Cabaret del Lapin Agile donde el espectador participa en el espectáculo

El Cabaret del Lapin-Agile (Cabaret del Lapin Agile) es un nombre extraño para un cabaret ubicado en el 18º distrito de París, en la Butte Montmartre, en la calle 22 rue des Saules. Se puede llegar en la línea 12, estación de metro Lamarck - Caulaincourt.
Cabaret del Lapin-Agile: un cabaret como ningún otro
El mítico Cabaret del Lapin-Agile, decano de los cabarets de Montmartre, revive cada noche el patrimonio de las canciones y los relatos franceses. ¡Nada de láser, micrófono ni sonido! Solo música y voces en estado puro. El público participa en la ambientación y revive la atmósfera de antaño, donde cada uno escucha al otro y comparte su placer.

Hoy en día, el Cabaret del Lapin-Agile ha alcanzado el nivel de los nombres más prestigiosos de nuestro patrimonio artístico. En los ámbitos de la pintura, la literatura, el canto, la poesía, la música y las canciones populares, encarna la imagen de una tradición francesa y parisina, apreciada por públicos de todo el mundo. Su repertorio ecléctico lo convierte en el embajador privilegiado de una cultura francesa siempre muy demandada más allá de las fronteras.

También fomenta el surgimiento de nuevos talentos que presentan allí sus obras. Es el conservatorio vivo de la canción francesa. Con un equipo de artistas, cantantes talentosos, autores-compositores y compositores de estilos variados, una auténtica atmósfera donde el público canta y participa en una experiencia única de Montmartre.

No hay cena aquí, solo un espectáculo y bebidas. Vengan un poco antes, ¡hay muchos restaurantes en los alrededores!
El contexto de la época: la segunda mitad del siglo XIX con el bajo y el alto de Montmartre
El bajo de Montmartre se convirtió a finales del siglo XIX en «un barrio consagrado a los placeres». En los años 1880, albergaba numerosos cabarets (Le Chat Noir, Le Moulin Rouge), una población muy mezclada y a veces peligrosa (prostitutas con sus proxenetas, todo tipo de marginados).

El alto de Montmartre (la Butte-Montmartre), en cambio, se asemejaba a un pueblo hasta 1914. Famoso por su aire puro, sus molinos y sus viviendas económicas, atraía a los artistas, muchos de los cuales se instalaron allí. A partir de 1890, su número se volvió considerable.

Origen del Cabaret du Lapin-Agile y de su nombre

En 1795 se construyó el edificio. Hacia 1860, albergaba una posada llamada «Au Rendez-vous des voleurs». Más tarde se convertiría en el Lapin Agile y en el lugar de encuentro de la bohemia artística de principios del siglo XX.

Fundado en la segunda mitad del siglo XIX, comprado por Aristide Bruant en 1913, fue uno de los lugares de encuentro privilegiados. Desde Max Jacob hasta Pablo Picasso, pasando por Roland Dorgelès, Francis Carco, Blaise Cendrars o Pierre Mac Orlan. Más tarde, en las décadas de 1940 y 1950, fue frecuentado por Jean-Roger Caussimon y François Billetdoux. El Cabaret du Lapin-Agile sigue activo hoy en día, « muy vivo ».
Del Cabaret des Assassins al Cabaret du Lapin-Agile: una sucesión de dueños
La posada de 1860 adopta el nombre de Cabaret des Assassins a partir de 1869. En efecto, grabados que representan a famosos asesinos, desde Ravaillac (asesino del rey Enrique IV) hasta Troppmann (condenado en 1870 por el asesinato de ocho miembros de una misma familia), cuelgan de las paredes.

Entre 1879 y 1880, el propietario de la época encarga al caricaturista André Gill, habitual del lugar, que realice un letrero. Gill pinta un conejo vestido con levita verde y una bufanda roja escapando de la sartén que le estaba destinada. El cabaret pasa entonces a llamarse « Au Lapin à Gill » (En casa de Gill el Conejo), pronto transformado en Lapin Agile (según una de las explicaciones sobre su origen).

En septiembre de 1883, el « goguettier », poeta y chansonnier montmartroise Jules Jouy funda la banquet-goguette « La Sopa y la Carne ». Su lugar de encuentro se fija en el Cabaret des Assassins.

En 1886, el cabaret fue comprado por una antigua bailarina de cancán, Adèle Decerf (apodada «la madre Adèle»). Ella alejó a su clientela dudosa y lo convirtió en un café-restaurante-concierto llamado «À ma campagne». De día, era frecuentado por los habituales del cabaret Le Chat Noir: Charles Cros, Alphonse Allais, Jehan Rictus, entre otros, pero también por el chansonnier Aristide Bruant, quien llevaba allí al pintor Toulouse-Lautrec y a Courteline. Se organizaban conciertos amateurs los sábados por la noche y los domingos por la mañana.

