Slottet i Versailles gjennom Frankrikes kaotiske historie
Slottet i Versailles er en del av Versailles-området, som strekker seg over 815 hektar. Det ligger 20 km vest for Paris sentrum, litt sør for det, i luftlinje, og 25 km fra Notre-Dame via veien. Selv om det i dag tar mindre enn en time å komme seg til Versailles fra Paris, måtte Ludvig XIV planlegge minst en formiddag i hestevogn for å komme seg dit. Dette er trolig en av grunnene til at han gradvis flyttet hele hoffet til Versailles på fulltid.
Versailles-området: Kongen tenkte stort
I dag dekker parken ved slottet i Versailles 815 hektar, mot over 8 000 hektar før den franske revolusjonen. Bare hagen strekker seg over 93 hektar.
Parken omfatter mange elementer, blant annet Lille og Store Trianon (residens for Napoléon I, Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe I og Napoléon III), Dronningens landsby, Store og Lille Kanal, samt et menasjeri (i dag ødelagt).
Til dette kommer en orangerihage og den sveitsiske dammen.
Versailles-området (utenom hovedslottet) omtales i en egen artikkel: Versailles-området, hager, park, Trianon og Dronningens landsby
Planlegg besøket ditt i Versailles
Slottet i Versailles og dets område er spesielt omfattende. For å hjelpe deg med å planlegge besøket og få med deg alt, samtidig som du sparer tid og krefter, har vi skrevet en spesialartikkel om dette. Klikk på « Besøk i Versailles: Planlegg besøket av slottet og området ».
Slottet i Versailles (Palasset)
Slottet i Versailles er et komplekst anlegg med flere gårdsplasser og hovedbygninger, alle med en arkitektonisk harmoni. Det strekker seg over 63 154 m², fordelt på 2 300 rom, hvorav 1 000 er en del av Musée national des châteaux de Versailles. De to Trianon-slott som også ligger i parken, blir presentert i en annen artikkel (se lenke til Domene).
Historien om Versailles-området
Ludvig XIII (far til Ludvig XIV) kjøpte en eiendom av Jean de Soisy, hvis familie hadde eid den siden 1300-tallet, og lot bygge en ny residens der. Av og til tok han imot sin mor, Marie de Médicis, og sin hustru, Anne av Østerrike, men de overnattet aldri der, siden Ludvig XIII’s slott ikke hadde leiligheter for kvinner.
På begynnelsen av 1600-tallet tilhørte de omkringliggende landområdene dels Gondi-familien, dels prioratet Saint-Julien i Versailles, der prioren var Mathieu Mercerie.
Fra 1622 til 1654 var Jean-François de Gondi erkebiskop av Paris, som prioratet var underlagt. Jean-François de Gondi, herre av Versailles, eide eiendommen. Den 8. april 1632 solgte han « landet og herredømmet Versailles » til kongen. På stedet der det nåværende slottet i Versailles står, var det på den tiden bare en vindmølle.
Det begynte beskjedent med Ludvig XIII
I mai 1631 startet arbeidene med å utvide Ludvig XIIIs residens under ledelse av ingeniør-arkitekten Philibert Le Roy. I 1634 ble muren rundt gården erstattet med en steinportiko med seks smijernsbuede åpninger.
I 1643, da han følte døden nærme seg, erklærte Ludvig XIII: « Hvis Gud gir meg helsen tilbake, sa han til sin skriftefar, jesuitten Jacques Dinet, vil jeg legge slutt på libertinismen, avskaffe duellene, avskaffe dødsstraffen, bekjempe urettferdigheten, ta nattverd hver åttende dag, og så snart jeg ser min tronarving gammel nok til å ri og myndig, vil jeg overlate ham min plass og trekke meg tilbake til Versailles med fire av deres fedre, for å holde meg med dem i guddommelige samtaler og bare tenke på min sjel og min frelse. »
Den 14. mai døde Ludvig XIII, og overlot kongeriket til sin fire år gamle sønn, Ludvig XIV. For ung til å regjere alene, ble styret av kongeriket overlatt til moren, Anne av Østerrike, og Versailles opphørte å være en kongelig residens i nesten atten år.
Den 18. mai 1643 henvendte Anne av Østerrike seg til kardinal Mazarin for å bli statsminister. Hun utnevnte ham også til lærer for sin sønn. Dagen etter kongens død forlot Ludvig og hans yngre bror, hertugen av Anjou, Saint-Germain-en-Laye for å flytte inn i Palais-Cardinal, som ble omdøpt til Palais-Royal i Paris.
