As joias da Coroa da França têm uma história tumultuada e fascinante que reflete as fortunas cambiantes da própria monarquia francesa.
Durante séculos, foram os símbolos da autoridade real, da riqueza e do fausto, encarnando o poder da coroa francesa por meio de pedras cintilantes, objetos cerimoniais e regalias usadas em coroações, casamentos e cerimônias de Estado.
A história dessas joias mistura períodos de embelezamento, roubos, abalos políticos e, por fim, dispersão, ilustrando a transição da França da monarquia para a república.
As joias mais conhecidas da Coroa da França estão expostas no Museu do Louvre. Mas outras joias, menos numerosas, mas igualmente interessantes do ponto de vista histórico, são apresentadas no Museu Nacional de História Natural (Galeria de Mineralogia e Gemologia), localizado próximo ao Jardin des Plantes, bem como no Museu da Escola de Minas, instalado em um magnífico palacete do início do século XVIII. Esses dois últimos museus oferecem a vantagem adicional de abrigar, nas proximidades, coleções mundialmente reconhecidas em mineralogia.
Para ver as joias da Coroa (ou o que restou delas) expostas hoje em Paris, dirija-se ao
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2/ ou na Escola de Minas: As joias da Coroa na Escola de Minas de Paris - Clique em Museu de Mineralogia para dias e horários de abertura
3/ ou ainda no Museu Nacional de História Natural: As joias da Coroa do Museu Nacional de História Natural - Galeria de Geologia e Mineralogia
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As origens e a coleção inicial
A tradição dos tesouros da Coroa de França remonta aos primeiros reis capetianos, por volta do século X, quando se instituiu a prática de acumular objetos preciosos para as cerimônias reais. As peças mais antigas ainda conservadas, como o Cetro de Carlos V ou a espada de Carlos Magno, dita Joyeuse, datam da Idade Média. Esses objetos eram sobretudo simbólicos, encarnando o direito divino da realeza.
A lendária espada de Carlos Magno e a espada de coroação dos reis de França
Espada de Carlos Magno – Espada de coroação dos reis de França
Conhecida como “Joyeuse”, é a lendária espada de Carlos Magno na Canção de Rolando. Segundo a lenda, seu pomo abrigava inúmeras relíquias, incluindo a da Santa Lança, que teria perfurado o lado de Cristo na cruz, daí o seu nome.
A espada usada para a coroação dos reis da França, provavelmente desde Filipe Augusto em 1179, e atestada desde Filipe III, o Ousado, em 1271, também era chamada de Joyeuse, e acreditava-se tratar da mesma. Na realidade, foi fabricada numa época posterior, a partir de elementos de diferentes períodos:
o pomo data do final da época carolíngia (século X);
os quillons em forma de dragões opostos da guarda datam do século XII;
o punho é do século XIII ou XIV;
a placa do coldre incrustada de pedras preciosas foi feita no século XIII.
A espada foi conservada no tesouro de Saint-Denis até 1793, ano em que passou a integrar as coleções do museu do Louvre (Departamento de Objetos de Arte da Idade Média, do Renascimento e dos Tempos Modernos). Foi novamente utilizada na sagração de Napoleão, em 1804, e depois durante a Restauração.
Para sua sagração em 1804, Napoleão mandou cobrir a bainha com veludo verde bordado com louros dourados e substituir as flores-de-lis por pedras preciosas. Para a sagração de Carlos X, em 1825, este pediu a Jacques-Eberhard Bapst-Ménière, ourives da Coroa, que fizesse desaparecer os elementos napoleônicos da bainha, restaurando o veludo com flores-de-lis que ainda hoje se pode ver.
Trata-se de um dos mais antigos regalias do reino da França ainda conservados.
Cetro de Carlos V
Ele aparece pela primeira vez no dia da sagração de Carlos V (19 de maio de 1364), na mão direita do novo soberano. Este cetro de ouro, especialmente criado para a ocasião, é encimado por uma estatueta, também em ouro, representando Carlos Magno sentado em um trono e portando uma coroa imperial, tudo disposto sobre uma flor-de-lis em três dimensões.
O objetivo político deste cetro « de Carlos Magno » era reforçar a ascendência carolíngia da dinastia de Valois (que governa a França desde 1328).
