Dianan aukio Pariisissa, kahden muistomerkin paikka

Dianan aukio on uusi tila, joka sijaitsee Chaillot’n kaupunginosassa, Pariisin 16. arrondissementissa, noin 500 metriä koilliseen Eiffel-tornista, Seine-joen varrella.

Place Diana Pariisissa, paikka, ikuinen liekki kahdelle muistolle: Vapauden muistolle, jota symboloi vapaudenpatsaan liekin jäljennös New Yorkin Vapaudenpatsaan huipulla, sekä muistolle paikasta, jossa prinsessa sai surmansa.
Koskaan avaamatta jäänyt Maria Callasin aukio
24. heinäkuuta 1997 Pariisin kaupunginvaltuusto hyväksyi asetuksen, jolla perustettiin aukio osalle Almat-katua. Sen oli määrä nimetä ”Maria-Callasin aukio”, ja sen avajaiset oli suunniteltu 11. syyskuuta 1997 laulaja Maria Callasin kuoleman 20-vuotismuistoksi. Samalla aukiolla seisoi jo Vapauden liekki, New Yorkin Vapaudenpatsaan soihtua jäljittelevä jäljennös. Se oli pystytetty 1989 ranskalais-amerikkalaisen ystävyyden kunniaksi, mutta oli sittemmin jäänyt hieman unholaan.
Prinsessa Dianan kuolemaan johtanut onnettomuus Almatunnelin suistumisessa
Diana Spencer sai surmansa 31. elokuuta 1997 auto-onnettomuudessa Almat-sillan tunnelissa, joka kulkee Almat-katua pitkin ja sijaitsee muistomerkin alapuolella. Yleisö ohjasi Vapauden liekin alkuperäisestä tehtävästään ja muutti sen spontaanisti Dianan muistialttariksi.
Place Dianan nimen alkuperä
Place Diana on nimetty prinsessa Diana Spencerin (1961–1997) mukaan.

Kansan suosionosoitukset paikan, jossa prinsessa Diana joutui onnettomuuteen, sekä liekin ympärillä johtivat Pariisin kaupunginvaltuuston, jota tuolloin johti pormestari Jean Tiberi, luopumaan Maria Callas -aukiolle suunnitellusta nimestä. Aukio olisi pitänyt nimetä prinsessa Dianan mukaan, mutta hanke hyllytettiin Englannin hovin vastustuksen vuoksi. Aukio jäi vuosiksi ilman nimeä.

Paikan uudelleen nimeämisprojekti ”Dianan aukioksi” prinsessan kunniaksi käynnistyi uudelleen. Se hyväksyttiin Pariisin kaupunginvaltuustossa kesäkuun alussa 2019, 22 vuotta prinsessan kuoleman jälkeen.

Jotta ei häirittäisi kansainvälisesti järjestettyä kansanjumalanpalvelusta, joka kunnioitti Walesin prinsessan muistoa, sillä paikasta oli tullut hänen ihailijoidensa pakollinen pysähdyspaikka, laulaja Maria Callasin nimeä ei lopulta annettu tälle alueelle, vaan se annettiin myöhemmin lännemmäs 16. arrondissementtiin sijaitsevalle Maria-Callas-käytävälle.
Dianan aukion Vapausliekki
Vapausliekki nousi uudelleen suosioon Dianan onnettomuuden yhteydessä. Onnettomuuden tapahtuttua yöllä, heti hänen kuolemansa julkistamisen jälkeen, muistomerkki peitettiin anonyymien ihmisten jättämillä kukilla. Siitä lähtien ihailijat ja turistit ovat tulleet paikan ääreen kunnioittamaan häntä, laskemaan seppeleitä, jättämään viestejä, Dianan valokuvia tai lehtileikkeitä onnettomuudesta, kirjoittamaan graffiteja läheiseen kaiteeseen tai ottamaan muistokuvia. Näin liekki on menettänyt alkuperäisen tarkoituksensa ja muuttunut spontaanisti Dianan muistialttariksi.
Elton Johnin kappale ”Candle in the Wind”
3,5 metriä korkea liekkimuotoinen muistomerkki on ollut tässä paikassa vuodesta 1987 lähtien. Se oli annettu Ranskan kansalle kiitokseksi New Yorkin Vapaudenpatsaan restauroinnista vuonna 1983. Yhdysvaltain liekin kokoinen jäljennös oli rahoitettu International Herald Tribunen järjestämällä keräyksellä, joka juhlisti lehden satavuotispäivää.