Mellom 1751 og 1753 vendte Ludvig XIV, da 14 år gammel, tilbake til Versailles flere ganger for å jakte, uten imidlertid å knytte seg til stedet. Den unge monarken på 14 år foretrakk langt mer jakt i Vincennes (øst for Paris).
1660: Det egentlige oppstarten av prosjektet med slottet i Versailles
I september 1660 begynte kong Ludvig XIV å ta kontroll over eiendommen. I stedet for å utnevne en etterfølger til den tidligere forvalteren, hr. de Beaumont, overlot han forvaltningen til sin nære tjener, Jérôme Blouin, kongens første kammerherre.
Blouin gjenopprettet orden i administrasjonen av eiendommen ved å avskjedige, på kongens ordre, gartneren Hilaire II Masson, som var anklaget for underslag. Ludvig XIV ba også om at det skulle foretas en kontroll av inventaret i slottet. Og den 11. oktober 1660 beordret kongen vaktmesteren Henry de Bessay, herre av Noiron, til å trekke seg tilbake til Saint-Germain-en-Laye.
Fire måneder etter sitt ekteskap med Marie-Thérèse av Østerrike reiste Ludvig XIV til Versailles med sin hustru den 25. oktober 1660 for « å smake på jakt ». Det var i dette øyeblikket at kongens interesse for farens eiendom ble tydelig. Han planla å utvide hagen og skape en ny park av « betydelig størrelse ».
Allerede i november begynte Blouin å søke etter finansiering for de forestående arbeidene. For å gjøre dette satte han igjen i gang salget av lensherrenes forpaktning og lyktes, om enn ikke uten vanskeligheter, med å få den godkjent av den daværende mottaker-bonden, Denis Gourlier, for en sum på 5 200 livres.
1661 til 1664: Begynnelsen på arbeidene ved slottet i Versailles
Fra 1661 tildelte kongen en beskjeden sum på halvannen million livres. Det må sies at oppstarten av disse arbeidene vekket en del snikende kritikk blant hoffolkene.
Krønikeskriveren Saint-Simon beskrev dem slik: « Versailles, et utakknemlig sted, trist, uten utsikt, uten skog, uten vann, uten jord, for alt er bare sand og myr, uten luft, derfor usunt. »
Ludvig XIV viet da fire finansieringskampanjer til Versailles frem til 1710.
Den første kampanjen (1664–1668)
Fra 1664 innredet Ludvig XIV Versailles slik at han kunne tilbringe flere dager der sammen med sin rådgivning og medlemmer av hoffet. Han bestemte seg for å beholde det opprinnelige slottet bygget av Ludvig XIII, i større grad av økonomiske årsaker enn av sentimentalitet.
Vau tredoblet da slottets overflate, som ble utsmykket med stor prakt, blant annet ved å ta opp solen som tema, som var allestedsnærværende i Versailles.
Hagen i Versailles, som Ludvig XIV satte stor pris på, ble utsmykket med skulpturer av Girardon og Le Hongre. I 1665 ble de første statuene installert i hagen, og Tethys-grotten ble bygget.
Den første orangerihagen, menageriet og Tethys-grotten ble reist på denne tiden.
To år senere begynte arbeidet med den store kanalen.
Mellom 1669 og 1671 ble fuglene og pattedyrene i menageriet brukt som modeller for Pieter Boels malerier, en flamsk maler, med tittelen *De tolv månedene*, basert på tegninger av Charles Le Brun for Gobelin-manufakturen. Tjue av disse studiene er bevart på Louvre.
Den andre byggeperioden (1669–1672)
Den andre byggeperioden startet med freden i Aachen, som avsluttet Devolusjonskrigen.
Fredsavtalen ble feiret med en fest til ære for den 18. juli 1668. Festen, kjent som «Det kongelige underholdning i Versailles», ble markert med oppføringen av *George Dandin eller Den forvirrede ektemann*, en komedie av Molière, og *Kjærlighetens og tilfeldighetens fester*, musikk av Jean-Baptiste Lully.
Som under festen i 1664, fant ikke noen av hoffolkene tak over hodet, noe som forsterket planene om å utvide slottet. Prosjektet ble til slutt vedtatt og ble preget av innføringen av en ny økonomisk ramme.