Antigamente conservados no tesouro real da basílica de Saint-Denis, hoje estão expostos no Museu do Louvre, onde brilham entre as joias da Coroa da França. Trata-se de um dos raros objetos sagrados que atravessaram os séculos.
Na época da dinastia de Valois, nos séculos XIV e XV, as joias da Coroa da França enriqueceram consideravelmente. Reis como Carlos V e Luís XI começaram a acumular pedras preciosas e joias pessoais, lançando as bases de uma coleção mais elaborada.
As joias da Coroa, uma tradição real
As jóias da Coroa da França tornaram-se uma tradição real bem estabelecida sob Francisco I, que fundou oficialmente a coleção das Jóias da Coroa em 1530 com oito pedras coloridas então qualificadas de « diamantes » (termo genérico que designava qualquer pedra bonita) engastadas em anéis. A maioria pertencia à sua esposa, Ana da Bretanha. Francisco I transformou-as num símbolo de majestade. Ao inventariar essas joias, tornou-as inalienáveis. Cada novo rei enriqueceu a coleção com novas aquisições, trazendo gemas raras provenientes de conquistas, casamentos ou trocas com potências estrangeiras.
Nota
As Jóias da Coroa, origem da Revolução de 1789? Em 1785, um vigarista orquestrou, em torno da rainha Maria Antonieta, uma fraude envolvendo um colar de alto valor, graças a uma falsa condessa de La Motte. Maria Antonieta, totalmente inocente, foi, no entanto, acusada pelas rumores que se espalharam na corte e na opinião pública. Para saber mais, clique em A questão do colar da rainha: tudo o que precisa de saber.
A expansão na Renascença
Sob as dinastias dos Valois e depois dos Bourbons, e nomeadamente durante o Renascimento, as joias da Coroa da França ganharam em amplitude e esplendor. Francisco I e seus sucessores integraram influências do Renascimento italiano, ampliando a coleção com pedras e adornos luxuosos vindos da Europa. A coleção enriqueceu-se então com objetos mais profanos, como correntes ricamente ornamentadas, broches ou anéis, além dos emblemas sagrados da coroação.
Catarina de Médici, rainha influente e regente, contribuiu para essa riqueza ao trazer suas próprias joias. Seu casamento com Henrique II da França (filho de Francisco I – 1519 – 1559) permitiu-lhe introduzir pedras vindas da Itália e possibilitou aos ourives franceses aprender técnicas avançadas, elevando assim a arte das joias da Coroa. Ela trouxe como dote 100.000 escudos em prata e 28.000 escudos em joias, o que lhe valeu os apelidos de « a Banqueira » ou « a filha dos Mercadores » por parte de cortesãos meticulosos.
Os Bourbons e a Revolução Francesa
Sob o reinado dos reis Bourbon, e nomeadamente Luís XIV, alcunhado de «Rei-Sol», as joias da Coroa atingiram o auge do fausto. O reinado do Rei-Sol foi marcado por uma ostentação de riqueza sem precedentes. A poucos meses de sua morte, ainda trazia todas as suas joias para receber a embaixada persa em Versalhes. «Via-se tantas sobre a sua roupa que cada movimento fazia ouvir o roçar dos diamantes.» Mandou criar peças que realçavam o diamante Hope (originalmente do Azul da França) e inúmeras outras pedras notáveis. A sua paixão pelo esplendor levou-o a adquirir diamantes, rubis e safiras provenientes da Índia e de outras regiões, ao mesmo tempo que mandava criar novas paramentas reais que contribuíram para forjar a imagem de um monarca absoluto.
Na época, as três pedras principais usadas por Luís XIV eram o «Sancy», o «Diamante azul» e a «Grande safira». O seu valor total em 1691, ou seja, 11 430 481 libras, tornava-as nas mais belas pedras da Europa.
Contudo, a Revolução Francesa de 1789 abalou profundamente este património.
O inventário das joias da Coroa de França de 1791
Com a queda da monarquia, os revolucionários apreenderam as joias da Coroa e as confiaram à guarda do Estado.
