Oopperatalo Garnier, toisen keisarikunnan ihme, rakentaminen ja historia

Pariisin Opéra Garnier sijaitsee 1800-luvun muodikkaassa kaupunginosassa, uuden porvaris- ja kapitalistisen eliitin kehtona. Alun perin rauhallinen kävelypolku muuttui Napoleon III:n toivomuksesta leveäksi liikekaduksi.

Tarina ulottuu kuitenkin jo 1700-luvun lopulle, jolloin kuningas Ludvig XV muutti Versailles’n linnasta Louvreen. Hovi siirtyi kaupungin laitamille avaten Pariisin pohjoiseen, muurien tuolle puolen, jotka oli vuonna 1705 hävitetty ja korvattu istutettuja puita kasvavalla kävelytieverkostolla.

Pariisin Opéra Garnier eli "Garnier’n palatsi", nykyään "Tanssin palatsi"

Tämä uusbarokkinen mestariteos on yksi Euroopan suurimmista. Sen sisätilojen rikkaus on henkeäsalpaava. Tutustu saliin, suuriin portaikkoon, odotushuoneeseen sekä tilaajien pyörökäytävään. Rakennus toimi innoituksena kuuluisan musikaalin *Oopperan kummitus* lavastukselle.

Opéra Garnier: sen rakentaminen

14. tammikuuta 1858 Napoleon III (1808–1873) selvisi murhayrityksestä poistuttuaan vanhasta Le Peletier’n oopperatalosta. Jo seuraavana päivänä hän päätti rakennuttaa uuden oopperatalon avoimelle paikalle, josta poliisi voisi pitää tehokasta valvontaa.

Vaikka 35-vuotias nuori arkkitehti Charles Garnier tunnetaan vähän, hänet valittiin (171 kilpailijan joukosta) kilpailun jälkeen. Toteutustyötä varten hän kiersi ystäviään, jotka olivat hänen opiskeluaikojensa tuttavapiiriä, muun muassa muita Prix de Rome -voittajia. Työt alkoivat vuonna 1861, peruskivi laskettiin vuonna 1862, ja varsinaiset rakennustyöt käynnistyivät vuonna 1863 – vain fasadi oli valmis vuonna 1867 (yleismaailmallista näyttelyä varten). Loput työt viivästyivät 1870-luvun sodan vuoksi. Garnierin ooppera vihittiin lopulta käyttöön vuonna 1875, Napoleon III:n luovuttua vallasta vuonna 1870.

Garnierin oopperan tyyli

Garnierin ooppera yhdistelee barokkia ja uusrenessanssia sekä edustaa toisen keisarikunnan prototyyppiä ja synteesiä. Sekä ulkoasu että sisätilat pursuavat veistoksia ja runsaita koristeluja, jotka heijastavat 1800-luvun loppupuolen yhteiskunnan pyrkimyksiä: ylellisyyttä, loistoa ja esittämistä. Keisarinna Eugénielle (Napoleon III:n puoliso), joka ihmetteli, miksi tyyli ei ollut "eikä kreikkalainen, eikä Ludvig XV:n eikä edes Ludvig XVI:n", Garnier vastasi: "Se on Napoleon III:n tyyli." Hieno kiertotie hovi-ihmisenä. Marmorin, stukon ja freskojen runsaus todistaa varmasti yhteiskunnasta, joka oli ylpeä aineellisesta vaurastumisestaan, mutta "unelma, yltäkylläisyys, kaiken historiallisen viittauksen hylkääminen sekä ilo, joka säteilee tästä monivärisestä sinfoniasta, ovat harvinaisia ominaisuuksia kyseiselle ajalle" (Bernard Oudin, *Dictionnaire des architectes*, Seghers-kustannus).

Perustusongelmat

Perustusten kaivuun aikana työt jouduttiin keskeyttämään äkillisesti, sillä pohjavesi oli tullut vastaan. Höyrypumppuja asennettiin työskentelemään vuorokauden ympäri, jotta saatiin valettua laaja betonikehys, joka täytettiin väliaikaisesti vedellä ylärakenteiden rakentamisen mahdollistamiseksi. Tämä ratkaisu myös auttoi jakamaan kuormitusta heikkolaatuiselle maaperälle ja vakauttamaan rakennelman. Vielä nykyäänkin se toimii palokunnan vesivarastona.

