Plass Diana i Paris, et sted for to minnesmerker

Diana-plassen er en ny plass i Chaillot-kvarteret, i 16. arrondissement i Paris, 500 meter nordøst for Eiffeltårnet, langs Seinenes bredd.

Place Diana i Paris, et sted, en evig flamme for to minnesmerker: Frihetens, symbolisert av replika av flammen på toppen av Frihetsgudinnen i New York, og stedet for ulykken som kostet prinsessen livet.
Den aldri innviede Maria Callas-plassen Faktisk vedtok Paris’ byråd 24. juli 1997 en kommunal forordning om å opprette en plass på en del av Place de l’Alma. Den skulle hete « place Maria-Callas », og innvielsen var planlagt til 11. september 1997 for å markere tjueårsdagen for sangerinnen Maria Callas’ død. På samme plass stod allerede Frihetsflammen, en replika av New Yorks Frihetsgudinnes fakkel. Den ble reist i 1989 for å feire den fransk-amerikanske vennskapet, men var siden noe glemt.
Prinsesse Dianas dødelige ulykke i Alma-tunnelen Diana Spencer omkom 31. august 1997 i en trafikkulykke i Alma-broens tunnel, som går under Place de l’Alma og ligger nedenfor monumentet. Allmennheten avvek da flammen fra sin opprinnelige funksjon og omgjorde den spontant til et alter til minne om Diana. Navnets opprinnelse på Place Diana Plassen bærer navnet til prinsesse Diana Spencer (1961–1997).

Den folkelige begeistringen for stedet der Lady Dianas ulykke skjedde, og rundt Flammen, førte til at Paris’ bystyre, ledet av ordfører Jean Tiberi, valgte å avstå fra å innvie plassen Maria-Callas. Den skulle opprinnelig hete prinsesse Diana, men dette prosjektet ble oppgitt på grunn av motstand fra det britiske hoffet. Plassen forble navnløs i flere år.

Forslaget om å gi plassen navnet « place Diana » til minne om prinsessen ble senere gjenopptatt. Det ble vedtatt i Paris’ bystyre tidlig i juni 2019, etter en utvidelse av området, 22 år etter prinsessens død.

For ikke å forstyrre den folkelige hyllesten som feiret minnet om prinsessen av Wales på verdensbasis, ettersom plassen var blitt et obligatorisk stoppested for hennes beundrere, ble sangerinnen Maria Callas’ navn senere tildelt alléen Maria-Callas lenger vest i 16. arrondissement.
Flammen til Friheten på Place Diana
Flammen til Friheten fikk fornyet interesse i forbindelse med ulykken til Diana Spencer. Da ulykken skjedde om natten, ble monumentet straks dekket av blomster av ukjente da dødsfallet ble kjent. Siden har beundrere og turister samlet seg der for å hedre henne, legge ned kranser, feste opp meldinger, fotografier av Diana eller sider fra magasiner som omhandler ulykken, skrive graffiti på den nærliggende rekkverket, eller ta minnefoto – og dermed har flammen blitt omgjort fra sin opprinnelige funksjon til å spontant bli et alter til minne om Diana.
Sangen «Candle in the Wind» av Elton John
Monumentet i form av en flamme, som er 3,5 meter høyt, har stått på dette stedet siden 1987. Det ble gitt som takk til franskmennene for restaureringen av Frihetsgudinnen i New York i 1983. Den fullskala-replikaen av den newyorkske flammen var blitt finansiert av en innsamling organisert av International Herald Tribune, som feiret sitt hundreårsjubileum på den tiden.

Elton Johns sang Candle in the Wind ble ble umiddelbart knyttet til Frihetsflammen, som står der hvor Lady Dianas ulykke skjedde. Siden har noen besøkende trodd at flammen er et minnesmerke reist spesielt til ære for prinsessen. Nettstedet til Paris’ turistkontor presenterer nå monumentet som « Minnesmerke for prinsesse Diana ».
Virkelighet og fantasi rundt prinsesse Dianas død
Det offisielle minnesmerket for prinsesse Dianas død er egentlig Clos des Blancs-Manteaux: en offentlig park i Marais, beliggende i 21 rue des Blancs-Manteaux, som skal lære barn om hagearbeid og økologiske tiltak.
En isolert innsats har også foreslått å reise et bronse-monument for Diana på Place de l’Alma, finansiert gjennom en privat innsamling.
Noen konspirasjonsteoretikere knytter flammen på Place Diana til det de anser som et skjult symbol på Illuminatis planer for verden, og tilskriver Dianas død et attentat organisert av disse samme Illuminati.
Flammens avvik fra sin opprinnelige funksjon har fått den til å bli kalt et « sosialt palimpsest » og presentert som et eksempel på begrepet « motmonument », utviklet av James Young.

For øvrig er flammen nevnt blant andre « fiktive graver », det vil si monumenter som publikum besøker for å hedre dem som om de var graver, selv om den avdødes legeme hviler et annet sted (i Dianas tilfelle på en øy i Althorp, den Spencer-familiens gods i den engelske grevskapet Northamptonshire).
Den nye Flame of Liberty i hagen til USAs ambassade i Paris For å bevare det opprinnelige symbolet på Flame of Liberty ble en ny skulptur med tittelen Flame of Liberty, laget av Jean Cardot, innviet 14. juni 2008. « Fysisk » har den lite til felles med originalen på Place de l’Alma (se bilde).

Den symboliserer fortsatt det fransk-amerikanske vennskapet, siden den er reist i hagen til USAs ambassade i Frankrike og ble innviet i nærvær av Frankrikes president, Nicolas Sarkozy, og USAs president, George W. Bush. Prosjektet er resultatet av et samarbeid mellom den franske forretningsmannen Marc Ladreit de Lacharrière og den amerikanske ambassadøren Craig Roberts Stapleton. Den bærer to sitater, det ene av Lafayette (« Menneskeheten har vunnet sin kamp, friheten har nå fått et land. ») og det andre av Benjamin Franklin (« Der friheten bor, der er mitt land. »). Utført etter teknikken med tapt voksstøping av Coubertin-stiftelsen, viderefører den det håndverksmessige håndverket.