Rioolmuseum van Parijs: de rioolwerken in actie

De riolen van Parijs en hun museum, weinig bekend maar bijzonder leerzaam. Het is één van de musea van de stad Parijs. Het bevindt zich onder de esplanade Habib-Bourguiba, tegenover nummer 93 aan de kade van Orsay, ter hoogte van de Pont de l’Alma, in het 7e arrondissement van Parijs.

De riolen van Parijs en hun museum liggen op 500 meter van de Eiffeltoren, aan dezelfde oever, en op 100 meter van de Place Diana (u moet de Pont de l’Alma oversteken). Op de Place Diana staat de Vlam van de Vrijheid. Op deze plek vond ook het dodelijke ongeluk van prinses Diana plaats.

Als u de Pont de l’Alma oversteekt en u over de kade buigt, ziet u ook het standbeeld van de Zouave, wiens bekendheid verbonden is aan de overstromingen van de Seine in Parijs sinds 1910.

Geschiedenis van de aanleg van de riolen van Parijs en hun museum

De geschiedenis van de riolen van Parijs en die van de stad zijn nauw met elkaar verbonden.

Eind 18e eeuw was de riool een eenvoudige open goot en de hoofdstad werd geteisterd door ziekten. In de loop van de 19e eeuw en dankzij technische vooruitgang veranderden de riolen geleidelijk in een ingenieus ontworpen netwerk onder de stad, een eenheidssysteem met zwaartekrachtwerking. Parijs begon toen weer te ademen en zich te ontwikkelen.

Sinds de 18e eeuw was het sterftecijfer in Parijs het hoogst van Frankrijk, en aan het begin van de 19e eeuw leed de hoofdstad nog steeds onder een gebrek aan hygiëne. In Parijs overstroomden de riolen soms in de straten, die bezaaid lagen met allerlei afval.

Het is dan ook begrijpelijk dat er in de hoofdstad epidemieën van cholera uitbraken, in 1832, 1849 en 1884.

De Parijzenaars dronken vaak onhygiënisch water, omdat grondwater en putten besmet waren door beerputten en afvalwater dat op straat of in de Seine werd geloosd. Toch was de rol van water bij de verspreiding van ziekten in die tijd nog niet duidelijk vastgesteld.

Van allegen die de riolen van Parijs vorm gaven, neemt Eugène Belgrand een bijzondere plaats in. Als polytechnicus en ingenieur bij de Ponts et Chaussées, met een passie voor hydrologie, werd hij in 1854 door prefect Haussmann aangesteld om de waterdienst van Parijs te leiden.

De ingenieur realiseerde bronwaterwinningen die Parijs vanaf 1865 van water voorzagen. Dit nieuwe netwerk, evenals het niet-drinkbare water dat werd gebruikt voor het besproeien van parken, tuinen en straten, stroomde via de riolen. Zijn werk hield hier echter niet op: dit schone water moest worden gedistribueerd en vervolgens, na gebruik, worden opgevangen.

Vanaf 1833, lang voor de start van de grote haussmanniaanse werken, maakten de kasseien van de traditionele straten plaats voor de eerste bolle kasseien. Deze waren voorzien van twee zijdelingse gootjes die het water opvingen dat twee keer per dag door meer dan duizend waterputten over de straten werd verspreid.

In datzelfde jaar ontstond ook het eerste rationele rioolstelsel onder de stad: het kon zowel het reinigingswater als het regenwater afvoeren.

Van 1868 tot het begin van de 20e eeuw werden landbouwgronden geïrrigeerd met afvalwater. Zo werd het water gezuiverd en de bodem bemest.

Gelijktijdig werden steeds meer gebouwen uitgerust met rioleringsystemen: het volume afvalwater dat naar de velden moest worden afgevoerd, nam aanzienlijk toe, terwijl de beschikbare oppervlakte van deze velden snel afnam door de groeiende verstedelijking. Daarbij kwamen nog de gezondheidsrisico’s die door hygiënisten werden aangekaart, en de concurrentie van chemische meststoffen. Als gevolg hiervan werd het afvoeren van afvalwater naar de velden geleidelijk verlaten in de loop van de 20e eeuw.