Den tredje byggeperioden (1678–1684)
Fredstraktatene i Nijmegen, som avsluttet den fransk-nederlandske krigen, innledet den tredje byggeperioden i Versailles.
Under ledelse av Jules Hardouin-Mansart fikk slottet sitt nåværende utseende.
Speilsalen, med sine to tvillingrom (Krigerommet og Fredsrommet), nord- og sydvingene samt den herkuleiske hageanlegget, ble symbolene på denne epoken i Solkongen sin regjeringstid.
Den fjerde byggeperioden (1699–1710)
Like etter nederlaget i den pfalziske arvefølgekrigen, og sannsynligvis også under innflytelse av den fromme favoritten Madame de Maintenon, igangsatte Ludvig XIV sin siste byggeperiode i Versailles.
Den fjerde byggeperioden (1699–1710) omfattet oppføringen av den siste kapellet (dagens slottskapell), designet av Jules Hardouin-Mansart og fullført etter hans død av Robert de Cotte i 1710. Utvidelsen av kongens leilighet ble også påbegynt på denne tiden, med oppføringen av Øyets rom og kongens soverom.
Med fullføringen av kapellet var det meste av Solkongen byggeprosjekter kommet til veis ende. Ludvig XIV døde i 1715.
Ludvig XVs hoff forlater Versailles for Paris
Ludvig XV, hans etterfølger, var den eneste overlevende i familien som var blitt rammet av meslinger. Født i 1710 var han oldebarn av Ludvig XIV og bare fem år gammel da han tiltrådte i 1715.
Hans formynder, Filip av Orléans (kjent som Regenten, nevø av Ludvig XIV og tremenning av Ludvig XV), forlot Versailles den 9. september og flyttet inn i sin parisiske residens, Palais-Royal, sammen med kongen og hoffet i Tuileriene.
I løpet av denne Regentsperioden foreslo hertugen av Noailles ingenting mindre enn å rive slottet. I 1717 besøkte Peter den store, tsar av Russland, Versailles og bodde i Grand Trianon.
Ludvig XV vender tilbake til slottet i Versailles
Dette skjedde i 1722. Årsakene var mange. Det ser ut til at kongen var positiv til prosjektet, noe som fremgår av skrifter som feltmarskalk de Villerois, som viser hans tilknytning til slottet i Versailles.
Denne tilbakekomsten symboliserte også at han tok eierskap til arven etter sin bestefar. Advokaten Barbier forteller hvordan den tolv år gamle Ludvig XV, da han ankom Versailles, la seg på gulvet i Speilsalen for å beundre maleriene på det hvelvede taket, noe hoffet fulgte etter med.
Ludvig XVs bidrag til slottet i Versailles
Tre prosjekter av Ludvig XV ble fullført: fullføringen av den store leiligheten med Herkules-salongen, Neptunbasseng og tilføringen av en kongelig opera til slottet.
Selv om han hadde lite interesse for musikk eller malerkunst, var han svært opptatt av arkitektur.
Da han vendte tilbake i 1722, ble kongens leiligheter fullstendig ombygd. Andre etasje ble kongens indre leilighet, og beholdt sine seremoniellfunksjoner. På den annen side lot Ludvig XV innrede sine private småleiligheter og kabinetter på andre etasje. Samme år lot han installere et arbeidsrom i en loftsetasje på andre etasje, med utsikt over Marmorgården.
For øvrig ble det i 1722 registrert av Pierre Narbonne, Versailles’ første politisjef, at 4 000 personer bodde i slottet selv, og om lag 2 700 i tilhørende bygninger (hovedsakelig personale da kalt « utiliteter »), i tillegg til 1 434 menn fra kongens vaktstyrke, for hvilke ingen boliger ble nevnt.
Ludvig XV fikk også åtte døtre. For å huse alle disse prinsessene i leiligheter verdige deres rang, utførte Gabriel en rekke ombygginger. Gjennom årene flyttet « Mesdames » på seg mellom leilighetene, fra sydfløyen til nordfløyen, deretter til første etasje i hovedbygningen (og til og med til andre etasje for Madame Adélaïde).
Disse påfølgende flytningene førte til at visse deler forsvant fullstendig, som baderommet, Ambassadørtrappen og oppdelingen av den lave gallerien.
Salongen til Herkules
Den nye bygningforvaltningen, ledet av hertugen av Antin fra 1708, begynte å dekorere Herkules-salongen i 1712, under ledelse av Robert de Cotte. Men det var først i 1729 at den nye inndelte takskulpturen av François Lemoyne ble fullført.