Huomautus: Oopperan kummitus
Tämän maaperän ”mahdottomalta” tuntuva vesimäärä loi legendan maanalaisten järvien verkostosta, jota ruokkii nimeltä ”Grange-Batelière” kutsuttu vesiuoma. Kirjailija Gaston Leroux hyödynsi taitavasti tätä teknistä ongelmaa romaanissaan *Oopperan kummitus* (1909–1910). Lisätietoja romaanista saat klikkaamalla *Oopperan kummitus* (Wikipédia). Tosiasia kuitenkin on, että kyseinen joki ei virtaa Oopperan alla, vaan hieman kauempana.
Rahoitusongelmia rakennustöiden aikana
Rakennustyömaa kärsi jatkuvasti rahoitusongelmista. Alkuperäinen kustannusarvio oli 29 miljoonaa (kultafrangi), mutta se laskettiin 15 miljoonaan vuonna 1864. Työt hidastuivat useita kertoja ja keskeytyivät vuonna 1870 käydyn sodan vuoksi. Napoleon III:n kaaduttua kolmas tasavalta myönsi lopulta seitsemän miljoonan lisärahoituksen, jonka turvin Oopperan saatiin valmiiksi puolessatoista vuodessa. Luovutus tapahtui 30. joulukuuta 1874, jolloin Rotonde du Glacier ja Galerie du Fumoir olivat vielä keskeneräisiä (jälkimmäistä ei koskaan saatu valmiiksi). Kokonaiskustannus Opéra Garnierin rakentamisesta nousi 36 miljoonaan kultafrangiin.
Rakennuksen arkkitehtuuri sekä sen sisä- ja ulkotilojen koristelu luokiteltiin Ranskan historiallisten monumenttien ylivaliokunnan toimesta 19. lokakuuta 1923, 48 vuotta sen valmistumisen jälkeen.
Opéra Garnier: Opéra-kujan ja Garnierin kaupunginosan avaaminen Vuonna 1867, juuri kun julkisivut oli juuri valmistunut, Napoleon III pyysi Haussmannia raivaamaan katu, joka yhdistäisi Tuileries-palatsin Opéra Garnieriin. Tuolloin Tuileries-palatsi oli vielä olemassa. Se toimi Napoleonin residenssinä ja tuhoutui neljä vuotta myöhemmin vuonna 1871 tapahtuneessa Commuunin kansannousussa – nykyään siitä on jäljellä vain Tuileries-puutarha. Uuden kadun oli tarkoitus mahdollistaa hallitsijan turvallinen matka oopperaan. Charles Garnier vastusti kiivaasti Haussmannin puiden istuttamissuunnitelmaa: mikään ei saanut häiritä näkymää eikä peittää hänen teostaan. On huomionarvoista, että tämä katu ei kuulunut Pariisin kaupunkisuunnittelun muutosohjelmaan. Sen tarkoituksena oli turvata keisarin turvallisuus, mutta myös rakentaa puhtaasti spekulatiivisia rakennuksia – asuntoja sekä ennen kaikkea suurten yritysten, pääasiassa pankkien ja vakuutusyhtiöiden, tavaratalojen ja luksuskauppojen toimistotiloja.
Se johti myös koko kaupunginosan tuhoamiseen ja lukuisien pakkolunastusten toteuttamiseen. Lopputuloksena Opéra-kadun valmistuminen viivästyi vuoteen 1879, kauan sen jälkeen kun Palais Garnier oli saatu valmiiksi (1875) ja toinen keisarikunta oli kaatunut (1870).
Grand Hôtel, joka sijaitsee Capucines-bulevardin kulmassa, rakennettiin vuonna 1867 maailmannäyttelyä varten samanaikaisesti oopperatalon julkisivun kanssa. Pariisin Oopperatalo: kaksi avajaisjuhlaa! Pariisin Oopperatalo avattiin 15. elokuuta 1867, mutta vain pääjulkisivu oli valmis – koristeluineen, guirlandeineen ja attikan reliefeineen – jotta se sopisi samana vuonna järjestettävään maailmannäyttelyyn. Toiset avajaiset pidettiin 5. tammikuuta 1875, Napoleon III:n kaatumisen jälkeen (1870). Sillä välin Pariisi oli kokenut verisen Kommuunin vuonna 1871, kaupungin miehityksen saksalaisjoukoilla Preussin sotaan 1870 päättyessä sekä maan taloudellisen romahduksen. Näiden lisäksi oli tapahtunut vallanvaihto (toisesta keisarikunnasta kolmanteen tasavaltaan), mikä teki rakennuksesta, entisen keisarin symbolista, kiusallisen kohteen. Mutta 28. lokakuuta 1873 toiminnassa ollut ooppera, entinen Opéra Le Peletier vuodesta 1821 lähtien, joutui tuhoisan tulipalon uhriksi. Charles Garnier, joka oli jätetty kolmannen tasavallan toimesta syrjään, kutsuttiin välittömästi takaisin jatkamaan töitä, jotka hän oli joutunut keskeyttämään.