Os bens do Estado não estavam mais à livre disposição do rei. As joias da Coroa de França, que se encontravam em Versalhes, foram transferidas para o Garde-meuble da Coroa (hoje o Hôtel de la Marine), na praça Luís XV (mais tarde praça da Revolução e, depois, praça da Concórdia).
O Garde-meuble era administrado por Thierry de Ville-d’Avray. Pelos decretos de 26 de maio, 27 de maio e 22 de junho de 1791, a Assembleia Nacional Constituinte decidiu estabelecer um inventário dos diamantes e pedras preciosas da Coroa. O inventário registrava 9.547 diamantes, 506 pérolas, 230 rubis e espinélios, 71 topázios, 150 esmeraldas, 35 safiras e 19 outras pedras. O valor das joias era estimado em 23.922.197 libras. O "Régent" era avaliado em 12 milhões, o "Bleu de France" (hoje conhecido como "Hope") em 3 milhões e o "Sancy" em 1 milhão. O valor total no mercado atingia 30 milhões de libras.
O Grande Diamante Azul de Luís XIV, hoje conhecido como Hope
Estima-se, por exemplo, que o Grande Diamante Azul tenha se cristalizado há 1,1 bilhão de anos na litosfera, a cerca de 150 quilômetros abaixo da região de Golconda, no centro da Índia.
A publicação e a difusão do inventário em 1791 pela Primeira República, um tanto ingênua, sem dúvida incitaram ladrões a agir no contexto conturbado que se seguiu à destituição do rei. Vale lembrar que mais de 9 mil pedras preciosas, o equivalente a sete toneladas de ouro, representando um valor de quase meio bilhão de euros em joias, ourivesaria e prataria, só podiam despertar muitas cobiças!
O roubo das Jóias da Coroa: entre 11 e 16 de setembro de 1792
Durante o período do Terror, em 1792, grande parte da coleção foi roubada em um assalto notório, e inúmeras peças desapareceram para sempre. Tratou-se de um golpe rococó jamais verdadeiramente elucidado, com muitas zonas de sombra. É possível também que as joias mais preciosas do tesouro da monarquia francesa não tenham sido roubadas em setembro de 1792.
Onde as Jóias da Coroa da França foram roubadas em 1792
Oficialmente, as joias da Coroa da França foram roubadas durante o saque ao Hôtel du Garde-Meuble, na noite de 11 a 16 de setembro de 1792. Cerca de trinta, ou até quarenta, ladrões — cujo número aumentava a cada “visita” — subiram “discretamente” até o primeiro andar da fachada da place de la Concorde, a ponto de organizar orgias, levando mulheres de má reputação até lá.
Por fim, na noite de 16 de setembro, às 23 horas, uma patrulha de guardas alertada por barulhos suspeitos surpreendeu os ladrões, revistou-os no local e descobriu seus bolsos cheios de pedras preciosas. Liderados por um temível criminoso, Paul Miette, a maioria desses ladrões eram pequenos delinquentes libertados das prisões durante os massacres de 2 a 6 de setembro. Eles estavam associados à quadrilha de Rouen, composta por profissionais do roubo. Doze deles foram condenados à morte e cinco acabaram guilhotinados no próprio local do crime: a place de la Révolution.
Para conhecer toda a história desse roubo épico, clique em O roubo das joias da Coroa durante a Revolução Francesa
Estranhos eventos dos dias 5 e 6 de agosto de 1792 e seguintes
Mas os dias 5 e 6 de agosto marcaram o fim da monarquia (declarada a 10 de agosto). Durante esses dois dias, seis malas pertencentes ao genro de Thierry de Ville-d’Avray, Baude de Pont-l’Abbé, saíram sub-repticiamente do Garde-Meuble. Thierry de Ville-d’Avray era o governador do Garde-Meuble. Ele foi morto no início de setembro, na prisão, a 2 de setembro.
Por outro lado, a batalha de Valmy, a leste de Paris, na Champanha-Ardenas, ocorreu a 20 de setembro. Foi a primeira vitória decisiva do exército francês durante as guerras da Revolução contra o exército prussiano comandado pelo duque de Brunswick. Durante o julgamento de Danton, quase dois anos depois, afirmou-se que este « teria podido » comprar a vitória ao duque de Brunswick… com as joias da Coroa? Convém notar que Danton era então ministro da Justiça, que desapareceu entre 13 e 22 de setembro de 1792 por motivos de saúde, e que a sua carreira foi qualificada de « oportunista, intermitente, pouco escrupulosa nos meios, ao mesmo tempo que génio oratório na improvisação », e, cento e cinquenta anos mais tarde, de « vendido e… devasso e duplo ».