Elton Johnin kappaleeseen Candle in the Wind liitettiin heti Pariisin Flame of Liberty -monumentti, joka sijaitsee Lady Di -onnettomuuden tapahtumapaikalla. Sen jälkeen jotkut vierailijat ovat uskoneet, että tämä liekki on erityisesti prinsessan muistoksi pystytetty monumentti. Monumenttia esitellään nykyään Pariisin matkailutoimiston sivustolla nimellä « Stèle commémorative à la Princesse Diana ».
Prinsessa Di -kuoleman todellisuus ja mielikuvat
Prinsessa Di:n kuoleman virallisesti muistuttava monumentti on itse asiassa Clos des Blancs-Manteaux: kyseessä on Marais’n alueella sijaitseva julkinen puutarha osoitteessa 21 rue des Blancs-Manteaux, joka on tarkoitettu lasten perehdyttämiseen puutarhanhoitoon ja ekologisiin toimintatapoihin.

Yksittäinen aloite pyrkii myös pystyttämään Dianalle pronssisen muistomerkin Place de l’Alma -aukiolle yksityisen keräyksen avulla.

Jotkut salaliittoteoreetikot yhdistävät Place Diana -aukiolla olevan soihtumonumentin, jonka he pitävät piilotettuna symbolina Illuminatin maailmanhallintasuunnitelmista, Dianan kuolemaan, jonka he väittävät olevan Illuminatin järjestämä salamurha.

Liekki, jonka alkuperäisestä tarkoituksesta on vääristelty, on nimetty « sosiaaliseksi palimpsestiksi » ja esitetty esimerkkinä James Youngin kehittämästä « vastamonumentin » käsitteestä.

Lisäksi liekkiä mainitaan muiden ”kuvitteellisten hautojen” joukossa, eli muistomerkkien luona, joille yleisö käy osoittamassa kunnioitusta ikään kuin kyseessä olisi hauta, vaikka vainajan ruumis lepää muualla (Dianan tapauksessa Althorpissa, Spencerin suvun perintömaalla Englannin Northamptonshiren kreivikunnassa).
Uusi Flame of Liberty Yhdysvaltain suurlähetystön puutarhassa Pariisissa Alkuperäisen Flame of Liberty -symbolin säilyttämiseksi avattiin 14. kesäkuuta 2008 Jean Cardot’n veistos nimeltä Flame of Liberty. ”Fyysisesti” sillä ei ole juurikaan yhteistä alkuperäisen Alma-aukion veistoksen kanssa (katso kuva). Se symboloi edelleen Ranskan ja Yhdysvaltain ystävyyttä, sillä se on pystytetty Yhdysvaltain suurlähetystön puutarhaan Ranskassa ja se vihittiin käyttöön Ranskan tasavallan presidentin Nicolas Sarkozyn sekä Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin läsnäollessa. Projekti on syntynyt ranskalaisen liikemiehen Marc Ladreit de Lacharrièren ja Yhdysvaltain suurlähettilään Craig Roberts Stapletonin yhteistyön tuloksena. Veistoksessa on kaksi lainauksia: toinen Lafayettelta (”Ihmiskunta on saavuttanut voiton, vapaudella on nyt oma maansa.”) ja toinen Benjamin Franklinilta (”Missä vapaus asuu, siellä on minun maani.”). Se on valettu Coubertinin säätiön toimesta käyttäen kadonneen vahan menetelmää, mikä säilyttää perinteisen käsityötaidon.