Domene de Versailles, hager, park, Trianon og Dronningens landsby

Slottet i Versailles består av slottet i Versailles, hagen, parken, Grand Trianon, Petit Trianon, Dronningens landsby – og den tidligere kongelige menasjeriet.

Med tanke på all informasjonen som finnes om Versailles, har vi viet en egen artikkel til slottet (klikk på Slottet i Versailles gjennom Frankrikes turbulente historie). Denne teksten begrenser seg til alt som i Versailles-området kan beundres rundt selve slottet, parken, vannspeilene, slottene i parken og Dronning Marie Antoinettes landsby.

Besøkende har ofte en tendens til å konsentrere seg utelukkende om «hovedslottet», selv om Versailles-området skjuler andre skatter det ville være synd å overse. For å hjelpe besøkende med å orientere seg og oppdage hele området, har vi skrevet en praktisk artikkel med tittelen Besøk i Versailles: Organiser din tur i slottet og området.

Besøk av slottet i Versailles og området
Et besøk av slottet og/eller området kan gjennomføres på en halv dag (men i full fart og du vil bare se en liten del). Det anbefales på det sterkeste å legge opp en hel dag med god planlegging (og du vil likevel ikke få sett alt, resten blir til ditt neste besøk). Gjør allerede reservasjoner på forhånd for å unngå kø ved inngangen til området:

Billetter til Versailles og Monets hager i Giverny: Dagsutflukt fra Paris

Versailles-komplekset

Versailles-komplekset ligger 20 km i luftlinje vest-sørvest for sentrum av Paris, 25 km unna Notre-Dame med bil. Selv om det i dag tar mindre enn en time å komme seg fra Paris til Versailles, måtte Ludvig XIV regne med minst en formiddag på reisen i hestevogn. Det er trolig en av grunnene til at han gradvis flyttet hoffet til Versailles på permanent basis ... og lot anlegge Champs-Élysées for å kunne reise lettere fra Louvren.

Slottet i Versailles dekker først og fremst 63 154 m² fordelt på 2 300 rom, hvorav 1 000 rom huser Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon. Ved foten av slottet strekker hagene på 83 hektar seg, med vannparterrene Nord og Midi, under hvilke Orangeriet ligger. Langs den store aksen som starter ved vannparterret, kommer man til Latonas parterre og Det grønne teppet, som åpner seg mot Grand Canal og parken. De viktigste lysthagene er Apollons bad, Søylelunden, Kuppellunden og Rocailles-lunden. Parken alene dekker 720 hektar, mot 8 000 før den franske revolusjonen.

Fra april til oktober arrangeres det «Store musikk- og kveldsvannshow» av Château de Versailles Spectacles.

Langsetter aksen til slottet, på motsatt side av hovedinngangen fra byen, ligger hagene og parken, orientert vest-nordvest. Parken, på om lag 720 hektar, omfatter seks sekundære bygninger som fortsatt eksisterer i dag:

Det sveitsiske vannspeilet,
Grand Canal,
Stor-Trianon, også kalt Marmortrianon (opprinnelig Porselens-Trianon),
Lille-Trianon,
Dronningens landsby (Marie-Antoinette),
Lanternepaviljongen (i dag sommerresidens for presidenten),
Menageriet (ødelagt under revolusjonen).

Avstandene mellom bygningene i Versailles-området er relativt store (1 km mellom hovedslottet og Grand Trianon, 400 m mellom de to Trianon-slottene). Man kan bevege seg mellom bygningene i parken til fots, på sykkel, med bil (med mange restriksjoner) eller med Lilletoget (billetter for tur-retur kun fra Grand Canal eller Trianon til hovedslottet, med ubegrenset på- og avstigning, eller enkeltbilletter fra hovedslottet).

Den sveitsiske dammen

Den sveitsiske dammen er et basseng som ligger innenfor området til Versailles-slottet. Den ble utgravd mellom 1679 og 1682, og har fått navnet sitt fordi den ble fullført av et sveitsisk garde-regiment (kongens nærmeste vakter).

Den ble opprettet for å tørrlegge kongens kjøkkenhage. Dette vannspeilet, som er rektangulært, måler 487 meter i lengde og 234 meter i bredde, forlenget med to halvsirkler på 196 meters diameter, sentrert langs bassengaksen. Dammens omkrets er dermed 1 665 meter, og den har en overflate på 14,4 hektar. Med en gjennomsnittsdybde på 1,70 meter anslås volumet til 250 000 m³, tilsvarende 100 olympiske svømmebassenger. Dammen ble utgravd i et myrlendt område, som en forlengelse av orangeriet, som dominerer over den og sammen med den danner en perspektivlinje.