Han benyttet anledningen til å konkurrere med Veronese ved å male *Herkules’ apotheose* mellom 1733 og 1736. På bakveggen henger et stort lerret av Veronese, *Måltidet hos Simon*, gitt av Republikken Venezia til kong Ludvig XIV i 1664.
Salen ble ferdigstilt i 1736, men ble først innviet 26. januar 1739, under en « maskeradeball » som feiret ekteskapet mellom Ludvig XVs eldste datter og den spanske infanten.
Herkules-salongen ble senere rammen for flere ekstraordinære « store dekketider » (i 1769 for hertugen av Chartres’ bryllup, og i 1782 for kronprinsens fødsel) samt usedvanlige audienser, som den for Mysore-sultanen Tipu Sahib i august 1788.
Versailles under Ludvig XV av arkitekten Gabriel
Gjennom hele sin karriere, som kongens overarkitekt fra 1742, stod Ange-Jacques Gabriel (1698–1782) overfor boligproblemer.
Dronningen fødte åtte prinsesser og to gutter. For å gi prinsessene boliger verdige deres rang, utførte Gabriel omfattende arbeider.
Fra 1761 til 1768 bygde han dessuten Petit Trianon.
Den 16. mai 1770 ble ekteskapet mellom tronfølgeren (den senere Ludvig XVI) og Marie-Antoinette av Lorraine, erkehertuginne av Østerrike, feiret i slottskapellet.
Samme år ble det kongelige operahuset innviet under en kongelig fest, noe som markerte høydepunktet for Gabriels kunst.
Det kongelige operahuset er utvilsomt hans fremste verk. I 1771 presenterte Gabriel kongen sin « store plan » om å gjenoppbygge alle fasadene mot byen. Bare den høyre fløyen, som var truet av forfall, ble oppført. Med sin søylepaviljong ble klassisk arkitektur fulgt.
Kongen godkjente planen. Da kongens kasser var tomme, var det Madame du Barry som skaffet de nødvendige midlene. I 1772 startet arbeidet med « den store planen », men det ble aldri fullført; det resulterte i den såkalte Louis XV-fløyen.
Ludvig XVI og slottet i Versailles
Liv ved hoffet i Versailles fortsatte under Ludvig XVI, men økonomiske begrensninger ble pålagt kongens husholdning, og vedlikeholdet av slottet var kostbart.
Fraværet av bekvemmeligheter (bad, oppvarming) i leilighetene gjorde behovet for en fullstendig renovering av bygningene stadig mer presserende, men mangel på midler utsatte prosjektet helt til den franske revolusjonen.
Marie Antoinette påla store utgifter til Petit Trianon, noe som bidro til å gjøre henne upopulær.
Den 15. august, festen for Marias himmelfart, ble feiret med en stor prosesjon som alle hoffolkene deltok i. Denne seremonien minner om at Frankrike ble viet til jomfruen, noe Ludvig XIII bestemte. Det var under seremonien den 15. august 1785 at kongen lot arrestere sin stor-almoner, kardinalfyrsten Louis de Rohan, i den overfylte Speilsalen, etter hans involvering i den såkalte Halsbåndsaken.
Ludvig XVIs bibliotek
Ved sin tiltredelse i 1774 ønsket Ludvig XVI et rom dedikert til sin hvile. Det ble valgt et bibliotek.
Det ble påbegynt helt fra begynnelsen av hans regjeringstid. Dekoren, utformet av Ange-Jacques Gabriel, ble utskåret av Jules-Antoine Rousseau. Jean-Claude Quervelle laget et stort bord med monoksylplate slik at Ludvig XVI kunne vise frem sine Sèvres-kaker der. To globuser, én jordglobus og én himmelglobus, ble tilført dekorasjonen i 1777.
Det var i dette biblioteket at Ludvig XVI, som nevnt ovenfor, bestemte seg for å arrestere sin stor-almoner den 15. august 1785.
1783: Ludvig XVIs forgylte kabinett
Dette rommet ble opprettet for å huse deler av Ludvig XIVs samlinger. Under Ludvig XVs regjeringstid ble det brukt til forskjellige formål.
For eksempel ble det brukt som utstillingsrom for kongens gullbestikk, noe som ga det navnet « Kabinettet for gullbestikket ». Senere ble det knyttet til Madame Adélaïdes leilighet, datter av Ludvig XV. Fra dette tidspunktet ble rommet hennes musikkrom, hvor Adélaïde mottok harpeundervisning av Beaumarchais. Det sies at Mozart skal ha spilt for kongefamilien her i 1763.
