Hôtel de Coislin donde la amistad franco-estadounidense quedó sellada para siempre
El hotel de Coislin es un « hôtel particulier » (palacete) situado en la esquina de la plaza de la Concordia (antes plaza Luis XV) y la rue Royale, y lleva el número 4 en la plaza. Forma parte de los cuatro palacetes ocultos tras una fachada única. Se extiende hacia el noroeste desde la rue Royale e incluye el hôtel du Plessis-Bellière en el n° 6, el hôtel Cartier en el n° 8 y el hôtel du Duc d’Aumont en el n° 10, que pasó a ser propiedad de los condes y luego de los duques de Crillon en 1788. Hoy está ocupado por el hotel de Crillon.
El hôtel de Coislin, actualmente alquilado a grandes empresas, es un símbolo de la amistad franco-estadounidense.
Este conjunto de cuatro palacetes es simétrico con el hôtel de la Marine (también un museo) en su lado este, entre la rue Royale y el jardín de las Tullerías.
El hôtel de Coislin, que casi se convirtió en la Casa de la Moneda
Los cuatro palacetes se construyeron « por defecto » en el lugar donde debería haber estado la Casa de la Moneda (que más tarde se convirtió en el Banco de Francia). La fachada noroeste común debía ser la del primer edificio de la Monnaie, al igual que la fachada este se convirtió en la del Garde-Meuble de la Corona hasta la Revolución (y luego en la del Ministerio de Marina hasta 2005). La Casa de la Moneda se construyó finalmente en el muelle Conti (donde sigue hoy), y el terreno liberado se vendió a las cuatro familias, que hicieron construir sus palacetes.
Construcción del hôtel de Coislin
El arquitecto Ange-Jacques Gabriel realizó el hôtel de Coislin en 1770, por encargo de Marie-Anne de Mailly-Rubempré, marquesa de Coislin, luego duquesa de Mailly y favorita real (de Luis XV – en 1755), nacida el 17 de septiembre de 1732. Falleció en París el 13 de febrero de 1817. Se casó con el marqués Charles Georges René du Cambout de Coislin el 8 de octubre de 1750.
Más tarde, bajo el Primer Imperio, se convirtió en amiga y confidente del escritor Chateaubriand, quien fue su inquilino entre 1805 y 1807 en su hôtel de Coislin. Vivió discretamente el Imperio y fue visitada por el conde de Artois durante la Restauración tras 1815.
Historia franco-estadounidense y el hôtel de Coislin
El hôtel de Coislin fue la residencia de Silas Deane (1737-1789), enviado secreto del Congreso Continental estadounidense en Francia desde marzo de 1776 (antes de la llegada de Benjamin Franklin) hasta marzo de 1778.
Su misión consistía en negociar ayuda financiera. Durante esos dos años, Silas Deane trabajó en secreto con el ministro francés de Asuntos Exteriores, el conde de Vergennes, y con el escritor Beaumarchais, encargado de suministrar material de guerra a los insurgentes estadounidenses.
Fue precisamente en este mismo hôtel donde, el 6 de febrero de 1778, se firmaron los tratados de amistad, comercio y alianza entre Francia y los Estados Unidos.
Por estos tratados, firmados en plena Guerra de Independencia estadounidense —en la que Francia se había aliado con los Insurgentes—, Francia, representada por el diplomático Conrad Alexandre Gérard en nombre del rey Luis XVI, reconoció la independencia de la joven República estadounidense, representada por Benjamin Franklin, Silas Deane y Arthur Lee.
Estos tratados preveían un apoyo militar y una paz eterna entre ambos países. Constituyeron la culminación de la labor diplomática de Benjamin Franklin, iniciada desde su llegada a Francia en diciembre de 1776 como representante de los Estados Unidos.
Como indica la placa colocada en el edificio, con esta firma histórica, Francia fue la primera nación en reconocer la independencia de los Estados Unidos.
La placa conmemorativa instalada en el hôtel de Coislin
En homenaje a la labor diplomática de Benjamin Franklin, puede verse una placa en el edificio situado en la esquina de la plaza de la Concordia y la rue Royale, con la siguiente inscripción:
« En este hôtel, el 6 de febrero de 1778, Conrad A. Gérard, en nombre de Luis XVI, rey de Francia, Benjamin Franklin, Silas Deane, Arthur Lee, en nombre de los Estados Unidos, firmaron los Tratados de paz, comercio y alianza por los que Francia, antes que ninguna otra nación, reconoció la independencia de los Estados Unidos. »
La amistad franco-estadounidense en acción: una réplica (parcial) de la plaza de la Concordia construida en Estados Unidos
Una réplica de los dos edificios situados en la plaza de la Concordia a ambos lados de la rue Royale (aunque sin la plaza) se encuentra en Filadelfia. Fueron construidos por Horace Trumbauer y Julian Abele.
Uno de estos edificios, que alberga la Free Library of Philadelphia, es una copia del hôtel de Coislin.
El otro, réplica del hôtel de la Marine, ocupa el lugar del antiguo Family Court de Filadelfia.