o inverno de 1782-1783 pela rainha Maria Antonieta, que aspirava afastar-se das obrigações da corte de Versalhes para viver uma existência mais simples, no coração de uma natureza inspirada nos escritos de Rousseau — um pequeno paraíso onde teatro e festas a fizessem esquecer a sua condição de rainha.

    Em 1783, Richard Mique traçou os planos de uma aldeia idílica. Em torno de um lago artificial, mandou construir doze casas de enxaimel, equipadas com hortas, pomares, uma fazenda destinada a produzir leite e ovos para a rainha, pequenos jardins fechados, um farol e um moinho.

    A casa mais importante é a Casa da Rainha, localizada no centro do aldeamento. A composição da aldeia foi concebida como um cenário de teatro representando uma aldeia francesa, dominada por um salão-belvedere. Embora este último nunca tenha sido construído, o seu espírito foi preservado.

    Mas este refúgio campestre também era uma exploração agrícola, refletindo a influência das ideias fisiocráticas e dos filósofos das Luzes sobre a aristocracia da época. As obras principais foram concluídas em 1786. As fachadas foram pintadas em imitação de tijolos antigos, pedras erodidas e madeira apodrecida, com fissuras e rebocos descascados. Foram adornadas com videiras e vasos de terracota repletos de flores variadas.

    Os canteiros foram plantados com couves-de-saboia e uma variedade de legumes, incluindo morangueiros, framboeseiros, ameixeiras, pereiras, cerejeiras, pessegueiros, damasqueiros e nogueiras. Mais de mil vegetais foram plantados nos jardins. O lago também foi povoado com vinte e sete lucios e duas mil carpas.

    Na primavera de 1787, foi desejo da rainha que cada casa fosse adornada com flores. Durante o inverno, elas foram cultivadas em estufas especialmente preparadas para esse fim. E no final do verão, cachos de uvas pendiam das pérgolas.

    Com o teatro e os jardins paisagísticos, o aldeamento representa a principal contribuição para o embelezamento de Versalhes durante o reinado de Luís XVI. Este projeto de aldeamento, que era o sonho de perfeição jardineira do soberano, foi por vezes criticado até à calúnia. Em contrapartida, foi concebido para evitar qualquer extravagância. A educação dos filhos reais também era um dos objetivos deste projeto. « Não quero corte aqui, quero viver em particular », dizia a rainha.

    Na tarde do dia 5 de outubro de 1789, a rainha encontrava-se na gruta. Um mensageiro do rei convocou-a para regressar ao castelo. Lançou um último olhar à aldeia que nunca mais veria.

    O povoado após Maria Antonieta

    Tal como o Petit Trianon vizinho, o povoado foi arrendado em 1796 a um taberneiro e estalajadeiro chamado Charles Langlois.

    Abandonado após a Revolução Francesa, o povoado da rainha conheceu três grandes campanhas de restauração: a primeira, conduzida por Napoleão I entre 1810 e 1812, constitui a essência do estado atual. A segunda foi realizada graças ao mecenato de John Rockefeller Jr. nos anos 1930. Por fim, o povoado foi renovado nos anos 1990 sob a direção de Pierre-André Lablaude, arquiteto-chefe dos Monumentos Históricos. Abriu ao público em 2006 no âmbito de um conjunto denominado Domínio de Maria Antonieta.

    O povoado foi classificado como monumento histórico já na lista de 1862, complementada pelo decreto de 31 de outubro de 1906, que abrangia todo o domínio de Versalhes.

    A tempestade que assolou a França no final de 1999 deixou inúmeras crateras por todo o povoado, resultado do arrancamento de cinquenta e três árvores. Na quase totalidade da desflorestação do domínio, uma tulipeira-da-virgínia alcunhada « Maria Luísa », enraizada no início do século XIX, foi arrancada. O que parecia ser uma catástrofe para o povoado da rainha revelou-se, afinal, uma oportunidade de reconstituir o local tal como era no final do século XVIII. Livres de uma vegetação ultrapassada, monótona e até anárquica, preservando ao mesmo tempo o legado do jardim botânico de Luís XV, regressou ao plano original.

    Para saber mais sobre Maria Antonieta

    A Menagerie Real do domínio de Versalhes

    A Menagerie Real de Versalhes foi o primeiro grande projeto de Luís XIV em Versalhes. Foi construída mesmo antes da criação do Grande Canal.

    A sua execução foi confiada ao arquiteto Louis Le Vau, que iniciou as obras em 1663. Concebida como um local de espetáculo, a menagerie de Versalhes é um espaço de esplendor e maravilha onde se podiam descobrir animais exóticos e selvagens provenientes de todo o mundo.

    Era também um local de passeio muito apreciado, uma etapa obrigatória das grandes festas e receções de Luís XIV. Foi aqui que toda a Europa das Luzes veio admirar, entre outros, beija-flores, papagaios, avestruzes, um elefante e um dromedário. Abandonada durante a Revolução Francesa, caiu em ruínas e foi destruída em 1902.