Under Ludvig XVI ble rommet igjen et utstillingsrom. I 1788 stilte Ludvig XVI ut et av sine personlige kjøp, sommerfuglkabinettet.
Slottet i Versailles under den franske revolusjonen (1789–1799)
Slottet, et symbol på kongemakten, stod sentralt i revolusjonære begivenheter allerede i 1789, da det huset generalstendene fra 5. mai til 27. juni 1789 – som ble dødsstøtet for det franske monarkiet.
Den 5. oktober samme år marsjerte en gruppe kvinner fra Paris til Versailles for å uttrykke misnøye. Denne folkelige bevegelsen, som endte med stormingen av slottet, markerte et avgjørende vendepunkt for monarkiet.
Kong Ludvig XVI og hans familie ble tvunget til å forlate Versailles for Paris, og vendte aldri tilbake. Dette markerte det definitive oppgivelsen av slottet som maktsentrum.
Før avreise ba kongen guvernøren om å bevare slottet, som sank i mørke da vinduene ble lukket.
Selv om slottet ble fratatt sin prakt, ble det likevel reddet fra ødeleggelse av Nasjonalgarden og noen få sveitsiske avdelinger. Bare de kongelige symbolene, som liljer og kroner, ble ødelagt, men slottet mistet deler av inventaret, som ble flyttet andre steder eller lagret i depot.
Dette gjaldt for eksempel den berømte skriveren til Ludvig XV, som ble overført til Hôtel de la Marine i Paris. I 1790 ba bystyret i Versailles om kongens hjelp til å støtte de lokale arbeiderne, blant annet for vedlikehold av Grand Canal. Imidlertid stoppet Ludvig XVI raskt betalingene, noe som førte til at kanalen forfalt til en usunn myr.
I 1792 ble stedet beskyttet ved lov, og det ble avsatt til en svømmeskole.
Etter monarkiets fall i 1792 ble det gjenværende inventaret solgt på auksjon mellom 1793 og 1796. Mange prestisjefylte gjenstander ble kjøpt av representanter for kong Georg III for å dekorere engelske palasser.
Noen revolusjonære gikk til og med så langt som å foreslå å rive slottet.
På slutten av 1793 og begynnelsen av 1794 ble området rundt Grand Canal brukt til landbruksaktiviteter. Gondolførere og sjøfolk ble beholdt for å vedlikeholde flåten, mens dyrene fra Ménageriet ble flyttet til Muséum national d'Histoire naturelle i Paris.
Versailles ble også et depot for kunstverk som var konfiskert fra de emigrerte adelsmennene.
Slottet ble imidlertid ikke helt stengt for allmennheten. Noen borgere med nøkler kunne vise stedet til grupper av besøkende.
Først i 1795 ble slottet offisielt en museum, noe som bekreftet dets nye kulturelle formål. Det huset da mesterverk fra den franske skolen, mens Louvre konsentrerte seg om nederlandske og flamske samlinger.
Slottet, skjønt fratatt sin tidligere prakt, ble et sted der historie og kunst eksisterte side om side. Noen deler av slottet ble også omgjort til skoler, og kongens kjøkkenhage ble brukt til undervisning i naturvitenskap.
Slik ble Versailles, tidligere et symbol på kongelig storhet, et offentlig og pedagogisk rom, samtidig som det beholdt noe av sin majestet til tross for revolusjonen.
Versailles under Konsulatet og Napoleon Is keisertid (1799–1814)
Under Konsulatet og keisertiden (1799–1814) planla Napoléon I å omdanne slottet i Versailles til et keiserlig palass.
I 1804 tok Duroc, stormarskalken ved hoffet, i besittelse av slottet på keiserens vegne, og i 1805 velsignet pave Pius VII folkemengden fra Speilsalen.
Napoléon valgte imidlertid å bosette seg i Grand Trianon, og utsatte dermed flytten til Versailles. Allerede i 1806 bestilte han keiserlige gobeliner fra Gobelinmanufakturen.
Jacques Gondouin, arkitekten som hadde ansvaret, foreslo to prosjekter: et økonomisk, som gikk ut på å bygge en fløy med et teater, og et mer ambisiøst som omfattet omfattende restaureringer og forbedringer, blant annet av Grand Commun, orangeriet og Grand Canal. Krigenes utbrudd i 1807 satte imidlertid en stopper for arbeidene.
