Parque do Campo de Marte, bem no centro, para relaxar e se encontrar

O parque do Champ-de-Mars é um vasto jardim público, totalmente aberto e situado no centro de Paris, no 7.º arrondissement. Estende-se entre a Torre Eiffel a noroeste e a Escola Militar a sudeste. Com os seus 24,5 hectares, o jardim do Champ-de-Mars é um dos maiores espaços verdes de Paris.
Origem do parque do Champ-de-Mars no centro de Paris
O seu nome vem do Campo de Marte romano (e, por conseguinte, do deus romano da guerra, Marte, em ligação com a vizinha Escola Militar). O Campo de Marte, nas cidades de guarnição, designava um vasto espaço dedicado a manobras e desfiles militares. A imensidão do Champ-de-Mars parisiense permitia alinhar até 10 000 homens em ordem de batalha. Mais tarde, foi cercado por grandes grades de ferro forjado.
O parque do Champ-de-Mars antes da Revolução de 1789
Era então um espaço campestre. A planície de Grenelle estava dedicada à agricultura de hortaliças.

A construção da Escola Militar por Gabriel, em 1765, conferiu-lhe a vocação natural de espaço de uso militar. A escolha da esplanada a norte levou à construção da fachada principal que hoje fecha o Champ-de-Mars.

Foi dali que, em 1783, decolou o primeiro balão dirigível não tripulado.

Mas foi o Champ-de-Mars que serviu de palco para algumas das maiores celebrações da Revolução.
O parque do Champ-de-Mars durante a Revolução
A Revolução começou em clima de alegria com a Festa da Federação, a 14 de julho de 1790, « aniversário oficial » do início da Revolução (14 de julho de 1789). Talvez tenha sido o único momento em que a multidão sentiu que formava um corpo unido, uma nação « una e indivisível ».

Perante 300 000 espectadores, Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord celebrou a cerimónia (ainda era bispo), rodeado por uma miríade de sacerdotes e por uma coorte de soldados. Luís XVI da França prestou juramento à Constituição e La Fayette leu-a em voz alta. A Constituição foi abençoada, discutida e glorificada em nome da nação. 100 000 federados provinciais, entre os 400 000 a 600 000 parisienses presentes, participaram na Festa da Federação.

O massacre do Campo de Marte
Mas nem tudo foi alegria. De facto, ocorreu ali um massacre a 17 de julho de 1791. É conhecido como « o tiroteio do Campo de Marte ». A petição dos Cordeliers, de 15 de julho de 1791, foi levada ao altar da Pátria. Uma multidão ali se reunira para a assinar. Exigia, em primeiro lugar, a revogação dos decretos dos dias 15 e 16 de julho, que não pediam explicitamente o fim da monarquia. A Assembleia Constituinte ordenou dispersá-la. Bailly, então prefeito de Paris, decretou a lei marcial, permitindo que as forças de ordem, após advertência, abrissem fogo. Enquanto Lafayette tentava em vão dispersar a multidão, Bailly ordenou atirar contra o povo, causando 50 mortos e centenas de feridos. Uma carga de cavalaria dispersou, por fim, a multidão.