Toinen avajaiset 5. tammikuuta 1875 olivat Ranskan presidentin Mac Mahonin, Lontoon lordimaireen, Amsterdaminkaupunginjohtajan, Espanjan kuninkaallisen perheen sekä lähes kahden tuhannen eurooppalaisen ja muualta maailmasta saapuneen vieraiden kunniaksi. Ohjelmaan kuuluivat Auberin, Havelyn, Rossinin (Guillaume Tell), Meyerbeerin teokset sekä Léo Delibesin baletti *Lähde*. Akustiikka oli niin erinomainen, että jotkut kuulijoista pystyivät havaitsemaan libretojen lukuisat virheet.

Yksi vähemmän ilahduttava ja varsin pikkumainen episodi: Charles Garnier oli mahdollisesti kutsuttu (lähteet ovat asiasta eri mieltä), mutta joutui maksamaan paikkansa toisen luokan aitiossa. Tätä erityisen valitettavaa tapahtumaa pilkattiin tuon ajan lehdistössä – "hallinto, joka veloittaa arkkitehdiltä oikeuden osallistua oman monumenttinsa avajaisiin!" – ja se kuvastaa uusien johtajien vastenmielisyyttä niitä kohtaan, jotka jollain tavalla olivat palvelleet syrjäytettyä keisaria, sekä mahtimiesten tavallista kiittämättömyyttä taiteilijoita kohtaan.

7. helmikuuta samana vuonna, 1875, tasavaltalaisviranomaiset järjestivät kuuluisaa naamiais- ja pukeutumistanssiaisia Oopperassa, jotka oli perustettu jo 1715 kuningaskunnan aikana. Pariisin karnevaalin pääasiallinen vuosittainen tapahtuma järjestettiin uudessa Oopperatalossa. Siihen osallistui kahdeksan tuhatta henkeä, ja se jatkui vuoteen 1903 saakka.
Oopperatalo Garnier numeroina

Pinta-ala: 15 000 m²
Maapinta-ala: 12 000 m²
Kokonaispinta-ala: 66 640 m²
Kokonaispinta-ala: 57 946 m²
Kokonaispituus: 173 metriä
Maksimileveys: 125 metriä
Korkeus altaan pohjasta Apollon-lyyran ja salamanjohdon tasolle: 73,60 metriä
Kunnia-askelman korkeus: 30 metriä
Suurten vastaanottohallin mitat: 18 metriä korkea, 54 metriä pitkä ja 13 metriä leveä
Salin mitat: 20 metriä korkea, 32 metriä syvä, 31 metriä leveä leveimmästä kohdastaan
Kruunun paino: 7–8 tonnia
Näyttämön pääpiirteet: 60 metriä korkea, josta 45 metriä nostoköysistöä ja 15 metriä alapuolella, 27 metriä syvä, 48,50 metriä leveä, kehyksen aukko 16 metriä.

Ooppera Garnier: arkkitehtoninen koostumus
Pääsisäänkäynti etelään, Oopperan aukio

Garnier valitsi itse neljätoista maalarin, mosaiikkitaiteilijan ja seitsemänkymmentäkolme kuvanveistäjää, kuuluisimman heistä Jean-Baptiste Carpeaux’n, toteuttamaan koristeluja.