A tese Danton-duque de Brunswick é plausível? Ou essa operação de agosto não teria sido apenas uma evacuação dos joias para o exterior por nobres emigrados? E o roubo tornado “oficial” não seria apenas um meio de desviar a atenção?
A história do roubo das Joias da Coroa prossegue
Após dois anos de investigação, quase três quartos das grandes joias reais foram recuperadas (incluindo os diamantes Sancy e Régent, encontrados durante o processo de Danton, suspeito de estar envolvido nos furtos). Mas as mais importantes insígnias reais de cavalaria (as joias do Tosão de Ouro, levadas para Londres pelos roubenses) e inúmeros objetos de grande valor (a espada de diamantes de Luís XVI, a “Capela de Richelieu”, etc.) desapareceram para sempre.
Durante a Convenção (de 21 de setembro de 1792, data da proclamação da I República, a 26 de outubro de 1795), a coleção enriqueceu-se com pedras provenientes da confiscação dos bens dos emigrados e com joias do rei da Sardenha. Em 1795, a coleção era avaliada em cerca de 21 milhões de libras.
Em 1796, Daubenton, professor de mineralogia, selecionou pedras para o Museu de História Natural, entre as quais o “Grande Safira” de Luís XIV.
Durante o Diretório (de 26 de outubro de 1795 a 9 de novembro de 1799), a necessidade de recursos tornou-se premente, e decidiu-se vender parte das pedras no exterior.
Entre 1797 e 1800, a necessidade de financiar o exército levou ao penhor de diamantes.
Qual era o valor das Jóias da Coroa antes do seu roubo em 1792?
Em 1791, durante o inventário, o valor total das Jóias da Coroa francesas era estimado em cerca de 30 milhões de libras, uma quantia colossal para a época. Portanto, esse valor refere-se ao período anterior ao seu dramático roubo em 1792.
Uma referência bastante precisa é o preço pedido em 1772 pelos ourives Charles Boehmer e Paul Bassenge pelo famoso « colar da Rainha », que resultou num escândalo. O valor era de 1 600 000 libras, ou seja, cerca de 27 513 000 euros hoje. Na época, essa quantia equivalia também a três castelos, cada um rodeado por 500 hectares de terras! Isso significa que as Jóias da Coroa valiam cerca de vinte vezes o preço do colar da Rainha, o que contribuiu para uma crise política e, consequentemente, para a Revolução.
A era napoleônica e as Jóias da Coroa
Com o Consulado (1799-1804) tendo conseguido sanear as finanças do Estado, Bonaparte fez regressar à França as joias que haviam sido alugadas. Primeiro o « Régent », readquirido ao banqueiro Ignace-Joseph Vanlerberghe, depois outras pedras detidas pelo comerciante berlinense Treskow, bem como aquelas pertencentes aos herdeiros do marquês de Iranda, mas não o « Sancy », vendido a Manuel Godoy.
O diamante Régent, ainda presente nas joias da Coroa da França
Com a ascensão de Napoleão Bonaparte, as Jóias da Coroa conheceram um breve ressurgimento de esplendor. Napoleão, que se coroou imperador em 1804, mandou criar um novo conjunto de regalias, incluindo uma coroa, um cetro e outras peças simbólicas adornadas com diamantes, pérolas e ouro. Pretendia, assim, ligar o seu reinado ao legado da monarquia francesa, ao mesmo tempo que afirmava um estilo napoleônico distintivo. A sua esposa, a imperatriz Josefina, era também uma grande colecionadora de joias, contribuindo para enriquecer a coleção com novas peças.
