Esplanade van het Trocadéro, een balkon boven de Eiffeltoren

De esplanade van het Trocadéro scheidt de twee vleugels van het Palais de Chaillot. Je kunt er komen via de ‘achterkant’, vanaf het plein Place du Trocadéro (officieel hernoemd tot Place du Trocadéro-et-du-11-Novembre in 1978), of via de Jardin du Trocadéro, aan de kant van de Eiffeltoren. Het uitzonderlijke uitzicht op de Eiffeltoren maakt het een geliefde plek voor fotografen, zowel amateurs als professionals.
Een uniek balkon om de ‘IJzeren Dame’, de Eiffeltoren, te begroeten

Aan de overkant, op de andere oever van de Seine, zo’n 250 meter verderop, rijst de Eiffeltoren op. De Pont d’Iéna scheidt hen.

Het imposante Palais de Chaillot, symbool van de jaren 1930 met zijn twee vleugels, vormt de begrenzing van de esplanade van het Trocadéro. Daaronder lopen de terrassen met een zachte helling en de tuinen, omzoomd door kaukasische notenbomen en eeuwenoude hazelaars, bezaaid met vergulde bronzen beelden. Wandelaars, skaters en skateboarders slalommen tussen de waterstralen van de twintig fonteinen in het grote bassin, onder de blik van Apollo en Hercules die elkaar aankijken.
Oorsprong van de naam ‘Esplanade du Trocadéro’

De esplanade van het Trocadéro werd gelijktijdig met het Palais de Chaillot aangelegd, halverwege de jaren 1930, ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling van 1937. De naam ‘Parvis des droits de l’homme’ werd later, in 1985, toegevoegd op initiatief van François Mitterrand, president van de Franse Republiek.
Geschiedenis en esplanade van het Trocadéro

In 1940, tijdens zijn bezoek aan Parijs liep Adolf Hitler over het plein, wat leidde tot de beroemde foto die wereldwijd te zien is (zie bijgevoegde galerij).

De naam ‘Parvis des droits de l’homme’ (Plein van de Rechten van de Mens) werd in 1985 toegekend om eraan te herinneren dat het in het Palais de Chaillot, onder het Trocadéro, was waar op 10 december 1948 de vijfde zitting van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties plaatsvond. Tijdens deze zitting werd de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens aangenomen. Bij de ingang van het plein bevindt zich een in 1985 aangebrachte plaquette met de tekst: ‘De mensen worden vrij en gelijk in rechten geboren en blijven dat’ (eerste artikel van de Verklaring van de Rechten van de Mens en de Burger van 1789).

Op 17 oktober 1987 werd op initiatief van pater Joseph Wresinski een tweede plaquette aangebracht aan de andere kant van het plein. Deze draagt de volgende inscriptie:
« Op 17 oktober 1987 kwamen verdedigers van de mensenrechten en vrijheden uit de hele wereld bijeen op dit plein. Zij herdachten de slachtoffers van honger, onwetendheid en geweld. Zij bevestigden hun overtuiging dat armoede geen noodlot is. Zij verklaarden hun solidariteit met hen die wereldwijd strijden om armoede uit te roeien. Waar mensen veroordeeld zijn tot een leven in ellende, worden de mensenrechten geschonden. Het is zowel een heilige plicht als een morele verplichting om zich te verenigen om deze rechten te doen respecteren. – Pater Joseph Wresinski. »

De oprichting van de Werelddag van de Armoedebestrijding, die elk jaar op 17 oktober wordt gevierd, is verbonden met de onthulling van deze plaquette. De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft deze dag erkend als de Internationale Dag voor de Uitbanning van Armoede.
In de populaire cultuur is het plein van Trocadéro vaak aanwezig

In de film Les Yeux sans visage (uitgebracht in 1960) van Georges Franju loopt een van de jonge meisjes over dit plein voordat ze Edna Grüberg ontmoet in een café op de Place du Trocadéro.
In de film L’Homme de Rio (uitgebracht in 1964) van Philippe de Broca wordt er een scène opgenomen.
In de film Les Chinois à Paris (uitgebracht in 1974) van Jean Yanne vindt er een feest plaats dat bedoeld is om “de krachten van de vreugde te bevrijden” in een Frankrijk dat bezet is door het Volksbevrijdingsleger van China.
In de film Le Professionnel (uitgebracht in 1981) van Georges Lautner rijden de personages in een auto over het plein.
In de film Les Misérables (uitgebracht in 2019) van Ladj Ly bezoeken Issa en zijn vrienden het plein voordat de voetbalfinale begint.

De 8 beelden op het plein van Trocadéro

Ze werden geïnstalleerd bij de bouw van het Palais de Chaillot, halverwege de jaren 1930.

Links, met uitzicht op de Eiffeltoren, De Jeugd van Alexandre Descatoire (1874-1949), Flora van Marcel Gimond (1894-1961), De Ochtend van Pryas (1895-1985), Het Platteland van Paul Cornet (1892-1977).

Rechts, met uitzicht op de Eiffeltoren, Fruits van Félix Desruelles (1865-1943), Lente van Paul Niclausse (1879-1958), Tuinen van Robert Couturier (1905-2008), Vogels van Louis Brasseur (1878-1960).

In 1964 wikkelde de kunstenaar Christo het beeld Lente van Paul Niclausse in een doorzichtig doek.