I 1808 oppga Napoléon Gondouins planer og konsentrerte seg om restaureringen av eksisterende bygninger.
I 1810, etter sitt ekteskap med Marie-Louise, ønsket Napoléon på nytt å flytte til Versailles og overlot arbeidene til arkitekten Alexandre Dufour. Denne presenterte ambisiøse planer, deriblant oppføringen av en ny fløy med en tronhall og et teater.
I 1811, etter fødselen av sin sønn, kongen av Roma, vurderte Napoléon å gjøre Versailles til et palass for sin arving, men endte til slutt med å prioritere byggingen av Palais du Roi de Rome i Chaillot.
Flere prosjekter ble vurdert, blant annet de til Jean-François Heurtier og duoen Dufour-Fontaine, men keiserrikets fall i 1814 satte en stopper for disse planene. Versailles forble ubrukt inntil monarkiet ble gjenopprettet, selv om Napoléon regelmessig oppholdt seg på Grand Trianon.
Restaurasjonen (1814–1830)
Etter restaurasjonen tok Louis XVIII fatt på restaureringsarbeider i Versailles, med planer om å gjøre det til sin sommerresidens. Han ga imidlertid opp dette, av frykt for at det skulle svekke bildet av ham som en ikke-absolutt hersker.
Arbeidene, som ble videreført av Charles X, omfattet blant annet byggingen av Pavillon Dufour (1818–1820). Philippe Louis Marc Antoine de Noailles, utnevnt til guvernør for det kongelige hoffet i Versailles i 1815, forvaltet kongelige og kirkelige anliggender på stedet. Da han døde i 1819, ble han hedret i Pairs-kammeret av Armand de Saint-Georges, som overtok hans stilling.
Louis-Philippe I (1830–1848) og Napoléon III (1851–1870)
Fra 1830 til 1870 ble slottet i Versailles et monument som feiret Frankrikes herlighet gjennom århundrene.
Mellom 1830 og 1870 omskapte Louis-Philippe Versailles til et museum tilegnet « alle Frankrikes herligheter », for å redde slottet fra forfall og fremme nasjonal forsoning. Under ledelse av arkitekten Pierre Fontaine kostet arbeidene, finansiert av Louis-Philippe, over 23 millioner franc.
Kongen skapte Galleriet for Slagene, en stor sal utsmykket med 32 malerier som hedrer Frankrikes militære seire. Det franske historiemuseet, innviet i 1837, ble en stor suksess og omfattet rom som Korstogsalen.
Under Det andre keiserdømme ble Versailles et sted for prestisjefylte mottakelser, som dronning Victorias i 1855 eller andre fremstående gjester under Verdensutstillingen i 1867.
Napoléon III fortsatte utbyggingen, blant annet med malerier som illustrerte viktige hendelser i hans regjeringstid (Krimkrigen, Italkampanjen).
Stor- og Lille-Trianon ble omgjort til museer, det sistnevnte dedikert til minnet om Marie Antoinette. Keiserinne Eugénie, som var fascinert av Marie Antoinettes tid, bidro til interessen for Versailles, blant annet ved å gjeninnføre praktfulle møbler som Schwerdfegers skrin og Roentgens skrivepult.
Disse tiltakene gjorde Versailles til et symbol på nasjonens historie, med elementer fra Oldtidens regime, Revolusjonen, Keiserdømmet og monarkiet. Slottet ble dermed et monument som feiret Frankrikes herlighet gjennom århundrene.
Versailles etter Napoléon IIIs nederlag ved Sedan
Denne overtagelsen av slottet av tyskerne skjedde i to omganger.
Etter nederlaget ved Sedan i 1870, som markerte slutten på den fransk-prøyssiske krigen, ble slottet i Versailles hovedkvarter for den prøyssiske hæren under beleiringen av Paris. Speilsalen ble omgjort til et sykehus med 400 senger, mens 1 000 kanoner ble plassert på Place d’Armes. Kong Vilhelm I og hoffet hans flyttet inn i Versailles den 5. oktober 1870.
De feiret jul og nyttårsaften i de kongelige leilighetene, og spiste enkle retter som en sildesalat. Kronprinsen dekorerte soldatene sine under statuen av Ludvig XIV til hest.