Itäinen julkisivu

Tämän julkisivun sisäänkäyntiä koristaa sarja vihreästä marmorista tehtyjä pylväitä, joista kaksi on koristeltu suuren keisarillisen kotkan pronssiveistoksilla – symboli, joka säilyi ihmeen kaupalla toisen keisarikunnan jälkeen. Keisarillisen paviljongin, jota ei koskaan saatu valmiiksi, kautta pääsee suoraan puutarhapuoleiseen pukuhuoneeseen. Nämä salongit, jotka jäivät Napoleon III:n aikana kesken, kunnostettiin myöhemmin ja niihin sijoitettiin 600 000 teoksen teatterikirjasto, johon kuuluu muun muassa Rameaun, Gluckin, Rossinin, Wagnerin, Massenetin, Charpentierin, Hahnin ja Poulencin omakätisiä partituureja. Salongeissa on myös museo, jossa on noin 8 500 esinettä, 2 500 lavasteiden pienoismallia, 3 000 erilaista teosta, muun muassa 500 maalausta, sekä 3 000 näyttämökoru- ja jalokiviesineistöä.
Charles Garnierille, joka kuoli vuonna 1898, pystytettiin muistomerkki länsijulkisivulle vuonna 1903.

Itäjulkisivu

Se on nähtävissä Halévyn-, Gluck- ja Jacques Rouché -kaduilta, ja sitä edeltää sarja vihreästä marmorista tehtyjä pylväitä, jotka johtavat Tilaajien paviljongille (tämä julkisivu on täsmälleen samanlainen kuin länsijulkisivu). Vuonna 2007 aloitettu ravintolahanke valmistui vuonna 2009, kun Michelin-tähden arvoinen Opéra-ravintola avattiin – se on kaikille avoin eikä vaadi lipunmyynnin kautta kulkua.

Pohjoispuoli

Charles Garnier suunnitteli pihan helpottamaan eri työntekijöiden pääsyä, vastaanottamaan lavasteita ja tarvikkeita sekä kuljettamaan ne suoraan tavarankuljetushissille, joka johtaa näyttämön tasolle.
Pariisin Ooppera Garnier: tilajärjestelyt, tilavuudet ja sisätilojen koristelu
Suuri eteishalli
Pääsisäänkäynti johtaa holvattuun ensimmäiseen eteishalliin, jossa neljä suurta kiviveistosta heti kiinnittää katseen: vasemmalta oikealle Rameau, Lully, Gluck ja Haendel istuvina. Muutaman askeleen jälkeen tämä sisähalli johtaa Tarkastuksen eteishalliin ja sitten kunniakkaisiin portaikkoon.

Tarkastuksen eteishalli
Suuren eteishallin ja kunniakkaitten portaikon välinen puskuritila, jonka tehtävänä on suodattaa pääsyä ennen pääsyä päätilaan.

Tilaajien rotunda
Charles Garnier on hienovaraisesti allekirjoittanut teoksensa entiseen tilaajien rotundaan: arabeskien koristama katto, jossa voidaan lukea Ooppera Garnierin pääarkkitehdin nimi.

Jäätelörotunda, baarin käytävän päässä
Huomionarvoista on sen valoisuus sekä Georges Jules-Victor Clairinin (Pariisi, 1843 - Belle-Île-en-Mer, 1919) maalaama koristeltu katto.

Esikahvila eli mosaiikkikahvila
Katselijoiden kohtaamispaikka ennen jokaista esitystä tai väliajan aikana, kahvilat ovat tilavia ja runsaskoristeisia, jättämättä yhtään tilaa käyttämättä.

Suuri aula ja salongit
Suuren aulan suunnitteluun on saanut vaikutteita Ranskan renessanssin 1500-luvun linna-auloista (Fontainebleaun linna) sekä Ludvig XIV:n auloista (Apollon-galleria Louvrissa, Peilisali Versailles’ssa). Peilit ja ikkunat, jotka avautuvat katuja ja ympäröiviä julkisivuja kohti, korostavat entisestään tilan avaruuden vaikutelmaa.

1800-luvulle asti viihdytyspaikkojen aulat olivat varattuina yksinomaan miesten käyttöön. Sillä välin naiset kokoontuivat omissa aitioissaan. Kuitenkin, kun Palais Garnier avattiin, Espanjan kuningatar ilmaisi toiveensa ihailla suuren aulan galleriaa. Tämän aloitteellisuuden myötä yksi tabu katosi, ja kuningattaren seurue sekä muut ajan sivistyneistön naiset eivät halunneet jäädä jälkeen. Tästä päivästä lähtien naiset saivat myös kävellä teattereiden auloissa ja salongeissa.

Salongit "Kuusta ja Auringosta"
Foyerin itä- ja länsipäässä sijaitsevat kaksi vaatimatonta pyörötasannetta maalasivat sisustussuunnittelijat Philippe Marie Chaperon (Pariisi, 1823 – samalla paikkakunnalla, 1906 tai 1907) ja Auguste Alfred Rubé (Pariisi, 1805 tai 1815 – samalla paikkakunnalla, 1899), jotka olivat arkkitehdin ystäviä.