Arbeidene startet i 1665, i flere etapper. Opprinnelig var den åttekantet, men ble utvidet rundt 1678 av de sveitsiske gardistene i kong Ludvig XIVs tjeneste. En siste utvidelse i 1682 la til avrundede ender. Under Oldtidens regime var innsjøen ofte åsted for vannfester. I dag er den åpen for alle og har blitt et populært sted for søndagspiknikker. Den huser også Versailles Triathlon Festival, som arrangeres hvert år i mai av Versailles Triathlon Club på frivillig basis.

Den «sveitsiske dammen» ligger utenfor dagens perimeter til slottet, og er adskilt fra det av en vei (Route de Saint-Cyr).

Grand Canal, det sentrale elementet i Versailles-området

Grand Canal i Versailles er det største vannspeilet i parken til Versailles-slottet. Formet som et kors ble det bygget mellom 1667 og 1679, etter initiativ fra Le Nôtre. Før dette var parken inngjerdet av et gitter og endte bak Svane-bassenget.

Ludvig XIV lot en ekte flåte seile på Grand Canal: en tremaster («Le Grand Vaisseau»), en galere, prammer, galeier, brigantiner, gondoler (gitt av doge av Venezia) og, fra 1675, to engelske yachter.

Fra 1684 ble det opprettet et permanent mannskap: en løytnant, en mester, en formann, elleve sjømenn, seks gondolierer (hvorav to fra Toulon og fire fra Venezia), åtte snekkere (hvorav to italienere), to kalfaterere og en snekker, alle under ledelse av kaptein Consolin. De ble innkvartert i spesialbygde bygninger kalt «Lille Venezia», ved østenden av Grand Canal, like ved Apollon-bassenget. I 1685 ble 260 menn fra Flandern stilt til disposisjon for tre kompanier for fregatter.

Grand Canal fungerte som utgangspunkt for fyrverkeri under de storslåtte kongelige festlighetene som Ludvig XIV organiserte i Versailles. Om vinteren, når isen gjorde seiling umulig, ble Grand Canal omgjort til en skøytebane for skøyteløpere og sleder(1).

I dag tegner den store kanals løp et kors, med hovedperspektivet øst-vest, som er 1,670 km langt og ligger langs aksen til slottet. Den perpendikulære grenen (gravd ut først), som er orientert nord-sud og er 1 km lang, består av to armer: den nordlige armen, som fører mot Trianon, er 400 m lang, mens den sørlige armen, som er rettet mot den forsvunne kongelige menasjeriet (Ménagerie royale), strekker seg over 600 m. Under den franske revolusjonen ble kanalen fylt igjen og brukt som kornåker. Ludvig XVIII lot den gjenopprette til sin opprinnelige funksjon.

(1) Den lille istid
Den varte fra begynnelsen av 1300-tallet til slutten av 1800-tallet. Under Ludvig XIVs regjeringstid, i årene 1693 og 1694, døde mellom 1,5 og 2 millioner franskmenn, og slutten av hans regjeringstid ble preget av vinteren 1709, som hadde sju kuldebølger, hvorav den andre ifølge Saint-Simon var spesielt hard (temperaturen falt under −16 °C, noe som førte til at de fleste frukttrærne, valnøtttrærne, oliventrærne og vinstokkene døde).

Grand Trianon, nord i Versailles-området

Grand Trianon, tidligere kalt Marmortrianon, er et slott som ligger i Versailles-området. Det ble bygget på ordre av kong Ludvig XIV, fra 1687, av arkitekten Jules Hardouin-Mansart, nær slottet i Versailles, ved enden av den østlige armen til den store kanalen. Den rosa marmorutsmykningen på utsiden ga det navnet «Marmortrianon», i motsetning til Porcelainstrianon som tidligere hadde stått på samme sted, og som var bygget på den tidligere landsbyen Trianon.

Ved slutten av første verdenskrig, etter Versaillestraktatene og Saint-Germain-traktaten som ble undertegnet i 1919 med henholdsvis Tyskland og Østerrike, og før Sèvres-traktaten som ble undertegnet i august 1920 med Tyrkia, ble Trianontraktaten undertegnet 4. juni 1920 med Ungarn, for hvem navnet «Trianon» ble synonymt med nasjonal tragedie.

