Plaats-Dauphine, romantisch eiland in de Seine
De Place Dauphine ligt in het 1e arrondissement van Parijs. Oorspronkelijk had deze driehoekige plek aan alle kanten gebouwen, waardoor er een gesloten ruimte ontstond. De place bevindt zich op het Île de la Cité, ten westen van het voormalige paleis van de Cité, op de huidige locatie van het Palais de Justice.
Volgens de berekeningen van het IGN uit 2016 ligt het geografische middelpunt van Parijs op deze plek, op de coördinaten 48° 51′ 24″ NB, 2° 20′ 32″ OL.
De Place Dauphine: een plek om te ontdekken
De Place Dauphine is 102 meter lang en 67 meter breed en beslaat een driehoekig gebied ten westen van het Île de la Cité. De punt van de driehoek is naar het westen gericht en leidt naar het midden van de Pont Neuf, naar de Place du Pont-Neuf, via de korte Rue Henri-Robert. Deze straat maakte vroeger deel uit van de place. Samen met het Palais de Justice vormt de Place Dauphine het deel van het Île de la Cité dat tot het 1e arrondissement van Parijs behoort.
De oostkant van de place wordt gescheiden van het Palais de Justice door de Rue de Harlay.
Aan de andere twee kanten scheiden twee rijen gebouwen de place van de Quai de l’Horloge in het noorden en de Quai des Orfèvres in het zuiden. De rij gebouwen aan de Rue de Harlay werd in de 19e eeuw gesloopt.
De ruimte tussen de twee rijen gebouwen in het noorden en zuiden, inclusief de Rue de Harlay, beslaat 2.665 m². Deze ruimte draagt de naam Square de la Place Dauphine.
Oorsprong van de place Dauphine: drie eilanden die één werden
Op de plek van dit plein lagen ooit twee eilanden. Het grootste werd het eiland au Bureau genoemd. Deze naam dankt het aan Hugues Bureau, die op 6 februari 1462 dit terrein kocht voor 12 deniers cijns en een jaarlijkse rente van 10 sols. Het buureiland, smaller maar langer, droeg de naam ‘île à la Gourdaine’, vernoemd naar de molen die ‘de la Gourdaine’ heette.
De bouw van de Pont Neuf, van 1578 tot 1607, leidde ertoe dat drie alluviale eilandjes die boven het water uitstaken, werden verbonden met het Île de la Cité: het eilandje Passeur-aux-Vaches (of ‘île aux Bœufs’), de île à la Gourdaine (ook wel ‘île du Patriarche’ genoemd) en de île aux Juifs. In 1607, na het begin van de werkzaamheden aan de place Royale (het huidige place des Vosges) en de opening van de Pont Neuf, besloot koning Hendrik IV om de westelijke punt van het Île de la Cité te ontwikkelen, tussen het Palais de la Cité en de Pont Neuf. Hij liet hier een plein aanleggen op de plek van de voormalige eilandjes en de ‘koninklijke moestuin’.
Op 10 maart 1607 schonk Hendrik IV aan zijn trouwe en voormalige dienaar Achille Iᵉʳ de Harlay, eerste president van het Parlement van Parijs, de gronden die het westelijke uiteinde van het eiland vormden. Dit was een beloning voor zijn loyale diensten tijdens de Ligue.
Hij kreeg toestemming om een driehoekig plein aan te leggen. Hij werd belast met de bouw van de nieuwe gebouwen in de geest van het Place Royale (toen in aanbouw, het huidige Place des Vosges) en volgens het plan dat door de koning en de grootwegwachter Sully was opgelegd: een ‘promenoir’ omringd door huizen ‘van dezelfde orde’ (in dezelfde stijl), met twee verdiepingen, waarvan de erkers versierd zouden zijn met stenen tafels die afsteken tegen de baksteen, en waarvan de arcades op de begane grond winkels zouden herbergen.
De Harlay liet na een bescheiden som te betalen in mei 1607 de werken (evenals die van de aangrenzende gebouwen) aanvangen.
Waarom « Place Dauphine »?
