Conciergerie, monumento gotico, palazzo reale, corte di giustizia e prigione

La Conciergerie: un magnifico palazzo gotico, una residenza reale divenuta Palazzo di Giustizia e poi una prigione rivoluzionaria. Una lunga storia passata. Oggi il Palazzo di Giustizia si trova a soli 200 m.

La Conciergerie si estende lungo i lungosenna del 1° arrondissement di Parigi, offrendo una delle sagome più sgombre della capitale. Imponente per il suo aspetto e la bellezza della sua architettura medievale, la Conciergerie è un luogo poco frequentato dai parigini e dai turisti. Forse a causa del suo sanguinoso passato rivoluzionario.
La Conciergerie, centro del potere reale
La Conciergerie è il vecchio «Palais de la Cité», residenza degli antichi re di Francia, quelli della dinastia capetingia. Il Palais de la Cité originario risale al X secolo e ciò che possiamo ammirare oggi proviene dal suo restauro del XIV secolo. Era più vasto dell’attuale Conciergerie, includendo anche il vicino Palais de Justice e la Sainte-Chapelle (1242-1248), costruita dal re San Luigi (1214-1270).
Il concierge del Palazzo, che ha dato il nome al monumento
Il «concierge del Palais» era una figura importante nella vita del re: era incaricato di riscuotere le rendite provenienti dalle botteghe installate all’interno della cinta del palazzo reale. Da questa funzione deriva il nome della sua residenza, la Conciergerie.
L’amministrazione reale si insedia alla Conciergerie: il Parlamento, la Cancelleria e la Camera dei Conti vi hanno la loro sede. Il potere del ciambellano, vero intendente del re, è allora immenso.
Il trasferimento del potere reale fuori da Parigi
Carlo V decide di trasferire la sede del potere reale al palazzo Saint-Pol, al di fuori delle mura costruite da Filippo Augusto.

Nel 1310, l’edificio della Conciergerie fu trasformato in prigione nella sua parte inferiore (quella superiore era un’ala della Corte di cassazione dell’epoca). Gli accusati vi venivano detenuti in attesa del processo. E molti erano quelli che vi venivano ammassati in attesa del giudizio. I più ricchi disponevano di una cella con un materasso per sdraiarsi, mentre i meno fortunati erano stipati direttamente sul pavimento. Nella maggior parte dei casi, la loro incarcerazione si concludeva con l’esecuzione… Fu solo nel 1914 che la prigione chiuse i battenti per diventare un monumento nazionale aperto al pubblico.
Il Monumento della Conciergerie e il Tribunale rivoluzionario speciale
Il Monumento della Conciergerie divenne uno dei principali luoghi di detenzione durante la Rivoluzione francese con l’istituzione del tribunale rivoluzionario. La sua prigioniera più famosa è Maria Antonietta. Una cappella commemorativa fu allestita durante la Restaurazione nel luogo della sua cella e può essere visitata ancora oggi.
Le ore buie del Monumento della Conciergerie durante la Rivoluzione
Durante la Rivoluzione, la Conciergerie mantenne le sue funzioni di prigione di Stato, con abbastanza segrete per mille prigionieri (piuttosto anguste). Fu lì che vennero incarcerati tutti i notabili rivoluzionari in attesa del processo (che generalmente si concludeva sul patibolo). Il pubblico accusatore Fouquier-Tinville, dalla sinistra reputazione (l’equivalente del procuratore nel nostro sistema attuale), vi sedeva. Non meno di 2 700 persone condannate a morte in meno di due anni vi passarono! Maria Antonietta vi soggiornò prima di salire sul patibolo. Robespierre, ispiratore del movimento rivoluzionario noto come Terrore, vi fu detenuto prima di perdere la testa, ponendo fine a questa follia omicida. Il XIX secolo e la prigione della Conciergeria Nel XIX secolo, il maresciallo Ney (maresciallo di Napoleone I) vi fu rinchiuso per alcuni giorni dopo il suo arresto il 19 agosto 1815, prima di essere fucilato. L’anarchico Felice Orsini, che aveva tentato di assassinare Napoleone III nel 1858 (156 feriti, tra cui 12 morti), fu anch’egli imprigionato alla Conciergeria. La funzione di prigione proseguì nel Monumento della Conciergeria fino al 1914, anno in cui divenne un monumento nazionale accessibile al pubblico. Le 4 torri del Monumento della Conciergeria Le torri sono gli elementi esterni più visibili dell’epoca medievale della Conciergeria, a testimonianza dell’antichità del sito. Torre dell’Orologio (1ª torre a ovest) La più antica orologio pubblico di Parigi fu installato su questa torre alta 47 metri, con muri spessi un metro, nel 1371, da cui il nome. Fu realizzata da un orologiaio lorenese, Henri de Vic. L’orologio solare attuale risale al 1585 (restaurato nel XIX secolo), opera di Germain Pilon, con il suo bel quadrante colorato e le decorazioni in onore del re Enrico III. Per saperne di più, clicca su Tour de l’Horloge.
Tour d’Argent Questa torre era il luogo in cui veniva conservato il tesoro reale. Un nome molto appropriato per una simile funzione. Tour César È la torre gemella della Tour d’Argent. Fu chiamata « César » in memoria dei Romani, che avevano costruito gli antichi edifici sulle cui fondamenta poggia oggi la torre. Tour Bon-Bec (ultima torre sul lato est) Questa torre, dove venivano torturati i prigionieri, risale al regno di San Luigi: è la più antica delle quattro torri della Conciergerie.

La torre Bonbec, il cui nome deriva dal fatto che era la sala dove si praticava la « question » (la tortura) che faceva confessare i suppliziati (bon bec = buona parola).
Sale monumentali della Conciergerie Sono gotiche, medievali e molto impressionanti. Si fa fatica a credere di essere ancora a Parigi una volta entrati, tanto questa sala medievale può essere disorientante. Si torna presto alla realtà guardando da una finestra e riconoscendo una strada tipicamente parigina. Per sottolineare il bel lavoro di restauro e di illuminazione di queste sale, che mettono in valore questo patrimonio storico parigino e francese di primaria importanza che queste sale rappresentano.
Sala delle Guardie Costruita nel 1310 da Filippo IV il Bello, era l’anticamera della Grande Sala.
Grande Sala Qui il re teneva i suoi « lits de justice ». Vi si svolgevano anche le cerimonie ufficiali del Palazzo, dove i pasti venivano serviti su una tavola in marmo nero.
Sala delle Guardie del Corpo Questa sala della Conciergerie è gigantesca: 64 metri di lunghezza per 27,5 di larghezza e 8,5 di altezza, fu costruita tra il 1302 e il 1313 da Enguerrand de Marigny. Era il refettorio del personale del re, circa 2.000 persone. È in questa sala che si può vedere un frammento della tavola in marmo nero, dove il re sedeva per amministrare la giustizia. È uno stupore genuino entrare in questa immensa sala, e ci si sente trasportati nel tempo, nonostante lo spazio vuoto. All’epoca doveva brulicare di vita, tra mobili, tavoli e persone… Proseguite la visita con la Sainte-Chapelle, situata a circa 100 m. E lungo il percorso, ammirate l’orologio della Tour de l’Horloge.

Consulta il nostro articolo sulla Sainte-Chapelle

Nota che un biglietto combinato Conciergerie e Sainte-Chapelle è disponibile all’ingresso della Conciergerie.