Dôme des Galeries Lafayette, Art Nouveau en icoon van Parijs

De Koepel van Galeries Lafayette, gelegen in het warenhuis Galeries Lafayette Haussmann aan de 40 Bd Haussmann, 75009 Parijs, is uitgegroeid tot een iconisch symbool van Parijs, dat jaarlijks wordt bewonderd door de 37 miljoen bezoekers-klanten van het warenhuis.

De oorsprong van de koepel van Galeries Lafayette

Het doel was om licht en prestige toe te voegen aan de flagshipstore van Galeries Lafayette Paris Haussmann, en met name aan de prachtige vergulde balkons ontworpen door Louis Majorelle. Deze grote meester van de Art Nouveau ontwierp ook de monumentale leuning van de hoofdtrap. Deze werd in 1974 uit het warenhuis verwijderd om de tentoonstellingen op de eerste verdieping te herorganiseren.

De bouw van de koepel van Galeries Lafayette

Op 8 oktober 1912 werd de imposante Art Nouveau-koepel ingehuldigd. Deze cirkelvormige structuur heeft een hoogtepunt van 43 meter boven de grond. De glazen koepel wordt bekroond door tien betonnen zuilen. Théophile Bader gebruikte graag moderne materialen voor die tijd, zoals gewapend beton op de bovenste verdiepingen. Théophile Bader was een van de twee neven uit Elzas (samen met Alphonse Kahn) die zich in 1893 verenigden om het warenhuis « Nouveautés » over te nemen, dat later Galeries Lafayette zou worden.

De constructietechniek van de koepel van Galeries Lafayette

De architect Ferdinand Chanut ontwierp de beroemde koepel. Met een hoogte van 43 meter wordt deze bekroond door een metalen lantaarn en heeft een metalen structuur. Een metalen ring, geleverd door Moisant-Laurent-Savey, rust op tien cirkelvormige betonnen zuilen die vanaf de eerste verdieping omhoog rijzen.

In een tijd waarin de introductie van gewapend beton nog terughoudendheid opriep, waren Galeries Lafayette het eerste warenhuis dat volledig met dit materiaal werd gebouwd.

De koepel, die van binnen te bewonderen is, is in werkelijkheid bedekt met een glazen overkapping die tevens zorgt voor de waterdichtheid van het gebouw. De toegang tussen de glazen overkapping en de koepel maakt onderhoud en inspecties mogelijk. Deze toegang wordt periodiek opengesteld voor het publiek.

De koepel van Galeries Lafayette: een symbool van Art Nouveau

De decoraties werden vervaardigd door meesters van de École de Nancy: Édouard Schenck (gesneden metalen balken met bloemmotieven), Jacques Grüber (neobyzantijnse glas-in-loodramen) en Louis Majorelle (smeedijzerwerk voor de balkons en de drievoudige wenteltrap).

Ontworpen door de glas-in-loodkunstenaar Jacques Grüber in een « Art Nouveau » of « Art Déco »-stijl, is de koepel een waar architectonisch juweel dat bezoekers van over de hele wereld trekt.

Vandaag vormen de glas-in-loodramen een enorme bloem bestaande uit 10 vakken, goed voor een totale oppervlakte van 1.000 m². De koepel is een absolute must tijdens een bezoek aan de Galeries Lafayette Paris Haussmann.

Door de jaren heen is de koepel uitgegroeid tot een Parijse symbool, net als historische monumenten zoals de Eiffeltoren, de Sacré-Cœur of de Triomfboog. Hij zal liefhebbers van architectuur of bezoekers die een mooi herinneringsfoto willen maken van hun bezoek aan de Galeries Lafayette Paris Haussmann zeker bekoren.

Bijna 110 jaar lang heeft de koepel de ontwikkelingen en renovaties van het warenhuis meegemaakt, waaronder opeenvolgende uitbreidingen en wisselvalligheden.

De Galeries Lafayette tijdens de Tweede Wereldoorlog: de koepel beschermen

Het was deze gebeurtenis die ertoe leidde dat de koepel tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gedemonteerd. De koepel werd verwijderd om te voorkomen dat hij zou breken bij een bombardement, maar ook om te voorkomen dat de glas-in-loodramen mensen zouden verwonden bij breuk.

Ondanks een minutieuze nummering tijdens de demontage zijn niet alle ruiten teruggevonden. De ontbrekende ruiten zijn vervangen door volledig witte ruiten. De koepel is dus niet meer exact hetzelfde als bij de oprichting.

Restauratie van de Koepel

Het doel van deze grote renovatie was om dit Art Nouveau-juweel weer in volle glorie te herstellen en tegemoet te komen aan de behoeften van modernisering en restauratie.

De nog goed intacte glas-in-loodramen zijn eenvoudig verwijderd

Ze zijn overgebracht naar de Parijse werkplaatsen van La Maison du Vitrail, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het project, om daar gereinigd te worden. De loodmontages zijn opnieuw gemaakt om de samenhang van de verschillende mozaïekdelen te garanderen.