De ontwikkeling van het rioolstelsel in Parijs sinds de 19e eeuw

In 1833 werd het eerste rationele rioolstelsel aangelegd om regenwater en het water van de straatreiniging, dat door de waterputten werd verspreid, af te voeren.

De riolen maakten het geleidelijk mogelijk dat water onder de stad doorstroomde, die, terwijl ze groeide, ‘ademde’: haar afval werd afgevoerd via dit ondergrondse netwerk, dat het rioolwater naar de besproeiingsvelden transporteerde om de akkers rond de hoofdstad te bemesten.

1865: zuiver water, gewonnen bij de bron, stroomt door het netwerk en wordt verspreid over Parijs, evenals niet-drinkbaar water om parken te besproeien en straten te reinigen.

In 1867 kon het grote publiek tijdens de Wereldtentoonstelling de riolen van Parijs bezoeken in galerijen waarvan de hoogte was vergroot om het werk van de arbeiders te vergemakkelijken.

In 1894 voerden de riolen van Parijs, als één verenigd netwerk, vaste stoffen af samen met het rioolwater en regenwater. De besproeiing met rioolwater werd steeds vaker toegepast, tot 1909, toen deze praktijk begon af te nemen.

In het begin van de twintigste eeuw, terwijl het afvalwater samen met regenwater door de hoofdleiding stroomde, huisvestten de riolen ook de netwerken voor drinkwater, niet-drinkbaar water, perslucht… Er werd zelfs een deel van de post vervoerd via pneumatische buizen! Tegenwoordig herbergt het netwerk 141.259 km glasvezelkabel om de Parijzenaars een zeer snelle internetverbinding te bieden.

Het Parijse rioolnetwerk is blijven groeien: van 23 km in 1806 naar 1.000 km aan het einde van de negentiende eeuw, tot 2.600 km vandaag.

Voor de opening van het museum, een georganiseerd bezoek aan de riolen zelf

Lang voordat het museum bestond, werden er al rondleidingen in de riolen van Parijs georganiseerd. Vanaf 1867, het jaar van een van de Wereldtentoonstellingen, kenden deze bezoeken een overweldigend succes.

En dat is niet verwonderlijk: een ondergronds gebied dat voor de meeste stadsbewoners verborgen blijft! De riolen van Parijs voeden voortdurend de verbeelding van de inwoners van de hoofdstad en van kunstenaars.

In 1867 werd de ‘wandeling’ door de riolen van Parijs geleid door de rioolwerkers. Ze vond plaats per boot of in een gesloten wagen. Een uiterst gewilde (modieuze!) uitstap, die een gevarieerd publiek trok: gekroonde hoofden, mondaine avonturiers en zelfs ingenieurs die ter plekke onderzoek deden. Allen konden er de moderniteit van de Franse hoofdstad en haar ondergrondse werking ontdekken.

Twee woensdagen per maand, tussen Pasen en oktober, vond een van de meest begeerde bezoeken van Parijs plaats: dat van de riolen. Het duurde bijna een uur, van Châtelet naar Madeleine, via de Sébastopol- en Rivoli-collectoren en de Asnières-collector.

Tijdens het eerste deel van de route namen de vrouwen plaats in een boot, terwijl de mannen te voet volgden. Daarna installeerde iedereen zich in een comfortabele gondelwagon, voortgetrokken door vier rioolwerkers in witte pakken.

In 1906 werd de aandrijving elektrisch. De route werd in beide richtingen afgelegd en de overstap vond plaats in Châtelet. Elke trein vervoerde een honderdtal bezoekers die de ruime, verlichte en bijna geurloze gangen bewonderden.

In 1913 werd het educatieve aspect van de rondleiding verder uitgewerkt, met talrijke borden die het zandvangbekken, de afleiding van de rioolbuis, het water in de klep, de pneumatische klokken, enzovoort toonden.

Na de Tweede Wereldoorlog bevond de ingang van de rioolrondleiding zich op de Place de la Concorde: de route leidde naar de Madeleine na een korte omweg door de rioolbuis van de Rue Royale.

De rondleidingen vinden nu plaats op donderdagen, tweemaal per maand in mei en juni, elke week van 1 juli tot 15 oktober en op de laatste zaterdag van elke maand. Bezoekers worden toegelaten zolang er plaats is, zonder reservering mogelijk, en er wordt een entreeprijs geheven bij het afdalen.