I 1959 vurderte general de Gaulle å omgjøre Grand Trianon til presidentresidens. Kostnadene viste seg imidlertid å være betydelige: en beregning fra 1961 anslo restaureringen av bygningen og dens innredning til 20 millioner franske franc. Likevel holdt presidenten fast ved planen om å gjenopprette Trianons tidligere glans, slik at det kunne ta imot fremstående gjester. En restaureringsplan ble vedtatt 31. juli 1962. Fra 1963 ble bygningen restaurert av Marc Saltet.

Det ble senere ombygd av Gérald Van der Kemp (med blant annet installasjon av aircondition, elektrisitet og moderne kjøkken). Gjennom tidene har Grand Trianon vært residens for mange franske og utenlandske herskere, blant dem Ludvig XIV, Peter den store av Russland og Marie Leszczyńska, ektefellen til Ludvig XV.

Blant de senere besøkende er general de Gaulle, samt utenlandske statsoverhoder på offisielt besøk i Frankrike, som den amerikanske presidenten Richard Nixon i 1969, det amerikanske presidentparet John og Jackie Kennedy, dronning Elizabeth II og prins Philip i 1972, samt den russiske presidenten Boris Jeltsin i 1992.

Her har også vært rammen rundt feiringen av Valéry Giscard d’Estaings femtiårsdag i 1976, samt offisielle mottakelser for republikken, inkludert G7-toppmøtet i 1982. I dag er det åpent for publikum som en del av Musée National des Châteaux de Versailles et de Trianon, og det fungerer fortsatt som mottakssted for den franske regjeringen, som her tar imot sine fremste gjester.

Grand Trianon, mottakssted for fremste gjester

1690–1703: Ludvig XIV
1703–1711: Monseigneur le Dauphin, sønn av Ludvig XIV
1717: Peter den store, keiser av Russland
1740: Marie Leszczynska, ektefelle av Ludvig XV
1810–1814: Marie-Louise av Østerrike, ektefelle av Napoléon I
1830–1848: Dronning Marie-Amélie av Bourbon-Sicilia, ektefelle av Ludvig-Filip I

Siden 1963 har Grand Trianon til tider vært møtested for presidenten og utenlandske statsoverhoder på offisielt besøk:

Charles de Gaulle mottok Richard Nixon (USA) i mars 1969.
Georges Pompidou tok imot dronning Elizabeth II (Storbritannia) i mai 1972.
Valéry Giscard d’Estaing mottok påfølgende shahen av Iran, Jimmy Carter (USA) og Hussein av Jordan.
I 1992 tok François Mitterrand imot den første presidenten i det nyopprettede Russland, Boris Jeltsin.
Den 27. mars 2014 mottok François Hollande den kinesiske presidenten Xi Jinping og hans ektefelle Peng Liyuan til en privat middag tilberedt av kokken Alain Ducasse.
Emmanuel Macron mottok den russiske presidenten Vladimir Putin i Petit Trianon i 2017.

Petit Trianon og Madame de Pompadour

«Petit Trianon» er en av eiendommene i parken til «Domaine du Château de Versailles» – bygget mellom 1762 og 1768, består det av et slott omgitt av hager i ulike stiler.

Opprinnelig var det bare én hage. I 1750, på initiativ av Madame de Pompadour, fikk Ludvig XV i oppdrag av Claude Richard, assistert ti år senere av Bernard de Jussieu, å anlegge en «plantehage» i enga og lundene øst for Grand Trianon. Dette vitner om kongens lidenskap for botaniske eksperimenter, inspirert av dr. Quesnays lære. Han opprettet en liten kjøkkenhage med drivhus, noe som gjorde det mulig å dyrke ukjente arter og prøve ut nye dyrkingsmetoder.

Arkitekten Gabriel forskjønnet den franske hagen med en menasjeri for vanlige husdyr (av husdyrsort), i kontrast til den kongelige menasjerien med eksotiske dyr like i nærheten, bygget av Ludvig XIV. Han lot også oppføre to lysthus og hvilesteder, Pavillon français og Salon frais, midt i de grønne alléene. Anlegget omfatter også stall, sauefjøs og meieri.