Kunnian portaat
Poikkeuksellinen järjestely, kirkon holvin ennennäkemätön korkeus ja tilavuus, sisäseinien loisto sekä monipuoliset materiaalit: hienovaraisesti värjättyä marmoria, onyksin ja kuparin kaiteet, lukuisat maalaukset, mosaiikit ja kultaukset. Sen järjestelyn ja koristelun mittakaava ja nerokkuus ovat tehneet kunnian portaista yhden Palais Garnier’n kuuluisimmista ja arvostetuimmista tiloista.

Portaiden juurella kaksi Albert-Ernest Carrier de Belleusen (tunnetaan nimellä Carrier-Belleuse, Anizy-le-Château, 1824 – Sèvres, 1887) pronssiveistosta esittää naishahmoja, jotka pitävät kaasuvaloja ja myöhemmin sähkövaloja.

Kunnian portaat on tehty valkoisesta marmorista ja niissä on kaksinkertainen kierre, useita tasoja, leveät, vaikuttavat ja pitkät portaat sekä hienostuneet kaaret. Portaat, jotka muuttuvat koverista kuperiksi, on tehty Seravezzan valkoisesta marmorista (Italia). Vain yksi niistä on suora. Ne seuraavat onyksikaiteen kaarta, jonka jalusta on tehty Ruotsin vihreästä marmorista ja jonka 128 balusteria on tehty antiikin punaisesta marmorista.

Suuri portaikko johtaa ensin amfiteatteriin, parterreen, orkesteriin ja kylpylöihin, ja seuraavat nousut ohjaavat yleisön neljän sisäseinän puutarhoihin ja parvekkeille, jotka on koristeltu parillisilla pylväillä ja kolmella kaarikaistalla, eri salien ja auloihin sekä lopulta kehäkäytäviin, jotka palvelevat aitioita ja parvekkeita eri tasoilla saliin.

Pääsali Pääsali on palatsin sydän. Hevoskengän muotoisena, parvekkeineen, aitioineen ja paikoin viidellä tasolla sekä yläkatsomolla, se suunniteltiin italialaistyylisen teatterin mukaan. Garnier halusi uudistaa salin olevan suhteellisesti pienempi valtavaan tilaan, joka sisältää näyttämön koneistot. Silti sen mitat ovat vaikuttavat: lähes 31 metriä leveä, 32 metriä syvä ja 20 metriä korkea. Siihen mahtuu kaksi tuhatta katsojaa, joista hieman yli 1 900 istumapaikkoja. Tämä arvostettu tila on koristeltu hallitsevilla punaisella ja kultaisella sävyillä.

Orkesteritasot ja parvekkeet Orkesterin tuolit on verhoiltu punaisella sametilla. Kylpyhuoneet, aitioiden ja niiden istuimet sekä penkit on verhoiltu sametilla, kun taas niiden väliseinät on koristeltu damastilla ja verhoiluilla. Kaikki sisustuselementit ovat hienovaraisissa purppuran sävyissä. Alun perin musiikin ystäville, konservatorion oppilaille ja säveltäjille tarkoitettu yläparvi, jotka pienen maksun vastineeksi saattoivat kuunnella musiikkia ja laulua joko nuotit käsissään tai ilman.

Katon kaksi kupolia Ensimmäinen suuri saliin maalattu kupoli on Jules Eugène Lenepveun (Angers, 1819 – Pariisi, 1898) teos, joka voitti Rooman suurpalkinnon vuonna 1847. Tämä maalaus on nykyään peitetty toisella, ensimmäiseen ripustetulla kupolilla. Taiteilijan ennen varsinaista toteutusta mittakaavassa valmistama lopullinen malli on säilynyt Orsayn museossa.

Uusi katto, joka peittää alkuperäisen, suunnitteli Marc Chagall (Vitebsk, 1887 – Saint-Paul-de-Vence, 1985) ystävänsä André Malraux’n, tuolloin kulttuuriministerin, kutsusta. Kyseessä on viisiosainen, värikäs synteesi oopperan ja tanssin historian keskeisistä virstanpylväistä sekä joistakin tunnetuimmista säveltäjistä ohjelmistossa. Teoksen toteutti Roland Bierge.