Napoleão Bonaparte ofereceu também, em 1802, joias no valor de 400 000 francos, além de 254 198 francos a Josefina (sua primeira esposa). No final do Consulado, a coleção estava avaliada em 13 950 000 francos-ouro. Entre as peças destacavam-se o «Regente», o «Diamante da Casa de Guise», o diamante rosa «Hortênsia» (nomeado em homenagem à filha da imperatriz), o «Grande Mazarin» e três outras pedras Mazarin. Após a sua sagração em 1804, e sobretudo depois do seu casamento com a arquiduquesa Maria Luísa em 1810, o imperador francês ampliou consideravelmente a coleção das Jóias da Coroa, nomeadamente com peças destinadas à sua segunda esposa.
A coleção foi ainda ampliada sob Napoleão, de modo que, em 1814, contava com 65.072 pedras e pérolas, a maioria montada em joias: 57.771 diamantes, 5.630 pérolas e 1.671 pedras coloridas (424 rubis, 66 safiras, 272 esmeraldas, 235 ametistas, 547 turquesas, 24 camafeus, 14 opalas, 89 topázios).
Contudo, a derrota de Napoleão e a Restauração que se seguiu levaram à dispersão de algumas joias napoleônicas e ao restabelecimento de uma coleção real francesa mais tradicional.
Os últimos Bourbons (Luís XVIII e Carlos X – 1814 a 1830) no trono da França
O retorno dos Bourbons permitiu o regresso à França do rubi “Côte-de-Bretagne”, do “Segundo Mazarin” e de dois outros diamantes. O inventário realizado em 1823 chegou a uma avaliação de 20.319.229,59 francos. A avaliação das joias da Coroa em 1830, após a Revolução de Julho e a queda de Carlos X, elevava-se a 20.832.874,39 francos.
Luís Filipe I e as Joias da Coroa (1830 – 1848)
Ao contrário de seus predecessores, Luís Filipe não enriqueceu em nada o tesouro nem utilizou quase nunca as Jóias da Coroa durante a Monarquia de Julho. Em contrapartida, sua esposa, a rainha Maria Amélia, possuía várias joias pessoais, que permaneceram na família Orléans até os anos 2000. Elas foram vendidas ao Louvre pelos herdeiros da condessa de Paris (descendentes de Luís Filipe) e hoje estão expostas ao lado das “verdadeiras” Jóias da Coroa, embora nunca tenham feito parte delas na época.
A contribuição de Napoleão III
O Segundo Império marcou, por sua vez, um novo período de prosperidade para a coleção das Jóias da Coroa da França, enriquecida com inúmeras peças novas. A imperatriz Eugênia, grande apreciadora de pedras preciosas, fez inúmeras encomendas, reutilizando ou remontando parures existentes.
Coroa da imperatriz Eugênia
Como todos os monarcas franceses, Napoleão III desejava valorizar esse fabuloso tesouro. Ele pediu a vários ourives que criassem novas joias para a imperatriz a partir das peças disponíveis e confiou a Alexandre-Gabriel Lemonnier (por volta de 1818-1884) a confecção das duas coroas imperiais: uma em 1853 e outra, mais simples, em 1855. A coroa da imperatriz foi concebida no mesmo modelo da do imperador, mas menor e mais leve.
Em agosto de 1870, os diamantes da Coroa foram transportados para o arsenal de Brest e, em seguida, transferidos para bordo de um navio de guerra, prontos para zarpar. Permaneceram lá após a queda do regime de Napoleão III até 1872, quando foram armazenados nos cofres do Ministério das Finanças. Apresentados na Exposição Universal de 1878, foram exibidos pela última vez em 1884 no Louvre.
Venda dos « Joyaux de la Couronne de France »
Catálogo de venda das joias da Coroa da França
Em 11 de janeiro de 1887, uma lei foi aprovada para dispor dos diamantes da Coroa, e o tesouro inestimável foi posto à venda já no mês de maio seguinte. Felizmente, as peças mais prestigiadas foram excluídas da venda, mas inúmeras obras-primas e pedras históricas foram dispersas e desapareceram, incluindo a coroa de Napoleão III. A de Eugênia, por outro lado, escapou desse destino. Devolvida à imperatriz pela Terceira República após 1875, ela foi legada por esta à princesa Marie-Clotilde Bonaparte. Posta à venda em 1988, a coroa foi oferecida por um casal de mecenas ao museu do Louvre, onde se juntou às demais joias do tesouro.
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