A principios del siglo XX, «la madre Adèle» vendió el cabaret a Berthe Sébource, quien se instaló allí con su hija, Marguerite Luc, apodada «Margot», futura esposa de Pierre Mac Orlan. En 1903, se les unió Frédéric Gérard (1860-1938), conocido como «el padre Frédé», gracias al cual el Cabaret du Lapin Agile se convirtió en un lugar imprescindible de la bohemia artística.

El Cabaret du Lapin Agile en la época de Frédéric Gérard

Frédéric Gérard nació al sur de París, en Athis-Mons, Seine-et-Oise, el 24 de diciembre de 1860. Durante mucho tiempo, recorrió las calles de Montmartre con su burro (apodado «Lolo»), vendiendo productos de temporada, antes de convertirse en dueño de un cabaret, «Le Zut», ubicado en la rue Norvins o en la rue Ravignan (según las fuentes). Este establecimiento cerró tras una memorable pelea entre clientes que duró toda la noche.

Cuando se instaló en el Cabaret du Lapin Agile, conservó a su perro, a su cuervo, a sus ratones blancos y a su burro, con el que vendía pescado por las calles de Montmartre para complementar sus ingresos. Como artista de cabaret, « Frédé » cantaba romances sentimentales o canciones realistas, acompañándose con el violonchelo o la guitarra. Tampoco dudaba en ofrecer comidas y bebidas a artistas sin recursos a cambio de una canción, un cuadro o un poema. Fue en esta época cuando nació la esencia del Cabaret du Lapin Agile.

Aristide Bruant, enriquecido como cantante de canciones satíricas insultando a sus admiradores, siempre cliente habitual del Lapin Agile, entabló amistad con el dueño. En 1913, cuando el edificio estaba condenado a la demolición, lo compró y dejó que « Frédé » se encargara de su gestión.
Los artistas y los pillos: la clientela del Cabaret Lapin Agile
Bajo el impulso de « Frédé », el Lapin Agile se convirtió rápidamente para los bohemios de Montmartre en « una auténtica institución cultural ». Frecuentado por Pierre Mac Orlan, que solía cantar canciones de regimiento dos o tres veces por semana. Roland Dorgelès, que también cantaba, aunque rara vez porque lo hacía mal, Max Jacob, André Salmon, Paul Fort, etc. Gaston Couté nunca cantaba, pero a veces acababa completamente borracho, dormido bajo una mesa. Apollinaire leía allí poemas de *Alcools*. Picasso pintó un retrato de Marguerite Luc (*Mujer con corneja*, 1904) y también un Arlequín bebiendo en la barra del cabaret (*En el Lapin Agile: Arlequín con vaso*, 1905). El actor Charles Dullin debutó en 1902 con recitales alucinados de poemas de Baudelaire, Villon, Corbière o Laforgue. Todo ello bajo la mirada serena de un enorme Cristo de yeso ejecutado por el escultor inglés Leon-John Wesley.

Pero también había anarquistas del Libertaire (un periódico anarquista), con los que la convivencia a veces era tensa, y sobre todo maleantes de los bajos barrios de Montmartre y del barrio de la Goutte d’Or (al este de la colina).

La tensión se agravó aún más cuando Frédéric Gérard decidió expulsar a esa clientela indeseable. Quería « crear una clientela de artistas » y « por su tranquilidad ». Algunas noches, se disparaban tiros desde el exterior a través de las ventanas del cabaret. La violencia alcanzó su punto álgido en 1910, cuando uno de los hijos de Frédéric Gérard, Victor (« Totor »), recibió un balazo en la cabeza tras la barra.
Un famoso « fumisterie »: Y el sol se durmió sobre el Adriático

Este período turbulento, marcado por los maleantes, duró dos o tres años. Pero otras tensiones, mucho menos violentas, enfrentaban a los clientes del establecimiento: por un lado, los artistas de vanguardia, apodados con desprecio el « gang de Picasso » (poco apreciados por el dueño del Lapin Agile), y por otro, los tradicionalistas reunidos en torno a Dorgelès.

En 1910, Dorgelès organizó una famosa superchería. Con sus amigos, presentó en el Salón de los Independientes un cuadro titulado *Y el sol se durmió sobre el Adriático*, pintado por un artista italiano hasta entonces desconocido, Joachim-Raphaël Boronali, supuesto teórico de un nuevo movimiento artístico («el excesivismo»). En realidad, el *Manifiesto del excesivismo* era obra de Dorgelès, y el cuadro lo había pintado «Lolo», el burro de Frédéric Gérard. Se le había atado un pincel a la cola. El nombre del pintor ficticio, Boronali, no era sino la anagrama de «Aliboron», apodo del burro «Lolo».