Jo ennenkaan sen asettumista 24. syyskuuta 1964 oli katto herättänyt kiistaa. Kritiikki kohdistui tämän kupolin esteettiseen epäjohdonmukaisuuteen: räikeät värit olivat ristiriidassa uusklassismin tyypillisten muotojen ja kultauksen kanssa, ja siinä nähtiin julkisen vallan halveksunta toisen keisarikunnan taidetta kohtaan. Silti tämä teos toi oopperatalo Garnierille takaisin sen menettämän uteliaisuuden, jota se oli sodanjälkeisenä aikana hieman kadottanut. Median innostuksesta huolimatta päätös on edelleen taiteellisesti kiistanalainen.

Suuri kattolamppu

Kattolamppu (8 m korkea) on kooltaan pienen talon veroinen. Se on valmistettu kultatusta pronssista ja kristallista, ja siinä on 340 kaasulamppua viidessä kruunussa, jotka vaihdettiin sähkölamppuihin vuonna 1881. Sen suunnittelusta vastasi itse Charles Garnier, ja valu tehtiin Lacarrière- ja Delatour-työpajoissa. Se restauroitiin vuonna 1989. Sen paino on seitsemästä kahdeksaan tonnia.

Suuri kattolamppu oli lähes jäämässä toteutumatta. Pitkän suunnitteluvaiheen aikana useat kriitikot pitivät lamppua mielenkiinnottomana, arvelivat sen heikentävän akustiikkaa ja estävän näkymän liian monista paikoista ja parvista. Työnjohtajan oli käytettävä kaiken taivuttelutaitonsa lopulta vakuuttaakseen vastustajat.

Kattolampun huolto tapahtuu erityisesti tähän tarkoitukseen rakennetussa tilassa Lenepveun kupolin yläpuolella. Nykyään kattolamppu lasketaan ihmisen mitan korkeudelle.

Onnettomuus tapahtui 20. toukokuuta 1896. Rikkoutunut vastapaino aiheutti kattokruunun putoamisen yleisön päälle Gounod’n Faust-oopperan esityksen aikana. Useita henkilöitä loukkaantui, ja yksi nainen (oopperasta intohimoisesti kiinnostunut talonmies) sai surmansa.

Tämä poikkeuksellinen ja traaginen tapahtuma innoitti Gaston Leroux’ta kirjoittamaan Oopperan kummitus -teoksen vuonna 1910 julkaistun luvun. Se innoitti myös Marcel Landowskin samannimisen baletin, jonka koreografian loi Roland Petit.

Huomautus
Uuden Oopperatalo Garnier’n alkuvuosina valot pysyivät päällä esitysten aikana: teatteri oli ennen kaikkea paikka, jossa nähtiin ja näyteltiin. Vasta 1900-luvun alussa pimeys otettiin käyttöön, suureksi iloksi oikeiden oopperan ja tanssin ystävien iloksi.

Näyttämö ja kulissit
Orkesterimonttu edeltää proskeniumia. Tämän etualan ensimmäisessä kerroksessa oli aiemmin valaistusritilä, kuuluisa soufflöörinreikä sekä paikka valonvaihdosta vastanneelle teknikolle, joka ohjasi Palais Garnier’n ensimmäistä mekaanista urkijärjestelmää.

Näyttämö on niin tilava, että siellä on aiemmin saanut ratsastaa hevosilla sen kuusitoista metriä leveydeltä.

Näyttämön verho, punainen ja kultainen, on maalattu trompe-l'œil -tekniikalla, ja sen yläpuolella on vaikuttava koristelukehys, jonka keskellä on kartussi. Verhoon on valittu motto itse Garnierin toimesta, ja kirjoitus « ANNO 1669 » muistuttaa Ranskan kuninkaallisen musiikkiakatemian perustamisesta.

Tuli oli teatterinjohtajien pahin painajainen katastrofien suhteen. Siksi toistojen ja esitysten aikana oli pakollista olla palomies paikalla, manuaalinen – nykyään automaattinen – kastelujärjestelmä näyttämölle tai ns. "suuri apu" sekä ilmanpoistojärjestelmä yläkautta nopeaa savujen poistamiseksi. Lisäksi näyttämö ja sali oli eristetty, jos tulipalo syttyi näyttämön ulkopuolella.
Näyttämö
1 350 neliömetrin tammipintainen näyttämö voi ottaa vastaan jopa 450 taiteilijaa, laulajaa, tanssijaa ja avustajaa. Perinteinen 5 %:n kaltevuus saliin päin mahdollistaa erityistilaisuuksien aikana näyttämön jatkamisen taaksepäin avaamalla Tanssin sali, joka sijaitsee näyttämön takana ja on täysin linjassa sen kanssa. Balettikuntien paraateja, tanssillisia iltoja ja muita erikoistilaisuuksia varten tämä järjestely mahdollistaa jopa lähes 50 metrin syvyyden orkesterimontusta lähtien.