Han restaurerte også de to ishusene til Ludvig XIV og bygde et hus for gartneren Richard. I nesten ti år utviklet frukthagen og grønnsakshagen seg stadig etter kongens interesser. Det ble innført fremmede og lite kjente planter, som ananas, kaffe, aprikoser, kirsebær, plommer og fersken. En fikenlund ble anlagt nær Salon frais, og for å bevare promenadens sjarm ble alléene kantet med små appelsintrær i jernpotter. Kongen likte å spasere i denne hagen og smake på eller by på fruktene; jordbærene, som Antoine Nicolas Duchesne dyrket alle europeiske varianter av for å muliggjøre flere former for poding, ble en av Ludvig XVs stoltheter.

I tillegg til å være en hobby og en tilsynelatende meningsløs fantasi for kong Ludvig XV, ble hagen hans Europas største botaniske samling. En juvel for hvert hoff og feiret av alle vitenskapelige kretser, ble den et reelt eksperimentlaboratorium.

Allerede i 1758 planla Ludvig XV å bygge et lite slott nær de nye hagene.

I 1762 ba kongen sin førstearkitekt om å utforme et slott av en ny type, som skulle dominere hagene. Denne rene nyklassisistiske bygningen, med kvadratisk plan og fire fasader utsmykket med korintiske søyler, forener Gabriels talent med skulptøren Guiberts og dekoratørenes arbeid, som innvendig bærer preg av den siste smaken – mer raffinert enn prangende – der naturen og landlig atmosfære har en fremtredende plass.

Men Madame de Pompadour, som slottet var bestemt for, døde imidlertid den 15. april 1764 uten å ha fått se byggearbeidene fullført. Det var derfor med sin nye favoritt, Madame Du Barry, at Ludvig XV innviet Petit Trianon i 1768. Likevel var det først den 9. september 1770 at han tilbrakte sin første natt der. Fra dette tidspunktet ble Grand Trianon i stor grad forlatt til fordel for det nye slottet Petit Trianon, som nå fanget alles blikk.

Petit Trianon under Marie-Antoinette: en gave fra Ludvig XVI

Ved Ludvig XVs død den 10. mai 1774 måtte favoritten grevinne Du Barry (født i 1743 og giljotinert nitten år senere, den 8. desember 1793) forlate eiendommen.

Ludvig XVI tilbød Petit Trianon til sin unge hustru Marie-Antoinette og erklærte: «De elsker blomster, Madame, jeg tilbyr Dem en bukett. Det er Petit Trianon.» Andre vitner forteller imidlertid scenen annerledes: «Madame, disse praktfulle steder har alltid vært bosted for kongenes favoritter, derfor bør de også tilhøre Dem.» Den 6. juni 1774 hengte Marie-Antoinette opp rekkverket i trappen til sin nye bolig, og kort tid etter overrakte hennes kongelige ektemann henne nøkkelen til eiendommen, besatt med 531 diamanter, utført av låsesmeden François Brochois og gullsmeden Michel Maillard.

Det var her Marie-Antoinette skapte en personlig og intim verden, langt unna hoffets prakt. Hun lot bygge et selskapsteater. I fem år stod dronningen selv på scenen, innenfor en liten trup av sine nærmeste, eller overvar forestillinger med skuespillere fra Comédie-Française og Comédie-Italienne.

Senere forlot hun botanikken for å få anlagt en engelsk hage, i kontrast til resten av parkens monotoni.

Mellom 1777 og 1782 oppførte Richard Mique flere lysthus langs de slyngede alléene og en elv: et tempel tilegnet Kjærligheten, en «alpine hage» med sin utsiktsplattform og en samling av ringformede lysthus. I en mer rustikk stil kom en dekorativ landsby til å fullføre helheten, inspirert av den rousseauistiske ånden til maleren Hubert Robert (se nedenfor). Hennes personlige preg er synlig overalt, men hun bygde for sin umiddelbare glede, ikke for evigheten.

Dette stedet var også åstedet for berømte fester: det var disse som begeistret opinionen, og overdrevenheten i disse festlighetene bidro til å øke upopulariteten hennes. Man nølte ikke med å snakke om ødeleggelsen av en hel skog for noen brente vedkubber, å antyde tilstedeværelsen av ulovlige kjærlighetsforhold, eller til og med å anklage dronningen for å ha stjålet deler av Frankrikes land.