De koning zelf, Hendrik IV, gaf de naam aan het plein ter ere van de in 1601 geboren dauphin, de toekomstige Lodewijk XIII. Zoals afgesproken liet Achille de Harlay dertig twee identieke huizen in witte steen bouwen, met leien daken, in twee verdiepingen, waaronder een eerste verdieping met volle arcades (met een begane grond met een galerij, twee vierkante verdiepingen en een zolder), rond een gesloten driehoekig plein. Hij verdeelde de percelen, maar legde gemeenschappelijke bouwvoorschriften op, wat een mooi voorbeeld van gecoördineerde stadsplanning vormde.
« De kopers engageerden zich om op de percelen langs "een uitwisselings- of beursplein" te bouwen – ons huidige Place Dauphine. »
Een uitwisselings- en beursplein
Dicht bij het Louvre werd de Place Dauphine een uitwisselings- en beursplein dat goudsmeden, fabrikanten van optische instrumenten en graveurs aantrok. In een manuscript uit 1636 wordt het plein al onder de naam « Place Dauphine » vermeld.
Omdat de huizen investeringsgoederen waren en er geen koninklijke lasten op rustten, pasten opeenvolgende eigenaars het plein aan en hielden ze zich niet meer aan de oorspronkelijke uniformiteit.
De evolutie van de Place Dauphine door de tijd heen
Van de oorspronkelijke tweeëndertig uniforme huizen zijn alleen de twee hoekpaviljoens op de Pont Neuf nog intact. De Pont Neuf verbindt de twee oevers van de Seine door zich te baseren op de Île de la Cité. De overige gebouwen werden vanaf de 18e eeuw ofwel getransformeerd, gesloopt, herbouwd of verhoogd. Voor deze twee originele paviljoens staat een bronzen standbeeld van koning Hendrik IV (ingeweid op 25 augustus 1818; het eerste werd tijdens de Revolutie omgesmolten), evenals het Square du Vert-Galant. → Zie fiche
De Revolutie en de verdere geschiedenis
Tijdens de Franse Revolutie en het Eerste Keizerrijk kreeg de plek een nieuwe naam: tussen 1792 en 1814 droeg ze de naam ‘Place de Thionville’, ter ere van de heroïsche weerstand van de inwoners en de garnizoensstad Thionville tegen de Pruisische legers in 1792.
Van 1803 tot 1874 stond op de plek de fontein van Desaix, ter ere van generaal Desaix, die in 1800 sneuvelde in de Slag bij Marengo.
In 1874 werd op initiatief van Viollet-le-Duc de even zijde van de rue de Harlay (de basis van de driehoekige vorm van de plek) gesloopt om de achtergevel van het Paleis van Justitie, gebouwd in 1854, vrij te maken. In de vrijgekomen ruimte werden bomen geplant, die de locatie markeerden van de voormalige rij gebouwen. De Place Dauphine, die aan één kant van haar driehoek was ‘verminkt’, verloor hierdoor haar oorspronkelijke karakter als bijna gesloten ruimte.
De Place Dauphine vandaag
Deze ligt aan de ‘boeg’ van het schip dat het Île de la Cité vormt. De Place Dauphine is één van de meest romantische plekken van Parijs.
Zeker, de plek heeft niet haar oorspronkelijke architectonische eenheid teruggekregen. Maar de architecten hebben dankbaar gebruikgemaakt van de recente bouw van een ondergrondse parkeergarage en haar centrale verhoogde plein om de helling van het terrein te corrigeren. Grote bomen hebben ervoor gezorgd dat haar gesloten karakter gedeeltelijk en harmonieus hersteld is. De rust van deze plek blijft ongewijzigd: de gebouwen aan weerszijden, in driehoeksvorm naar binnen hellend, vormen een schild tegen de omgevende geluidsoverlast.
De Place Dauphine herbergt tegenwoordig talrijke kunstgalerijen en kleine restaurant-cafés, wat zorgt voor bezoekers, maar zonder drukte. Verborgen achter charmante kleine constructies zijn ‘intiem’ en ‘geheimzinnig’ de eerste woorden die bij bezoekers opkomen.
