Athénée Louis-Jouvet
El teatro de l’Athénée Louis-Jouvet fue en sus orígenes un teatro inaugurado en 1864, pero en otro lugar de París, en el bulevar Saint-Germain. Dos años más tarde, se convirtió en el teatro Cluny. Y, durante los quince años siguientes, una docena de teatros llevaron el nombre de Athénée, durante unos meses o algunos años. Entre ellos, el de la rue Scribe, construido en 1866 por el arquitecto Charles Cambon, con una sala de 775 butacas.
De l’Éden al Athénée contemporáneo
El Éden-Teatro, inaugurado el 7 de enero de 1883, fue un lugar mítico, un edificio colosal construido en la rue Boudreau al estilo de un templo hindú, un bazar de Las mil y una noches a la vez mágico y exótico, «un prodigio de originalidad, magnificencia y comodidad», según las palabras de un cronista de la época. El Éden, sin embargo, tuvo una vida breve. Cerrado en varias ocasiones, transformado y rebautizado como Grand-Théâtre durante un tiempo, el Éden terminó por desaparecer.
Sobre estos cimientos más que dudosos, Victor Koning encargó al arquitecto Stanislas Loison la construcción de un encantador pequeño teatro, que inauguró el 31 de diciembre de 1893 bajo el nombre de Comédie-Parisienne.
Conoció un gran éxito entre el público, cuya principal atracción era su encanto. El nuevo teatro tuvo dificultades para imponerse, especialmente tras la muerte de su fundador y director, Victor Koning, el 1 de octubre de 1894, durante su primer año de explotación. Jules Lerville, antiguo director de la Renaissance, se interesó por la Comédie-Parisienne y deseó transformarla de nuevo para asociarla al antiguo esplendor del Athénée-comique de la rue Scribe. Para ello, hizo desmontar la fachada y la reinstaló para adornar la entrada del square de l’Opéra, frente a la Comédie-Parisienne. Fue como un primer vestíbulo para recibir al público, con la idea, sin duda, de reforzar la intimidad del espacio teatral gracias a este acceso nuevo, alejado del bullicio urbano de las calles circundantes.
Casi un siglo después de estas obras, aún quedan algunas huellas sobre la cúpula de la sala: un techo decorado con motivos indios en rojo, negro y marrón, últimos vestigios incongruentes y conmovedores del antiguo Éden-Théâtre.
La inauguración definitiva del teatro Athénée Louis-Jouvet
La inauguración definitiva del lugar bajo el nombre de Athénée tuvo lugar en 1896, año que figura en el frontón del teatro.
También en 1896, el edificio conoció su última gran transformación bajo la dirección de Paul Fouquiau, cuando la fachada fue trasladada de la rue Boudreau al square de l’Opéra, como se mencionó anteriormente.
El teatro del Athénée Louis-Jouvet, un teatro italiano clasificado
Uno de los teatros más bellos de estilo italiano de París, el teatro del Athénée fue clasificado como monumento histórico el 22 de diciembre de 1995 y renovado en 1996.
El teatro del Athénée Louis-Jouvet: un patrimonio artístico
Las riquezas arquitectónicas del Athénée van acompañadas de un patrimonio artístico inestimable: la figura de Louis Jouvet. Dirigió el teatro desde 1934 hasta su muerte en 1951, dejando una huella profunda en este lugar que hoy lleva su nombre en su honor.
Este gran actor popular, muy activo en el cine, fue ante todo un hombre de teatro. Antes de convertirse en el director y actor que se conoce, ejerció todos los oficios de este arte: maquinista, sastre, utilero, pintor y luminotécnico.
Creó, entre otras obras, *La escuela de las mujeres*, con la ayuda del artista plástico Christian Bérard, quien inventó los decorados con « paredes móviles » que representan, al mismo tiempo, los muros de la casa de Agnès y el jardín, así como la plaza pública donde transcurre gran parte de la acción.
Pierre Bergé legó el teatro al Estado en 1962
En 1977, Pierre Bergé compra el teatro del Athénée Louis-Jouvet, que dirige a pérdida hasta 1982. Bajo la dirección innovadora y ecléctica de Pierre Bergé, se abre en los desvanes del Athénée un pequeño teatro llamado Christian-Bérard, en homenaje al famoso escenógrafo, dedicado principalmente al teatro experimental.
El Théâtre de l’Athénée es vendido al Estado en 1982 por un franco simbólico (¿con pérdidas acumuladas?). El Athénée se convierte en un teatro público. Cabe destacar que Pierre Bergé era políticamente muy de izquierdas (amigo de François Mitterrand), mientras que Jack Lang era ministro de Cultura en esa época.
Nota:
Pierre Bergé, cercano a François Mitterrand y de convicciones de izquierdas, procedente de un entorno humilde, vio cómo su fortuna se estimaba en 120 millones de euros en 2011, y luego en 180 millones cinco años después según la revista Challenges.
Sus relaciones le permitieron vender la Maison Saint-Laurent a Elf-Sanofi (una empresa petrolera nacionalizada por la izquierda) en 1993 con un beneficio muy elevado (considerado excesivo por algunos), pero también ser condenado por delito de iniciado en 1994 por la Comisión de Operaciones de Bolsa (COB). También tuvo conflictos con los dirigentes del periódico Le Monde, del que se convirtió en accionista mayoritario en 2010.
El Théâtre de l’Athénée Louis-Jouvet hoy
De 1982 a 1993, Josyane Horville dirigió el teatro e invitó a jóvenes directores de escena, lo que dio lugar a una profusión de creaciones teatrales.
Patrice Martinet tomó las riendas del Athénée el 1 de julio de 1993. Impuso una nueva política artística basada en dos ejes fundamentales: la calidad literaria y dramática de los textos representados, así como la primacía de la interpretación.
El Athénée celebró su centenario en 1996. Patrice Martinet aprovechó para lanzar una gran campaña de restauración. ¿El objetivo? Devolver todo su esplendor a la arquitectura y la decoración del lugar, así como a sus equipos escénicos. Todo el edificio fue completamente rehabilitado: la caja escénica fue renovada, el sistema de sonido reconstruido, la fosa de la orquesta redescubierta y ampliada, la sala redecorada, los baños y los camerinos puestos a punto, la electricidad y la iluminación modernizadas por completo, los asientos del patio de butacas restaurados y el resto del mobiliario reconstruido con exactitud.
En estas últimas temporadas, el teatro ha acogido, entre otros, a Philippe Caubère, Fabrice Luchini, Philippe Calvario, Valère Novarina, Jean-Marie Villégier, Marcel Bozonnet, Joël Jouanneau, Daniel Mesguich, Claude Stratz, Jacques Lassalle, François Rancillac, Hans Peter Cloos, Niels Arestrup, Zabou Breitman, Dominique Valadié, Michel Fau, Hugues Quester, Pierre Vaneck, Catherine Rich, Édith Scob, François Marthouret, Nathalie Richard, Gilles Arbona, Michel Didym, Jean-Luc Lagarce, la compañía acte6…
En 2021, Olivier Poubelle, Olivier Mantei y Bernard Le Masson se convirtieron en los propietarios del teatro, asumiendo Olivier Poubelle la dirección del mismo. Respetando el espíritu del lugar como laboratorio, el teatro pone ahora el acento en encuentros artísticos destacados y en la creación, con el objetivo de abrirse a un público más amplio.