Senere ble slottet et historisk sted for den tyske nasjonen. Den 18. januar 1871 ble det tyske keiserriket offisielt proklamert i Speilsalen. Denne historiske begivenheten forseglet unionen mellom Nord-Tyske forbund og de sørtyske statene, under ledelse av kansler Otto von Bismarck.
Selv om den prøyssiske kongen bodde i prefekturet i Versailles i stedet for på slottet, gjorde denne symbolske hendelsen Versailles til et nøkkelsted i tysk historie. De prøyssiske troppene forlot til slutt Versailles den 6. mars 1871, etter at Adolphe Thiers hadde undertegnet en våpenstillstand.
I 1871 tvang Pariserkommunens opprør den franske regjeringen til midlertidig å flytte til Versailles. Nasjonalforsamlingen tok tilhold i Opéra Royal, mens 23 000 fangede kommunarder ble samlet i Orangeriet. Noen av dem ble henrettet i parken, nær Føderalistenes mur, i Satory-leiren.
I 1874 ble slottets forfall lagt merke til, og Émile Zola beskrev Versailles som forlatt, øde og langsomt fortært av tid og glemsel. Han kritiserte bygningens enorme størrelse, som nå var for stor til menneskelig bruk.
I 1875 vedtok grunnlovslover et tokammersystem, der Senatet holdt til i Opéra Royal og Deputertekammeret i den nye Kongressalen, det største parlamentariske hemicyklus i Europa.
Etter 1879 flyttet parlamentet tilbake til Paris, men Versailles forble stedet der parlamentarikere møttes til presidentvalg frem til 1962, og for konstitusjonelle revisjoner.
Versailles under ledelse av Pierre de Nolhac
Pierre de Nolhac ankom Versailles i 1887 som konservatorassistent, før han i 1892 ble museumsdirektør.
Han satte seg to mål: å skape historiske gallerier organisert vitenskapelig og å restaurere slottet til dets tilstand før revolusjonen.
For this purpose, Nolhac removed certain rooms, reorganized the decor and removed works of art. His transformation gave the château a new renown, attracting personalities such as the Duke of Aumale and Empress Eugénie.
Nolhac also invited foreign figures, including Tsar Nicholas II. He developed patronage, with private donations such as that of Gordon Bennett, leading to the creation of the Société des amis de Versailles in 1907.
During the First World War, Nolhac protected the château’s works. In 1919, Versailles became the symbolic location for the signing of the peace treaty, returning Alsace-Lorraine to France.
In memory of the humiliation suffered by France in 1871, the French government decided that the Treaty of Versailles, ending the First World War, would be signed in the Hall of Mirrors. The treaty was signed on 28 June 1919 by David Lloyd George, Georges Clemenceau and Thomas Woodrow Wilson, in the presence of German representatives. France thus regained Alsace-Lorraine in the very place where it had been lost.
Despite Nolhac’s efforts, the château and its gardens remained in a pitiful state. It suffered financially from the expenses imposed by the war. Nolhac left his post in 1919 after 32 years of service, leaving Versailles without stable funding despite the restorations and initiatives he had implemented.
Befrielsen av slottet av den amerikanske forretningsmannen David Rockefeller
Etter sitt besøk i Frankrike bestemte John Davison Rockefeller seg for å finansiere restaureringen av slottet i Versailles, blant annet strukturarbeidene og de hydrauliske anleggene i parken. Han foretok en første betaling i 1924, og en ny i 1927. Denne amerikanske borgerens generøsitet oppmuntret den franske regjeringen til å bevilge en årlig restaureringsbudsjett til slottet.
Versailles under andre verdenskrig
Da andre verdenskrig nærmet seg, tok generalinspektøren for skjønne kunster, Pierre Ladoué, i bruk passive forsvarsstrategier for å beskytte verkene: panelverkene ble fjernet, og de viktigste gjenstandene ble sendt til slottet Brissac, Sourches og Chambord, samt til Vaux-de-Cernay-klosteret.
Tilgangen til Speilsalen ble også stengt. Storelven ble tørrlagt for å villede fiendtlige flyvere.
Da tyskerne ankom, var det bare sjefsforvalteren, hans hustru og en invalid brannmann igjen. Den 15. juni 1940 vaierte det tyske flagget over slottet, og den 18. juni installerte tyskerne luftvernsbatterier i hagen.
I oktober ble Charles Mauricheau-Beaupré utnevnt til sjefsforvalter for slottet. Denne perioden er preget av bilder av tyske soldater som besøker Speilsalen, vuggen til det tyske keiserriket. I juli 1940 besøkte Goebbels slottet; Hermann Göring var også der flere ganger.