Om bij de Place Dauphine te komen, moet je naar de Place du Pont-Neuf (bij de Pont Neuf) gaan en de kleine Rue Henri-Robert nemen.
Place Dauphine en de kunstenaars
De Place Dauphine wordt in de literatuur genoemd door Gérard de Nerval in *De betoverde hand*, later door Anatole France in *De goden hebben dorst*. Er is ook een korte vermelding van te vinden in het iconische *Kaputt* van Curzio Malaparte.
André Breton, gefascineerd door de driehoekige vorm die aan een vrouwelijk schaamdeel doet denken, ziet haar surrealistisch als « de sekse van Parijs ».
De Place Dauphine is ook een beroemde filmlocatie voor films en series (bijvoorbeeld *De liefde duurt drie jaar* uit 2011).
In de muziek noemt Jacques Dutronc de Place Dauphine in het nummer van Jacques Lanzmann, *Het is vijf uur, Parijs ontwaakt*, uit het album van 1968.
Yves Simon, die er zelf heeft gewoond, verwijst er ook naar in zijn lied *Wij hebben zo veel van elkaar gehouden* (album *Macadam*).
De zangers en acteurs Yves Montand en Simone Signoret hebben haar vereeuwigd door te verblijven op nummer 15, Place Dauphine.
Opmerkelijke gebouwen en plekken van herinnering
N°7: het Vert-Galant-gebouw, ontworpen door Henri Sauvage in 1932. Destijds was deze luxueuze woning uitgerust met een vuilverbrandingsinstallatie, twee liften en drie dienstbodenkamers per appartement.
N°15:
Simone Signoret en Yves Montand woonden hier.
Yves Simon heeft hier gewoond.
N°23: Galerie des Orfèvres, een kunstgalerij.
N°26: de locatie van de brandstapel waar Jacques de Molay op 11 of 18 maart 1314 omkwam. Hij was de 23e en laatste grootmeester van de Orde van de Tempeliers. Gearresteerd in Parijs op 3 oktober 1307 op bevel van koning Filips IV de Schone, beschuldigd van ketterij en obscene praktijken, werd hij noch door paus Clemens V noch door andere christelijke vorsten gesteund, ondanks hun aarzelingen. Na een oneerlijk proces werd Jacques de Molay in maart 1314 op een brandstapel op de Île aux Juifs in Parijs ter dood gebracht. De bekendste en oudste legende over Jacques de Molay is die van de vloek die hij zou hebben uitgesproken tegen Filips IV de Schone en zijn nakomelingen, het koninklijke huis der Capetingen, alsook tegen hen die hem hadden veroordeeld: « Paus Clemens!… Ridder Willem!… Koning Filips!… In het komende jaar daag ik u voor het tribunaal van God om daar uw rechtvaardig oordeel te ontvangen! Vervloekt! Vervloekt! Vervloekt! Vervloekt tot in de dertiende generatie van uw geslachten! » Al deze personen stierven binnen een jaar na zijn dood.
Een gedenkteken ter nagedachtenis aan Jacques de Molay bevindt zich achter het standbeeld van Hendrik IV op de Pont Neuf.
N°28: André Antoine (1858-1943), Frans acteur en oprichter van het Théâtre-Libre, woonde hier van 1912 tot 1934. Een gedenkplaat herdenkt hem. Op hetzelfde adres is de in 1830 opgerichte papeterie Gaubert nog steeds in bedrijf.
Gebouwen van de Place Dauphine ingeschreven of geklasseerd als historisch monument
De grond van de Place Dauphine zelf is sinds 1950 ingeschreven als historisch monument.
Talrijke gebouwen die de place omringen, zijn eveneens ingeschreven of geklasseerd. Aan de oneven zijde (zuid) betreft het de nummers 13, 15, 17, 19, 21, 23, 25, 27, 29 en 31, en aan de even zijde (noord) de nummers 12, 14, 16, 24, 26 en 28.