Jardins des Champs-Élysées, een uitgestrekt groengebied nabij het Place de la Concorde

De tuinen van de Champs-Élysées vormen een verzameling groengebieden in het 8e arrondissement van Parijs, doorsneden door de Champs-Élysées. Het zijn plekken om tot rust te komen vlak bij het bruisende stadsleven. Niet te missen als u zich in het onderste deel van de Champs-Élysées bevindt, bij de Place de la Concorde.
Oorspronkelijk een moerasgebied, wordt het vanaf de 17e eeuw geleidelijk ingericht. In 1828 wordt het aangekocht door de stad Parijs. De huidige tuinen, met een oppervlakte van 137.520 m² (13,7 ha), ontworpen door Adolphe Alphand, worden in 1840 geopend volgens het model van Engelse tuinen.
Geografische ligging
De tuinen van de Champs-Élysées worden begrensd door:

de Cours-la-Reine en de Seine in het zuiden;
de avenue Gabriel en het Palais de l’Élysée in het noorden;
de avenue Matignon, het rondpunt van de Champs-Élysées-Marcel-Dassault en de avenue Franklin-D.-Roosevelt in het westen;
de Place de la Concorde in het oosten.

Ze worden ook doorkruist door het onderste deel van de avenue des Champs-Élysées. De avenue du Général-Eisenhower en de avenue Winston-Churchill lopen er ook doorheen.
De gebouwen gelegen in de tuinen van de Champs-Élysées
Het zuiden van de tuinen wordt ingenomen door het Grand Palais. Onder de andere gebouwen die zich binnen de omheining van de tuinen van de Champs-Élysées bevinden, vindt men het theater van het Rond-Point en het theater Marigny. De tuinen van de Élysée, die grenzen aan het paleis, vormen de noordelijke begrenzing van het groengebied.
Het zuidwesten van de tuinen, rond het Grand Palais, herbergt het plein Jean-Perrin en de tuin van de Nouvelle-France.

Indeling van de tuinen van de Champs-Élysées
Deze tuinen, gelegen in een driehoekig gebied van 300 tot 400 meter breed, zijn onderverdeeld in rechthoekige perken die 'carrés' worden genoemd.

Noordzijde, van oost naar west

Carré des Ambassadeurs, waar zich de Espace Cardin bevindt
Carré de l’Élysée (tegenover het Élysée-paleis): hier bevinden zich het paviljoen Gabriel en het restaurant Lenôtre.
Carré Marigny (aan het einde van de rue du Cirque): hier bevinden zich het theater Marigny, het restaurant Laurent, de beroemde postzegelmarkt en een Guignol-theater.

Zuidzijde, van oost naar west

Carré Ledoyen of carré Géorama (tegenover carré des Ambassadeurs): hier bevindt zich het restaurant Ledoyen
Grand carré du Battoir, ook wel grand carré des Jeux of des Fêtes genoemd (tegenover carré de l’Élysée)
Carré du Rond-Point, in de buurt van het rondpunt van de Champs-Élysées-Marcel-Dassault.

Verder worden de tuinen van de Champs-Élysées doorsneden door drie lanen:

Allée du Commandant-Massoud (ter ere van de Afghaanse verzetsstrijder Ahmed Chah Massoud, 1953-2001)
Allée Marcel-Proust (ter ere van de Franse schrijver Marcel Proust, 1871-1922)
Allée Jeannine-Worms (ter ere van de Franse schrijfster en toneelschrijfster Jeannine Worms, 1923-2006)

Ze omvatten ook drie bijbehorende tuinen:

De place Jean-Perrin, gelegen in het noordwesten van het Grand Palais
De tuin van de Nouvelle-France, gelegen in het zuidwesten van het Grand Palais
De tuin des Abords-du-Petit-Palais, gelegen ten zuiden van het Petit Palais.
Een vleugje geschiedenis

Een beetje geschiedenis
In 1814-1815 verdreven Russische en Pruisische troepen de Napoleontische legers tot aan de hoofdstad. De soldaten die in de tuinen kampeerden, vernielden de aanplant en de prestigieuze promenade raakte in verval.
Deze herwon haar glans dankzij de inrichting door Hittorff in 1838. De architect van het Gare du Nord en de Place de l’Étoile creëerde trottoirs, fonteinen, paviljoens en gasverlichting. Bals, theaters, circussen en cafés verrezen. Het publiek genoot ook van de panoramische uitzichten op geschilderde landschappen die de illusie wekten elders te zijn. Het theater van Davioud, eerst omgetoverd tot een spiegelzaal, werd het theater van het Rond-Point (zie hierboven). In 1859 hertekende Alphand de Engelse tuinen, er werden bals en café-concerts georganiseerd en er werden twee paviljoens gebouwd. Een nieuw panorama werd in 1883 opgericht door Charles Garnier, de architect van de Opéra: dat is vandaag het theater Marigny (zie hierboven).
Bijna tegenover, aan de noordzijde van de tuinen van de Champs-Élysées, de ‘Griekse poort’, de ‘discrete’ ingang van het Élysée-paleis. Het park van het Élysée-paleis kijkt uit over de Avenue Gabriel: men ziet (alleen) het elzenloof van zijn Engelse tuin.
Een stukje verder, aan de Avenue de Marigny, komt men uit bij de hoofdingang van het Élysée-paleis.