De in restauratie zijnde glas-in-loodramen worden vervangen door tijdelijke platen

La Maison du Vitrail heeft de renovatie en versteviging van de koepel op zich genomen, waardoor deze een nieuwe jeugd kreeg en zijn vroegere pracht herkreeg.

Na de werkzaamheden

Na de werkzaamheden zou de glazen overkapping nog een mooie toekomst tegemoet gaan en nog jarenlang bewonderd kunnen worden. Het is één van de meest bezochte monumenten van Parijs.

De planning

De renovatie volgde een zeer precies schema. De eerste fase, gericht op het restaureren van de glas-in-loodramen en het vervangen van de witte ruiten, werd in oktober 2020 afgerond.

De tweede fase

Deze betrof het verwijderen van het oude glazen dak en het plaatsen van een nieuw exemplaar, en werd in april 2012 afgerond.

Samenvatting van het project

Het project van de Koepel van Galeries Lafayette in cijfers: 135 ton metalen constructie 1.000 m² glazen dak (665 ruiten) 1.400 m² koepel 700 m² glas-in-loodramen 700 m² witte ruiten.

Hiervoor waren 200 nachten werk nodig, 45 betrokken bedrijven, de restauratie van de glas-in-loodramen, het vervangen van de witte ruiten en het glazen dak boven de koepel. Daarnaast werden ook de decoratie en de vergulde elementen van de zaal gerestaureerd.

Het totale budget loopt in de miljoenen euro’s, maar de directie van Galeries Lafayette houdt de exacte kosten geheim. Om de rust van de klanten niet te verstoren, zijn de werkzaamheden ’s nachts uitgevoerd om volledige discretie te garanderen.

De afronding van de renovatie van de Koepel van Galeries Lafayette: het resultaat

In de lente van 2021 was de beroemde Koepel van Galeries Lafayette Paris Haussmann klaar, waarmee een einde kwam aan een groots bouwproject van meer dan twee jaar – één van de belangrijkste die het vlaggenschip aan de Boulevard Haussmann ooit heeft meegemaakt sinds de oprichting.

Na de werkzaamheden oogt de koepel veel lichter, indrukwekkender, zelfs warmer dan voorheen. Je waant je in een kathedraal. « Dit is de eerste keer dat de koepel sinds de bouw in 1912 wordt gerenoveerd », aldus Eric Costa, president van Citynove, de vastgoedmaatschappij van Galeries Lafayette.

« We hebben ook de elektrische en hydraulische leidingen die in de loop der tijd in de koepel waren aangebracht, verwijderd, omdat ze het natuurlijke licht blokkeerden. »

De historische koepel baadt nu het warenhuis in blauwachtige en heldere tinten

Oorspronkelijk verlichtte de in 1912 gebouwde koepel het warenhuis met blauwachtige en roodachtige tinten, verspreid door de glas-in-loodramen ontworpen door Jacques Grüber.

Voor evenementen zijn programmeerbare verlichting en gemotoriseerde hijsinstallaties toegevoegd. Er zijn 1,7 km LED-spotlinten en 80 schijnwerpers geïnstalleerd. Tijdens de werkzaamheden werd 30 ton glas verwijderd, waarbij 45 bedrijven betrokken waren.

Een van de hoogtepunten vond plaats van 14 april tot 29 oktober 2023. De Koreaanse conceptuele kunstenares Kimsooja nam de kleuruitdaging aan met haar installatie getiteld To Breathe.

Door een diffractief folie over de transparante structuur van de koepel te plaatsen, breekt het licht uiteen in oneindig veel kleuren. Onder invloed van de zonnestralen verandert het kunstwerk gedurende de dag, waardoor er een kortstondige schittering van iriserende reflecties ontstaat. Deze betoverende ervaring wordt gevolgd door een adembenemende verkenning van de ruimte tussen de twee koepels, om deze kunstmatige regenboog van dichtbij te bewonderen, terwijl de adem van de kunstenaar door de ruimte weerklinkt.

Een uniek uitzicht vanaf de koepel van Galeries Lafayette: de Glasswalk

Volstaat het om op de Glasswalk te stappen. Het is een ongebruikelijk observatiepunt onder de koepel van Galeries Lafayette.

Een loopbrug is speciaal voor u aangelegd om u in staat te stellen de pracht van de koepel te bewonderen en een lichte schrik te ervaren door naar de diepte onder uw voeten te kijken (het uiteinde van de loopbrug is volledig transparant en biedt zicht op de hal op de begane grond, op de 3e verdieping). Ga naar de 3e verdieping, waar zich mogelijk een wachtrij kan vormen (het aantal personen dat op de loopbrug mag zijn, is beperkt tot 8). Om u een idee te geven, bekijk de Glasswork-video van Galeries Lafayette. Het wordt aangeraden om een toegangstijdslot te reserveren door te klikken op Glasswalk.