Grand Palais, sto lat wystaw „wielodyscyplinarnych” na osi republikańskiej

Pałac Wielki jest obecnie zamknięty na trzy lata z powodu gruntownej renowacji przed 2024 rokiem. Wówczas będzie gościł konkurencje szermiercze podczas Igrzysk Olimpijskich 2024. Mimo to, majestatyczność i ogrom budowli można nadal podziwiać z alei, która go otacza.

Pałac Wielki to jeden z najbardziej charakterystycznych pomników Paryża. Zbudowany z okazji Wystawy Światowej w 1900 roku (od 15 kwietnia do 12 listopada 1900), wyróżnia się potężną kopułą szklaną zwieńczoną flagą francuską. Arcydzieło architektury łączące kamień, stal i szkło, od listopada 2000 roku jest wpisane na listę zabytków.
Gdzie znajduje się Pałac Wielki i dlaczego właśnie tam?
Pałac Wielki usytuowany jest około 100 metrów od Pola Elizejskich, naprzeciwko Małego Pałacu, od którego oddziela go aleja Winstona Churchilla, w 8. dzielnicy. Znajduje się także niemal na samym brzegu Sekwany.

Przed Wystawą Światową w 1900 roku długą perspektywę wyznaczała już kopuła Inwalidów, kościół żołnierzy, Pałac Inwalidów oraz jego esplanada. Po drugiej stronie Sekwany natomiast, jedną z bocznych fasad Pałacu Sztuki i Przemysłu – zburzonego z tej okazji – szpeciło to miejsce.

Postanowiono więc przedłużyć „oś Inwalidów” aż do Pałacu Elizejskiego, tworząc w ten sposób ramy dla przyszłej wielkiej wystawy. Tak narodziła się oś republikańska.
Oś republikańska i perspektywa od Inwalidów do Pola Elizejskich
Organizacja i realizacja Wystawy Światowej w 1900 roku opierała się na pawilonach zagranicznych i tematycznych usytuowanych na esplanadzie Inwalidów, po drugiej stronie Sekwany. Na drugim brzegu, kompleks utworzony przez Pałac Wielki i Mały Pałac stanął po obu stronach nowo powstałej alei. Połączenie obu brzegów zapewnił most Aleksandra III, wzniesiony z tej okazji nad Sekwaną.

Budowa i koncepcja architektoniczna Pałacu Wielkiego
Główny budynek, równoległy do alei Winstona Churchilla, mierzy blisko 240 metrów długości i mieści ogromną przestrzeń przykrytą wielką szklaną kopułą. Lekko spłaszczone sklepienia naw północnej i południowej oraz nawa poprzeczna (paddock), kopuła wisząca i szklana kopuła ważą około 8500 ton stali, żelaza i szkła. Całkowita waga użytego metalu wynosi 9057 ton (dla porównania, konstrukcja wieży Eiffla waży 7300 ton). Całość wznosi się na wysokość 45 metrów. Ten typ budowli stanowi ukoronowanie eklektyzmu, typowego dla stylu „Pięknych Sztuk”. Sam Pałac Wielki oddaje w sobie gusty „Belle Époque”. Poszukiwanie naturalnego światła pozostawało bowiem kluczowe dla każdej wielkiej ludzkiej zgromadzenia, w epoce jeszcze poprzedzającej „czarodziejską latarnię”.