Após esse massacre, os sans-culottes nutriram um ódio tenaz contra Jean Sylvain Bailly, que, aliás, testemunhou a seu favor durante o processo de Maria Antonieta (14-16 de outubro de 1793). Ele pagou com a própria vida e foi guilhotinado em 12 de novembro de 1793.
Culto da Razão e Festa do Ser Supremo Hoje, isso pode parecer estranho, até mesmo uma loucura coletiva. Em 20 de prairial do ano II (8 de junho de 1794), Jacques-Louis David — pintor famoso por seus futuros quadros de Napoleão — organizou no Campo de Marte a Festa do Ser Supremo, destinada a substituir o Deus da religião católica. Na época, David era um revolucionário ativo, amigo de Marat e de Robespierre. Essa festa marcou o apogeu da Revolução. Um tipo de rochedo artificial foi erguido para a ocasião, no topo do qual se destacava uma Árvore da Liberdade, símbolo de unidade e adesão coletiva à Revolução, além de uma coluna antiga coroada por uma estátua brandindo uma tocha. Era pura insanidade. Maximilien de Robespierre presidiu a cerimônia, que havia começado no jardim das Tulherias. Sua queda (guilhotinado) ocorreu menos de dois meses depois. Sob o Diretório de 26 de outubro de 1795 (4 de brumário do ano IV) a 9 de novembro de 1799 (18 de brumário do ano VIII) Sob o Diretório (26 de outubro de 1795 – 9 de novembro de 1799), outras festas, consideradas ridículas, tiveram lugar no Campo de Marte, como a Festa da Agricultura em 14 de julho e em 9 de termidor, a festa de 10 de agosto, a Festa da Velhice, etc.

Em 30 de dezembro de 1793, foi a vez da « Festa das Vitórias », em homenagem à tomada de Toulon (por Napoleão Bonaparte, então general).

A comemoração do aniversário da fundação da República foi celebrada em 22 de setembro de 1796 com a primeira edição das Olimpíadas da República, que se repetiriam em 1797 e 1798, muito antes dos atuais Jogos Olímpicos. Estas festividades incluíam corridas a pé, a cavalo, em carruagem, lutas, justas e dezenas de orquestras faziam os cidadãos dançarem.
O parque do Campo de Marte no final do período napoleônico Em 1º de junho de 1815, o Imperador proclamou no Campo de Marte o Ato Adicional às Constituições do Império durante uma cerimônia conhecida como « Campo de Maio ». Napoleão inspecionou toda a sua Guarda e cerca de 60 mil homens da Guarda Nacional parisiense. Em 18 de junho de 1815, a batalha de Waterloo ocorreu ao sul de Bruxelas. Esta derrota obrigou Napoleão I a abdicar pela segunda vez em 22 de junho de 1815.
Um mau começo para o parque do Campo de Marte no século XIX Em junho de 1837, para celebrar o casamento do duque de Orléans (filho do rei Luís Filipe), o Campo de Marte serviu de cenário para uma reconstituição da tomada da cidadela de Antuérpia em 1832. Em 15 de junho de 1837, sob a pressão da multidão, 24 pessoas morreram, esmagadas contra as grades.

As Exposições Universais

Foi principalmente no Champ-de-Mars que se realizaram as Exposições Universais de Paris em 1867, 1878, 1889, 1900 e 1937. Durante a Exposição Universal de 1889 – e para comemorar o centenário da Revolução Francesa –, Gustave Eiffel ergueu a torre Eiffel na esplanada do Champ-de-Mars. Na Exposição Universal de 1900, a torre acolheu, na sua parte sul, o Palácio da Eletricidade. Os arquitetos Ferdinand Dutert e Charles Léon Stephen Sauvestre construíram, na mesma ocasião, na extremidade do Champ-de-Mars, em frente à Escola Militar, a Galeria das Máquinas, um grande monumento parisiense muito famoso. Felizmente, foi demolida em 1909 para desobstruir a perspectiva em direção ao Champ-de-Mars.

O Champ-de-Mars também acolheu as provas de espada e sabre dos Jogos Olímpicos de Verão de 1900.
O Champ-de-Mars bombardeado!
A 27 de junho de 1918, durante a Primeira Guerra Mundial, uma bomba explodiu no Champ-de-Mars, no canto da avenida Silvestre-de-Sacy e da alameda Adrienne-Lecouvreur, durante um ataque aéreo alemão.
O parque do Champ-de-Mars hoje, um « público » heteróclito
O Champ-de-Mars tornou-se um vasto jardim público, estruturado por alamedas relvadas no seu centro. É extremamente frequentado nos fins de semana, ao longo de todo o ano, por parisienses e visitantes.