Under okkupasjonen ble bygningene rammet av vanninntrengning og kulde. Versailles ble frigjort 25. august 1944.
Da krigen var over, ble kunsten flyttet tilbake og restaureringsarbeider startet, blant annet i Dronningens soverom. I september 1944 etablerte de alliertes hovedkvarter seg på det nærliggende Trianon Palace-hotellet.
Fred Astaire danset for amerikanske soldater foran slottet (hage siden), som også besøkte stedet for å beundre maleriene. Slottet åpnet igjen for publikum våren 1946.
Det nye redningsforsøket for Versailles – Mauricheau-Beauprés periode
Allerede i 1951 varslet sjefsforvalter Charles Mauricheau-Beaupré understatssekretær for skjønne kunster, André Cornu, om slottets forfall: det regnet inn i Speilsalen, og maleriene var truet.
Etter en dags besøk anslo ministeren kostnadene for arbeidene til om lag fem milliarder franc. I februar 1952 lanserte han en radiotale til det franske folk, der han gjorde dem oppmerksomme på tilstanden til det kongelige slottet: « Å si at Versailles er i fare for å forfalle, er å si at den vestlige kulturen vil miste en av sine edleste juveler. Det er ikke bare et mesterverk som Frankrikes kunst må frykte å miste, men i oss alle et bilde av Frankrike som ingen annen kan erstatte.»
Flere mesener meldte seg umiddelbart: direktøren for Frankrikes sentralbank (som tilbød ti millioner franc), Georges Villiers (president i det franske arbeidsgiverforbundet), samt en rekke kunstnere (forfatterne Roger Nimier og Jean Cocteau, malerne Henri Matisse og Maurice Utrillo), og ikke minst den store allmennheten (barn, soldater osv.).
Slottet i Versailles, et hotell for statsoverhoder?
Versailles har fungert som nasjonalpalass for den franske presidenten.
I den egenskapen har det mottatt utenlandske statsoverhoder, blant annet Nikita Khrusjtsjov i 1960, John F. Kennedy i 1961, dronning Elizabeth II i 1957 og 1972, sjahen av Iran i 1974, Mikhail Gorbatsjov i 1985, Boris Jeltsin i 1992 og Vladimir Putin i 2017.
I 1959 lotte general de Gaulle tilrettelegge Stor-Trianon for å huse utenlandske statsoverhoder og deres følge: en fløy ble også reservert for Frankrikes president (« soverom, salonger, kjøkken, kapell », etc.).
I 1999 ble disse rommene tilbakeført til slottet. Bare Paviljongen La Lanterne, som ligger sør i parken, forble reservert for statsministeren frem til 2007, da Nicolas Sarkozy gjorde den til en sekundær presidentresidens.
I 1982, fra 4. til 6. juni, ble det arrangert « Versailles-toppmøtet », det 8. G7-møtet for lederne av de syv mest industrialiserte landene.
Men Versailles var også åsted for et terrorangrep. Som et sterkt symbol ble slottet i Versailles angrepet natten mellom 25. og 26. juni 1978. En tidsinnstilt bombe, plassert av to bretonske nasjonalister, skadet ti rom, blant dem Galleriet for slagene, og forårsaket skader for tre millioner franc.
Området rundt Versailles omfatter også Hageanlegget, Parken, slottene Stor-Trianon og Lille-Trianon, samt Dronning Marie Antoinettes Hameau.
I linje med slottet, på motsatt side av inngangen mot byen Versailles, strekker Hage og Park seg, orientert vest/nordvest. Ved foten av slottet ligger Hage, Den store kanalen og Parken. Fra april til oktober tar de 83 hektar store hagene imot store musikk- og kveldsarrangementer arrangert av Château de Versailles Spectacles. Parken alene dekker nesten 700 hektar og omfatter seks fortsatt eksisterende tilknyttede bygninger:
den sveitsiske dammen,
Den store kanalen,
Stor-Trianon, også kalt Marmortrianon (tidligere Porselens-Trianon),
Lille-Trianon,
Dronningens landsby (Marie-Antoinette),
Lanternepaviljongen (i dag sommerresidens for presidenten),
Dyreparken.
For mer informasjon om parken og dens tilknyttede strukturer, klikk på Besøk Versailles: planlegg besøket av slottet og området og på Versaillesområdet, hager, park, Trianon og Dronningens landsby