La superchería tuvo un éxito enorme: el cuadro «fue objeto de comentarios no muy distintos de los que recibían otras obras modernistas» y se vendió a buen precio.

Esta broma de Dorgelès y sus amigos forma parte de una tradición típicamente montmartresa: la «fumisterie», que consistía en elaborar «bromas complejas, realzadas con una imaginación desbordante y un juego de palabras deslumbrante» —una práctica que vincula a los humoristas de cabaret de hoy con la vanguardia de los años 1900. La obra de Alphonse Allais ofrece un ejemplo perfecto.
El fin de un mundo: la Gran Guerra de 1914-1918
Esta época despreocupada terminó el 1 de agosto de 1914, con la proclamación de la movilización general contra Alemania. «Todo parecía barrido de golpe», relató Francis Carco. La clientela del Lapin Agile escaseó, pues la mayoría de los habituales se habían alistado en el frente, muchos de los cuales no regresarían.

El Lapin Agile tras la Gran Guerra

El cabaret no recuperó su estatus de lugar de encuentro de escritores y artistas de vanguardia. El centro de gravedad de la creación se había desplazado hacia Montparnasse. No obstante, los pintores conservaron la costumbre, cada año con motivo de la inauguración del Salón de Otoño, de terminar la velada en el Lapin Agile.

En 1922, Aristide Bruant vendió el cabaret a « Paulo », hijo de Frédéric Gérard, a quien este había enseñado canto. Según André Salmon, Paulo se convirtió en el « mejor intérprete » de las canciones de su maestro. Bajo su dirección, las « veladas », antes informales y más o menos improvisadas, pasaron a organizarse formalmente. Los artistas eran seleccionados por el nuevo dueño… y remunerados. Algunos incluso fueron acogidos como « pensionistas » del cabaret.

El Lapin Agile contó entre sus clientes con Pierre Brasseur, Georges Simenon, así como con celebridades estadounidenses de visita en París, como Rudolph Valentino, Vivien Leigh y Charlie Chaplin.

El Cabaret du Lapin Agile desde la Segunda Guerra Mundial hasta hoy

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, al igual que treinta años antes, el lugar de encuentro predilecto de los artistas migró de los barrios de Montparnasse al « Barrio de Saint-Germain-des-Prés ». Sin embargo, después de 1945, el Lapin Agile volvió a ser un punto de encuentro y un trampolín para los artistas. Fue allí donde en 1950 el guitarrista Alexandre Lagoya conoció a Léo Ferré, y donde en 1955 Claude Nougaro hizo sus primeras apariciones en el escenario, primero como poeta y luego como cantante.

En 1972, Paulo Gérard cedió la gestión del cabaret a su yerno Yves Mathieu, quien sigue siendo su propietario. Allí aún se organizan « Soirées » donde actúan cantantes y actores.
El Lapin Agile en obras de ficción
El Lapin Agile ha servido de escenario para numerosas obras de teatro:

Picasso au Lapin Agile, escrita en 1993 por Steve Martin. La obra representa un encuentro entre Albert Einstein y Picasso en 1904 en este cabaret.
Au cabaret du Lapin Agile, obra escrita en 2017 por Jean-Bernard Philippot. Relata la leyenda de este mítico cabaret.
Hello Berlin ? Aquí París ! El Lapin Agile aparece como decorado en una escena de esta película.

El Lapin Agile en la pintura

Dado el número de artistas que frecuentaban el Lapin Agile, no podía faltar como inspiración para sus obras:

Pierre Prins (1838-1913), El Cabaret del Conejo Ágil en Montmartre, París, museo Carnavalet

Pablo Picasso (1881-1973), En el Lapin Agile o Arlequín con vaso, 1905, Nueva York, Metropolitan Museum of Art.
Élisée Maclet (1881-1962):
El Lapin Agile, óleo sobre lienzo, localización desconocida;
El Lapin Agile bajo la nieve, óleo sobre lienzo, localización desconocida.
Maurice Utrillo (1883-1955), Lapin Agile, calle de los Saules bajo la nieve, óleo y gouache sobre panel, localización desconocida.
Roman Greco (1904-1955), El Lapin Agile, seis óleos sobre lienzo, localización desconocida
Gen Paul (1895-1975):
En el Lapin Agile, aguafuerte, localización desconocida
El Lapin Agile, pastel, localización desconocida
El Lapin Agile bajo la nieve, gouache sobre papel, localización desconocida.

Roland Dubuc (1924-1998), El Lapin Agile bajo la nieve, óleo sobre lienzo, localización desconocida

Raphaël Toussaint (nacido en 1937), El Lapin Agile, 1987, localización desconocida.