I virkeligheten var disse festene sjeldnere enn ryktene lot tro, på grunn av de høye kostnadene, som finansieringen av den amerikanske krigen (Den amerikanske uavhengighetskrigen) ikke lenger tillot. Likevel var det nettopp dette reelle misforholdet mellom folkets vanskeligheter og Marie-Antoinettes bekymringsløse og overdådige livsstil på Petit Trianon som næret sladderen, de overdrevne påstandene og de absurde baktalelsene, og dermed bidro til å forme revolusjonens opinion.

Petit Trianon og revolusjonen

Trianon er den delen av Versailles-området som led mest under den franske revolusjonen: Petit Trianons slott ble tømt for møbler før det ble omgjort til et vertshus, hagene ble gjort om til offentlig ballsal, og parkens fabrikker ble plyndret eller forlatt.

Den 5. oktober 1789 befant Marie-Antoinette seg i hagene ved Petit Trianon, nær grotten, da en page kom med beskjed om at en væpnet folkemengde var på vei til portene av Versailles-slottet.

Så snart kongefamilien forlot stedet, ble Trianon praktisk talt forlatt, overlatt til personalet som fortsatte å bo der. Arbeidene ble avbrutt, noe som etterlot entreprenørene med en gjeld på fem hundre tusen livres som ikke ble betalt. Etter monarkiets definitive fall i 1792 ble de fleste møblene og gjenstandene fra Petit Trianon samlet med dem fra Versailles-slottet og solgt på auksjon ved et dekret fra Konventet den 10. juni 1793.

Salget begynte søndag 25. august 1793 og pågikk i nesten et år, fram til 11. august 1794. Trianon ble erklært som nasjonal eiendom, på lik linje med Versailles-området, og landområdene ble delt inn i ti parseller. Byen Versailles foreslo å gjøre det om til en botanisk hage, men André Thouin, gartner ved Jardin des Plantes i Paris, bestemte seg for å anlegge det i Versailles’ kjøkkenhage.

Til slutt lyktes Antoine Richard med å overbevise administrasjonen om ikke å selge nasjonale eiendommer i Paris-regionen, men å bevare dem til fordel for den unge republikken. Han fikk støtte fra Charles-François Delacroix, folkevalgt utsending til Versailles, samt fra sin etterfølger, André Dumont, medlem av Konventet, og salget ble avlyst ved dekret den 4. pluviôse år III.

Fram til da hadde Petit Trianon ikke innbragt noen inntekter til administrasjonen, og i 1796 ble det leid ut til en vertshuseier og vertinne ved navn Charles Langlois, som ble erstattet i 1801 av borgeren Mettereau. De folkelige ballene og festene som ble holdt der, forverret tilstanden til residensen, og hagene forfalt på grunn av manglende vedlikehold. To små hus i den nærliggende landsbyen, samt Pavillon frais, var nær ved å rase sammen, men det var først og fremst naturens og årstidenes hardhet som gjorde stor skade. Til tross for de mange politiske omveltningene i den sentrale regjeringen, ble hagene noe oppgradert, men med undervisningsformål, med opprettelsen av en sentralskole.

Petit Trianon under Napoléon I

I 1805 fikk det lille Trianon tilbake sin status som palass og ble tildelt av keiser Napoléon til sin søster Pauline, prinsesse Borghese. Restaureringarbeidene ble raskt igangsatt.

I 1810 gikk eiendommen tilbake til keiserinne Marie-Louise, Napoleons annen hustru, som lot den tidligere residensen til sin grandtante (Marie-Antoinette) restaurere, til tross for de smertefulle minnene. Høydepunktet i det keiserlige livet på Trianon var « Keiserinnens fest », arrangert den 25. august 1811, på St. Louis’ dag, og preget av storslåtte lyssettinger i hagen, landlige scener med musikk og ulike forestillinger som begeistret hoffet og det keiserlige paret.

Det lille Trianon under Restaureringen (1814–1830), Julimonarkiet (1830–1848) og Det andre keiserdømme (1851–1870)

Under Restaureringen arvet hertuginnen av Angoulême, den overlevende datteren til Ludvig XVI og Marie-Antoinette, det lille Trianon, men på grunn av de knyttede minnene besøkte hun det bare sporadisk. Hun nøyde seg med å delta på bryllupsmiddagen til hertugen av Berry og Marie-Caroline i 1816.

