Bateau-Lavoir, kolebka artystów światowej sławy: Picasso, Modigliani…

Bateau-Lavoir (tzw. „prałnia łodzi”) to osiedle artystyczne położone na wzgórzu Montmartre, w dzielnicy Clignancourt, należącej do 18. okręgu Paryża (Francja). Wejście znajduje się pod numerem 13 placu Émile-Goudeau (ulica Ravignan).
Od 1904 roku jest miejscem zamieszkania, spotkań i twórczości wielu francuskich i zagranicznych malarzy oraz rzeźbiarzy, a także pisarzy, ludzi teatru i handlarzy sztuką. Obecnie w Bateau-Lavoir znajduje się jeszcze 25 pracowni dostępnych dla artystów.
Po pożarze z 1970 roku budynki osiedla artystycznego, pierwotnie drewniane, zostały w 1978 roku odbudowane w identycznej formie, jednak tym razem z betonu. Nadal można zobaczyć od strony ogrodu Louise-Weber-La Goulue (ulica Burq) dwadzieścia pięć przeszklonych pracowni artystycznych, które przyczyniają się do utrzymania sławy tego miejsca.

Początki historii „prałni łodzi”. Pod numerem 13 placu Émile-Goudeau (dawniej plac Ravignan) oberża Poirier-sans-Pareil została zamknięta około 1830 roku z powodu osunięcia się terenu, a około 1860 roku (stara fabryka fortepianów) stanął tam nowy budynek. To konstrukcja z cegły i drewna, ciągnąca się wzdłuż stromej ulicy wzgórza Montmartre. Fasada frontowa, wychodząca na plac Émile-Goudeau, znajduje się na drugim piętrze względem fasady tylnej, co nadaje wnętrzom oryginalny układ przestrzenny.

W 1889 roku właściciel, niejaki Maillard, pragnąc czerpać zyski z budynku, zlecił architektowi jego przebudowę na pracownie artystów, z których większość wychodziła na tyły. Dom podzielono na około dwadzieścia maleńkich mieszkań jednopokojowych, oświetlonych dużymi oknami i oddzielonych cienkimi drewnianymi ściankami działowymi z otworami. Te „studia” rozmieszczone były po obu stronach centralnego korytarza, przypominającego pokład pasażerskiego statku. To właśnie ten „wygląd” miałby zainspirować określenie „Statek” nadane społeczności, podczas gdy Max Jacob (poeta i powieściopisarz modernistyczny, a także malarz francuski) dodał – ironicznie – przydomek „Pralnia”. Rzeczywiście, w domu znajdował się tylko jeden punkt czerpalny wody i jedna toaleta na dwudziestu pięciu lokatorów (?!). Według innej wersji nazwał tak budynek, widząc suszące się na zewnątrz pranie podczas swojej pierwszej wizyty.

Zanim zyskał przydomek „Bateau-Lavoir”, nazywano go „Domem Łowcy”.
Życie artystów, zorganizowane przy minimalnych środkach Mieszkanie było bardzo tanie. Wokół 1900 roku „dla robotnika zarabiającego 5 sous dziennie, czynsz wynosił 15 sous miesięcznie”. Warunki życia były surowe, a komfort nie istniał. W środku zimą panował mróz, a latem upał. Dochodziła do tego woń pleśni, spowodowana wilgocią drewnianych boazerii, ścian i oparami farb lub terpentyny. Złe warunki sanitarne sprawiały, że atmosfera była gryząca, korytarz ciasny, całe miejsce brudne i zakurzone.

Artyści, często bez grosza, żyli w skrajnym ubóstwie. Prawie nie było mebli. Skrzynie służyły za krzesła, a materac lub siennik dzielono na zmianę. W piwnicy niejaki pan Sorieul uprawiał szparagi i karczochy, sprzedawane po niskich cenach, których jednak nie wszyscy mogli sobie pozwolić. Artyści radzili sobie z głodem, dzielili się obowiązkami i wzajemnie się wspierali.