De geboorte van de Parijse riolen en hun museum

In 1975 werd het Museum van de Riolen opgericht. Sindsdien vertelt een museum de geschiedenis van de Parijse riolen, hun gereedschappen en machines. Gevestigd in de "Alma-fabriek", aan het begin van de sifon onder de Seine, midden in een actieve locatie. Bezoekers kunnen 500 meter aan gangen doorkruisen, begeleid door rioolwerkers. Na een eerste renovatie in 1989 trekt het museum jaarlijks ongeveer 100.000 bezoekers.

In de zomer van 2018 sluit de Publieke Bezoek van de Riolen zijn deuren voor een volledige renovatie van de route. Het heropent op 23 oktober 2021, volledig vernieuwd.

De riolen van Parijs en hun gerenoveerd museum: de verloop van de bezoek

Het museum is gewijd aan de riolen van Parijs, vanaf Hugues Aubriot, prévôt van Parijs die in 1370 de eerste gewelfde riool van Parijs aan de rue Montmartre aanlegde, tot aan de huidige tijd. Natuurlijk komt Eugène Belgrand, ingenieur uit de 19e eeuw en grondlegger van het huidige netwerk, aan bod. Ook wordt het werk van de rioolwerkers van de Stad Parijs en de waterzuivering belicht.

Maak u klaar voor een unieke bezoek: u ontdekt de riolen in werking, alsook de industriële realisaties die verband houden met hun werking.

De fotogalerie

Raadpleeg de kaart van het museum in de fotogalerie rechts. Er worden ook gratis rondleidingen aangeboden (zie hieronder).

De inleidende sequentie

Een inleidende sequentie die het museum situeert aan de hand van de eerste stedelijke aanwijzingen, onlosmakelijk verbonden met de rivier en de hoofdstad. Een transparant gebouw aan de oppervlakte markeert de ingang van dit ondergrondse museum.

Afdaling in de gangen

Vervolgens, na de onderdompeling in de gangen via de lift, biedt een ruimte de bezoekers vanaf de ondergrondse toegang de mogelijkheid om zich te oriënteren in tijd en ruimte en de stad onder de stad te ontdekken.

De industriële site

Voordat het publiek de industriële site ontdekt, loopt het eerst door een eerste gedeelte waarin de sleutels worden aangereikt om het systeem van de Parijse riolen te begrijpen.

Route door de actieve galerijen

De bezoeker volgt vervolgens de stappen van de loodgieter. In de actieve galerijen is de route opgebouwd rond twee grote lussen: de eerste waarbij de bezoeker de essentie ontdekt van het schoonmaak- en onderhoudswerk in de riolen. In de tweede lus maakt de bezoeker kennis met de uitdagingen rond regulering en waterzuivering voor het milieu en de ecologie.

De historische stappen van de Parijse riolen

Terug in de galerijen van het museum ontdekt de bezoeker een presentatie van de belangrijkste stappen in de geschiedenis van de rioolwaterzuivering in Parijs. Hierbij worden de technische en maatschappelijke uitdagingen belicht en wordt de evolutie tot de hedendaagse, essentiële milieuvraagstukken verduidelijkt.

Scenografie

Tegenover de tentoonstelling worden de beroepen en de mensen die dagelijks voor het functioneren van de riolen zorgen, zichtbaar gemaakt. De scenografie benadrukt de evolutie van deze beroepen die het comfort en de veiligheid van de inwoners garanderen en bijdragen aan het behoud van het natuurlijke milieu.

Maquettes en collecties

Tot slot wordt de Aubriotgalerij een studiezaal, waar een deel van de maquettes uit de collectie worden tentoongesteld. Deze modellen illustreren het technische genie en vormen een waardevol getuigenis van de cultuur van de rioolwerkers.

Er worden ook gratis rondleidingen aangeboden

• Vertrek elk uur, afhankelijk van het aantal bezoekers en de beschikbaarheid van de gidsen

• Startpunt aan het begin van de route.

• Geen reservering nodig.

• Duur van de rondleiding: ongeveer 45 minuten.

Wist u dat? In 1984 ontsnapte een krokodil uit een reservaat en zocht zijn toevlucht in de Parijse riolen, maar de autoriteiten hadden hem snel weer te pakken.