Ludvig Filip flyttet inn på Store Trianon for å overvåke ombyggingen av slottet i Versailles til « et museum tilegnet alle Frankrikes glorier ». Noen uker etter bryllupet sitt, tilbød han sin sønn Ferdinand(1) og sin svigerdatter, hertuginnen av Orléans, en leilighet under taket på det lille Trianon.

Etter å ha tilbrakt mange lykkelige dager der med sin ektemann, vendte hun tilbake for å sørge over tapet og vie seg til oppdragelsen av barna deres, etter hans ulykkelige død den 13. juli 1842. Hageanlegget, som strakte seg helt til landsbyen, ble også gjenoppbygd eller gjenopprettet slik det var på Marie-Antoinettes tid.

Slottet i Versailles og Trianon ble omgjort til museer og mistet sin status som offisielle residenser. I 1867 beordret keiserinne Eugénie at møblene og gjenstandene fra statssamlingene som hadde tilhørt Marie-Antoinette, skulle flyttes tilbake til det lille Trianon. Disse var blitt spredt under revolusjonen, da over 17 000 poster fra hele Versailles-området ble solgt.

Først på 1900-tallet, takket være arbeidet til kongelig møbelforsker Pierre Verlet, ble det mulig å identifisere møblene nøyaktig og vitenskapelig ut fra arkivene til Kongens hus. Gradvis ble opprinnelige møbler tilbakeført til slottet, og minnet besøkende om Trianons smak, uttrykt av Riesener, Jacob og Foliot.

(1) Den 13. juli 1842, på veien fra Tuileriene til familiens slott i Neuilly, falt Ferdinand-Philippe, hertug av Orléans, ulykkelig av en vogn. Han ble fraktet til en ynkelig butikk, og tronarvingen til Julimonarkiet døde klokken halv fem om ettermiddagen uten å ha gjenfunnet bevisstheten.

Nylige begivenheter på det lille Trianon, i Versailles-området

Stormen den 26. desember 1999 rammet hardt hagen ved Trianon og Versailles-området: vinder av usedvanlig styrke ødela store deler av plantasjene, inkludert den berømte tulipantreet fra Virginia som ble plantet da hagen ble anlagt i 1783.

Et restaureringsprogram ble igangsatt tidlig i 2002, med mål om å gjenopprette en sammensetning tro mot dronning Marie Antoinettes opprinnelige plan.

I begynnelsen av 2000-tallet hadde restauratørene som mål « å gi inntrykk av at tiden stod stille 5. oktober 1789 », datoen for den kongelige families endelige avreise fra Versailles, og ikke å gjøre stedet til et enkelt museum.

Det økte publikumsinteresse for Marie Antoinette, styrket av Sofia Coppolas film, oppmuntret dette store prosjektet, ledet av Pierre-André Lablaude, sjefsarkitekt for historiske monumenter. Etter Covid-19-pandemien i Frankrike ble Petit Trianon-hagene ikke lenger vedlikeholdt og tok gradvis tilbake det utseendet de hadde for 300 år siden, på Marie Antoinettes tid. Det ble da besluttet å la dem forbli i naturlig tilstand og ikke lenger klippe dem.

Dronningens landsby på Marie Antoinettes tid

For å tilfredsstille sin forkjærlighet for det landlige livet, ønsket Marie Antoinette å få oppført en liten landsby, inspirert av den prinsen av Condé hadde fått bygget i Chantilly i 1775.

Det var ingen mangel på plass, da Versailles-området på den tiden strakte seg over 8 000 hektar. Denne landsbyen ble bestilt vinteren 1782–1783 av dronning Marie Antoinette, som ønsket å slippe unna hoffets strenge regler og leve et enklere liv midt i en natur inspirert av Rousseaus skrifter – et lite paradis der teater og festligheter skulle få henne til å glemme sin kongelige rang.

I 1783 tegnet Richard Mique planene for en idyllisk landsby. Rundt en kunstig dam lot han oppføre tolv bindingsverkshus, utstyrt med kjøkkenhager, frukthager, en gård for å produsere melk og egg til dronningen, små innhegnede hager, et fyrtårn og en mølle.

Det viktigste huset er Dronningens hus, plassert midt i landsbyen. Sammensetningen av landsbyen ble utformet som et teaterkulisse som forestilte en fransk landsby, dominert av en salong-belvedere. Selv om denne aldri ble bygget, ble ånden bak den bevart.