Ta niepewność doprowadziła do włączenia do obrazów artystów różnorodnych materiałów i przedmiotów: Max Jacob używał czarnego dymu z lampy naftowej, fusów po kawie lub kurzu zebranego na półkach do swoich akwarel. W maju 1912 roku Picasso stworzył swoją pierwszą kolaż, przyklejając kawałek ceraty na jednym ze swoich obrazów.
Pierwsi artyści osiedleni w Bateau-Lavoir
Pierwszym artystą, który osiedlił się w Bateau-Lavoir, był malarz Maxime Maufra w 1892 roku. Właśnie wrócił z pobytu w Bretanii.
Miejsce szybko stało się punktem spotkań, gdzie pojawiał się między innymi Paul Gauguin. W latach 1900–1904 miejsce zajmowały dwie grupy artystów: Włosi, wśród których najsłynniejszy był Ardengo Soffici, oraz Hiszpanie skupieni wokół Paco Durrio. W 1901 roku ten ostatni wprowadził się do mieszkania w Bateau-Lavoir, które później przekazał Pablo Picasso. Obaj mężczyźni współpracowali ze sobą przez pewien czas w latach 10. XX wieku, tworząc biżuterię.

Fernande Olivier wprowadziła się do pracowni Laurent Debienne w 1901 roku. Pablo Picasso przyjechał w 1904 roku (zamieszkał tam do 1909, ale zachował pracownię do 1912). Po okresie niebieskim rozpoczął okres różowy, który zakończył się w 1907 roku. W tym samym roku zaprezentował obraz *Panny z Awinionu*, co zapoczątkowało kubizm.

Wówczas mieszkańcy Bateau-Lavoir, pochodzący z całego świata, to między innymi Holendrzy Otto van Rees i jego żona Adya van Rees-Dutilh, którzy przybyli w 1904 roku, Kees van Dongen w 1905 roku, Hiszpan Juan Gris (przybył w 1906 roku), Rumun Constantin Brâncuși, Włoch Amedeo Modigliani, Pierre Mac Orlan oraz Max Jacob. W 1908 roku podczas pamiętnej uczty przyjęto tam Douaniera Rousseau. Rok później, Meksykanin Diego Rivera zamieszkał tam na stałe.
Ewolucja dzielnicy i Bateau-Lavoir
W 1909 roku dzielnica zmieniła swój wygląd: zaczęła rozwijać się turystyka kabaretowa, zlikwidowano lokalne chaty, ulice zostały wybrukowane, a ceny czynszów i żywności wzrosły. Krótko mówiąc, dzielnica uległa urbanizacji. Od czasów I wojny światowej Bateau-Lavoir, położone na prawym brzegu Sekwany, straciło na popularności na rzecz swoich „konkurentów” – Montparnasse’u i La Ruche (odpowiednika Montmartre’u na lewym brzegu).

Określany mianem „willa Medyceuszy malarstwa nowoczesnego” (przez analogię do francuskiej willi Medyceuszy w Rzymie), pierwotna Cytadela Bateau-Lavoir została doszczętnie zniszczona przez pożar w 1970 roku. Pozostała jedynie fasada. Została odbudowana wiernie w 1978 roku przez architekta Claude’a Charpentiera, tym razem jednak w betonie. Znajduje się tam ponownie 25 pracowni artystycznych, które można oglądać z ogrodu Louise-Weber-La Goulue (dostępnego pod adresem 14 rue Burq). Część, która nie uległa zniszczeniu, została wpisana na listę zabytków decyzją z 31 maja 1965 roku.
W Bateau-Lavoir bywało wiele wybitnych postaci, zarówno francuskich, jak i zagranicznych:

Pablo Picasso, Amedeo Modigliani, Kees van Dongen, Maurice de Vlaminck, Henri Matisse, Constantin Brâncuși, Georges Braque, André Derain, Maurice Utrillo, Juan Gris, Max Jacob, Guillaume Apollinaire, Otto van Rees i inni.