Maanalaiset tilat ja kattorakenteet
Rakenteen alimmasta kohdasta näyttämön aukon yläosaan mitattuna koko rakenne saavuttaa ennätyskorkeuden 60 metriä.

Näyttämön lisäksi sen seinät kannattelevat monimutkaista laitteistoa artistien ja teknikkojen liikkumista sekä lavasteiden ja valaistuksen vaihtoja varten. Sen alapuolella on vieläkin säilytetty vanhoja vinssilaitteita, jotka ovat arvokkaita todisteita oopperan ensimmäisten vuosikymmenten toiminnasta.

Nykyään kaikki tämä tekninen laitteisto on automatisoitu ja ohjataan tietokoneelta kulissien takaa sekä ohjaushuoneista.

Kellot
Esitysten aikana käytetään useita kellosarjoja. Katso muutamia kuvia osoitteesta http://www.forum-dansomanie.net/forum/viewtopic.php?t=2144

Suuri urut
Suuret urut, jotka kuuluisan urkurakentaja Aristide Cavaillé-Collin rakentamat, ovat olleet käyttämättä vuosikymmeniä. Niiden restaurointi on ilmeisesti suunnitteilla...
Oopperan urkuja on käytetty useissa oopperoissa, alkaen kuuluisimmasta kaikista, Charles Gounodin Faustista, sekä Jacques-Fromental Halévyn La Juivesta, Jules Massenetin Wertheristä ja monissa muissa.

Tanssin sali

Tämä sali, jota käytetään balettiryhmien harjoituksiin, on lattialtaan kalteva samalla tavoin kuin näyttämö, mutta käänteisellä kaltevuudella. Tämä hienovarainen yksityiskohta korostaa perspektiivivaikutuksia, kun tilaa käytetään päälavasteen laajennuksena, erityisesti syvyyssuuntaisissa saapumisissa.

Foyer oli avoinna varakkaille tilaajille, jotta nämä pääsivät suoraan kosketuksiin tanssijattarien kanssa ja voisivat järjestää "tapaamisia". 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa balettitanssijattaret, jotka saivat huonosti palkkaa ja olivat usein vaatimattomista oloista, suostuivat asettumaan "suojelukseen" varakkaan porvariston tai jopa aateliston edustajan alaisuuteen.

Ilmaisu "hankkia itselleen tanssijatar", jota käytetään vielä nykyäänkin, juontaa juurensa tähän tunnettuun mutta ei erityisen kunniakkaaseen käytäntöön kuuluisimmissa oopperoissa.
Tämä käytäntö hävisi 1930-luvun alussa. Tuolloin tilaajilta kiellettiin pääsy foyeriin ja kulissien taakse.

Toimistohuoneistoja
Tämä rakennuksen osa on toteutettu täsmällisesti ja jopa hillitysti, mikä erottaa sen muista oopperan rakennuksista. Sen arkkitehti sijoitti hallinnolliset toiminnot – joita pidettiin vähemmän "korkealuokkaisina" – rakennuksen takaosaan lähelle tulevaa bulevardia, joka myöhemmin sai nimensä suojelijansa, prefekti Haussmannin mukaan.

Katot ja päätykoristeet
Kuparikupoleja peittää vihertävästä oksidoitumisesta johtuva patina. Loput rakennuksesta on nykyään katettu sinkillä, kuten useimmat pariisilaiset katot. Päätykoristeiksi on lisätty myös veistoksia korostamaan kokonaisuutta.

Koriste- ja pukuteatteripajat
Nämä työpajat eivät sijaitse Oopperassa, vaan Boulevard Berthierillä, Pariisin 17. arrondissementissa (« Ateliers Berthier »).
Osittain tilaa käytetään myös Odéon-teatterin esityksiin.