É especialmente procurado em determinadas alturas do ano:

Nas noites de verão, as relvas das alamedas centrais enchem-se de pessoas que fazem piqueniques;
nas tardes ensolaradas da bela estação, os moradores do bairro vêm apanhar sol após o trabalho;
em dias de semana, fora das férias escolares, entre 16 h e 18 h, pais e babás dos bairros 15º e 7º vêm deixar as crianças brincar após a escola;
nas principais épocas turísticas (férias, festas, primavera, verão), o Campo de Marte é invadido por turistas, nomeadamente graças ao seu acesso fácil e à vista deslumbrante sobre a Torre Eiffel;
todos os anos, no último fim de semana de setembro, é organizado o Famillathlon, no âmbito da Festa do Desporto em Família.
todos os 14 de julho, dia da Festa Nacional, durante os fogos de artifício lançados a partir da Torre Eiffel;
nos dias em que se realizam certos eventos, incluindo concertos de música.

As crianças também encontram o que fazer: passeios a pônei, teatro de fantoches ou áreas de lazer.

O Campo de Marte hoje: um local para passear, divertir-se e descansar
Os grandes eventos festivos no parque do Campo de Marte
Todos os anos, na noite de 14 de julho (Festa Nacional), milhares de pessoas vêm assistir ao grande espetáculo de fogos de artifício das 23 h. Desde 2013, é antecedido por um grande concerto de música clássica, com a participação do coro da Rádio France, transmitido pela France 2.

Este também é o local de inúmeras apresentações e animações festivas, como concertos e exposições. Os mais marcantes são:

Em 14 de julho de 1995, Jean-Michel Jarre celebra o quinquagésimo aniversário da UNESCO e atrai 1,5 milhão de espectadores, reunindo instrumentos e músicos de diferentes culturas.
Em 10 de junho de 2000, o cantor Johnny Hallyday realiza um concerto aos pés da Torre Eiffel diante de mais de 600 mil pessoas e 10 milhões de telespectadores.
Em 14 de julho de 2007, o concerto da Fraternidade, inaugurado pelo presidente da República Nicolas Sarkozy, reúne mais de 600 mil pessoas.
Dois anos depois, em 14 de julho de 2009, 1 milhão de pessoas assistem a um novo concerto de Johnny Hallyday, seguido de fogos de artifício para celebrar o 120º aniversário da Torre Eiffel.
Em 14 de julho de 2011, o SOS Racismo realiza um concerto diante de mais de 1 milhão de espectadores.

O Campo de Marte ao serviço do Grand Palais
No início dos anos 2020, o Grand Palais passou por quatro anos de obras de renovação. Por isso, foi erguida uma estrutura temporária no sudeste do Campo de Marte, um « Grand Palais efémero », concebido por Jean-Michel Wilmotte e gerido pela GL Events, inaugurado no início de 2021. O espaço acolherá diversos eventos, incluindo algumas provas dos Jogos Olímpicos de Verão de 2024.

Monumentos e estátuas do Champ-de-Mars
Durante seus passeios pelo Champ-de-Mars, não se surpreenda ao encontrar também monumentos e estátuas:

Busto de Gustave Eiffel por Antoine Bourdelle (1927),
Busto de Lucien Guitry por Paul Röthlisberger (1931),
Busto do general Gustave Ferrié por Sicard (1933),
Estátua equestre do marechal Joffre por Maxime Real del Sarte (1939),
Monumento aos Direitos do Homem por Ivan Theimer (1989),
Muro da Paz (2000);

Dimensões do parque do Champ-de-Mars
Entre a avenida Gustave-Eiffel, que separa o parque da torre Eiffel a noroeste, e a avenida de La Motte-Picquet, que o delimita a sudeste, o Champ-de-Mars se estende por 780 metros de comprimento. Em largura, mede 220 metros entre a alameda Thomy-Thierry ao sudoeste e a alameda Adrienne-Lecouvreur ao nordeste. Os corredores percorrem, assim, 2 km por volta.