Men dette landlige juvelen var også en landbruksdrift, som reflekterte innflytelsen fra fysiokratenes idéer og opplysningstidens filosofer på aristokratiet på den tiden. Hovedarbeidene ble fullført i 1786. Fasadene ble malt for å etterligne gamle murstein, eroderte steiner og råtnet treverk, med sprekker og avflassende puss. De ble prydet med villvin og terrakottakrukker fylt med ulike blomster.

Blomsterbedene ble plantet med savoykål og en rekke grønnsaker, inkludert jordbær, bringebær, plommetrær, pæretrær, kirsebærtrær, ferskentrær, aprikostrær og valnøtttrær. Over tusen planter ble plantet i hagene. Sjøen ble også befolket med tjue-syv gjedder og to tusen karper.

Våren 1787 var det dronningens ønske at hvert hus skulle prydes av blomster. Om vinteren ble de dyrket i drivhus spesielt tilrettelagt for formålet. Og ved slutten av sommeren hang drueklaser fra pergolaene.

Med teateret og landskaps hagene representerer landsbyen det viktigste bidraget til utsmykningen av Versailles under Ludvig XVIs regjeringstid. Dette landsbyprosjektet, som var monarkens drøm om hageperfeksjon, ble noen ganger kritisert helt opp til ærekrenkelse. Tvert imot var det utformet for å unngå all ekstravagans. Oppdragelsen av de kongelige barna var også et av prosjektets mål. « Jeg holder ikke hoff der, jeg lever privat der », sa dronningen.

Ettermiddagen den 5. oktober 1789 befant dronningen seg i grotten. En budbringer fra kongen innkalte henne for å vende tilbake til slottet. Hun kastet et siste blikk på landsbyen hun aldri skulle få se igjen.

Landsbyen etter Marie-Antoinette

Som det nærliggende Petit Trianon, ble landsbyen leid ut i 1796 til en vertshuseier ved navn Charles Langlois.

Etter den franske revolusjonen ble dronningens landsby forlatt, men gjennomgikk tre store restaureringsprosjekter: det første, ledet av Napoléon I mellom 1810 og 1812, utgjør det meste av dagens utseende. Det andre ble muliggjort takket være John Rockefeller Jr.s patronage på 1930-tallet. Til slutt ble landsbyen renovert på 1990-tallet etter initiativ fra Pierre-André Lablaude, sjefsarkitekt for historiske monumenter. Den ble åpnet for publikum i 2006 som en del av det såkalte Marie-Antoinette-komplekset.

Landsbyen ble oppført på listen over historiske monumenter allerede i 1862, og ble ytterligere inkludert i dekretet av 31. oktober 1906 som omfattet hele Versailles-området.

Stormen som herjet Frankrike sent på året 1999 etterlot seg mange kraterlignende hull i hele landsbyen, resultatet av at 53 trær ble revet opp. I nesten hele området der skogen ble fjernet, forsvant også en tulipantre kalt «Marie-Louise», som var plantet tidlig på 1800-tallet. Det som så ut til å være en katastrofe for dronningens landsby viste seg til slutt å bli en mulighet til å gjenopprette stedet slik det var på slutten av 1700-tallet. Uten den overmodne, monotone og til dels kaotiske vegetasjonen, samtidig som arven etter Ludvig XVs botaniske hage ble bevart, vendte stedet tilbake til sin opprinnelige utforming.

Vil du vite mer om Marie-Antoinette?

Billett til Conciergeriet (hvor Marie-Antoinette tilbrakte sin siste natt)

Den kongelige dyrehagen i Versailles-området

Den kongelige dyrehagen i Versailles var Ludvig XIVs første store prosjekt i Versailles. Den ble bygget før til og med anlegget av Store Kanal.

Gjennomføringen ble betrodd arkitekten Louis Le Vau, som startet arbeidet i 1663. Utformet som et underholdningssted, var dyrehagen i Versailles et sted preget av prakt og forundring, der man kunne oppleve eksotiske og ville dyr fra hele verden.

Det var også et yndet promenadested, et obligatorisk stopp under Ludvig XIVs store fester og mottakelser. Det var her Europas opplysningstid kom for å beundre, blant annet kolibrier, papegøyer, strutser, en elefant og en dromedar. Forlatt under den franske revolusjonen forfalt den og ble revet i 1902.