Nykyisten esitysten lavasteet
Oopperan rakentamisen yhteydessä asennettiin viidennessä kellarikerroksessa täydellinen lavasteiden liikutusjärjestelmä, joka oli inspiroitunut laivanrakennusmallista. Köysirummut (3,50 m pitkiä ja 2 m halkaisijaltaan olevia puupyöriä) toimivat nostamalla painavia lavasteita ja mahdollistivat monenlaiset liikkeet näyttämöllä (esiintymiset, luukut, tasojen siirtymiset jne.). Lukuisat köydet, jotka kulkivat väkipyörien ja lavasteiden läpi, mahdollistivat eri elementtien käsittelyn samalla rummulla tai useamman rummun käyttämisen yhdelle lavasteelle. Näitä mekanismeja on käytetty jo Ludvig XIV:n ajoista lähtien, ja itse merimiehet tulivat teattereihin asentamaan niitä ja selittämään niiden toimintaa.

Ensimmäisen maailmansodan jälkeen järjestelmä, joka oli tähän asti ollut manuaalinen, siirtyi sähköiseen käyttöön. Tuolloin kyseessä oli vain välivaihe. Nykyään, jo noin viidentoista vuoden ajan, nämä suuret rummut on hylätty robotikan tieltä. Kaikki on nykyisin tietokoneistettu ja ohjataan coulisseista käsin. Nykyään rumpuja on jäljellä enää noin viisikymmentä kolmannesta viidenteen kellarikerrokseen Operan sisällä.
Vieraile « Palais Garnier » -kohteessa
« Palais Garnier’ta », kuten sitä usein kutsutaan, ei voida pitää pelkästään oopperatalona. Se on todella vaikuttava monumentti, joka heijastaa 1800-luvun lopun rikkautta ja loistoa. Oopperaan ei tarvitse mennä osallistuakseen esitykseen: riittää, kun vierailee rakennuksessa. Katso alla olevasta linkistä lippujen hinnat (pakolliset):

Aukioloajat ja sulkemisajat
Varaukset

Palais Garnier: peräkkäiset modernisoinnit ja restauroinnit
Sähkövalaistus asennettiin pääsalissa jo vuonna 1881. 1950-luvun alussa näyttämön takaosaan rakennettiin uudet hissit ja nostolaitteet, jotta henkilökunnan ja taiteilijoiden liikkuminen sekä lavasteiden käsittely Pohjoiskujalta olisi helpompaa.

Vuonna 1964 kulttuuriministeri Malraux antoi taidemaalari Chagallille tehtäväksi maalata salin katon, joka mahtuu 2 130 katsojaa. Tämä suuri punainen ja kultainen sali sijaitsee oopperan keskellä, kun taas rakennuksen takaosaan on sijoitettu nykyaikaiset, jo tuolloin hyvin edistykselliset katsomot ja näyttämön koneistot.

Vuonna 1990 käynnistettiin laaja restaurointikampanja näyttämön, salin ja Palais Garnierin pääjulkisivun sekä suuren vastaanottohallin ja niihin liittyvien salonkien kunnostamiseksi. Nämä työt, jotka ovat edelleen käynnissä monivuotisen aikataulun mukaan, mahdollistivat rakennuksen sähköverkkojen uudistamisen.

Vuonna 2000 tehtiin perusteellinen tieteellinen restaurointi julkisivusta, jonka jälkeen se entisöitiin alkuperäiseen loistoonsa. Näin yleisö pääsi näkemään alkuperäisen monivärisen koristelun, kultaukset ja monipuoliset materiaalit, joista osa oli tuotu kaukaisista maista. Napoleonin ja Eugénien kultaiset nimikirjaimet, jotka on sijoitettu julkisivun yläpuolella oleviin medaljonkeihin, asennettiin takaisin paikoilleen sen jälkeen, kun ne oli poistettu toisen keisarikunnan kaatumisen jälkeen.

Toukokuussa 2004 restauroitiin arkkitehdin suunnittelemat juhlavat koristukset suuressa vastaanottohallissa, jotka oli ensi kertaa esitelty 5. tammikuuta 1875 (valitettavasti tulipalo oli tuhonnut kultaiset verhot ja verhokankaat vuonna 1928).

Vuonna 2007 restauroitiin eteläinen kunniakuisti, ja vuonna 2010 palatsin länsijulkisivu.

Nykyään Oopperatalo vastaanottaa sekä baletteja että oopperoita. Garnier’n palatsia voidaan käyttää myös poikkeuksellisiin tapahtumiin (valtiovierailut, suuret oppilaitokset järjestämät tanssiaiset, uudenvuoden juhlat jne.).