Uroczystość otwarcia odbyła się 1 maja 1900 roku w obecności Émile’a Loubeta, prezydenta Republiki.
Sto lat wystaw „wieloaspektowych”
77 000 m² Wielkiego Pałacu regularnie gości prestiżowe salony i wystawy. Już od 1901 roku odbywały się kolejne Salony. Głównie poświęcone innowacjom i nowoczesności: Salon Samochodowy od 1901 do 1961 roku, Salon Lotniczy od 1909 do 1951 roku, Salon Sprzętu Domowego i wiele innych. Organizowane są także wystawy artystyczne, techniczne, handlowe oraz wydarzenia okazjonalne.
Galeie narodowe
W 1964 roku, na prośbę André Malraux, ówczesnego ministra Kultury, znaczna część skrzydła północnego została zaadaptowana na „Galeie narodowe”, aby pomieścić duże wystawy czasowe. W 1966 roku zaprezentowano tam retrospektywę prac malarza Pabla Picassa, a następnie liczne wystawy klasyków, impresjonistów (Renoir) i artystów nowoczesnych (Zao Wou-Ki, Prassinos, Mušič, Bazaine, Manessier). Wielki Pałac zyskał niedawno międzynarodową sławę dzięki dwóm dużym wystawom: *Picasso i jego mistrzowie* w 2008 roku oraz *Monet* w 2010 roku.
„Wielki Pałac Sztuk Pięknych” i prace w latach 2001–2007
W latach 2001–2007, jeszcze przed obecną renowacją, Wielki Pałac został poddany remontowi fundamentów (osiadanie spowodowane nanosami Sekwany), konstrukcji stalowej oraz wymianie szklanego dachu, a koszt prac przekroczył 100 milionów euro.
Wielki Pałac przed obecną renowacją
Do czasu zamknięcia w 2021 roku Wielki Pałac składał się z trzech głównych części: Nefy, Galerii Narodowych i Pałacu Odkryć.
Nefa, imponująca swymi 240 metrami długości, gościła ważne wydarzenia narodowe i międzynarodowe z różnych dziedzin (jeździectwo, sztuka współczesna, targi itp.).
Galeie Narodowe organizowały wystawy o dużym zasięgu poświęcone artystom, którzy zapisali się w historii sztuki (Picasso, Hopper, Renoir…).
Pałac Odkryć, utworzony z okazji Międzynarodowej Wystawy w 1937 roku, zajmuje miejsce dawnego Pałacu Antin (część zachodnia Wielkiego Pałacu). Wystawa przyciągnęła dwa miliony zwiedzających, co pozwoliło na jej trwałe ulokowanie w Wielkim Pałacu. Pałac Odkryć to muzeum i centrum kultury poświęcone nauce, gdzie dzieci uczą się poprzez zabawę dzięki stałym kolekcjom i wystawom czasowym. Właśnie wyposażono go w nowy, wyjątkowy system projekcji cyfrowej dla planetarium.
Niezastąpione miejsce w trzech częściach, tuż obok Pola Elizejskich.

Wielki Pałac w liczbach – do 2021 roku

Fundamenty

8 900 m² ścian betonowych wykonanych z prawie 6 600 m³ betonu, 2 000 kolumn jet grouting wzmocnionych około 10 000 tonami cementu.

Wielka nefa

Długość 200 m, szerokość 50 m (100 m między głównym wejściem a ścianą końcową paddocku), wysokość 35 m pod więźbą dachową, 45 m pod kopułą, 60 m do dzwonnicy. Powierzchnia użytkowa wynosi 13 500 m².

Konstrukcja stalowa

Waga nad nefą: 6 000 ton stali (600 ton wymienionych podczas pierwszej fazy prac) przy łącznej masie 8 500 ton, włączając Pałac Antin. Liczba wymienionych nitów: około 15 000. Powierzchnia pomalowana: 110 000 m². Waga nowej farby: 60 ton na trzy warstwy, co stanowi praktycznie równowartość 2 000 puszek po 30 kg.

Różne szklane dachy

Powierzchnia zastąpiona: 13 500 m² dla wielkiej nawy (16 000 m² wraz z bocznymi witrynami). Nowa konstrukcja szklanej kopuły dla nawy, paddocku oraz witryn w pobliżu obu kwadryg: 280 ton laminowanego szkła (poza 65 tonami podwójnego oszklenia galerii bocznych położonych na obrzeżach). Całkowita powierzchnia szklanej kopuły wynosi 17 500 m², co czyni ją największą szklaną kopułą w Europie.

Pokrycie i ślusarstwo

Długość zastąpiona: 750 m rynien ołowianych i 110 m cynkowych, 1 200 m ozdób z tłoczonego cynku. Powierzchnia tarasów cynkowych: 5 200 m².

(Źródło: ÉMOC)